Capítulo Setenta e Um - Retaliação

O L18 pilotado por Tang Yun apagou completamente, mergulhando o campo de batalha em um silêncio sepulcral. De fato, o índice de danos na armadura de Tang Yun atingira 49%, o que para a maioria dos pilotos de mecha já era o limiar para abandonar a máquina. As duas unidades restantes do grupo Mauser também eram veteranas experientes, e, considerando o estado atual de Tang Yun, sua estimativa desse valor não devia estar longe da realidade.

Especialmente porque, há pouco, enquanto Tang Yun se ocupava freneticamente com o mecha pesado dotado do cristal “Corpo de Ferro”, aquelas duas máquinas haviam desferido ataques incessantes à distância. Tal ofensiva seria mais que suficiente contra um L18 antigo.

Justo quando os pilotos da unidade Mauser acreditavam ter selado o destino de Tang Yun, o radar voltou a registrar o sinal luminoso do L18.

Devido ao sistema de feedback neuronal do olho eletrônico do mecha, o único olho remanescente do L18 acendeu-se subitamente com um vermelho incandescente, como magma prestes a jorrar de um vulcão, insinuando uma vontade de combate que não podia mais ser contida.

Tang Yun ergueu-se lentamente, movimentando braços e pernas para se certificar do funcionamento das articulações, depois estendeu a mão para trás, ajustando o escudo pesado que fora deformado pelas explosões. Em seguida, girou os braços, transformando-os em lâminas, cortando com precisão cirúrgica os tentáculos serpentinos de energia que o aprisionavam.

“Agora é minha vez!”

Tang Yun avançou sem reservas, lançando-se na direção dos três mechas de fogo pesado!

Seu alvo era a máquina equipada com o cristal “Nevasca”. Com a sinergia entre “Nevasca” e “Ninho de Serpentes”, ele sentia-se como um inseto preso numa teia — impossível escapar. E, à medida que os danos aumentavam, a interferência de “Nevasca” na sincronia entre homem e máquina tornava-se cada vez mais grave. Era preciso eliminar esse perigo antes de qualquer outra coisa!

As três máquinas hesitaram por um instante antes de reiniciar o ataque.

Do “Ninho de Serpentes”, múltiplas serpentes verdes de energia lançavam-se contra as articulações dos joelhos do L18, tentando imobilizá-lo!

Tang Yun desejou, naquele instante, que Qin Shuiyan despertasse. Embora a eficiência dos disparos de precisão dela fosse baixa, as balas de energia antimatéria que empunhava seriam perfeitas para dissipar essas energias nas partes críticas — bastariam de dois a três tiros para resolver.

“Acham mesmo que estou sem saída?” O L18 avançou sem diminuir o ritmo.

As articulações dos joelhos do L18 brilharam com um tom metálico; a energia do “Corpo de Ferro” cresceu, formando bolhas metálicas flutuantes que afastaram as serpentes verdes que tentavam envolver as juntas.

“Interessante...”, murmurou Lobo Solitário dentro do veículo de combate, esboçando um sorriso ao observar a cena pela janela.

O fato de Lobo Solitário se divertir não significava que os três pilotos da Mauser achavam o mesmo. Formar bolhas metálicas nas articulações? Ou seja, a energia do “Corpo de Ferro” nunca se solidificou completamente, mantendo-se maleável e líquida, o que permitia afastar os tentáculos do “Ninho de Serpentes” sem prejudicar a mobilidade do mecha!

Que tipo de piloto conseguiria manipular o “Corpo de Ferro” dessa maneira? Considerando as façanhas anteriores de Tang Yun — a incrível força ao defletir granadas, a habilidade de se livrar da armadura, o extraordinário poder de resistência aos golpes —, os três mechas restantes já colocavam o piloto do L18 num patamar quase lendário.

Mas por que alguém tão habilidoso pilotava um L18 obsoleto, equipado apenas com um cristal de “Corpo de Ferro” de nível E? Será que o roubara recentemente?

Tang Yun pouco se importava com suas especulações!

Controlar as duas bolhas metálicas nos joelhos exigia concentração absoluta; mantendo a energia nesses dois pontos, Tang Yun não podia se distrair com mais nada além de avançar.

Desde que chegara ao planeta selvagem K5, Tang Yun jamais ferira uma pessoa, animal ou sequer uma planta. O mais transgressor que fizera fora alimentar-se de algumas criaturas locais — e, mesmo assim, acabara sendo perseguido por uma besta biológica X.

Depois, guiando Qin Shuiyan e o veículo número 6 rumo ao norte, só pensara em fugir. Não provocara ninguém, mas, mesmo assim, deparou-se com um bando de criminosos dispostos a tudo para matá-lo.

Era simplesmente absurdo!

Além disso, Tang Yun estava extremamente irritado!

Apoiando-se na resistência do “Corpo de Ferro”, o índice de danos do L18 mantinha-se em torno de 49%. Muitos pilotos, ao atingir esse nível, abandonariam a máquina, ou então cederiam à dor causada pelo sistema neural, perdendo o controle da armadura.

Mas Tang Yun persistia.

O índice de danos total era calculado pelo computador de bordo, ponderando os danos em cada parte conforme sua importância para locomoção, combate ou suporte vital. Enquanto o índice não caísse abaixo de 20%, o mecha permaneceria funcional — embora provavelmente já incapaz de lutar.

Por exemplo, Tang Yun já pilotara uma armadura com 33% de integridade — mas, naquela ocasião, estava em fuga, não em combate.

No entanto, manter o mecha ativo não significava que o piloto suportasse controlá-lo! Por conta da interface neural, cada dano causava dor correspondente. O fato de Tang Yun ainda comandar o L18 com 49% de integridade revelava uma força de vontade impressionante. Qualquer piloto da Federação saberia o quanto ele estava sofrendo.

A dor dilacerava o sistema nervoso de Tang Yun, alimentando ainda mais seu ódio.

Você me atacou? Agora é minha vez de revidar!

O olho único do L18 brilhava cada vez mais intensamente, acompanhando a escalada da vontade de lutar de Tang Yun. Lembrou-se, de súbito, de uma frase: “Viva por nossos vinte e dois irmãos!”

Sim, não só preciso revidar — preciso sobreviver!

O L18 acelerou ao máximo, os propulsores iônicos nas costas deixavam rastros azulados enquanto Tang Yun lançava-se num salto. No ar, recolheu os joelhos, e as bolhas metálicas solidificaram-se num instante.

Joelhos de Ferro!

Os joelhos reforçados do L18 colidiram brutalmente com o peito do mecha pesado que manipulava a energia “Nevasca”.

Com um estrondo, o mecha inimigo tombou. Tang Yun ergueu ambas as mãos, convertidas em punhos de ferro, e desferiu golpe após golpe!

Primeiro soco! Segundo! Terceiro!...

As duas máquinas restantes já não hesitavam em atacar; o piloto do L18 não era uma pessoa comum. Já não podiam preocupar-se com o destino do companheiro caído — múltiplos tentáculos de energia serpentearam em sua direção, acompanhados de granadas e disparos de canhões.

Tang Yun, que antes já resistira a tantos ataques com apenas um escudo, agora, armado com o “Corpo de Ferro”, não temia mais nada.

Tomado por uma fúria sanguinária, o L18 cintilava com reflexos metálicos. O braço direito transformou-se de súbito numa lâmina de mais de um metro e Tang Yun a cravou na lateral do mecha abaixo de si!

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