Capítulo Três: Aiwass Moriarty

Agora, o demônio sombrio invocado pelo ritual estava oculto na sombra sob os pés de Aiwass.

Ele sentou-se na cadeira de rodas, não porque tivesse perdido o uso das pernas devido ao sacrifício, mas porque, caso pisasse em sua própria sombra, despertaria imediatamente o demônio sombrio, fazendo-o se materializar.

A cadeira de rodas fora requisitada por Aiwass assim que despertou, pedida ao velho mordomo.

No momento, seu domínio sobre as sombras estava em um grau muito baixo.

O demônio sombrio era uma entidade demoníaca superior; para controlá-lo, seria necessário no mínimo o terceiro nível de afinidade com as sombras, e para fundir-se a ele, o quinto nível. Até lá, Aiwass só podia extrair parte do poder do demônio para utilizar dons sobrenaturais. Embora o demônio não pudesse feri-lo — e, pelo pacto, até o protegesse —, ele não tinha meios de conter suas ações.

Assim, enquanto estudiosos demoníacos que contratam demônios menores se assemelham a alguém que passeia com o próprio cão, Aiwass era, por assim dizer, levado a passear pelo cão.

O método para selar o demônio sombrio não era algo que “Aiwass” deveria saber. Essa sabedoria vinha das lembranças de outro mundo.

Aiwass Moriarty, Caminho, Estudioso Demoníaco, Reino de Avalon… esse era o universo de um MMORPG chamado “Ouroboros”.

O jogo era produzido e operado pela empresa “Estúdio do Deus Sem Rosto”.

Digo “sua empresa”, mas, na verdade, o desenvolvimento do jogo pouco tinha a ver com Aiwass, que não trabalhava na área de desenvolvimento. Ele era o recém-chegado gerente de recursos humanos, popularmente conhecido como RH.

Três anos antes, Aiwass havia se demitido e ficado desempregado. Preso por um acordo de não concorrência, não podia buscar vaga na concorrência e acabou sendo levado pelo melhor amigo para esse novo caminho.

Esse amigo era roteirista de jogos da empresa e, diariamente, promovia a obra ao seu lado, contando sobre todos os easter eggs que criara.

Cansado da insistência constante e também sem opções de entretenimento, Aiwass decidiu experimentar o jogo e logo percebeu que era, de fato, uma obra de qualidade. A única ressalva era ser um jogo que exigia bastante tempo e dedicação — mas, para quem estava desempregado, servia bem para passar o tempo.

Posteriormente, ao saber que o “Estúdio do Deus Sem Rosto” buscava um RH, e já tendo cumprido o período de restrição, Aiwass enviou seu currículo e foi chamado para uma entrevista.

Mas, enquanto ainda resolvia pendências do antigo emprego, foi atropelado por um caminhão betoneira ao atravessar a rua respondendo mensagens no celular, e assim acabou neste mundo.

Se soubesse que acabaria transportado para esse universo, teria se preocupado em buscar mais informações internas da empresa ou lido mais discussões de enredo nos fóruns!

Esse foi seu maior erro.

No fundo, Aiwass era um jogador do tipo que não se importava com a história ou com os personagens, apenas avançava incansavelmente pelo conteúdo.

Embora, em conversas com amigos, tenha aprendido muitos detalhes ocultos, segredos de personagens e linhas principais futuras, e tenha acompanhado parte do enredo pelo grupo, nunca se interessou de fato pela narrativa central; as missões paralelas dos personagens sempre lhe pareciam mais interessantes.

Aiwass começou a jogar na versão 3.0 do jogo e, logo após derrotar o primeiro chefe, utilizou um livro de missões para completar automaticamente toda a história principal anterior ao início da versão 3.0. Além disso, pulava todas as animações de subida de nível e início de masmorras sempre que possível. O que não podia ser pulado, assistia apressadamente clicando repetidas vezes.

Consequentemente, hoje Aiwass mal lembrava da história inicial, mas recordava vividamente dos eventos posteriores, pois as cenas dos chefes finais eram marcantes. Mesmo sem acompanhar os acontecimentos anteriores, conseguia deduzir a linha geral pelos eventos inescapáveis das masmorras.

No início da história, “Aiwass” faz sua entrada.

No inverno do ano 1890 da Era da Balança, ele foi sequestrado e levado a um altar para um ritual. Um “jogador” passava pelo local, quebrou acidentalmente a barreira que afastava curiosos e testemunhou o sacrifício cruel. Em meio à emergência, Aiwass fingiu já ter denunciado o caso à Inspetoria e guiava os cavaleiros grifo do órgão, assustando os cultistas e fazendo-os fugir.

Salvo pelo “jogador”, Aiwass o acolheu em casa, já que este estava sem carteira e documentos, sem ter onde ficar.

A partir daí, Aiwass e o jogador ingressavam juntos na escola, cresciam lado a lado e continuavam investigando o caso, que se tornava cada vez mais complexo, chegando aos altos escalões do reino…

Mas, devido ao perigo mortal enfrentado por Aiwass, sua irmã Yulia perdeu o controle — sob a influência do cristal de sangue, transformou-se na “Quimera Onírica: Borboleta das Chamas Contraditórias”, o primeiro chefe de masmorra para oito pessoas.

Essa também era a primeira quimera onírica encontrada pelos jogadores no jogo.

Seu corpo estava encolhido e protegido no abdômen translúcido de uma borboleta, como âmbar, com asas flamejantes a envolvê-la. Por ser uma masmorra de baixo nível, era o chefe mais comum nas masmorras diárias, enfrentado em média três ou quatro vezes por semana.

Como Yulia não queria ferir Aiwass, era um chefe introdutório, sem grandes mecânicas ou agressividade; bastava atacar ou esquivar dos poucos ataques. Jogadores de nível alto podiam ignorar as mecânicas e atacar direto, conseguindo vencer à força. Após derrotar Yulia e consumir um livro de missões, era possível receber recompensas estéticas.

Por fim, Yulia era derrotada, perdia quase toda a sua essência e, reduzida a uma pequena borboleta flamejante, era contratada por Aiwass como seu primeiro familiar mágico. Ele mantinha sua essência dessa forma, na esperança de encontrar o lendário mestre “Âmbar de Inseto”, capaz de ressuscitá-la.

Apenas na versão 5.0, Aiwass adquiria novas habilidades: podia selar quimeras oníricas, teoricamente imortais, em cartas, usando-as para fortalecer seus familiares. Esse era seu grande diferencial.

A partir daí, Aiwass deixava de acompanhar os jogadores nas masmorras, tornando-se o executor das quimeras oníricas nas cenas finais das CGs.

“…Mano?”

Enquanto Aiwass pensava nisso, uma voz infantil soou de repente.

Ele se sobressaltou.

Haina, que conversava animadamente com Aiwass sobre “Sherlock e Racicínio”, também virou-se instintivamente ao ouvir a voz.

Uma menina havia surgido silenciosamente na porta.

“Quando você acordou ontem, eu estava dormindo. E, quando acordei, você já tinha adormecido de novo.”

Recém-desperta ao entardecer, ela falou, um pouco magoada e surpresa: “Mano… por que você está numa cadeira de rodas?”

— Mas, quem era ela?

Vestia pijama de pelúcia branco igual ao de Aiwass, com cabelos prateados até os ombros e olhos em tom de rubi, que evocavam a imagem de rosas. Seus traços eram delicados e suaves, lembrando um gato ou um coelho branco. Era um tipo de beleza totalmente diferente da imponência luminosa de Aiwass. Olhos, cabelos e feições bastavam para provar que não eram parentes de sangue.

O que havia de semelhante entre ambos era uma fragilidade herdada.

Ela compartilhava o mesmo ar frágil de Aiwass, mas de forma ainda mais acentuada.

Sua pele era pálida a ponto de parecer translúcida. Ao ficar na porta, apoiava-se instintivamente no batente, inclinando o corpo para aliviar o peso sobre as pernas.

— Que menina adorável!

Os olhos de Haina brilharam.

Como se visse um animalzinho fofo, quis se aproximar, mas receou assustá-la.

“Não se preocupe, Yuli. É só temporário. Esta é a veterana Haina, ela veio conversar comigo sobre algumas coisas.”

Aiwass sorriu, chamando a menina pelo apelido, como recordava. Mas, por algum motivo, sentiu estranheza ao usar aquele nome, como quando se chama um amigo pelo nome completo depois de muito tempo usando apenas o apelido.

Meio absorto, abriu os braços para Yulia: “Venha cá, me dê um abraço.”

“…Hm.”

Yulia aproximou-se obediente, cambaleando como quem acabara de acordar, transmitindo uma sensação de fragilidade preocupante.

Ao envolver Yulia em seus braços, Aiwass sentiu-se momentaneamente confuso.

Naquele instante, embora abraçasse Yulia, parecia também abraçar a si mesmo, ou um “Aiwass” diferente.

As memórias do “Aiwass” deste mundo, ao receber a premonição do futuro, foram tomadas por um temor súbito.

Yulia se tornaria um monstro… e morreria.

Naquele momento, a lembrança e a realidade de Aiwass se fundiram, tornando-se nítidas como jamais antes. Era como acordar assustado de um pesadelo, finalmente discernindo se estava sonhando ou não.

Após dois dias naquele mundo, ele finalmente compreendeu que não estava sonhando, mas realmente havia atravessado para outro universo.

Mas também percebeu algo mais — a linha da história agora era diferente.

No jogo, Aiwass nunca havia pactuado com o demônio sombrio.

Desta vez, o ritual fora interrompido pelo jogador e nunca se completou.

Isso provavelmente significava que, neste mundo, não existiam “personagens jogadores”.

Em um jogo de fantasia épica, o jogador normalmente assume o papel de salvador único; se for um jogo online, os jogadores cumprem esse papel de forma constante e repetida, com margem de erro mínima.

A cada grande atualização, o mundo precisa ser salvo novamente.

…E isso era um problema para ele.

Porque, segundo o enredo, os “jogadores” eram descendentes do Pai das Serpentes, um dos Nove Grandes Deuses, e detentores do Caminho da Transcendência. Por isso, podiam acumular experiência e subir de nível infinitamente, sem restrições ou necessidade de talento. No fundo, os jogadores venciam todos os desafios sozinhos, sem precisar de equipes.

Já Aiwass, embora personagem importante, não era capaz de enfrentar catástrofes apocalípticas como o “Anjo Caído”, o “Dragão da Calamidade” ou a “Sombra de Avalon”, que estavam além do alcance dos mais poderosos.

Aiwass sabia que, em cerca de seis meses, algo terrível aconteceria no Reino de Avalon.

Mesmo sem recordar todos os detalhes, ainda se lembrava dos marcos das mudanças de versão.

Ele não mentiu para Haina. Daqui a cerca de meio ano, o Reino de Avalon enfrentaria uma calamidade, relacionada diretamente com o ritual demoníaco que agora ninguém de importância parecia notar.

Mas agora, Aiwass ainda tinha a chance de mudar tudo.

Mudar tudo—

Instintivamente, apertou Yulia contra si, e a menina percebeu a mudança: “Mano?”

“…Não é nada.”

Aiwass sorriu com serenidade: “É que ontem tive um sonho longo… Sonhei que você, Yulia, me deixava.”

Mas, nesse momento, ele sentiu claramente o corpo de Yulia enrijecer em seus braços.

…O quê?

Aiwass se alarmou.

Como se quisesse disfarçar, Yulia perguntou de repente: “Mano… por quanto tempo você vai ficar na cadeira de rodas?”

“Acho que… um ano, talvez?” Aiwass respondeu, olhando para o velho mordomo ao lado: “Foi isso que o médico disse, não foi?”

“Sim, jovem Aiwass”, confirmou o mordomo sem hesitar. “Então, vai se afastar da escola por um ano? Afinal, já está afastado há três meses.”

Era uma mentira.

E dos dois lados.

Não havia nenhum médico recomendando a cadeira de rodas; foi Aiwass quem pediu. Os estudiosos demoníacos que contratavam demônios sombrios usavam esse método para selá-los enquanto não podiam controlá-los.

Além de usar cadeira de rodas, era preciso evitar esforços, mover-se devagar e controlar o ritmo cardíaco — métodos tradicionais para reprimir demônios.

Podiam-se também tomar medicamentos para desacelerar o coração e manter o demônio adormecido.

“Não precisa”, disse Aiwass. “Assim que resolvermos este caso, eu volto para a escola.”

“…Resolver este caso?” Haina só então se deu conta.

Ela percebeu instintivamente que, naquele instante, algo em Aiwass havia mudado.

Era uma sensação familiar.

No primeiro ano da universidade, Haina ainda se achava um gênio vinda de uma cidadezinha remota. Mas, na prova final de Astrologia, quase não passou, levando um susto.

Foi aí que percebeu que, na mais prestigiada instituição da Rainha Branca, na Ilha de Vidro da capital, não era tão brilhante quanto imaginava. Pelo menos… não era um gênio puro, mas uma pessoa esforçada.

Se continuasse estudando de qualquer jeito, mesmo sem faltar, poderia ser reprovada… Só conseguiu se formar com a nota máxima graças ao carimbo de três pétalas, sinal de “aprovada no limite”, dado pelo professor Moriarty, que a despertou para a realidade.

Para os alunos comuns, esse carimbo era motivo de comemoração; para a orgulhosa Haina, foi um tapa no rosto, deixando-a em silêncio e perplexa.

Agora, Aiwass transmitia a mesma sensação.

Como a de despertar de um sonho ao ver as notas finais—

“Sim, vou participar da investigação”, declarou Aiwass, sério. “Se me sequestraram uma vez, podem tentar de novo. Não descansarei até que esses cultistas sejam eliminados; não posso ficar em casa esperando um resultado que talvez não aceite. Por isso, quero participar.”

Ao ouvir isso, Haina sentiu-se constrangida. Era uma crítica direta à lentidão da Inspetoria.

A Inspetoria, muito preocupada com “procedimentos”, reportava tudo aos superiores e seguia processos rígidos, por ordem dos nobres do Senado.

Por isso, raramente descobriam algo relevante e precisavam da ajuda de detetives. “Charlotte”, mencionada por Haina, era um detetive famoso no momento.

Charlotte, formado há anos em Direito Real, optou por não seguir carreira na Inspetoria, Tribunal ou Câmara de Arbitragem, mas hoje era consultor especial da Inspetoria, sem estar preso às regras e tendo solucionado vários casos importantes. Sua posição era até superior à de colegas que seguiram o caminho tradicional.

“Se a senhorita Haina não puder decidir, reporte o que disse ao seu superior e peça sua opinião”, sugeriu Aiwass, de mãos entrelaçadas e voz tranquila. “De qualquer modo, pelas regras, você deve relatar todo o conteúdo desta conversa, não é?”

Por alguma razão, naquele momento, Aiwass lembrou Haina dos entrevistadores da Inspetoria.