Capítulo Quinze: O Anel Sobrenatural – O Vermelho Nobre

Após ambos terem comunicado silenciosamente suas capacidades, objetivos e intenções, Aiwass e o Demônio das Sombras chegaram a um acordo temporário.

Quando o Demônio das Sombras voltou a mergulhar em sua sombra, a escuridão que se espalhava pelo bar como lodo foi sugada de volta para debaixo de Aiwass, recolhida à sua própria sombra. Era como se tivessem aberto o ralo de uma piscina; rapidamente aquele lago raso de sombras secou por completo.

A luz cálida do sol de inverno voltou a penetrar, preenchendo o salão do bar. Era como se a recente invasão daquela umidade sombria tivesse sido apenas um devaneio.

Muito bem.

Aiwass respirou aliviado. Agora, as quatro principais tarefas estavam concluídas: vingou-se, eliminando o “amigo” que o traiu; destruiu as provas que poderiam incriminá-lo; obteve uma nova pista para sua investigação; e despertou e acalmou o Demônio das Sombras.

Chegara o momento alegre de abrir o baú de tesouros!

Aiwass ouviu atentamente e percebeu que Hayna ainda procurava algo no andar de baixo, sem subir.

Hora de recolher os espólios!

Ansioso, esfregou as mãos e começou a vasculhar os despojos da vitória. Logo encontrou uma pequena caixa redonda, do tamanho de um polegar, semelhante a um bálsamo. Nela, um crescente com rosto humano estava gravado, acompanhado da inscrição “1886-03-071, Oficina Prata Viva”.

Aquilo lhe era familiar: uma dose de Elixir do Êxtase dos Sonhos, especialidade do Reino de Estanho Estelar.

— Excelente. Começamos bem.

Aiwass sorriu de canto e guardou o item no bolso.

O Elixir do Êxtase dos Sonhos é uma poção capaz de estabilizar os sonhos, anestesiando o corpo e dificultando o despertar brusco — um produto alquímico da Trilha do Equilíbrio. Pode ser usado como anestésico cirúrgico, mas seu principal uso é como auxílio para aumentar a taxa de sucesso nos rituais de ascensão.

Em romances de cultivadores, seria algo equivalente a uma Pílula de Fundação. Nos níveis mais baixos, a chance de sucesso que oferece é considerável.

Entre os jogadores, é conhecido como “Poçãozinha da Ascensão”, pois aumenta a taxa de sucesso nos rituais de promoção de classe, semelhante às poções que aumentam a chance de aprimorar equipamentos em MMORPGs clássicos.

Segundo a ambientação, para subir de classe é preciso adormecer e realizar um ritual onírico complexo e de alto risco. No jogo, isso é representado por uma porcentagem fria de sucesso, que pode ser melhorada com rituais ou materiais especiais.

Se for bem-sucedido, uma sequência de efeitos especiais marca a ascensão, elevando o limite do nível em dez degraus e permitindo escolher entre três novas habilidades. Caso falhe, retorna ao nível 19. Para jogadores, basta reunir novos materiais e preparar o ritual outra vez; para NPCs, há um tempo de espera cada vez maior conforme o nível aumenta, nunca inferior a quinze dias.

Verônica era atualmente uma estudiosa de demônios de nível 19, prestes a ascender; ou talvez já tivesse falhado várias vezes e, por isso, preparara o elixir para si. Pelo número de rituais que dominava, parecia ter permanecido bastante tempo no segundo grau de poder — pois, mesmo com o limite de nível travado, ainda era possível aumentar o nível de memória, mas não o da classe.

Para Aiwass, ascender do primeiro para o segundo grau não era difícil; o sucesso era praticamente garantido. Por ora, não precisava do elixir. Mas, quando fosse avançar do nível 19 para o 20, seria muito útil. E como ele trilhava dois caminhos ao mesmo tempo, precisaria de duas doses.

O Elixir do Êxtase dos Sonhos não é raro, então não precisava economizar. No Reino de Estanho Estelar, custava apenas quarenta e seis moedas brancas. Contudo, sendo fabricado manualmente por alquimistas, a oferta era limitada, exigindo reserva e compra restrita.

O principal problema, porém, era que, em Avalon, seria difícil conseguir o elixir. Afinal, há dois anos Estanho Estelar tornara-se inimigo do reino.

Todos os produtos alquímicos do reino rival estavam proibidos de entrar em Avalon; da mesma forma, Avalon não permitia importar tais produtos, nem exportar madeira ou minérios para Estanho Estelar.

O pouco Elixir do Êxtase dos Sonhos disponível em Avalon, além das poucas doses remanescentes... só podendo ser adquirido de atravessadores a preços dez vezes maiores.

Quinhentas moedas brancas era apenas o valor inicial — quantia inimaginável para Hayna, equivalente ao salário de dez anos de um trabalhador comum.

Aiwass até poderia pagar, mas não queria facilitar tanto o lucro dos especuladores.

Tampouco cogitava entregar o elixir à Secretaria de Fiscalização — que certamente o venderia pelo maior lance, provavelmente à família Moriarty.

Afinal, todos sabiam que o jovem Aiwass também ingressara no caminho extraordinário e precisava do elixir.

Então, por que deixar os intermediários lucrar?

Infelizmente, depois de encontrar o elixir, Aiwass não achou mais nada de valor. Apenas materiais de ritual, como placenta ou couro cabeludo de bebê — itens de pouco valor e sem utilidade para ele.

Aiwass já havia jurado nunca usar partes de pessoas em rituais — e realmente desprezava tal crueldade. Portanto, deixou tudo com Verônica, como prova de seus crimes.

A túnica vermelha que ela usava também tinha valor.

...Mas Aiwass sentiu que não seria capaz de arrancá-la.

Além de ser roupa feminina, que ele próprio não poderia usar, Verônica estava praticamente nua sob a túnica; despi-la seria próximo de perversão...

Além disso, a túnica não lhe serviria. No jogo, os jogadores não tinham identidade, podendo infiltrar-se na Sociedade do Escarlate através de vestimentas. Mas na realidade, como Aiwass Moriarty, seria impossível passar pela triagem da sociedade.

Se conseguisse se infiltrar, acabaria sendo chantageado. Uma vez descoberta, sua vida em Avalon estaria arruinada — e seu pai adotivo, irmão e Yulia também sofreriam as consequências.

De repente, Aiwass encontrou um anel de bronze reluzente, irradiando dourado.

No anel, gravava-se um punho coberto de cicatrizes, cerrado com tanta força que o sangue escorria entre os dedos, o brilho rubro de “sangue” era, na verdade, pó de rubi moído. À luz do sol, refletia viscosamente um vermelho escuro como sangue verdadeiro.

No instante seguinte, uma tela translúcida surgiu diante dele:

“Nobre Escarlate”

“Adorno Extraordinário (cor lilás clara)”

“Joia – Anel”

“Propriedade: Resistência Fraca à Palavra de Lei (restrito à Trilha da Transcendência)”

“Feitiço: Tosse Violenta (uma vez ao dia, 1/1)”

“Requisito: Trevas 2”

“Gesto, média distância, efeito imediato”

“— Somos todos punhos feridos, mãos ensanguentadas, lâminas sem escamas.”

Excelente, finalmente algo valioso!

Aiwass se animou.

Esse era o melhor item que Verônica poderia portar!

A resistência fraca à Palavra de Lei anulava os feitiços e táticas de comando de primeiro grau, além de enfraquecer em um grau os efeitos de controle até o terceiro grau. A Trilha da Autoridade era a mais comum em Avalon; com esse anel, nenhum extraordinário abaixo do décimo nível poderia controlá-lo, e mesmo até o trigésimo nível teria seu poder drasticamente reduzido. O único problema era que o anel era muito chamativo, podendo ser confundido facilmente com alguém da Sociedade do Escarlate.

Mesmo assim, era extremamente útil no início — ideal para guardar no bolso e vestir só quando necessário.

O feitiço “Tosse Violenta” do anel podia parecer tolo, mas era bastante prático. O fato de exigir dois pontos de energia das Trevas já indicava que não era um artefato de baixo nível.

O “Feitiço da Tosse” era de primeiro grau, fazendo a vítima engasgar como se estivesse se afogando. Se Aiwass tivesse o grimório correspondente, poderia aprendê-lo.

A “Tosse Violenta” era a versão aprimorada, de segundo grau: fazia a vítima cair em tosses incontroláveis, como se tivesse inalado óleo de pimenta ou água do mar — incapaz de reagir por vários segundos.

Alguém tossindo assim não consegue reunir forças — sem fôlego, a força diminui. No jogo, os efeitos eram “dano -10%, precisão -10%, ataque e velocidade de movimento -10%, por três segundos”, mas Aiwass achava esses números conservadores.

Na realidade, ser pego de surpresa por esse feitiço podia ser fatal.

Além disso, quem tossia violentamente não conseguia falar, muito menos gritar. E até depois do efeito, a voz ficava comprometida, podendo voltar a tossir facilmente.

As habilidades da Trilha da Autoridade, baseadas em palavras de comando, exigiam gritos.

Portanto, esse anel era feito sob medida para enfrentar a Secretaria de Fiscalização. Se fosse descoberto, Aiwass poderia usá-lo para atrasar o inimigo e fugir imediatamente.

Sentiu-se aliviado.

Ainda bem que armou uma cilada, atraindo Verônica a tomar Hayna como alvo.

Verônica provavelmente achou que o tiro de Aiwass não teria força para penetrar sua defesa. Então, preferiu fingir-se de morta após receber o disparo, aproveitando o relaxamento de Hayna para lançar um feitiço e matá-la de surpresa.

Por isso, não quis demonstrar muita ameaça — precisava que Hayna a subestimasse.

Esse tipo acadêmico costumava baixar a guarda facilmente.

Mas Verônica sabia disso... e Aiwass também. Ele sabia que Verônica desprezava Hayna e, por isso, simulou que atiraria nela, dando a Verônica a chance de executar seu plano. Quando ela, confiante, viu seu plano quase se realizar, também baixou a guarda.

Felizmente, Aiwass preparou tudo e escolheu o ataque justo e inesperado!

Se tivessem entrado em combate aberto, mesmo que Verônica não acertasse seu feitiço, ela poderia usar o “Tosse Violenta” para enfraquecer Hayna.

Além disso, o anel era o emblema da Sociedade do Escarlate, disponível apenas para membros plenos — membros periféricos, como o barman criminoso, não tinham acesso.

No jogo, era apenas um item. Mas Aiwass pensou: na realidade, poderia ter usos ainda mais interessantes.

Assim como ele não ousava usá-lo em público, para não ser confundido com um membro da sociedade, talvez pudesse, inversamente, tirar proveito disso.