Capítulo Trinta e Seis: Agora você é minha esposa

Ao ouvir as palavras de Aivas, o corpo de Lulú relaxou visivelmente.

— Senhor Raposa... — murmurou o codinome de Aivas, mas ao pronunciar, hesitou: — Você é mesmo... o Senhor Raposa?

Por algum motivo, ela sentiu um leve perigo emanando dele. Era como se pudesse ser enganada ou envenenada... mas, ao mesmo tempo, não percebia nele qualquer hostilidade ou intenção assassina.

— Acabei de usar o feitiço de iluminação. Creio que isso basta para provar minha identidade.

— Ah, é verdade... — Lulú, ao se acalmar, logo percebeu o quão tola fora sua dúvida, ficando envergonhada e arrependida.

Sentia vergonha por estar tão nervosa, achando que não conseguiria ajudar em nada, talvez até prejudicasse seus companheiros; arrependia-se porque aquela dedução era simples, algo que normalmente conseguiria pensar sem dificuldade, mas agora sua mente parecia um vazio.

— Shhh... — Aivas ergueu um dedo e o pousou sobre os lábios da “esposa”.

O contato súbito com o outro sexo fez com que ela abrisse os olhos, surpresa; os olhos da jovem mulher, de cabelos platinados, refletiam uma inocência e timidez típicas de uma donzela.

Só então, pela primeira vez, ela olhou para o “marido”, pai de seu filho, sentado à sua frente.

Ela não estava acostumada sequer a olhar para outras pessoas, mesmo do mesmo sexo. Não era o seu status que afastava os outros, mas sim o fato de ser da realeza, quase extinta, e estar sob constante ameaça de ser amaldiçoada — ninguém queria se envolver em problemas, muito menos problemas que não pudesse suportar.

Ela evitava olhar para ele, pois estavam próximos demais.

Lulú sequer sabia como estava sua aparência naquele momento... Mas o jovem de cabelos negros ondulados e olhos azul-marinho diante dela, aparentando pouco mais de vinte anos, era claramente jovem e bonito. O manto sacerdotal que vestia conferia-lhe um ar de austeridade e serenidade, quase ascético.

Naquele instante, Lulú sentiu um impulso involuntário de desenhá-lo.

Não era um sentimento especial; era apenas sua “visão da beleza” captando a inspiração daquele momento:

Vestindo uma túnica branca de sacerdote, o colarinho adornado com rosas douradas erguido, ocultando o pomo de Adão; um braço forte segurando com facilidade uma criança de quatro anos, enquanto a outra mão se estendia, protegendo seus lábios. Ao redor, a iluminação da Catedral das Velas criava uma luz paradoxal, sombria e majestosa. Os traços profundos do jovem, como uma escultura de Micenas, e seus olhos azul-escuros refletiam as chamas do candelabro atrás de Lulú, brilhando como safiras marinhas reluzindo com tons de vermelho.

No rosto do homem havia uma compaixão solene, mas Lulú percebia também um toque de irreverência, uma “malícia” que combinava com o codinome Raposa, sugerindo intenções ocultas. Ao mesmo tempo, sentia uma genuína bondade e a poderosa sensação de segurança que só um adulto confiável pode transmitir.

Vendo que Lulú se calava, Aivas apenas lançou um olhar para a frente da catedral.

Seguindo o olhar do homem, Lulú percebeu que sua voz fora alta demais.

— Me desculpe, Senhor Raposa — disse, aborrecida. — Não consigo fazer nada direito...

— De jeito nenhum — respondeu Aivas, com indiferença.

Se você fizesse tudo perfeitamente, eu é que não ficaria tranquilo.

Basta que seja obediente às ordens.

Deixe o resto comigo.

Lulú viu o homem recolher a mão direita e acariciar suavemente a cabeça de seu filho. Uma luz cálida brotou por entre seus dedos, traçando um contorno dourado em torno deles. Era como o sol dourado atravessando esculturas de vidro no salão de prata e estanho, projetando uma coroa luminosa cheia de runas na parede.

Não era uma luz ofuscante ou incômoda.

Os dedos dele pareciam atravessados pela luz, quase transparentes, irradiando um brilho avermelhado e dourado, como o sol prestes a se pôr ou a nascer.

Essa cor... a cor do feitiço de iluminação, eu a memorizei.

— Pronto — disse Aivas suavemente, enquanto Lulú observava, absorta. — A maldição já foi dispersa.

— Que incrível... espere, você usou o feitiço de iluminação com a mão direita?

Só então Lulú se deu conta: — Você está mesmo tão habilidoso assim?

Ser capaz de usar o feitiço de iluminação com a mão direita por dez segundos, sem interrupção, sustentando dois padrões de unidades de mana, era um dos requisitos de graduação do Instituto Real de Leis, na Faculdade de Teologia. Porque a mão direita tende ao escuro, e basta um instante de distração para interromper o fluxo de mana de luz.

Nem sempre é possível usar a mão esquerda na igreja; há situações especiais em que só a direita pode ser usada, e aí a destreza é testada.

Aquele homem usou a mão direita por quinze segundos, sem esforço. A luz nunca se apagou ou enfraqueceu, e ele não demonstrou cansaço ou dificuldade.

Era uma sustentação de três unidades padrão de mana...

— Então, Senhor Raposa, você já se formou, não é? — murmurou, aproximando-se. — Já ingressou na igreja?

Por algum motivo, o nervosismo desaparecera. Agora restava apenas a curiosidade e uma leve frustração.

Ela já estava no segundo ano, quase terminando o primeiro semestre, mas ainda não havia avançado... e aquele “veterano” atingira um padrão que nem os graduados alcançavam com facilidade.

Sou tão fraca...

— Não é nada demais — disse Aivas, com simplicidade.

Ele realmente não via nada de estranho nisso. Embora o Bispo Mathers tivesse recomendado que ele usasse a mão esquerda até que pudesse conjurar sem concentração, só então praticando com a direita, Aivas conseguiu conjurar com a direita logo no primeiro dia, tratando Yulia sem sequer perceber que usava a mão dominante.

— Não era uma maldição complexa. Em vez de ser mortal... era mais um rastreamento. Agora que a destruí, talvez consigamos atrasar o inimigo por um tempo.

— E — Aivas estalou os dedos, lançando um feixe de luz nos olhos de Lulú, que se assustou e os fechou, enquanto ele dizia, casualmente — não pergunte sobre a vida real. Ou não me culpe por ir atrás de você.

— Desculpe — murmurou Lulú, obediente.

— Eu a perdôo — respondeu Aivas, sorrindo.

O culto se aproximava do fim, e ele segurou a mão de Lulú naturalmente. Lulú recuou, assustada, mas logo se lembrou da missão e fingiu segurar sua mão com naturalidade.

Aivas aproveitou e entrelaçou os dedos aos dela, puxando-a do banco, como se dançassem uma valsa.

— Não seja tão rígida, nem tenha medo — disse Aivas, com tranquilidade. — Agora você é minha esposa.

— S-sim...

Ele, com o filho nos braços, guiou Lulú para fora da nave principal da Catedral das Velas. Mas não saiu; procurou uma capela vazia e levou a esposa para dentro.

Ao fechar a porta, Lulú sentiu o coração parar por um instante.

Ela arregalou os olhos.

...O que ele vai fazer?

— Segure a criança — A voz de Aivas era baixa e suave, enquanto entregava o menino ao colo dela.

Lulú, instintivamente, recebeu “pequeno Aivas” com cuidado.

O menino, recém-liberto da maldição, estava sonolento, como alguém que tomou um banho quente após extremo cansaço. Ao afastar o desconforto, o sono e a sensação de segurança o envolviam.

Sempre se aconchegava no colo do pai, perfumado de almíscar, sândalo e ervas, ouvindo as longas preces. Os olhos se abriam por breves momentos, para logo se fecharem por mais tempo.

Ao ser entregue à mãe, despertou por um instante.

— Bom menino... — Lulú, vendo o rosto infantil e adorável, não pôde evitar um sorriso genuíno.

Falou suavemente, abraçando o menino ainda com cheiro de leite.

Ela já cuidara do irmão mais novo, então sabia como segurar uma criança. Mesmo assim, era cuidadosa... como se segurasse o filho de outra pessoa, temendo deixá-lo cair.

— Precisa praticar mais; assim não pode sair à rua. Vão pensar que você sequestrou a criança — Aivas colocou as mãos nos bolsos, encostou-se à porta, inclinando a cabeça e fechando os olhos como se cochilasse.

Ao mesmo tempo, perguntou em voz baixa:

— Sabe cantar uma canção de ninar, Lulú?

— Sei — respondeu ela, desta vez com segurança.

— Faça-o dormir, então sairemos daqui — acrescentou Aivas. — Que ele durma profundamente... use toda sua força.