Capítulo Dois: Engano

“Não sou uma senhora...”, murmurou Haina baixinho, “na verdade, ainda não me formei.”
Além disso, isso é só uma pergunta...

Mas antes que pudesse terminar a frase, Eivas a interrompeu suavemente:

“Entrou para a Inspeção antes mesmo de se formar oficialmente... Entendi, senhorita Haina, você estuda na Universidade Real de Direito, não é?”

O sotaque de Eivas era impecável e limpo, sem aquele tom altivo e quase elfo de que os cidadãos da capital tanto se orgulhavam. Isso, ao contrário, fazia com que Haina, vinda do interior, sentisse ainda mais simpatia por ele.

Ela então respondeu com um aceno: “Ah, sim.”

Falando, endireitou o peito com certo orgulho: “Fui presidente do grêmio estudantil e também a representante feminina do quarto ano. Como aluna exemplar, consegui antecipar em um ano a autorização para trabalhar na Inspeção. Embora minha espada ainda não tenha sido entregue, meu nome já consta nos registros da Inspeção.”

“Nesse caso, você pode ser considerada até minha veterana”, disse Eivas, entrelaçando os dedos sobre os joelhos.

Seus ombros relaxaram enquanto se recostava, falando calmamente: “Na verdade, também sou estudante da Universidade Real de Direito. Calouro deste ano.”

“...Sério?” Haina soou surpresa. “Mas nunca te vi...”

“É que tenho saúde frágil. Antes mesmo de ingressar, adoeci gravemente. Fiquei acamado em casa por três meses.”

A palidez de Eivas dava credibilidade às suas palavras.

Um jovem que não teve vida fácil...

“Entendi. Você realmente é inocente... Vou relatar ao diretor assim que voltar”, disse Haina, assentindo repetidas vezes, tomada por compaixão. A leve inveja que sentira dele se dissipou.

Sentiu-se envergonhada por isso. Como inspetora, quase uma cavaleira, havia esquecido os preceitos de humildade e compaixão ensinados por seus mentores... A inveja é mesmo um sentimento feio.

“Então, veterana”, Eivas disse de repente, “você viu o que havia na lareira?”

“O que estava queimando...”, Haina voltou-se, incerta. “Não consegui ver direito. Acho que não era lenha.”

“Era um diário”, respondeu Eivas com gentileza, “talvez fosse a prova da minha ligação com um estudioso de demônios.

“Assim como este livro que tenho nas mãos.”

Ao falar, fechou o livro e o atirou ao fogo.

Haina, ao ouvir isso, se assustou.

Instintivamente, deu um passo à frente e, sem pensar, esticou a mão, interceptando o livro no ar antes que ele caísse nas chamas.

Franziu as sobrancelhas e olhou para a capa, notando que era “Oitenta Poemas de Stadel”.

Haina conhecia muito bem esse livro, pois era o material da disciplina de Língua Élfica do primeiro ano.

Folheou preocupada, confirmando que não havia nada ali relacionado a pactos com demônios. Havia, sim, várias anotações coloridas, marcando pontos importantes e difíceis.

“Foi só uma brincadeira”, Eivas sorriu de canto. “Sou a vítima aqui, veterana. Você mesma disse isso agora há pouco... Por que ficou desconfiada só porque mencionei? Não confia nada em mim?”

Haina de repente percebeu que o jovem, de aparência tão gentil e poética, escondia um certo ar travesso.

“Isso é sério, não se brinca com essas coisas.”

Ela assumiu uma postura rígida, como se estivesse na escola, e o repreendeu: “O sacrifício dos estudiosos de demônios costuma envolver pessoas vivas, e para eliminar testemunhas, eles matam as vítimas após o ritual. É uma maldade absoluta, matam sem razão, usando gente como material, um horror indescritível! Como pode fazer piada com isso?”

De repente, um pensamento lhe ocorreu, e seu olhar ficou afiado: “Aliás... Se você era a vítima, como sobreviveu?”

“Eles tentaram me sacrificar para invocar um demônio poderoso, mas o demônio se afeiçoou mais a mim. Então, virei o jogo e mandei o demônio matá-los”, respondeu o rapaz, sorrindo cada vez mais absurdamente. “Na verdade, a família Moriarty é notória por suas maldades, meu pai, o professor James Moriarty, é um estudioso de demônios e sonha com a destruição do mundo. E eu não sou filho adotivo dele, fui invocado de outro mundo como um demônio. Em um ano, posso destruir completamente o Reino de Avalon.”

Haina ficou boquiaberta ouvindo aquela história absurda, até perceber que Eivas só estava brincando.

“...Que besteira é essa?!”, exclamou furiosa, metade por ter, por um instante, acreditado naquela maluquice.

Esse jovem, que parecia tão gentil quanto um poeta, era, na verdade, astuto como uma raposa e cheio de mentiras fantásticas!

Irritada, mas sem coragem de gritar na frente do velho mordomo, acabou apenas corando de raiva: “Fale a verdade — por que você estava no ritual demoníaco? Alguém denunciou anonimamente que você foi sozinho ao Parque do Arco de Pedra, sem ser coagido.”

“Tudo que disse é verdade. Se não acredita, pode me levar à Inspeção”, Eivas deu de ombros, parecendo genuinamente desapontado.

Mas Haina sabia que isso era impossível — com a Inspeção claramente protegendo Eivas, sem provas ela jamais poderia prendê-lo. Se levasse o jovem, ainda em cadeira de rodas, provavelmente ela mesma se complicaria.

Então, Eivas deixou de lado o sorriso travesso.

Assumiu um semblante sério e disse: “É o que digo. Mas, se você percebe que estou brincando, por que acredita na denúncia anônima? O que digo não é diferente do que diz a carta anônima.”

“...Então, qual é a verdade?”

“Posso te dar outra versão — saí para caminhar, fui atacado e levado ao Parque do Arco de Pedra; acordei já na cadeira de rodas. Não sei o que aconteceu no meio, não sabia que fui oferecido como sacrifício, nem como sobrevivi ou como os outros foram derrotados...

“Mas essa história é tão perfeita e sem falhas que, se eu a contasse, você desconfiaria ainda mais, como num tribunal, ouvindo um advogado hábil.”

Eivas suspirou, parecendo resignado e inocente.

“Então, em qual versão você acredita?”

...Se tirar a emoção da equação e analisar racionalmente, a segunda hipótese parece mais plausível.

Haina percebeu imediatamente que havia interpretado mal Eivas.

— Porque Eivas era fraco. Ela sentia que ele era, talvez, um transcendente, mas muito pouco poderoso — no máximo, havia acendido um único nível de trajetória.

Mesmo que tivesse invocado um demônio, no máximo teria força de um familiar, incapaz de causar tamanho estrago — além disso, as vítimas no local do ritual eram de fato foragidos procurados na capital.

Um deles havia sacrificado uma vila inteira, agora era um estudioso de demônios de terceiro nível, capaz de invocar demônios superiores.

...Talvez ele tenha sido devorado pelo próprio demônio que invocou, por falha no pacto?

Não era impossível.

Nesse caso, com a morte do evocador, o demônio seria banido. Eivas teria sofrido grande dano espiritual durante o ritual e depois resgatado pelo mordomo. Em termos lógicos, essa era a explicação mais plausível.

...Mas por que Eivas contou mentiras tão absurdas?

Logo, Haina entendeu —

Chegou a uma explicação bem razoável: sua mudança de atitude foi rápida demais. Ela o inocentou sem um interrogatório rigoroso. Eivas, sendo realmente inocente, sentiu-se incomodado com tamanha precipitação e, por isso, decidiu provocá-la, criticando sua tendência a julgamentos apressados.

Assim faz sentido.

Por isso, o diretor não deu muita importância ao caso... Sabia que Eivas não era o culpado, e provavelmente não sabia de nada relevante; investigá-lo seria perda de tempo.

Agora tudo fazia sentido.

No dia anterior, outro incidente havia ocorrido — para rituais de invocação demoníaca, normalmente são necessários dois estudiosos, geralmente mestre e aprendiz.

Se o mestre foi devorado pelo demônio que invocou, o aprendiz teria fugido e agido sozinho. Se Eivas fosse o assistente ou aprendiz, quem teria cometido o crime do dia anterior? Se Eivas controlou o demônio para matar alguém, por que não matou o outro?

...Ora, que bobagem estou pensando. Demônios superiores não são tão fáceis de controlar por iniciantes.

“Desculpe, fui precipitada”, disse Haina, decidida. “Sinto muito também por ter faltado ao compromisso anterior. Se quiser voltar a estudar, posso pedir aos meus colegas para facilitar seu retorno.

“Não é uma compensação, só um pedido de desculpas. Se precisar de algo mais, pode pedir.”

“Qualquer coisa?”, Eivas pareceu tentado.

“...Desde já aviso, não tenho dinheiro.”

Haina fez uma expressão amarga, acrescentando: “Sem compensação financeira — mas se precisar, posso fazer algum trabalho voluntário.”

“Não se preocupe, o mal-entendido já foi resolvido”, Eivas sorriu gentilmente. “Eu também não ficaria tranquilo. Afinal, se você voltasse e alguém levantasse suspeita, teria que investigar de novo — seria incômodo para ambos. E, se atrasasse mais...

“Agora, que tal tentar adivinhar por que eu sei sobre demônios? Mesmo sem ter presenciado nada, apenas desmaiei. Como pude deduzir, no primeiro encontro, que estava envolvido um estudioso demoníaco?”

“...Acho que isso se chama dedução! Igual ao famoso senhor Charlotte!”

Os olhos de Haina brilharam: “Lembro que o senhor Charlotte também foi o aluno mais querido do professor. Ele era mestre em desvendar detalhes com métodos quase mágicos! Tenho recortes de jornal de todos os casos que ele solucionou — recortei cada menção ao senhor Charlotte e colei numa caderneta. Já preencheu um terço do caderno...”

Quanto mais falava, mais sentia sua lógica fluir. Encontrar alguém com interesses semelhantes a fez sentir-se iluminada, várias dúvidas sumiram, sua mente parecia subitamente clara.

Enquanto Haina, empolgada, falava sem parar, Eivas, sentado na cadeira de rodas, semicerrava os olhos e exibia um sorriso inofensivo.

Se Haina não fosse tão descuidada e observasse melhor, veria que a sombra do velho elfo, ao lado, permanecia imóvel, mas a sombra projetada pela cadeira de rodas de Eivas tremia levemente, como uma fera adormecida respirando fundo.

Tudo isso foi fruto de sua própria “dedução”, eu quase não menti tanto assim.

Na dedução, quem define a conclusão antes de buscar as provas fatalmente se deixa influenciar. Você ainda não está pronta.

— Sim, Eivas era mesmo um sacrifício.

Mas, ao mesmo tempo, “Eivas” também participou do ritual.

O que dissera antes não era mentira.

Se não tivesse recuperado as memórias da vida passada, talvez realmente tivesse sido apenas a alma de Eivas oferecida como sacrifício, e ele próprio fosse o demônio de outro mundo invocado no ritual.

Pois, junto com essas lembranças da vida anterior, ele também passou a enxergar aquela tela de luz tão familiar diante dos olhos:

Eivas, humano masculino, nível total 4

Profissões básicas —

Sacerdote N1: [Oração Básica - Nível 1 (93%)]

Estudioso de Demônios N3: [Conhecimento Demoníaco - Nível 1 (13%)], [Ritual Básico - Nível 1 (5%)], [Pacto Demoníaco - Nível 1 (99%)]

Caminhos despertos: Devoção — Nível zero; Transcendência — Primeiro nível

Reservatório de Mana: 1/1 (luz), 3/3 (sombra)

Experiência livre: 24

Características do Caminho —

Transcendência - Afinidade Sombria N1: Você firmou um pacto vitalício com o Demônio das Sombras, podendo usar livremente habilidades sombrias de primeiro nível.