Capítulo 27: Nós dois dormimos juntos, qual é o problema?

Zhou Yuni não tomou aquela tigela de sopa quente.

Bebeu apressadamente um pouco de água morna e deitou-se, e no dia seguinte, como era de se esperar, pegou um resfriado.

Ela detestava ficar resfriada, pois o nariz simplesmente não permitia respirar direito.

Zhou Yuni esforçava-se para tentar respirar pelo nariz, pressionando-o repetidamente com as mãos.

— Majestade, a general Situ chegou — anunciou uma jovem criada do palácio.

Zhou Yuni acabara de acordar, estava com a cabeça pesada pelo resfriado e não entendeu direito quem a criada mencionara; pensou que fosse Song Xuanran ou Yangmei.

— Mande-a embora — disse Zhou Yuni, impaciente.

A criada hesitou, relutante em agir, pois não queria de forma alguma dar tal recado à general Situ Rou.

— A general Situ... — repetiu a criada.

Dessa vez, Zhou Yuni finalmente entendeu.

— Deixe-a entrar.

— Majestade, ainda não cuidou da aparência — tentou a criada, vendo o penteado desarrumado de Zhou Yuni, mas sem coragem de ser direta, sugeriu delicadamente.

— Não tem problema, pode deixá-la entrar — respondeu Zhou Yuni.

Quando Situ Rou entrou, viu Zhou Yuni sentada de pernas cruzadas sobre a cama.

Situ Rou puxou um banco e sentou-se à frente dela. — Ouvi dizer que ontem você caiu na água.

— Sim — respondeu Zhou Yuni, sem vontade de falar sobre o ocorrido na noite anterior.

Olhando para Situ Rou, Zhou Yuni perguntou: — Por que veio tão cedo hoje? Não me diga que veio tomar o café da manhã comigo.

— Claro que não, vim para treinarmos juntas — disse Situ Rou.

Zhou Yuni suspirou fundo, sem palavras: — Ontem mal saí da água, e hoje já quer me levar para treinar. Por que não veio me buscar ontem?

— Anteontem bebemos e conversamos bastante. Você tomou tanto vinho que ontem achei melhor deixá-la descansar para se recuperar.

— Não posso ir, estou resfriada — disse Zhou Yuni, deitando-se novamente.

Situ Rou percebeu o abatimento da amiga. — Foi por causa do mergulho de ontem, não foi?

— Sim.

Situ Rou lamentou: — O gosto de Xiao Chengze está cada vez pior. Casar-se com Yangmei como concubina... teria sido melhor escolher uma das irmãs dela.

Zhou Yuni respondeu: — Xiao Chengze não se casou com Yangmei por ela, mas para conquistar toda a família Yang. Antes, minha família e a família Yang apoiavam juntos o quinto príncipe, Xiao Chengtian. Agora, com minha família caída, restou só a família Yang, então ele precisa de estratégias.

Situ Rou riu: — Você é bastante esclarecida.

Ela não esperava que Zhou Yuni entendesse tão bem as intrigas da corte, mas afinal, filha de um antigo chanceler do império, não poderia ser diferente.

A entrada de Yangmei no palácio como concubina não desagradou apenas Zhou Yuni; também deixou Song Yueyan incomodada.

Ambas eram filhas de generais. Por que Yangmei foi elevada a concubina? Além disso, Xiao Chengze nunca gostou muito de Song Yueyan e agora surgia outra rival para dividir o favor do imperador, o que naturalmente a irritava.

Song Yueyan conhecia Yangmei; ela era famosa na capital por sua arrogância, desprezando tanto filhas de ministros quanto de generais.

Song Yueyan também não gostava de Yangmei, mas sua posição no palácio não era das melhores.

Comparada a Zhou Yuni, Song Yueyan preferia se aliar a Yangmei, pois a arrogância desta vinha acompanhada de certa ingenuidade e falta de astúcia, tornando-a facilmente manipulável, um escudo conveniente para futuras maquinações.

Assim, Song Yueyan poderia controlar tudo nos bastidores e, caso algo desse errado, não seria envolvida.

Da última vez, Song Yueyan tentara infiltrar uma pessoa no palácio, mas fracassou.

Apesar de sua família ter encoberto tudo muito bem, impedindo que Xiao Chengze descobrisse sua conexão, ele ainda assim a advertiu, aconselhando-a a ser discreta e não chamar atenção, para evitar desastres à família Song.

Depois de três ou quatro dias, Song Yueyan decidiu visitar Yangmei levando algumas joias e adornos. Yangmei morava no Pavilhão do Pássaro Azul, não muito longe do Palácio da Fênix de Bronze, residência de Song Yueyan.

Coincidentemente, o episódio do quase afogamento de Zhou Yuni e Yangmei ainda era assunto quente na corte. Yangmei certamente ainda estava furiosa, tornando aquele o momento perfeito para semear discórdia.

Ao chegar ao Pavilhão do Pássaro Azul, Song Yueyan viu todas as criadas ajoelhadas do lado de fora, sendo castigadas.

Yangmei, vestida com uma túnica rosa, empunhava um chicote de bambu, batendo severamente em uma das criadas.

— Querida concubina, o que aconteceu? — perguntou Song Yueyan, sorrindo.

— Essas criadas insolentes precisam ser ensinadas — respondeu Yangmei.

— O que faz aqui? — perguntou Yangmei.

Song Yueyan, com humildade, respondeu: — Irmã, agora que entrou no palácio, vim visitá-la e trouxe alguns presentes, espero que goste.

A criada de Song Yueyan trouxe uma caixa de joias repleta de raridades: braceletes de jade, pérolas do Mar do Leste, pedras de jade de Huangshan e variados adornos de ouro e prata.

Yangmei não era especialmente interessada em tais tesouros, pois já possuía muitos, mas ficou satisfeita ao ver a postura humilde de Song Yueyan.

— Vejo que foi atenciosa, entre — convidou Yangmei.

No íntimo, Song Yueyan ria da ingenuidade da outra; bastou um pouco de submissão para receber um sorriso acolhedor. No futuro, bastaria um pouco de manipulação para que fizesse tudo o que quisesse.

Sentaram-se à mesa do salão principal, enquanto uma criada servia chá Da Hong Pao de melhor qualidade.

Yangmei examinou Song Yueyan dos pés à cabeça. Embora ambas viessem de famílias de generais, a família Song tinha relação mais próxima com Xiao Chengze, que até considerava o General Song como um tio de sangue.

Song Yueyan e Song Xuanran eram tidos como primos de Xiao Chengze, mas, apesar da proximidade, Song Yueyan alcançara apenas o título de concubina nobre.

Percebendo o olhar de Yangmei, Song Yueyan manteve-se submissa e elegante, sem deixar que a outra percebesse que não era, de fato, sua irmã.

Yangmei não percebeu o engano, achando que falava com Song Xuanran. — Gosto de você, ao contrário de sua irmã Song Yueyan, que parece uma raposa, sempre planejando algo.

Song Yueyan sorriu enigmaticamente.

— Também acho que minha irmã é mais astuta, mas às vezes a astúcia se volta contra quem a possui. Yueyan é assim.

Yangmei riu alto.

— Você é mais direta que sua irmã.

— Não se trata de ser direta, apenas de ser franca. Somos ambas filhas de generais, sempre tivemos mais em comum — disse Song Yueyan.

— Como está a saúde da irmã? — perguntou ela, por cortesia.

— Você já soube do incidente na água, não é?

— Caiu na água junto com a imperatriz, é claro que todo o harém já sabe.

Yangmei zombou friamente: — Uma filha de uma família arruinada tornou-se imperatriz!

Song Yueyan fez um alerta velado: — Irmã, cuidado com o que diz, podem ouvir e isso não lhe faria bem.

Yangmei continuou, cada vez mais animada: — Não tenho medo. Nem se Zhou Yuni estivesse aqui eu temeria.

Song Yueyan continuou: — Apesar de a família da imperatriz ter caído, ela ainda tem o favor do imperador, é diferente de nós.

Yangmei respondeu: — Favor do imperador... O favor de um imperador nunca pode ser o único trunfo de uma mulher do harém.

Palavras sensatas, de fato.

— Se ontem eu não tivesse caído na água, o imperador teria me chamado para passar a noite — disse Yangmei.

Song Yueyan sabia que isso era verdade; pelo menos Xiao Chengze teria passado uma noite em seu pavilhão, nem que fosse apenas para manter as aparências. O resto dependeria de seu humor.

Song Yueyan continuou elogiando Yangmei: — Tem razão, irmã. Você é tão bela que conquistar o favor do imperador não deve ser difícil.

A conversa foi agradável e, ao entardecer, Yangmei recebeu a visita de Xiao Chenzi.

Yangmei, toda arrumada, pensou que ele viesse anunciar a visita do imperador naquela noite.

— Por ordem de Sua Majestade, trago alguns tônicos para a nobre concubina, desejando-lhe pronta recuperação — anunciou Xiao Chenzi.

Após entregar os remédios, preparava-se para sair.

— Espere, senhor — chamou Yangmei.

Xiao Chenzi respondeu com respeito: — A nobre concubina deseja algo mais?

— Só agradeço o trabalho que teve — disse Yangmei, retirando um bracelete de ouro cravejado de rubis e safiras, colocando-o nas mãos de Xiao Chenzi.

— Agradeço, nobre concubina — respondeu ele, guardando o bracelete na manga diante dela.

Xiao Chenzi não era ganancioso, mas tais presentes eram raros e, por isso, aceitou sem remorsos, já planejando contar ao imperador sobre seu esforço ao retornar.

— Sua Majestade não veio hoje pois preocupa-se com a saúde da nobre concubina. Assim que melhorar, certamente virá ao Pavilhão do Pássaro Azul — disse ele, deixando Yangmei bastante satisfeita.

Naquela noite, Xiao Chengze não foi ao pavilhão de Yangmei nem ao de Song Yueyan, mas sim ao Palácio da Fênix Vermelha, de Zhou Yuni.

Chegou já tarde, as luzes do quarto de Zhou Yuni estavam apagadas.

Mas, por ser o palácio da imperatriz, não o das concubinas esquecidas, sempre que o imperador chegava, as luzes deviam ser acesas e todos deveriam recebê-lo.

Quando tudo estava iluminado, Xiao Chengze descobriu alguém dormindo no lugar que lhe pertencia.

— Situ Rou! — bradou, furioso.

Desde pequeno, Xiao Chengze considerava Situ Rou um irmão. Diante daquela cena, sentiu-se traído, como se sua esposa e melhor amigo lhe tivessem posto chifres na frente.

— Por que esse escândalo no meio da noite? — retrucou Situ Rou, levantando-se para encará-lo.

— Como ousa dormir aqui! — apontou Xiao Chengze, indignado.

— Por que não poderia? — respondeu Situ Rou, cheia de ímpeto.

Zhou Yuni, irritada com a discussão, interveio: — Vocês dois podem parar? Já é madrugada, deixem ao menos as pessoas dormir.

— Fique quieta — responderam Xiao Chengze e Situ Rou em uníssono.

Zhou Yuni revirou os olhos.

Xiao Chengze insistiu: — Não pode dormir na cama da minha esposa, muito menos abraçada a ela!

— Ora, também sou mulher, qual o problema de dormir com sua esposa?

— Não faça parecer que me pegou em flagrante — retrucou Situ Rou.

— Além disso, foi ela quem pediu que eu ficasse — acrescentou.

— Por que pediu para ela ficar? — Xiao Chengze, sem argumentos contra Situ Rou, voltou-se para Zhou Yuni.

— Você nunca vem mesmo, e a cama é grande. Qual o problema de dormir com a Rou?