Capítulo Setenta e Nove: Anos Errantes do Universo

Quando Tang Yun ergueu a mão esquerda, um odor quase imperceptível ao olfato humano começou a se espalhar ao redor. A pequena criatura parou abruptamente sua tarefa de remover projéteis, levantando-se de súbito.

Uivos lamentosos, carregados de uma entonação melancólica, ecoaram de sua garganta. Suas quatro patas tremiam levemente, e uma névoa lhe subiu aos olhos, como se estivesse prestes a chorar.

Tang Yun observou atentamente por um momento e notou algo peculiar: embora a pequena criatura fosse idêntica aos Bioferas X em tudo, exceto pelo tamanho diminuto, não havia em seu peito a marca em forma de X!

Tang Yun baixou a mão e suspirou. Mesmo que ele e Qin Shuiyan tivessem motivos de sobra para odiar aquelas criaturas que vagavam por ali, não conseguiam sentir rancor algum contra o ser diante deles.

Afinal, havia salvado suas vidas, depois entregado o homem tatuado a Tang Yun, e até agora demonstrava uma expressão quase humana. Não havia razão para odiá-lo. Projeter sobre ele o ódio acumulado pelas ações de outros bioferas seria injusto, ainda mais quando seu peito estava livre daquela marca odiosa.

"Dizem que os Bioferas X são o resultado da fusão de bestas de outro planeta com genes humanos. Não é de se estranhar encontrar um mais esperto, com um quê de humanidade...", murmurou Tang Yun, apoiando Qin Shuiyan, que ainda estava fraca.

"Além disso, repare: ele não tem a marca em X. Não deve ser do mesmo grupo que atacou os outros veículos blindados. Melhor esquecê-lo", completou.

Qin Shuiyan assentiu, e ambos voltaram-se para partir.

Assim que Tang Yun recolheu aquele aroma familiar, a criaturinha voltou a sentar-se e a remover as balas incrustadas sob a pele. Logo percebeu que os dois se afastavam sem lhe dar atenção. Apressou-se, então, a correr atrás deles.

Não foi muito longe antes de parar, coçar a cabeça com um dos braços e franzir a musculatura proeminente da testa, como se tivesse esquecido de algo. Virou-se e correu de volta.

Com uma patada, lançou ao ar o ainda agonizante homem tatuado. Só então, satisfeita, voltou-se e correu alegremente na direção de Tang Yun e Qin Shuiyan, que já se afastavam.

...

Geng Lin os seguiu, mas, não conseguindo encontrar Tang Yun, o veículo número 2 e o número 6 acabaram sendo enredados pelo "Exército Misto" em confronto com o Bando Mauser.

Não era por vontade de Geng Lin, mas agora ele carregava no veículo 6 um grupo inteiro de civis, muito difíceis de proteger em meio ao combate. Para piorar, o Bando Mauser havia expandido ainda mais sua linha de frente, tornando impossível romper o cerco. Só restava unir-se àquele grupo heterogêneo de mercenários e piratas.

Embora o "Exército Misto" fosse desorganizado e sua coordenação deixasse a desejar em relação ao Bando Mauser, ao menos a superioridade numérica impunha respeito, impedindo o inimigo de atacar indiscriminadamente e proporcionando momentos de alívio.

Após o massacre dos Bioferas X, dias de lutas e deserções entre os próprios mercenários, restaram cerca de trinta ou quarenta grupos, que agora se reuniam num acampamento.

No centro desse grande acampamento, vários veículos blindados estavam dispostos em círculo, formando uma área relativamente segura. Entre dois veículos na ala leste, havia uma entrada guardada por dois mercenários, improvisando uma espécie de portão. Os líderes de cada grupo começaram a se reunir ali para a primeira assembleia do "Exército Misto".

As quarenta e poucas facções, de diferentes tamanhos e forças, sabiam que aquela reunião determinaria seu destino. Nenhum líder ousaria faltar.

...

"Por que não podemos entrar? Exijo uma explicação!", disse Geng Lin, franzindo levemente a testa ao ver que, como ele, outros chefes de grupo também eram barrados.

O mercenário de guarda zombou: "O Bando do Elmo de Ferro agora só tem um mecha e vinte homens. O que você vai acrescentar lá dentro?"

Leizi explodiu em ira: "Seu desgraçado, sozinho eu acabo com você, acredita?" E, agarrando o mercenário pelo colarinho, levantou-o do chão. "Quem você pensa que é pra falar assim com seu avô?"

"Solte-me já, eu sou do Bando Pirata Kingsley! Você não ousa..."

Geng Lin segurou o braço de Leizi e balançou a cabeça. "Melhor evitar confusão. Se não querem nos deixar entrar, acharemos outro jeito."

A intervenção de Geng Lin foi oportuna. Caso contrário, Leizi certamente teria espancado o guarda, o que só traria problemas ao pequeno grupo do Elmo de Ferro, se entrasse em conflito com os poderosos Piratas Kingsley.

Puxando o irritado Leizi, Geng Lin se afastou em direção ao veículo 2. No fundo, também não gostava daquela milícia desorganizada, então, diante da rejeição, preferiu buscar outra solução.

...

"Geng Lin! Capitão Geng!"

Geng Lin parou. Havia muito tempo que não era chamado assim. Embora não fosse motivo de orgulho ser apenas um capitão após tantos anos, aquele posto marcara sua carreira militar, encerrada há mais de uma década.

Um jovem com uma mecha de cabelo tingida de vermelho empurrava uma cadeira de rodas onde estava um senhor idoso. O jovem era Luan Xinghao, do Grupo Chama Rubra, e na cadeira estava seu pai, Luan An.

O rosto enrugado de Luan An se iluminou num sorriso nostálgico. "O capitão Geng talvez não se lembre deste velho..."

"Há uns dez anos, durante uma missão no Setor Estelar Kemiya, seu 4º Batalhão resgatou um navio de passageiros sequestrado pela Aliança Baiyue, o 'Ano Estelar'. Não sei se recorda..."

Geng Lin assentiu. Ganhara na época a Medalha Azul "Asa de Prata" da Federação por aquele feito; impossível esquecer.

"Minha esposa e meu filho mais novo voltavam de uma consulta na capital KW27 e, por azar, embarcaram naquele navio... Não fosse por vocês, não sei o que teria acontecido." Luan An ergueu o polegar e apontou para trás, indicando o filho. "Este é o tal filho inútil!"

Geng Lin e Leizi trocaram um olhar, ambos sorrindo com um misto de orgulho e melancolia: orgulho por terem feito algo significativo, melancolia pelo destino atual do 4º Batalhão.

Lembrava-se daquele menino levado, sempre chamando a atenção e deixando todos à beira de um ataque de nervos. Agora, num piscar de olhos, o menino de menos de dez anos tornara-se um jovem de vinte e poucos.

Ao erguer novamente os olhos, a mecha vermelha no cabelo de Luan Xinghao já não parecia tão gritante.

Luan Xinghao não conteve o sorriso, e pela primeira vez seu rosto ganhou um ar tímido.

...