Capítulo Setenta e Dois: O Qiongqi Azul
Geng Lin avançava com mais de vinte homens, abrindo caminho entre os obstáculos, indo ao encontro de Tang Yun. O Quarto Grupo prezava a lealdade! Tendo ouvido, através dos ocupantes do Veículo 6, tudo o que Tang Yun fizera pelo Batalhão Capacete de Ferro, esses homens, com sua formação militar, jamais o abandonariam, ainda mais sabendo que Qin Shuiyan arriscava-se ao seu lado.
“Já me reuni com o Veículo 6, mas agora estamos sendo bloqueados por um pequeno grupo inimigo!” Geng Lin, após muito esforço, finalmente conseguiu conectar-se ao canal de comunicação de Tang Yun.
“Dizem que o Batalhão Mauser está caçando mercenários de todas as frentes. Neste momento, vários grupos de mercenários de identidade desconhecida estão fugindo para cá. Traga Shuiyan e venha ao meu encontro! Logo estaremos envolvidos numa grande batalha!”
Geng Lin pilotava um mecha L18, devastando tudo ao redor. O antigo piloto, Magro, já fora expulso por ele; quanto aos outros três pilotos, Da Lin, Rato e Lao Song, tinham desaparecido na selva, seu destino incerto.
Assim que soube, pela boca dos mercenários capturados do Batalhão Mauser, Geng Lin não hesitou e avançou, encontrando de frente um pequeno grupo de mercenários que o perseguiam.
“Eu juro!... Juro que trarei Qin Shuiyan de volta!”
Tang Yun, tomado pela fúria, retirou a lâmina metálica formada pelo braço direito do L18 das costelas do mecha inimigo de grande poder de fogo, respondendo ofegante.
Do outro lado do comunicador, Geng Lin ficou em silêncio por um instante, depois falou em voz grave: “Não só Shuiyan. Traga você mesmo de volta também!”
“Pode deixar!”
Homens de aço não precisam de longos conselhos maternais; as palavras de Geng Lin já foram suficientes para aquecer o coração de Tang Yun.
Parecia que, após deixar o Terceiro Grupo de Observação, ele finalmente encontrara um novo lar. Tang Yun pensava consigo, mas não tinha tempo para emoções; cinco mechas já haviam sido abatidos, restavam dois, e ele precisava agir rápido!
Acabara de eliminar um mecha que usava cristal de Nevasca, e sentia que pilotar o L18 agora era ainda mais fluido, sua confiança renovada.
Com o Corpo de Ferro em mãos, sentia-se invencível!
Mas não pretendia continuar a lutar.
Usando o mecha abatido como escudo, Tang Yun avançou com cautela, mudando para o canal público: “Estou só de passagem. Se não quiserem morrer, facilitem e não fiquem no meu caminho!”
Na verdade, Tang Yun e Qin Shuiyan quase morreram nesta emboscada, e já estavam inflamados pelo combate. Agora, com a vantagem absoluta, Tang Yun queria avançar e destruir os dois mechas de grande poder de fogo restantes.
Mas Qin Shuiyan ainda estava inconsciente no cockpit, e, tendo uma chance de fugir, Tang Yun não queria arriscar.
Protegido pelo destroço do mecha, Tang Yun recuava lentamente. Quando o fogo cessou e ambos os lados começaram a se afastar, pronto para sair, uma voz grave e rouca soou no canal público.
“Ha, ha, ha, ha! Não ficar na sua frente? Gosto dessa frase!”
O tom carregava uma frieza capaz de arrepiar qualquer um, misturando-se à energia da Nevasca que ainda não se dissipara ao redor, fazendo Tang Yun estremecer.
Tum... tum, tum...
Do carro blindado parado ali perto, vieram batidas surdas; as paredes explodiram para fora e um mecha completamente branco ergueu-se lentamente.
“Sou apenas um humilde combatente, mas tenho um nome—Lobo Solitário!”
“Você pilota bem esse Corpo de Ferro. Quer se apresentar?”
...
...
Homem de fibra!
Os mestres sempre carregam uma aura única; bastaram algumas palavras, ou melhor, o tom peculiar de Lobo Solitário, para que Tang Yun sentisse uma grande pressão.
Na verdade, Tang Yun deveria sentir-se honrado; Lobo Solitário era arrogante e frio, e não teria dito tantas palavras se não estivesse genuinamente interessado no L18.
Mas Tang Yun não era ingênuo a ponto de revelar seu nome; ergueu novamente o escudo pesado, já com rachaduras, pronto para enfrentar o adversário.
Para surpresa de Tang Yun, à medida que o mecha branco de Lobo Solitário avançava, os dois mechas de grande poder de fogo restantes recuaram.
Ao observar que recolhiam armas como lançadores de granada de ombro e metralhadoras Gatling de braço, Tang Yun ficou intrigado, pois não parecia uma manobra para ganhar distância tática.
“Estão tentando me enganar? Ou querem deixar esse mecha branco para um duelo comigo...”
Ele não sabia que ninguém no Batalhão Mauser gostava do Lobo Solitário, tão isolado e arrogante. Além de ter matado um dos seus, ninguém o vira usar alguma técnica especial.
Chegados a esse ponto, como Tang Yun não queria matar os próprios, restava assistir ao espetáculo, ou talvez torcer para que Tang Yun eliminasse o Lobo Solitário, o que seria motivo de júbilo!
Bang!...
As mãos do mecha branco se moveram em sombras; com um estrondo, duas granadas foram lançadas ao escudo pesado já rachado nas mãos de Tang Yun.
Boom!
Crack!
Com a explosão, o escudo de liga pesada padrão do L18 se fragmentou! Num instante, o mecha branco recolheu duas pistolas de grande calibre e, com o punho direito, avançou direto para o peito do L18!
...
...
O mecha branco pilotado por Lobo Solitário não era uma peça comum montada com componentes modulares, mas sim uma máquina personalizada, não padronizada.
Seu corpo era pintado em branco fosco, com linhas aerodinâmicas, costas de símio e cintura de vespa, parecendo uma fera metálica em pé. Contrastava fortemente com o estilo anguloso e militar do L18.
Seu criador, Zhong Zipu, nascido numa família de engenheiros, tornou-se ainda jovem diretor de desenvolvimento no Instituto de Pesquisa de Mechas de Changping, um renomado engenheiro da Federação.
Por ser totalmente contrário à filosofia de “design modular” promovida pelo governo federal, saiu do instituto nacional e desapareceu. Mas, depois, vários mechas de sua autoria começaram a aparecer pelo Sistema Asa de Prata, alguns vindos da Federação, outros da Organização dos Cem Pactos.
A máquina pilotada por Lobo Solitário era uma dessas obras de Zhong Zipu—“Cinza Qiongqi”!
Cinza, referência ao tom branco acinzentado; Qiongqi, uma fera lendária do calendário antigo, símbolo máximo do mal e da ferocidade!
Que força teria tal mecha nas mãos de um mestre como Lobo Solitário?
Tang Yun viu o punho de ferro de Lobo Solitário aumentar diante de seus olhos; com sua agilidade treinada, reagiu rápido, mas o mecha não acompanhava seu corpo, atrasando-se meio segundo!
Boom!
O L18 foi lançado por um soco do mecha branco de Lobo Solitário, o impacto atravessou as paredes do cockpit até o corpo de Tang Yun, que cuspiu sangue, gravemente ferido, e a interface neural quase perdeu a conexão com seu corpo por causa do golpe.
Agora, a taxa de dano do L18 chegava a 45%, e os ferimentos de Tang Yun, somados à avaria do mecha, reduziram a sincronia homem-máquina de um ápice de 86% para apenas 69%.
Com essa queda e a inferioridade do L18 frente ao Cinza Qiongqi, Tang Yun estava completamente incapaz de resistir aos ataques de Lobo Solitário.
Naquele momento, o Cinza Qiongqi parecia uma montanha, bloqueando Tang Yun.