Capítulo Trinta e Três: Codinome Raposa

Sherlock claramente não reconheceu Évaris.

No entanto, ao perceber o olhar fixo de Évaris sobre si, ele sorriu levemente, intrigado, e disse:
— Imagino que você já me reconheceu.

— Esse seu traje... Suponho que seja estudante da Academia Real de Direito, do Seminário, não é?

— Como soube que sou de Avalon? — devolveu Évaris, perguntando: — Senhor Sherlock Hermes?

Ele, de fato, não precisava esconder sua identidade. Ou melhor, essa identidade não exigia segredo, mas tampouco havia razão para expô-la deliberadamente.

— Nos detalhes se percebe muita coisa, mas dizer isso seria um tanto pretensioso. A verdadeira razão é simples: também acabamos de chegar, o ritual ainda não começou a buscar pessoas mais distantes. Logo, você certamente está na Ilha de Vidro, provavelmente no distrito da Rainha Vermelha e Branca. E, com essa aparência, ou é estudante do seminário, ou já se formou como sacerdote.

— Mas um sacerdote formado não teria um nível tão baixo. Portanto, creio que seja um estudante do segundo ano, prestes a realizar sua primeira ascensão.

Sem esperar resposta, Sherlock acrescentou lentamente:

— Imagino que vocês dois sejam novatos. Por precaução... o coração humano é insondável. Meu conselho é: não revelem suas identidades reais.

Ao dizer isso, na cadeira ao lado de Évaris, uma jovem de vestido branco, pequena e delicada, apareceu de repente no assento. Como se tivesse despertado de um sonho, recuou assustada, só relaxando ao sentir o encosto da cadeira.

Évaris também não conseguia ver seu rosto claramente. Mas apenas pelo porte e contornos, percebia-se sua graça e beleza.

Ele deduziu facilmente: devia ser uma jovem de família abastada. O ritual ainda procurava dentro da Ilha de Vidro.

Ao lado, Sherlock fez uma breve pausa e continuou:

— ...No Mundo dos Sonhos, não vemos o rosto uns dos outros, não gravamos as feições, e a voz que ouvimos é diferente da real. Mas o ritual revela o caminho e a profundidade do poder, bem como certos truques singulares de cada um. Se essas informações vazarem para o mundo real, podem causar problemas.

— Por exemplo, os extraordinários ilegais...

Nesse ponto, Sherlock lançou um olhar ao rapaz de capacete de cavaleiro ao lado:

— ...podem ser capturados pela Inspetoria.

— ...É... — o jovem de capacete sorriu sem jeito: — Ainda nem entrei para a Inspetoria, senhor Sherlock — li seu jornal! O senhor é meu ídolo!

— Dos estudantes da Academia Real de Direito, noventa e nove em cem dizem isso, mas geralmente não admiram minha inteligência ou capacidade de análise, e sim o fato de eu aparecer nos jornais.

Sherlock riu secamente, sem emoção na voz:

— Na próxima ascensão, você saberá — no Mundo dos Sonhos, não precisa usar seu capacete. Ninguém pode lembrar seu rosto. Mas esse seu jeito ingênuo e impetuoso, alguém pode reconhecer.

— ...Obrigado, senhor Sherlock.

O estudante de cavaleiro, mesmo alvo de críticas ácidas, não se mostrou contrariado. Apenas assentiu sinceramente.

— Então, como devemos nos chamar uns aos outros? — perguntou Évaris no momento oportuno, mudando o rumo da conversa e dando espaço para Sherlock.

— Codinomes.

Nesse momento, o ancião sentado à frente falou de súbito:

— Você pode escolher um codinome e usá-lo sempre. Seu nome e feitos circularão no mundo dos extraordinários... Quando dois extraordinários se encontram e não há mais nada a conversar, geralmente compartilham suas experiências no Mundo dos Sonhos.

— Mas se seguir vários caminhos, lembre-se de não usar o mesmo codinome.

— Nem sempre é necessário... — comentou Sherlock.

Enquanto explicava, num gesto habitual, tentou alcançar o estojo de charutos no bolso, mas lembrou-se de que estava no Mundo dos Sonhos.

Ali, as roupas servem apenas de adorno — nem bolsos funcionais têm. Só itens extraordinários criados com a arte mística do caminho correspondente podem ser trazidos. Como Évaris ascendeu pelo caminho da Devoção, não podia usar suas cartas ilusórias.

— ...Como eu, meu codinome é "Detetive" — disse Sherlock. — Porque na Ilha de Vidro, todos sabem quem sou. Não faço questão de esconder. Como um palhaço em monólogo, é risível para quem conhece a verdade.

— Claro, vocês, novatos, devem escolher um codinome. E não o revelem no mundo real.

— ...E o ancião esqueceu de mencionar algo.

O jovem tamborilou no braço da poltrona, enfatizando:

— Podem contar suas experiências do Mundo dos Sonhos, mas não em detalhes. Caso alguém ouça versões diferentes de outros, ao comparar com a sua, pode deduzir quem você é — ou até localizar você.

— Não precisam avisá-los disso, Sherlock — disse o ancião calmamente, apoiando-se na bengala. — Certas lições só se aprendem ao cometê-las.

O olhar de Sherlock se deteve por um instante na bengala do ancião, mas não comentou, nem discordou.

Apenas olhou para o rapaz de capacete e Évaris, quase ignorando a jovem:

— Digam seus caminhos de ascensão e o codinome escolhido. Essa é nossa base de cooperação... Se quiserem, podem dizer suas profissões extraordinárias, mas não precisam ser sinceros, nem acreditar no que ouvirem.

— Eu começo — sou o "Detetive", do caminho da Sabedoria.

— Eu sou... hm, me chamem de "Cavaleiro". — O rapaz tocou resignado no capacete. — Já que o estou usando, se não me chamarem assim, parece que me importo demais. Minha profissão é "Lanceiro", do caminho da Autoridade, e pretendo ascender a "Cavaleiro do Vento".

— Está claro que sou sacerdote. Em nome da Bênção do Senhor das Velas, sigo o caminho da Devoção.

Évaris sorriu de olhos semicerrados:

— Podem me chamar de "Raposa".

Logo chegou a vez da jovem.

Um pouco nervosa, ela pigarreou:

— Olá, senhores. Sou "Polímata" do caminho da Beleza, codinome "Lulu"... Está bem?

Falou hesitante, incerta se seu codinome seria aceito.

Os demais não responderam, apenas Évaris assentiu gentilmente.

— Olá, Lulu.

— ...Olá, senhor Raposa — murmurou "Lulu".

Então era isso, o codinome vinha da "Flauta de Lulu"...

Évaris pensou consigo.

"Polímata"...

É uma profissão rara no caminho da Beleza. Exige ao menos cinco talentos artísticos distintos.

A garota não percebia que já revelara quase toda sua identidade real. Bastaria verificar quem gosta da ópera "Flauta de Lulu" para identificá-la.

Tsc, tsc, tsc.

Enquanto se apresentavam, os outros quatro também foram surgindo aos poucos.

Évaris, solícito, repetiu para eles os conselhos de Sherlock e recapitulou os codinomes e caminhos, do "Detetive" à "Lulu".

Os outros também se apresentaram:

— Sou Manjericão, do caminho da Adaptação — era uma mulher de trinta e poucos anos, de aparência madura.

— Sou Queijo, do caminho do Amor! Porque adoro queijo! — disse uma garotinha de oito ou nove anos.

Claramente não era de Avalon, pois ali, crianças dessa idade não podiam se tornar extraordinárias.

— Sou "Rei", do caminho do Equilíbrio, um "Botânico" — respondeu apressado um homem de ar desleixado. — Se precisarem de incensos alquímicos ou óleos essenciais, vendo com 10% de desconto para os colegas! Entrego em até vinte quilômetros de Mainz! Faço poções sob encomenda também... Se estiver ao meu alcance, entrego em até vinte dias após o sinal!

Évaris semicerrava os olhos.

Lembrava-se de que Mainz era uma cidade do Reino de Antimônio... O que fazia sentido, pois o reino fora fundado sobre a alquimia, e até o nome vinha da arte alquímica.

— Venho do caminho da Transcendência, mas não sou demonologista — disse uma jovem de vinte e poucos anos, com voz suave. — Podem me chamar de "Cacau".

Ela também não revelou sua profissão.

Nesse momento, todos voltaram os olhos para o ancião.

— Não é evidente? — disse ele, pausando com a bengala. — Só resta o caminho do Crepúsculo.

— Podem me chamar de "Escultor de Ossos"... é meu passatempo.

Ao ouvir isso, Lulu pareceu querer dizer algo.

Mas, de repente, a ampulheta de pedra recuperou as cores. Uma luz dourada e radiante brilhou, emanando um arco-íris belo como um anel de estrelas.

"Desculpem, estou atrasada", ressoou uma voz feminina cheia de eco no espaço escuro.

"Já terminaram as apresentações? Agora é minha vez."

"Este ritual será conduzido por mim, sou a apóstola da Senhora Relógio de Areia... Podem me chamar de Elenina."

No instante seguinte, o mundo negro tornou-se subitamente luminoso.