Capítulo Seis: Masmorra — Nexus do Pecado, Bar Pelicano

Na manhã seguinte, Hayna, a inspetora, partiu cedo levando a ordem de autorização do Departamento de Fiscalização rumo à Mansão Moriarty.

Desta vez, era evidente que ela aprendera a lição do dia anterior.

Após um café da manhã simples, Hayna apressou-se imediatamente para o local, chegando antes mesmo das sete horas.

A esse horário, Aiwass ainda estava dormindo. Assim, o mordomo Osvaldo apenas pôde acomodá-la na sala de visitas, onde as criadas lhe serviram chá e alguns doces.

Somente após Aiwass despertar, terminar sua higiene e o desjejum, Osvaldo informou-lhe que Hayna já o aguardava na sala de visitas.

— Veio tão cedo hoje, veterana... Não havíamos combinado para às nove e meia? — disse Aiwass, sentado em sua cadeira de rodas, sendo empurrado lentamente por Osvaldo até o salão.

Ao entrar, deparou-se com Hayna vestida formalmente.

Diferente da roupa do dia anterior, dessa vez Hayna trajava uma armadura de couro bipartida em dois conjuntos.

Contudo, mais do que um equipamento protetivo, o traje assemelhava-se a um uniforme. Não cobria todo o corpo, e embora ainda oferecesse alguma defesa, seu significado era mais ritualístico.

No Reino de Avalon, a “armadura” tinha caráter sagrado.

Ali, as principais classes de poder dividiam-se entre “cavaleiros” e a burocracia civil. Entre os cavaleiros, estavam famílias hereditárias com assento no Senado, inspetores, juízes e todo o sistema de cavalaria. Apenas “cavaleiros” podiam vestir armaduras; mesmo os senadores, ao entrarem no Senado, deviam estar totalmente trajados, pois entrar em roupa comum era visto como afronta à autoridade do Salão da Távola Redonda.

Qualquer um que não fosse cavaleiro, ao vestir ou sequer portar armaduras, podia ser condenado à morte. Mesmo filhos de famílias cavaleirescas não podiam vestir a armadura dos pais sem autorização da Rainha.

Por isso, bastava ver alguém armado nas ruas para reconhecer sua identidade. O tipo de armadura denunciava ainda o status: quanto mais restritiva, resistente, imponente e prateada, mais elevado era o posto.

Não era um saber tirado de experiências em jogos — Avalon caíra cedo demais. Esse conhecimento vinha das recordações e noções do jovem Aiwass.

Ele percebeu que a armadura de Hayna era completamente nova, ainda exalando o cheiro do óleo.

Talvez por isso, Hayna relutava em sentar-se no sofá da família Moriarty, acomodando-se com extremo cuidado na beirada, rígida e atenta, temendo sujar o móvel e causar má impressão.

— Antes cedo do que tarde — disse Hayna, aliviada e levantando-se apressada assim que viu Aiwass. — Não há problema, senhor Aiwass. Estou à disposição do seu horário — são as ordens do departamento.

Aiwass arqueou as sobrancelhas.

Da última vez, atrasara-se duas horas e meia; agora, antecipara-se em três...

— Acho que você é um tanto extremista.

— Como? — Hayna pareceu confusa.

— Não é nada — Aiwass sorriu de leve —, mas a armadura lhe caiu bem.

— Fui autorizada a usá-la especialmente! — respondeu Hayna, animando-se. — Meu equipamento e o grifo já foram aprovados, mas ainda estão sendo preparados. O chefe disse que devo esperar mais dois meses. Mas como relatei seu caso, ele achou que, se algo lhe acontecesse, o Departamento se complicaria. Recusar também traria problemas. E se muitos acompanhantes o seguissem, talvez não gostasse. Mas se eu permitisse que algo lhe acontecesse, seria pior ainda. Então, em caráter excepcional, fui autorizada a portar armadura e espada!

Hayna, radiante, acariciou a espada sobre a mesa.

Aiwass acompanhou seu olhar.

Era uma espada curta de lâmina em formato de folha, com cerca de sessenta centímetros, cuja bainha prateada reluzia à luz do sol, cravejada com delicados espinhos ornamentais e pequenos pedaços de vidro vermelho, verde e azul, compondo um típico estilo élfico — bela, mesmo que sua eficácia fosse questionável.

O contraste com a simplicidade da armadura de Hayna era gritante, combinando muito mais com a decoração élfica da casa de Aiwass do que com sua portadora.

Por um instante, ele pensou que fosse um objeto decorativo da casa.

Mas era Hayna quem a trouxera, então não havia problema.

— Eu vou protegê-lo com todas as minhas forças! — afirmou Hayna, convicta.

Seus dedos calejados acariciaram os espinhos entalhados da bainha. Ao empunhá-la, Hayna irradiou uma confiança súbita e vigorosa.

Diferente da timidez, insegurança e hesitação da noite anterior, sua presença transformou-se — até os olhos pareciam mais vivos.

Era como comparar um jogador de terror sem arma com outro armado.

Aiwass fitou os olhos de Hayna, silencioso e reflexivo.

Notava que ela mal dormira na noite anterior — estava inquieta e excitada.

Parte disso devia-se ao contato antecipado com a espada, mas o principal era o sentimento de finalmente poder mostrar serviço.

Após os testes e investigações, Aiwass já decifrara boa parte do modo de pensar de Hayna.

Ela não era particularmente inteligente; diante de situações complexas, evitava o raciocínio lógico. Provavelmente viera de origem humilde, mas em seu campo — como a esgrima — possuía um dom extraordinário do qual se orgulhava. Por isso, sua personalidade tendia à obstinação, preferindo confiar em seu instinto a hesitar ou analisar demasiado.

Em suma, era uma “fanática das artes marciais”.

Por sua origem simples, nunca se arrumava e seu aspecto não competia com as refinadas damas da capital, o que lhe gerava uma insegurança sutil, quase imperceptível para ela mesma.

Essa insegurança transmutava-se em hostilidade defensiva diante de pessoas de status superior. Porém, temendo criar problemas por não ter respaldo, evitava confrontos abertos, revelando sua atitude apenas em decisões instintivas sob pressão.

Por seu temperamento sincero, origem acessível, desempenho brilhante e habilidade de não ofender, era muito popular entre colegas de escola, especialmente nos círculos mais ingênuos. Mas, ao ingressar na vida adulta, esbarrava em dificuldades, tornando-se vulnerável à manipulação ou ao erro.

Agora, sentia-se perdida.

Pessoas assim podiam ser facilmente influenciadas.

A fraqueza e desamparo que Aiwass exibira no dia anterior eram, na verdade, uma postura cuidadosamente escolhida após consultar os dados de Hayna — a forma mais eficaz de atrair sua empatia instantaneamente.

Ler um livro de poesia induz uma impressão de tranquilidade; a cadeira de rodas reforçava essa imagem de imobilidade, evitando provocar o espírito competitivo de Hayna, confiante em áreas físicas e de esgrima.

Aiwass conhecia sua própria aparência e sabia que o corpo atual era notavelmente atraente.

Assim, pediu à criada para maquiar seu rosto, compondo uma palidez delicada, como se estivesse enfraquecido por perda de sangue. A temperatura da lareira proporcionava conforto, e as chamas, um filtro quente à sua imagem.

Dessa forma, despertava o instinto protetor de Hayna, sem incitar hostilidade vinda da diferença de classes. Um superior “frágil”, “ferido” e “belo” estava sob seu domínio, levando-a a desejar que Aiwass fosse uma boa pessoa, o que o impediria de se tornar seu inimigo.

A partir desse ponto, o instinto de Hayna sugeria que o caso não precisava ser aprofundado. Sua experiência ainda era escassa, e ela se deixava levar pelas emoções. Uma vez convencida, apenas buscaria evidências para confirmar sua impressão.

Entretanto, impressões demasiado fortes tendem a se tornar abstratas e unilaterais na memória.

Se Hayna tivesse uma opinião excessivamente positiva sobre Aiwass, bastaria um deslize para decepcioná-la profundamente.

Por isso, Aiwass precisava moderar a própria imagem, tornando-a menos ideal. Aproveitou o atraso de Hayna para fazer comentários duros, provocando nela uma sensação de estar sendo atacada.

Na verdade, como estava em falta, Hayna esperava ser repreendida, pois isso a aliviava.

Ao interpretar as palavras ásperas de Aiwass como ataques, ela subconscientemente as descartaria, buscando apegar-se a qualquer ponto que pudesse aceitar, aliviando a culpa e a pressão.

Assim, Hayna se tornaria uma guarda-costas muito confiável.

Após o contato do dia anterior, ela já considerava Aiwass seu amigo e sentia necessidade de exibir diante do novo e ilustre amigo — inocente, gentil, culto, frágil e belo — seu maior orgulho: a maestria com a espada.

Se pudesse demonstrar seu talento, desejaria ser reconhecida por Aiwass.

Caso recebesse sua aprovação e pedido de ajuda, essa solicitação supriria plenamente suas necessidades sociais.

Dessa forma, o suspeito que ela deveria vigiar, em um dia de convivência, tornar-se-ia um amigo, integrando-se naturalmente ao seu círculo escolar.

Ainda que manipular uma jovem recém-graduada deixasse Aiwass um tanto desconfortável.

Era uma dívida moral.

E Aiwass não gostava de ficar em dívida. Assim que devia algo, buscava retribuir imediatamente.

Caso contrário, a relação se estreitaria demais. Ter amigos era perigoso — muitas vezes, por ajudar um amigo, acabava-se em apuros, ou, ao baixar a guarda, poderia sofrer traição.

Aiwass preferia manter certa distância.

— Isso só me causa tensão e desconforto.

O ideal era uma relação de auxílio e benefício mútuos, dentro de um vínculo saudável, eficiente e renovável, em que não houvesse tristeza por traição nem ressentimento por abandono, tampouco hesitação ou culpa ao precisar trair.

O passado de Aiwass era exemplo disso.

Por ser demasiadamente entusiasta e ingênuo, confiara em correspondentes e os considerara amigos, pagando caro por tal escolha.

Mas saldar dívidas era simples para ele.

E, na memória de Aiwass, não havia registro de “Hayna” no jogo. Provavelmente, ela morrera na primeira versão, durante a invasão de Avalon.

Aiwass não pretendia salvar Avalon por ela, mas para garantir sua própria estabilidade. Salvá-la no processo não era exatamente retribuir um favor.

No entanto, pelo caráter, visão e aptidão de Hayna, muitos colegas mal-intencionados tentariam fingir amizade. Aiwass podia facilmente identificá-los e ajudá-la a distinguir verdadeiros amigos.

Ele era exímio em analisar pessoas.

No fundo, o trabalho de Recursos Humanos tinha algo de “polícia secreta”: exigia olhar crítico, objetividade e frieza para demitir, reduzir salários e eliminar candidatos.

Além disso, profissionais de RH de empresas concorrentes geralmente se conheciam, trocavam informações sobre funcionários problemáticos, e nada era segredo no setor.

Enquanto alguém fosse um trabalhador comum no mesmo segmento, não podia desagradar o RH, ao menos não dos dois últimos empregadores — pois a investigação se limitava a eles.

Recentemente, Aiwass enfrentara três anos de desemprego. Mal conseguira um novo emprego, foi transportado para este mundo ameaçado.

Por mais que mantivesse a calma, sabia, após autoanálise, que sentia grande instabilidade.

Estava satisfeito com a vida atual, mas tinha plena consciência das calamidades que viriam.

Desejava estabilidade, não queria ser um refugiado, sem lar ou destino.

Para enfrentar o medo do futuro, precisava ascender rapidamente, conquistando influência no Reino de Avalon. No mínimo, não poderia ter aliados que o prejudicassem em momentos críticos.

Isso não era paranoia.

Aiwass sabia que sua visão era mais ampla que a maioria; as decisões dos demais, baseadas em informações limitadas, eram falhas. Ele tampouco podia compartilhar suas profecias — não era um santo. Essas informações eram um trunfo.

Por isso, precisava de poder real.

O título de “cavaleiro” de seu pai adotivo era apenas formalidade. Mesmo no Senado, acabaria apenas disputando com velhos astutos, sem conseguir agir livremente.

Viver à mercê do destino era insuportável.

Aiwass queria que os poderosos buscassem sua opinião antes de decidir. Não queria ser parte deles, nem se envolver em facções ou ser vítima das disputas internas. Queria ser alguém acima disso.

Não para controlar outros, mas para não ser controlado.

Para não ser sacrificado, nem sacrificar ninguém.

Lembrava vagamente que, ao final desse caso, um ministro seria diretamente envolvido.

Na história original, era o jogador quem ganhava prestígio ao solucionar o caso.

Mas, neste mundo sem jogadores, ele próprio teria que se envolver na investigação.

Felizmente, graças a Júlia — embora tivesse saltado as animações da história, ainda recordava detalhes: onde estavam as informações-chave, que inimigos esperavam e os níveis exigidos na última missão.

Após toda essa investigação, seria iniciado o primeiro calabouço do jogo:

O calabouço de nível dez, “O Bar Pelicano, Centro do Pecado”.