Capítulo Vinte e Seis: Troca de Interesses

A verdade é que Aiwass não sabia ao certo como funcionava o ritual de ascensão. Principalmente porque os desenvolvedores nunca chegaram a criar um mapa do Mundo dos Sonhos, e a experiência dos jogadores durante a ascensão era incompleta. Entre os materiais necessários para o ritual, apenas um ou dois eram um pouco mais caros; os demais eram praticamente acessórios supérfluos.

Bastava reunir todos esses materiais para abrir uma instância.

Antes do nível 50, ao iniciar o ritual de ascensão, formava-se automaticamente um grupo de nove pessoas, cada uma representando um Caminho distinto. Essas nove pessoas entravam na instância sem enfrentar monstros menores, indo diretamente para um chefe aleatório, relativamente fácil de derrotar.

Depois de vencer o chefe, cada jogador era submetido a uma avaliação aleatória para saber se havia completado a instância com êxito ou não. Quanto mais alto o nível da instância de ascensão, maior a chance de fracasso. Sem o uso de materiais extras para aumentar a taxa de sucesso, durante a Lua Cheia o número de jogadores aprovados era o dobro do registrado na Lua Nova.

No início, a taxa de sucesso era bastante alta. Na transição do nível 9 para o segundo escalão, normalmente seis dos nove conseguiam, mesmo durante a Lua Nova ao menos três passavam. Contudo, à medida que os níveis aumentavam, a ascensão se tornava cada vez mais difícil. Do nível 49 para o 50, somente na Lua Cheia havia garantia de que ao menos um jogador seria aprovado; na Lua Nova, era possível que todos fracassassem.

Os jogadores já estavam acostumados a isso.

Era como tentar tirar uma carta rara e não conseguir. Já consideravam algo normal.

A partir do nível 59, as instâncias de ascensão passavam a ser desafios solo de alta dificuldade.

Na versão 6.0, quase todos os Caminhos tiveram o limite de nível ampliado para 85. Autoridade, Equilíbrio e Sabedoria foram os primeiros a avançar até o 90, enquanto os outros Caminhos seriam liberados posteriormente. A última ascensão, do 89 para o 90, era assustadoramente difícil. Por isso, apesar do limite ter sido ampliado, a maioria dos jogadores ficava presa no nível 89. Apenas alguns poucos, dedicados e dispostos a investir tempo e dinheiro, além de terem grandes habilidades, conseguiam alcançar o nível máximo.

Provavelmente, só quando todos os nove Caminhos tivessem o limite 90 liberado é que a dificuldade das ascensões anteriores seria reduzida.

Foi assim também quando liberaram o nível 80 anteriormente.

Apesar de Aiwass não saber como os NPCs ascendiam, ao menos entendia uma coisa.

Os NPCs, ao ascender até o nível 50, também precisavam formar grupos de nove pessoas, cada uma de um Caminho distinto, para o ritual no Mundo dos Sonhos. Se não conseguissem reunir nove, o ritual não se completava — embora, em níveis baixos, sempre houvesse pessoas suficientes.

Quando havia possibilidade de reunir o grupo, eram selecionadas as nove mais próximas. Se não fosse possível localmente, buscava-se alguém mais distante, tentando manter a menor distância possível entre os participantes.

Segundo os textos de ocultismo do Caminho da Beleza, o ritual de ascensão representava “prosperidade compartilhada sob a Lua Cheia, e perdas mútuas sob a Lua Nova”.

Alguns jogadores veteranos especulavam que talvez, durante a Lua Cheia, a instância era PVE, enquanto na Lua Nova era PVP. Isso explicaria porque a taxa de sucesso era maior durante a Lua Cheia.

E amanhã seria Lua Cheia, uma instância que exigia cooperação em certo grau.

Ou seja, amanhã Aiwass entraria no Mundo dos Sonhos como membro do Caminho da Devoção. Sherlock seria do Caminho da Sabedoria.

Os representantes dos Caminhos do Equilíbrio e da Autoridade provavelmente seriam de Avalon. Quanto aos outros Caminhos, era difícil dizer de onde viriam os ascensionados.

Enquanto isso, do outro lado, Sherlock, após algumas palavras de cortesia com Oswald, foi direto ao assunto.

O homem magro, de expressão um tanto distraída, como se nada lhe importasse, retirou de seu casaco um livro de capa escura.

Sherlock entregou o livro de cabeça para baixo, com o título oculto, ao velho mordomo, dizendo distraidamente:

— Desta vez, estou apenas trazendo algo para Aiwass a pedido do senhor Kent.

— Pensei que uma tarefa tão simples seria deixada para aquela jovenzinha sem noção de horário — comentou Oswald, ainda lembrando do episódio em que Hayna atrasou-se duas horas.

Ele entregou o livro a Aiwass, sem sequer olhar para o título.

Esse era o respeito de Oswald, como mordomo, pelos seus senhores — se o livro era um presente da Agência de Vigilância para Aiwass, não cabia a ele olhar.

Aiwass recebeu o livro e, sem hesitar, virou-o para ver o título.

“Os Mistérios do Pastor”.

Mais um tomo de segredos. Não se lembrava do conteúdo, mas pelo formato parecia ser uma antiga arte do Caminho da Devoção...

Era uma ótima recompensa, pensou Aiwass.

Na verdade, era até generosa demais — uma arte antiga digna de ser chamada de “Mistério” estava, no mínimo, no mesmo nível das artes sagradas da Igreja. Sherlock só recebia um tomo de Mistérios do Caminho da Sabedoria quando ajudava a Agência a resolver um grande caso.

...Para uma instância tão simples, estão me dando uma recompensa dessas?

Talvez fosse melhor me baterem logo. Receber algo assim me deixa desconfortável.

— Por favor, abra o livro e confira, senhor Aiwass. Veja se consegue folheá-lo normalmente.

A expressão de Sherlock era impassível, o tom de voz grave. Soava como um funcionário público fazendo o protocolo, exalando uma frieza burocrática:

— Se não conseguir abrir, terei de levá-lo de volta à Agência. O senhor Kent enviará outro tomo que seja compatível.

Aiwass, ouvindo isso, folheou o livro por alto.

Viu que realmente conseguia abri-lo, então não se preocupou com o conteúdo, fechando-o em seguida e colocando-o sobre as pernas.

Quando Sherlock viu que Aiwass conferiu, tirou o chapéu de abas largas com um gesto leve.

— Saudações, senhor Aiwass.

Num ritmo mais acelerado que antes, Sherlock transmitiu, de maneira protocolar:

— O senhor Kent pretende realizar uma cerimônia de premiação na próxima quinta-feira. O local será o Clube Sapato de Cristal, no bairro Rainha Branca, às cinco e meia da tarde. Após a premiação haverá um jantar.

— O objetivo da cerimônia é homenagear, em nome da Rainha, os agentes da Agência de Vigilância que contribuíram de forma notável para a erradicação do mal, além de fazer um balanço dos eventos importantes do trimestre. O senhor Kent convida-o a comparecer. Na ocasião, a Agência Central concederá a você uma Cruz de Cristal como medalha.

Ao ouvir isso, Aiwass logo entendeu.

— A Agência quer que eu faça um serviço, então já está me dando o adiantamento para que eu não desista.

O que teria acontecido recentemente, que só Aiwass poderia ajudar? Devia ser o fato de ter saído hoje no jornal.

Havia resolvido sozinho um grande caso, eliminado um perigoso criminoso procurado e, ainda por cima, encontrou e desmantelou um ponto de encontro da seita Escarlate Nobre na Ilha de Vidro... Tornou-se “herói”, “celebridade”, mas tudo isso sobre a incompetência da Agência.

Após o fechamento do Bar Pelicano e o aprofundamento das investigações a partir dessa pista... a Agência logo perceberia que se tratava de um mercado negro internacional atuando há muito tempo na Ilha de Vidro. Mesmo quem não era desperto costumava comprar itens proibidos ali, ou trocar informações confidenciais.

Se investigassem a fundo, poderiam encontrar não apenas grimórios ilegais de Caminhos proibidos ou estudiosos de demônios, mas também prender contrabandistas, espiões, até casos de traição nacional.

Por outro lado, se realmente partissem dessa pista do Bar Pelicano... estariam se autoincriminando.

Um ponto tão importante, bem diante dos olhos deles por tanto tempo, e a Agência jamais notou, enquanto entre os civis já era quase um segredo aberto, sendo o principal mercado de itens ilegais. No fim, o segredo foi descoberto por um universitário, um mero estudante em cadeira de rodas, que nem era verdadeiramente desperto.

A Agência teria problemas com isso.

Portanto, o objetivo do diretor Kent era que Aiwass declarasse — bastava, na cerimônia, dizer uma frase: “Foi graças à Agência que encontrei o Bar Pelicano”.

Para isso, chegaram ao ponto de lhe enviar um tomo de Mistérios tão valioso.

E mais: ao aceitar o livro, Aiwass estaria aceitando a missão.

O que significava que Kent lhe devia um favor.

Aiwass pensou um pouco e exibiu um sorriso astuto, quase malicioso.

— ...Agente da Agência?

Fez-se de desentendido, mas tinha certeza de que tanto Sherlock quanto Oswald entenderiam o recado:

— Mas eu sou só um cidadão comum. Ainda sou estudante, inclusive.

Sherlock entendeu o que Aiwass queria dizer.

— Isso não é problema.

Respondeu sem hesitar:

— Você não é um agente efetivo, mas mesmo estudantes podem ser consultores da Agência. Assim como eu, pode figurar como consultor e não terá obrigações reais, só precisará se apresentar como parte da Agência em momentos chave. Se quiser participar de alguma investigação no futuro, poderá fazê-lo como consultor.

A fala de Sherlock era fluida, claramente decorada das palavras do diretor Kent.

O fato de Sherlock poder prometer isso diretamente indicava que Kent já previra a reação de Aiwass antes de enviar Sherlock.

Provavelmente, o diretor consultou Hayna sobre a personalidade, capacidades e intenções de Aiwass, além dos requisitos da missão.

Ao perceber que Aiwass era astuto e difícil de enganar, ofereceu logo vantagens concretas.

— O senhor Kent disse: “Esta é uma recompensa pela sua bravura e, ao mesmo tempo, o adiantamento por sua presença na cerimônia”.

— Se não quiser comparecer, não faz mal, pode ficar com o livro e eu recusarei o convite por você.

Sherlock recolocou o chapéu, abaixando a aba.

— E então, qual sua resposta?

— Naturalmente, aceito. Por favor, transmita ao diretor Kent que estarei presente.

Aiwass exibiu um sorriso gentil, sem mencionar o tomo de Mistérios.

Só então compreendeu, de fato, o peso de sua identidade.

Agora, ele não era mais um jogador anônimo, sem apoio.

Era Aiwass Moriarty.

Enquanto James vivesse, enquanto Avalon não ruísse, ninguém poderia tomar-lhe os méritos. Ninguém o trataria como simples ferramenta, usando-o à vontade. Se quisessem sua ajuda, teriam de negociar, jamais se aproveitando sem dar algo em troca.

E, imediatamente, Aiwass percebeu outra coisa:

— Ah, então era isso.

Quando jogador, não fazia ideia de quantas recompensas lhe haviam passado a perna!