Capítulo Cinquenta e Sete: Moriarty, o Fascinante

Aiwass e Lílian chegaram ao Palácio da Prata e do Estanho às cinco e meia da tarde, quando o céu ainda não estava completamente escuro.

No entanto, só terminaram o jantar às oito e quarenta e cinco da noite.

Não houve nenhum baile, nem outros convidados. Apenas Aiwass, a princesa Isabel e a mestra Janice conversaram sem cessar.

A primeira rodada de pratos esfriou antes mesmo de terminarem, então serviram uma segunda rodada. Entre eles, maçãs assadas, bolo esponja, vieiras frescas com foie gras...

Em determinado momento, Isabel percebeu que a criada Lílian, sempre de pé atrás de Aiwass, estava faminta e a convidou calorosamente para sentar-se e comer junto. Naquele momento, Isabel já havia tomado três taças de vinho, o rosto levemente corado, mas os olhos ainda mais brilhantes.

Embora, como criada, não fosse adequado sentar-se à mesa com uma princesa, Lílian de fato estava faminta. Antes de sair, já havia comido algo, mas, sendo humana, manter-se ereta atrás de Aiwass era cansativo.

Mesmo assim, a decisão final cabia ao seu senhor, Aiwass. E ele não apenas consentiu, como também perguntou a Isabel se Lílian poderia permanecer sentada e descansar após comer, em vez de voltar a ficar de pé atrás dele. Isabel concordou sem hesitar.

Os três não eram muito apegados às “regras” — Isabel fora criada principalmente por sua avó, a rainha Sofia; Janice, por sua vez, havia completado a façanha de dar a volta ao mundo a pé, sozinha. Quanto a Aiwass, cuja adaptabilidade transcendia o comum, dispensava comentários.

Assim, o banquete dos três tornou-se alegremente um banquete de quatro, que prosseguiu animado.

Como criada de confiança de Aiwass, Lílian precisava manter a compostura — não precisava usar o uniforme tradicional de criada, podendo vestir-se elegantemente para acompanhá-lo.

Oriunda também de uma família de cavaleiros, Lílian, tanto pela aparência quanto pelo porte, assemelhava-se às jovens senhoritas da Ilha de Cristal. Mais que as jovens da capital, que prezavam sobretudo a beleza e a aparência, Lílian, por buscar conhecimento devido à sua origem, lia mais, e exalava uma aura serena e culta, que a fazia parecer ainda mais uma dama.

Sentada, ela não destoava em nada; ao contrário, quando temas literários eram abordados, Lílian era capaz de responder com desenvoltura às perguntas de Janice.

Aproveitando a ocasião, Aiwass fez seu pedido.

“... De fato, senhor Aiwass precisa mesmo de alguém para cuidar dele.”

Isabel assentiu suavemente: “Você quer que a senhorita Lílian o acompanhe na universidade, não é?”

Ela voltou-se para Janice e perguntou em voz baixa: “Professora, posso decidir sobre isso?”

Após algumas taças de vinho — mesmo que fossem apenas vinhos doces de baixo teor alcoólico —, Isabel estava visivelmente mais falante. Sua timidez também parecia ter diminuído.

Se considerarmos esse estado como reflexo de sua verdadeira natureza, revela-se um lado autêntico do caráter de Isabel.

“Claro, minha querida.”

Tendo bebido o dobro de Isabel e sem demonstrar efeito algum, Janice apenas sorriu: “Estamos falando da ‘Universidade Real de Direito’. Naturalmente, você tem a palavra final.”

“Então, em vez de conceder a Lílian apenas o status de criada com acesso às aulas, gostaria de dar-lhe uma matrícula como estudante. Considero-a mais merecedora do que muitos alunos da universidade... É possível?”

Isabel disse tudo de uma vez, mas logo hesitou: “Será que não estou sendo caprichosa demais?”

Ela não sabia se isso traria problemas à equipe.

A princesa, que nunca fora caprichosa e nem sabia ao certo de quais privilégios dispunha, vacilou.

“Sem dúvida”, Janice não conteve uma risada, “você é adorável... minha boa menina. Basta dar a ordem, e toda a papelada e processos serão resolvidos. Mesmo em questões políticas, as decisões do Salão da Mesa Redonda são mais influentes que as do Palácio da Prata e do Estanho. Mas não se esqueça, os decretos dos ministros só têm efeito com a assinatura da rainha. Não subestime seu próprio valor — se fizer isso, só fará com que os outros também o façam. Os tolos sempre temem os fortes e oprimem os fracos.

“Acredite, Sofia não verá problema nisso. Ficará apenas satisfeita por você finalmente reconhecer seu papel e aprender a usar a autoridade que tem.”

“Então está decidido, senhorita Lílian!”

Isabel olhou para Lílian, radiante de expectativa.

— De agora em diante, você será minha caloura!

Que felicidade, mais uma amiga!

“... Obrigada, alteza, obrigada, senhor Aiwass, obrigada, mestra Janice!”

Percebendo que sua trajetória de vida talvez mudasse para sempre, Lílian levantou-se emocionada e agradeceu aos três.

“Pois bem, Lílian.”

Janice tomou a palavra, conduzindo a situação com mais destreza que Isabel: “Aiwass não está em condições de se locomover, por isso não convém continuar morando em casa. Do Bairro Rainha Branca até o Bairro Rainha Vermelha é uma boa distância... Empurrando a cadeira de rodas, levaria mais de duas horas. Seria um fardo para você.”

“Não, para mim não é problema...”

“Eu sei.” Janice a interrompeu: “Mas vocês são jovens estudantes. Precisam de sono e de tempo para socializar. E, como Isabel, não convém morar no dormitório estudantil...

“Vejo duas alternativas. Uma é comprar uma residência próxima à universidade e se mudarem para lá. Teriam privacidade e liberdade, sem depender dos serviços da universidade, mas talvez a segurança não seja ideal. Afinal, na universidade contam com a proteção dos professores, e ambos carecem de habilidades para se proteger sozinhos. Com apenas uma criada, Lílian ficaria sobrecarregada e teria pouco tempo para estudar. Nesse caso, Osvaldo teria que levar outros criados e cozinheira para acompanhá-los.”

Na monarquia de Avalon, ao contrário dos países de sistema nobiliárquico como Estanho ou Íris, mesmo famílias de cavaleiros têm o número de criados rigorosamente limitado, para evitar que cultivem secretamente exércitos de pessoas dotadas de poderes extraordinários.

De certo modo, isso também restringia o raio de ação dessas famílias.

Como as mansões eram grandes e exigiam muitos criados, quando algum membro da família precisava morar fora, geralmente ia apenas com os criados pessoais.

“Assim não dá”, Aiwass balançou a cabeça, “embora papai esteja ausente por um tempo, quem realmente precisa de cuidados é Júlia, mais do que eu.”

Especialmente porque ele não poderia voltar para casa com frequência, ela se sentiria ainda mais sozinha.

“A outra alternativa é providenciar um dormitório separado para vocês na universidade. Assim, alimentação, higiene e segurança estariam garantidos.”

“... Hein?”

Isabel ficou sem jeito: “A senhorita Lílian teria que morar com o senhor Aiwass? Não seria... inconveniente?”

“A criada pessoal serve exatamente para isso”, retrucou Janice.

Ela fitou Isabel, então riu ao perceber o motivo: “Ah, entendi... Você estava pensando nisso?”

“Professora, do que está falando?”, Isabel corou.

“Pelo que sei, para evitar que os jovens nobres sejam seduzidos por mulheres de reputação duvidosa ou acabem com filhos ilegítimos antes de receberem uma noiva à altura, os assuntos de desejo desses rapazes geralmente são resolvidos pelas suas criadas pessoais.”

A misteriosa elfa disse, sem rodeios, com interesse: “E você, Aiwass? Não precisa disso, não é?”

Lílian corou intensamente e baixou a cabeça.

Isabel arregalou os olhos, chocada.

Aiwass apenas sorriu, sem responder: “Imagino que já tenha ouvido alguns rumores a meu respeito.”

“Ver para crer”, Janice balançou a cabeça, sorrindo enigmaticamente, “Você é mesmo encantador, como uma raposa... Na verdade, é ainda mais impressionante do que dizem.”

“... Rumores?”, perguntou Isabel, completamente alheia a fofocas por não ter amigos.

“Você não acha que é a única a notar o charme de Aiwass, não é, Isabel?”

Janice brincou: “Nosso Aiwass só não veio à universidade, mas no colégio já era um verdadeiro galã. Os descendentes de famílias de cavaleiros são figuras públicas, e até ter uma ‘namorada’ pode ser mal interpretado e gerar boatos, até manchetes, causando problemas à família. Já escrevi sobre isso em meu jornal.

“Aiwass, por sua vez, gostava de cativar colegas, o que fez com que muitos suspeitassem de relacionamentos impróprios. Era famoso por ser um libertino na capital, antes mesmo dos jornais falarem dele.

“Naquela época, antes de ser atacado pelo estudioso demoníaco, Aiwass era excelente em esportes, especialmente críquete. Alto, bonito, espirituoso, respeitoso com as meninas.

“Muitas garotas disputavam sua atenção e algumas até se diziam namoradas dele — embora, no fim, fossem apenas fantasias delas, mas isso contribuiu para sua reputação.”

Na verdade, não era exatamente uma mentira, pensou Aiwass.

Ele sabia que, nesse aspecto, tinha um temperamento um tanto cruel. Jamais escondia seu brilho; ao contrário, distribuía charme e gentileza livremente, mas raramente correspondia ao afeto que recebia.

Era simplesmente porque não havia encontrado alguém que o fizesse sentir algo verdadeiro. Ainda faltava muito.

Mesmo antes de recuperar as memórias da vida passada, Aiwass já era orgulhoso. E não era por conhecer a “trama”, mas por essência de alma.

A maior diferença depois de recuperar as memórias era a falta de experiência social anterior, e a ingenuidade — naquela época, ele era tão inocente que ousava ir sozinho ao encontro de um correspondente.

Afinal, naquela época não havia internet. Era normal que os jovens fossem mais puros.

Quanto à sua reputação, não era algo fácil de esconder.

No momento, Aiwass não sentia nada especial por Isabel.

Agora, ele estava focado em aprimorar-se, mudar o futuro, lutar contra o apocalipse — não havia tempo para romances.

Seu empenho com a princesa era todo dedicado a ajudá-la a crescer, ganhar autoconfiança e superar defeitos, sem espaço para sentimentos pessoais.

Mas ele também não podia garantir que nunca se apaixonaria.

Afinal, ela era realmente linda.

Para ser sincero, esse era o principal motivo.

Além disso, tinha um coração bondoso e firme. Era uma companheira de confiança para se ter ao lado.

Com o tempo, quem sabe os sentimentos não mudariam? Iludir-se seria inútil.

E, caso acontecesse, ocultar isso por muito tempo seria uma enganação maldosa.

Por isso, Aiwass até agradeceu à mestra Janice por trazer o assunto à tona.

Quanto antes falassem sobre isso, melhor, para evitar mal-entendidos.

O que surpreendeu Aiwass foi a falta de reação de Isabel.

Ela apenas olhou instintivamente para Lílian, depois para a professora, como se ponderasse algo.

Nesse momento, Janice olhou para Aiwass e, ao cruzarem os olhos, disse: “Afinal, ele também é um ‘Moriarty’. Todos sabem que o velho Jaime tinha um faro lendário para escolher filhos adotivos. Aiwass, como seus irmãos, nasceu para atrair olhares e ser amado.”

... Irmãos?

Aiwass sentiu-se surpreso ao ouvir isso.

Eu tenho uma irmã? Como não sabia disso?

Quando ia perguntar, o mordomo bateu à porta, anunciando que vieram buscar Aiwass.

Ou seja, era hora de se despedir — não seria adequado passar a noite no Palácio da Prata e do Estanho.

Foi só então que perceberam que já eram nove horas. Hora de dormir para Isabel.

Por mais estranho que pareça, Isabel realmente dormia cedo assim.

“Você ainda não conheceu o irmão mais velho de Aiwass. Aproveite para conhecê-lo”, disse Janice, levantando-se sorridente, “É um jovem notável, famoso por sua excelência na escola...”

“... Perdão, mestra Janice.”

O mordomo apressou-se a esclarecer: “Quem veio não foi Eduardo Moriarty.

“Acabou de acontecer outro incêndio em um armazém no Bairro Rainha Branca, e o inspetor-chefe Eduardo está ocupado.

“Quem veio buscar o senhor Aiwass foi o senhor Sherlock Hermes, o consultor.”