Capítulo Setenta e Seis: O Fogo no Coração

No interior da caverna, o filhote de besta biológica parecia ter uma inteligência superior à maioria das outras criaturas semelhantes, e seu ímpeto agressivo também era menos intenso. Da mesma forma, Tang Yun protegia Qin Shuiyan, ainda debilitada após uma grave doença e sem seu rifle de precisão, sem intenção de agir imediatamente. Assim, os dois e o filhote mantinham uma tensão silenciosa.

Nesse instante, o dedo indicador de Tang Yun estremeceu repentinamente. Ele fixou o olhar no filhote, prestes a se lançar, e levou o dedo à orelha.

"O cheiro desta pequena criatura lembra muito o do primeiro exemplar..."

"Mas há algo estranho nesse cheiro, parece com coisas poderosas que vi há muito tempo. Eu acho que você não deveria arriscar tudo agora..."

Um uivo cortou o silêncio, seguido de um estrondo!

O braço dianteiro direito do filhote de besta biológica, entre seus quatro membros, incendiou-se abruptamente!

"Besta de Éter!?" Sibo, confuso sob seu rosto de demônio, arregalou seus pequenos olhos, surpreso.

"Levante o braço esquerdo rapidamente!"

Tang Yun ergueu o braço esquerdo sem hesitar. A aura simulada de "autoridade do rei" por Sibo se espalhou rapidamente pela caverna.

Uivos ecoaram, hesitantes e melancólicos...

O filhote ficou claramente atônito! Não recuou com as mãos cobrindo a cabeça como fariam outros de sua espécie; apenas extinguiu rapidamente as chamas em seu braço, e seu uivo tornou-se contido, sinuoso, carregado de tristeza. Nos olhos verdes da criatura, uma névoa se formou, prestes a chorar.

Tang Yun recolheu o braço e trocou um olhar com Qin Shuiyan, ambos se retirando lentamente em direção à entrada da caverna. Embora o grande desejo de Tang Yun fosse exterminar todas as bestas biológicas da Ascensão, como Sibo lhe advertira, aquele não era o momento certo.

Além disso, ao ver o filhote exibir as chamas em seu braço, até Qin Shuiyan percebeu que havia subestimado aquela pequena criatura.

...

Felizmente, a agressividade do filhote era realmente baixa; ao ver os dois se afastarem, não os perseguiu.

Aquele episódio, provocado pelo pequeno animal misterioso, passou sem grandes perigos, mas serviu para apaziguar a quase explosão de conflito entre Qin Shuiyan e Tang Yun. Por mais que Qin Shuiyan se torturasse com os acontecimentos absurdos da noite anterior, sua fraqueza era tal que mal conseguia caminhar, sendo obrigada a se apoiar no ombro de Tang Yun para seguir adiante.

Agora, o problema dos dois era considerável: Tang Yun estava sem sua armadura, Qin Shuiyan havia perdido tanto o capacete tático quanto o emblemático rifle de precisão ESVD.

Sem comida, sem água, sem armas e perdidos.

Eles avançavam vacilantes, e Tang Yun procurava oportunidades de estar a sós para consultar o mapa já carregado na máscara de seis olhos, mas dadas as condições de Qin Shuiyan, esses momentos eram difíceis de conseguir, talvez só à noite.

Sem o rifle, Qin Shuiyan também deixara sua delicada pistola no veículo número 6.

Ao longo da manhã, não conseguiram caçar nada; Tang Yun apanhou alguns frutos silvestres, mas ambos temiam serem venenosos e não ousavam comer, famintos ao extremo.

Ainda assim, era sorte: não encontraram animais selvagens pelo caminho. Como poderia um planeta tão selvagem carecer de aves e feras perigosas? Tang Yun lembrava do cenário semelhante quando o grupo de capacetes de ferro desembarcou em K5, e não podia evitar a preocupação.

Mas não lhes seria dado tempo para se preocupar; as calamidades naturais não vieram, mas isso não significava que os inimigos também os evitariam.

Avançando rumo ao norte, Tang Yun começou a encontrar corpos de mercenários.

Esses cadáveres estavam claramente marcados por ferimentos de armas de fogo; todo o equipamento fora saqueado, nem mesmo uma moeda da Federação restava nos bolsos, e a morte era trágica.

Tang Yun, agora experiente em combate, reconheceu na bandeira laranja-avermelhada de Mauser, rasgada ao lado da estrada, o sinal de um conflito entre facções criminosas.

"Foi Mauser de novo?" Tang Yun recordou as palavras de Geng Lin, de que o grupo Mauser estava caçando mercenários...

Deixando de lado os piratas interestelares, embora nem todos os mercenários fossem forças malignas, para a maioria dos federados, essas organizações armadas independentes representavam perigo. E a existência dessas forças também não era algo incentivado pelo governo federal.

Mas Tang Yun via isso de modo diferente, pois já observara de perto o grupo do capacete de ferro. Aqueles homens, além de mercenários, haviam sido piratas, mas Tang Yun não encontrara neles traços de maldade extrema; eram apenas pessoas pressionadas pelas circunstâncias.

Então, esses mercenários deixados como cadáveres no deserto mereciam todos morrer?

Pensando em como ele próprio fora perseguido por Mauser até aquele momento, Tang Yun sentiu a raiva crescer dentro de si.

Revirando os corpos por algum tempo, encontrou um pedaço de chocolate, olhou para Qin Shuiyan, debilitada, e apesar da fome, entregou-lhe o alimento.

Qin Shuiyan não era dada a sentimentalismos; sabia que agora era um peso para Tang Yun e, sem hesitação, pegou o chocolate e comeu.

Nesse momento, passos furtivos soaram ao longe.

"Olha só! Dois mercenários isolados?"

"Ei! Essa garota tem um corpo interessante! Pena que os seios são pequenos!"

...

De novo a bandeira laranja-avermelhada de Mauser!

Mais uma vez, aqueles canalhas!

Cerca de quarenta mercenários Mauser marchavam em direção a eles. Não estavam armados com armas pesadas, parecendo apenas limpar o campo de batalha, eliminando sobreviventes.

Tang Yun avançou, protegendo Qin Shuiyan atrás de si.

Com a ajuda dos vírus parasitas em seu corpo, Tang Yun já se adaptara ao uso da energia luminosa; o pequeno motor com cristal de [Corpo de Ferro] em suas costas estava quase cheio de energia, e aqueles quarenta mercenários não eram ameaça.

Mas proteger Qin Shuiyan dos tiros em meio ao caos era um desafio complicado.

"Mostre do que é capaz, sei que tem um plano." Qin Shuiyan puxou a adaga do interior de sua bota. Se não pudesse vencer, preferia tirar a própria vida do que se render; aquela teimosa jamais seria capturada.

Mas não estava sozinha; tinha ao seu lado alguém de confiança, que já a resgatara da morte várias vezes: Tang Yun. Naquele momento desesperador, ela entregava seu destino a ele.

...

"Isso é idolatria cega!" Tang Yun respondeu, sem entender as sutilezas, enquanto examinava ao redor e notava a carcaça de um veículo off-road destruído ao lado. "Você sabe que eu tenho algo instalado nas costas; eles não podem me ferir. Daqui a pouco, corra para trás daquele carro e se proteja!"

"Entendido!"

Assim que terminou de falar, Qin Shuiyan reuniu suas últimas forças e correu! Os mercenários Mauser, com intenções lascivas, não atiraram nela, concentrando fogo em Tang Yun.

A raiva de Tang Yun crescia. No campo de concentração da Ascensão, quando não podia suportar o uso da energia luminosa, conseguira escapar de dezenas de mercenários; como poderia temer aquele bando desorganizado agora?

Impulsionando as pernas, Tang Yun lançou-se à frente!

...