Capítulo Oitenta e Seis: A Besta do Éter

Depois de derrotarem os mercenários Mauser liderados pelo Homem das Tatuagens, Tang Yun e Qin Shuiyan apreenderam muitos objetos valiosos, entre eles joias de ouro e prata, bem ao gosto rústico dos mercenários. No fundo, eram ainda adolescentes de quatorze, quinze anos, e, meio por diversão, meio pela cobiça, acabaram vestindo todos os adornos. Surpreendentemente, o resultado combinou perfeitamente com o senso estético de ambos...

O curioso é que isso também agradava em cheio ao gosto dos pobres diabos do Bando do Elmo de Ferro!

“De onde saíram esses dois?”, perguntou o próprio Kingsley, capitão dos Piratas Kingsley, ao ativar o canal de comunicação que reunia outros líderes. Observando Tang Yun e Qin Shuiyan no centro da atenção, sentiu uma estranha sensação de irrealidade — seria tudo um delírio?

Ninguém sabia qual seria a expressão de Chou Xingyu, do grupo dos Nove Cabeças, nesse momento. Sua voz, diferente do costume, parecia sair entre dentes cerrados, como se apertasse as bochechas com força.

“Será que hoje ainda conseguimos sair vivos daqui...?”

“Mas esses dois estão exageradamente cafonas... Mercenários gostam de um visual um pouco mais rebelde, mas isso já é demais, não?”, comentou Chou Xingyu, sentindo ressurgir a esperança diante do casal inédito que surgia como um raio de salvação.

O “mar de feras” começava a acalmar. Todos os olhares dos mercenários estavam voltados para os dois jovens e o animal ao lado deles. Até mesmo Lobo Solitário mantinha a atenção de relance naquela direção, apesar de dominar o combate contra Yao Jingtian, que lutava desesperadamente pela vida, impedindo que o adversário desviasse o foco para o estranho acontecimento.

No campo de batalha, restavam apenas os dois em confronto direto; os demais enfrentavam o enxame de feras biológicas X. Agora, com as criaturas progressivamente mais pacatas, as armas foram baixando, os canhões silenciaram, e o impasse reinou sob a confusão.

“Shuiyan, o que está acontecendo? Essas feras biológicas X vão mesmo se submeter diretamente à Yaya?”

Tang Yun fingiu coçar o ouvido, fazendo brilhar ao sol nascente os quatro anéis dourados. Sua pergunta, embora dirigida a Qin Shuiyan, era na verdade para que Sibo escutasse.

Qin Shuiyan, completamente atônita diante do enxame aparentemente infinito de criaturas biológicas, sentia-se inquieta. Calada, apenas apertou com mais força o braço de Tang Yun.

De repente, um som muito antigo, grave, como se viesse de outro mundo, ecoou nos ouvidos de Tang Yun.

“Olá, Tang Yun! Ouvi muito sobre você, jovem!”

Apesar da situação, a voz soava leve, quase divertida, com um discreto ar de brincadeira.

Com Qin Shuiyan ao lado e os olhos atentos de mercenários e piratas, Tang Yun não podia responder em voz alta, mas o interlocutor parecia perfeitamente ciente dessas limitações.

“Chamo-me Benedict. Pode me considerar um Profeta! Na juventude, fui domador de feras, criando bestas de éter para sobreviver.”

Porém, Tang Yun não parecia ser influenciado pelo ar carismático do novo rosto de Sibo. Observando os olhos perdidos das feras parasitas no campo, o sangue espalhado, membros decepados por toda parte, sentiu uma pressão sufocante no peito.

Os mais medrosos e fracos são também os que mais prezam pela vida; ao se colocar no lugar das vítimas, é inevitável valorizar a vida dos outros. Diante daquele cenário infernal, a chama que Tang Yun guardava reprimida reacendeu ardente em seu peito.

Fingindo indiferença, murmurou para Qin Shuiyan: “Seria bom se alguém explicasse o que está acontecendo... Não aguento mais ver isso.”

Qin Shuiyan, mordendo o lábio inferior, continuou em silêncio, apenas apertando ainda mais o braço de Tang Yun.

A voz de Benedict voltou a soar, profunda e serena, como se tivesse o poder de acalmar a alma.

“Respire fundo, meu filho! Só quando entregamos tudo ao destino, é que ele repousa em nossas mãos.”

“Sinto em você uma mistura de raiva, medo, opressão, até tristeza... Mas aconselho: abra seu coração. Neste mundo, a vida e a morte seguem o fio do destino, não se pode forçar, nem se apegar.”

“A raiva e a tristeza apenas desviam sua atenção para o que não está em seu controle, tornando-o incapaz de lidar com a complexidade ao seu redor.”

Com um longo suspiro, Tang Yun relaxou o corpo, e Benedict voltou a falar.

“Essas feras biológicas X foram criadas pela Ordem do Apocalipse. Nunca as vi antes, mas essa pequena chamada Yaya me é curiosamente familiar.”

“Suspeito que, entre os genes que compõem as feras X, a parte vinda do macaco de quatro braços sofreu mutação, permitindo-lhe controlar certos tipos de energia luminosa, o que a tornou uma ‘besta de éter’ muito mais poderosa que as demais.”

“Animais sociais que vivem em grupo geralmente seguem o mais forte como líder, por isso demonstram respeito e obediência ao mais poderoso.”

“Não acha curioso como se parecem com os humanos?”

Do rosto levemente envelhecido, projetado da tatuagem de Iaque no braço esquerdo de Tang Yun, os olhos atentos observavam tudo à volta, mas sua alma permanecia distante do massacre ao redor.

Após uma breve pausa, Benedict continuou:

“Como velho domador de feras, percebo que Yaya parece familiarizada com essas criaturas; talvez tenha sido a antiga líder desse grupo de feras biológicas.”

“Continue atento. Se minha hipótese estiver correta, o líder atual delas está prestes a aparecer.”

Chama-se besta de éter toda fera que consegue gerar energia luminosa dentro do próprio corpo, adquirindo poderes extraordinários. O princípio é semelhante ao do micro reator de energia luminosa que Tang Yun carrega nas costas, com a diferença de que o dele depende de um reservatório artificial, enquanto a besta de éter armazena energia na própria carne e sangue.

No início da velha era, acreditava-se que o mundo era composto por água, fogo, ar, terra e um elemento chamado “éter”, que preenchia todo o espaço. Com o avanço da ciência, tal ideia se tornou apenas lenda. No entanto, quando os cientistas se viram incapazes de explicar fenômenos como luz, eletricidade e gravidade, a hipótese do éter retornou.

Como a luz viaja no vácuo, alguém sugeriu que deveria haver um meio invisível capaz de transportá-la — o éter. E seria esse mesmo elemento a transportar ondas eletromagnéticas e a gravidade.

Somente no século XX, com o advento da teoria da relatividade e do campo, a ideia do éter foi abandonada como hipótese equivocada, desaparecendo da história.

Já no ano 109 da nova era, a humanidade descobriu uma nova forma de energia, que pairava dispersa pelo espaço, lembrando as antigas lendas. Por isso, os cientistas que a identificaram decidiram batizá-la de “energia de éter”.

A descoberta da energia de éter foi um acontecimento que abalou a Federação. Com sua popularização, em um programa científico, alguém lembrou das velhas teorias e, por brincadeira, o termo “energia de éter” acabou sendo substituído lentamente por “energia luminosa”.

Assim, em algumas escolas ou regiões, energia luminosa ainda é chamada de energia de éter.

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