Capítulo Dezenove: O Palácio da Prata e do Estanho

Haína ficou paralisada por um instante, só então percebendo, assustada, o que acabara de dizer.
Felizmente, fizera aquela pergunta ao senhor Sherlock, e não ao diretor Kent!
— Quanto ao motivo de eu não entrar para a Supervisão... —
Sherlock respondeu com tranquilidade: — Porque sou alguém semelhante a você, mas diferente. Também não conseguiria ir longe — neste mundo, não são necessariamente os mais talentosos ou excepcionais que alcançam as maiores alturas. Compreendi isso já na época da formatura.
— ...O que quer dizer com isso?
— Quero dizer que, assim como você, não sigo o caminho da autoridade, mas me inclino para outras sendas.
O jovem de cabelos negros declarou, sem medo, com sinceridade: — O que pedi ao senhor Kent foi justamente um livro secreto do caminho da sabedoria. Eu o ajudo a resolver problemas, e ele, em nome pessoal, me dá um livro proibido — é uma troca justa de interesses. Agora, minha segunda senda já está prestes a atingir o segundo nível... Comparado ao caminho da autoridade, é o caminho da sabedoria que realmente me atrai.
— Mas...
Haína ainda queria dizer algo.
No entanto, seu instinto soou um alerta repentino. Imediatamente, ela ficou atenta e se calou.
Após cinco ou seis segundos de silêncio entre os dois, um homem de meia-idade, ofegante, surgiu correndo da esquina.
— Haína — finalmente te encontrei, procurei por você por um bom tempo! Ah, o consultor Sherlock também está aqui! Ótimo, o diretor está chamando vocês!
— O senhor Kent precisa de algo? —
Sherlock retrucou sem cerimônias: — Tenho outros compromissos agora.
— Ele não disse... Mas acho melhor você ir vê-lo. Não vai tomar muito tempo, certo?
O homem sorriu, tentando ser simpático: — O senhor sabe, senhor Sherlock — se fosse algo irrelevante, o diretor não o chamaria com tanta insistência, não é mesmo?
— Tudo bem.
Sherlock assentiu, concordando.
Depois, olhou para Haína: — Esse é outro motivo.
— Sou inquieto. Se não tenho nada a fazer, fico ansioso... mas, se tiver de executar tarefas banais e repetitivas, me canso rápido. Só me entusiasmo diante de desafios e adversários à altura.
— O patrulhamento rotineiro de vocês é entediante demais. Prefiro usar esse tempo para ler mais livros ou fazer experimentos. Mesmo viajar sozinho, como um monge errante, é muito mais significativo do que repetir o mesmo dia.
— Não busco fama, tampouco conquistas. Só quero um trabalho que permita exercer minha inteligência, extravasar minha energia — e, de quebra, satisfazer minha curiosidade. É por isso que colaboro com vocês.
— Certo, senhor Sherlock, chega.
O homem de meia-idade sorriu, resignado: — É melhor partir logo — assim que ouvir a tarefa do diretor, poderá voltar aos seus afazeres, não é?
Sherlock não respondeu, apenas seguiu em direção ao escritório do diretor Kent.

***

Em outro lugar.
No centro da Ilha de Cristal, capital de Avalon, há um lago límpido e transparente, azul como uma safira.
A família real do Reino de Avalon reside na ilha dentro da ilha — bem no centro do lago da Ilha de Cristal, onde se ergue o Palácio de Prata e Estanho, abençoado pelo Dragão da Coroa de Prata e adornado por degraus de vidro. Sob o sol de um dia claro, o palácio cintila com um fogo resplandecente; mesmo nos dias nublados, irradia uma luz suave e onírica.
No interior do Palácio de Prata e Estanho, uma jovem de cabelos dourados e olhos azuis, aparentando quatorze ou quinze anos, folheava silenciosamente a edição do dia de “A Escadaria de Cristal”.
Ela parecia ter sangue élfico, o que a fazia aparentar menos idade do que realmente tinha. Seu semblante delicado, a postura ereta e a nuca alva exposta pelo vestido refletiam, junto ao palácio, a luz do sol. Uma aura tranquila de jovem culta pairava sobre ela; seus olhos, serenos como a superfície da água.
À sua frente, sentada e apoiando as mãos no queixo, estava uma elfa com aparência entre vinte e trinta anos, de beleza madura, mas com um toque de ingenuidade juvenil. Sorridente, exalava um evidente ar artístico — não mera impressão, mas efeito da senda da Beleza.
— Eu não te disse, minha princesinha?
A artista élfica falou, radiante: — Ontem mesmo comentei que vi alguém muito atraente. Desta vez, fiz questão de deixar doze segundos a mais só para captar aquele olhar e sorriso de despedida.
— Meu gosto é irrepreensível — aquele sorriso era o essencial, capturava todo o seu encanto. Sinceramente, até pensei em pintar um quadro dele. Mas não há pressa — certamente terei outra chance de conhecê-lo.
— ...De fato.
A menina aquiesceu, tranquila: — A senhora estava certa, professora Yanis. O sorriso do senhor Aivas remete ao sol.
— Tem a mesma idade que eu, está no mesmo nível da senda, mas já liderou pessoalmente a captura de um estudioso demoníaco muito mais forte... Não errou nem na investigação, nem no julgamento, nem no raciocínio. Muito habilidoso, muito corajoso também.
Ela murmurou: — Eu não conseguiria. Sou muito medrosa.
No rosto da garota havia um misto de admiração e desalento.
— Era o fascínio autêntico que pessoas lúcidas e bondosas sentem ao ver alguém de sua espécie muito mais capaz; e o desalento, sem inveja ou autoengano, de reconhecer honestamente sua inferioridade.
— Ele é incrível — repetiu ela.
— Ah —
Vendo aquela expressão, Yanis exclamou carinhosamente — e com um toque de loucura, como quem brinca com um filhote —, puxando a menina para o colo e bagunçando seus cabelos: — Isa, você é adorável demais!
— Por favor, me chame de Isabel, professora Yanis.
Isabel gemeu, cobrindo os cabelos com as mãos e falando com seriedade: — E, por favor, não bagunce meu cabelo.
— Além disso, não vejo onde sou adorável. Só estou dizendo a verdade.
— O que te faz adorável é explicar, com toda seriedade, coisas que não precisam de explicação.
— Isso soa tão bobo. Sou uma tola.
Isabel demonstrou certa frustração e tristeza: — Nem consigo desenhar direito.

— Você já é uma grande talentosa, Isabel.
Ao tocar nesse assunto, Yanis assumiu um tom mais sério: — Apenas conviveu com pessoas ainda mais brilhantes.
— Sua senda da Beleza está quase avançando, não é? Chegar ao segundo nível nesta idade já é notável... além disso, usei para te ensinar um método de base mais sólida; assim, começa um pouco mais tarde, mas poderá ir muito mais longe depois.
— Acho que é só porque sou filha do príncipe Alberto.
Isabel abaixou levemente a cabeça, dizendo em voz baixa: — Não há nada de especial em mim.
— Se o senhor Aivas também fosse príncipe, teria ido ainda mais longe, mais cedo.
— Aivas é uma exceção. Não precisa pensar tanto nisso. Até Sua Majestade, a Rainha, quando viu o jornal, disse que ele é um rapaz notável... você não precisa se comparar com alguém assim.
— ...Minha avó também?!
Isabel arregalou os olhos, surpresa: — Ela quase nunca elogia ninguém... aquele estudioso demoníaco era tão formidável assim?
— Não é por sua habilidade de combate, nem pela capacidade investigativa. O que a Rainha valorizou foi a decisão com que disparou os dois tiros. No fim, embora tenha matado apenas um estudioso demoníaco de segundo nível, o que realmente demonstrou foi sua perspicácia excepcional, sua confiança total no próprio julgamento e uma capacidade de execução admirável.
— Foi a própria Rainha quem disse: ele tem ares de um grande líder. Pense bem, só com a aprovação dela eu teria ousado dar-lhe a manchete e um espaço tão generoso. Sua Majestade quer que a juventude do reino aprenda algo com ele — embora eu ache que não conseguirão, mas pelo menos verão um jovem belo e talentoso.
Yanis balançou a cabeça, resignada: — Você precisa parar de se comparar sempre com os mais fortes, e, quando não supera, se retrair imediatamente.
— Penso que, se for para me comparar, devo mirar nos melhores.
A princesa Isabel falou com seriedade: — Recebi os melhores recursos; se não me tornar a melhor, estarei desperdiçando. Eles deveriam servir a quem mais precisa.
— ...Ai, você...
Yanis suspirou, achando a teimosia de Isabel surpreendente.

— A propósito, professora Yanis.
Isabel perguntou de repente: — O que o senhor Aivas viu naquele momento? Para quem ele acenava?
— Na verdade, eu também não estava lá.
Yanis balançou a cabeça: — Mas perguntei ao cinegrafista. Ele disse que era uma garota que vendia flores nas proximidades.
— A menina o chamou de “irmão mais velho muito gentil”. Imagino que ele tenha comprado flores dela com muita educação antes. Aivas é mesmo muito cortês — se houver oportunidade, poderíamos convidá-lo para visitar o Palácio de Prata e Estanho. Conversar sobre o que aconteceu, saber o que pensou, como tomou suas decisões... deve ser interessante. E acredito que a Rainha permitiria.
— Aposto que está ansiosa por isso, não é, Isabel?
Isabel não respondeu; apenas apertou levemente os punhos, e seus belos olhos verdes, como esmeraldas, se abriram curiosos, com o mesmo anseio de uma criança.