Capítulo Setenta: O Grande Peixe Escondido nas Sombras

Um jovem com uma franja longa e uma mecha de cabelo tingida de vermelho pilotava um mecha igualmente pintado de vermelho, caminhando na retaguarda do grupo. Não importava o quão intensa fosse a batalha, ele nunca desviava a atenção do veículo médico cercado pelo centro dos mechas, pois seu pai havia sido gravemente ferido em combate e ainda não estava fora de perigo.

Esse jovem era Luan Xinghao, o informante que forneceu dados ao “Oficial Yao” no estado de Tânia, no Estrela de Inverno. Seu irmão, Luan Xinglie, havia sido preso e ainda permanecia como moeda de troca na penitenciária de Ganigang.

Mesmo sabendo que o planeta selvagem K5 estava cheio de mistérios, Luan Xinghao acompanhou o grupo mercenário Chama Rubra de seu pai até K5, não para caçar os grandes macacos selvagens, mas para encontrar o oculto Yao Jingtian, infiltrado no grupo.

Na verdade, Yao Jingtian jamais pensou em libertar Luan Xinglie, usando-o como pressão para que o Chama Rubra o levasse silenciosamente até K5. Durante a viagem, nada fez de extraordinário, apenas orientou o grupo a evitar alguns perigos, mas desta vez não conseguiram escapar.

...

“Mesmo que o grupo seja dizimado, nunca me unirei àqueles canalhas piratas!” gritou Luan An, pai de Luan Xinghao, ao tomar o rádio das mãos dos paramédicos e, com esforço, dirigiu-se ao filho.

Luan An aparentava apenas fraqueza, como se não estivesse ferido, mas sob o lençol, ambas as pernas haviam desaparecido, amputadas por uma granada.

“Pai, a situação agora não é como você imagina; até grupos mercenários de conduta íntegra foram envolvidos. Quem acabou de nos puxar para enfrentar Mauser foi o tio Hu Guang. Seu grupo mercenário Cavaleiros Azuis perdeu mais de dois terços dos homens, está completamente destruído...”

Embora o grupo Chama Rubra comandado por Luan An fosse uma força armada, sua natureza lembrava as antigas companhias de escolta. Mesmo nos confins caóticos de Comia, jamais permitiu injustiças ou crueldades entre seus subordinados.

Para resgatar seu irmão, injustamente preso, Luan Xinghao foi ao estado de Tânia, no Estrela de Inverno, e conseguiu contato com o policial local de grande reputação, “corajoso e justo”, “implacável e íntegro” — Yao Jingtian.

Luan Xinghao jamais imaginou que o desfecho seria esse. Nem mesmo guardava rancor de Yao Jingtian, acreditando apenas que ele cumpria seu dever...

Extrovertido e rebelde, Luan Xinghao deixava isso claro pela mecha vermelha e pelo mecha pintado de vermelho. Agora, só restava arrependimento em seu coração: lamentava a própria ingenuidade, por nunca ter ajudado o pai e o irmão; todo o grupo mercenário estava sob sua responsabilidade, mas ele não se sentia capaz de assumir tal peso.

O mecha vermelho baixou a cabeça, observando o veículo médico em marcha lenta, os mercenários do Chama Rubra sendo carregados em macas, e, ao olhar para trás, para os companheiros mortos e os destroços de carros de combate e mechas abandonados, duas linhas de lágrimas escorreram pelo rosto. O sistema de expressão facial do mecha fez com que as duas placas metálicas, semelhantes a sobrancelhas, se curvassem, demonstrando desalento...

Esse era apenas mais um dos inúmeros horrores que se desenrolavam no planeta selvagem K5; grupos mercenários e piratas destruídos pelo “Mauser” estavam espalhados por toda a região RiverY.

Naquele momento, muitos grupos mercenários perceberam um problema que sempre fora ignorado: “Mauser” era, de fato, um grupo mercenário com décadas de história e força suficiente. Mas quando foi que ele se tornou capaz de enfrentar centenas de forças ao mesmo tempo? Quando adquiriu tal poder? Como isso seria possível?

Yao Jingtian, vestindo o exoesqueleto padrão do Chama Rubra, misturava-se entre os infelizes.

Com sua habilidade, não tinha preocupações quanto à segurança; podia sair quando quisesse, ninguém, nem Mauser nem Chama Rubra, poderia detê-lo. Não se importava com a sorte dos mercenários.

No entanto, atacar o Lobo Solitário tornava-se cada vez mais difícil, e Yao Jingtian ainda não tinha um plano viável.

Balançou a cabeça, reconhecendo que tarefas especializadas exigiam especialistas, e lamentou em pensamento: “Velho Seis, você é mesmo um filho da mãe...”

...

No mesmo instante, Espinha de Peixe espirrou violentamente.

“Por que será que ando espirrando tanto ultimamente...” Espinha de Peixe e Wei Songping, ambos vestidos com o uniforme padrão de combate do Mauser, infiltraram-se facilmente no grupo.

“Mestre, meu irmão...”

“Desde quando você ficou tão tagarela?” A palavra “mestre” agradou Espinha de Peixe, mas, mantendo a postura de mestre, respondeu friamente.

“Está preocupado com Tang, não é? Não sei se o grupo Capacete de Ferro se juntou ao ‘exército misto’ que está fugindo à frente, mas percebeu que o devastador grupo Mauser tem alguém por trás?”

Wei Songping forçou um sorriso; ao contrário de Tang Yun, que tinha um parasita interno capaz de regeneração, sua memória ainda estava se recuperando. Wei Songping não lembrava de nada, então Tang Yun não era apenas seu irmão, mas o único conhecido de seu passado, seu único “familiar”.

“Qualquer idiota percebe: esses canalhas, com poucos homens e armas, ousam perseguir dezenas de pequenos grupos mercenários? Ora aparecem Mauser de um lado, ora de outro, como se teletransportassem. Claramente há algo escondido!”

“Não se ache tanto; se não fosse por me seguir, você não teria percebido nada!” Espinha de Peixe resmungou.

“É verdade, nunca fui tão brilhante quanto o mestre...”

“Hmm!”

Espinha de Peixe respondeu suavemente, sentindo-se inexplicavelmente satisfeito. Pensou: “Finalmente entendo por que o Segundo Irmão aceita discípulos; a sensação é boa...”

Com o semblante mais sério, Espinha de Peixe começou a instruir o discípulo: “Bom discípulo, a verdadeira ameaça está oculta nas sombras...”

“Não se deixe enganar pelo número e força aparente do grupo Mauser; de fato, eles são frágeis por dentro. Todos da área sabem: Mauser é grande, mas sem regras, só busca lucro. Agora, o líder Viktorov já passou dos oitenta, a fama do grupo é péssima, e está mais fragmentado que nunca.”

“Mas o peixe grande oculto nas sombras é capaz de causar tumulto em K5; com tal poder, por que se associaria a Mauser?”

Wei Songping era inteligente e respondeu prontamente: “Se o Lobo Solitário está no grupo Mauser, você quer dizer que tudo isso foi arranjado por ele?”

Espinha de Peixe balançou a cabeça: “O Lobo Solitário é um assassino independente, sem respaldo, impossível que tenha tanto poder. Mas, estando no Mauser, é peça central do enigma, a única explicação possível.”

“Não importa se Tang Yun está ou não no ‘exército misto’ em fuga; sua maior ameaça agora vem do massacre do grupo Mauser. Vamos nos manter focados em Lobo Solitário e Yao Jingtian. Controlando Lobo Solitário, teremos uma moeda de troca e poderemos esclarecer tudo; só então será mais fácil resolver o caso de seu irmão.”

“Pode ser um caminho tortuoso, mas é melhor do que caçar uma agulha no palheiro do ‘exército misto’, não é?”

Wei Songping já havia secretamente carregado energia no motor de luz às suas costas; sentindo o poder fluir, ele assentiu levemente: “Tudo pelo mestre! Por favor!”

...