Capítulo 48: As Tábuas da Cama Ruíram

Com um estalo seco, a tábua da cama no palácio frio desabou.

Zhou Yunyi e Xiao Chengze caíram pesadamente no chão, e Zhou Yunyi, por estar por baixo, acabou servindo de almofada de carne para Xiao Chengze.

— Saia de cima, rápido — reclamou Zhou Yunyi, empurrando Xiao Chengze.

Ao perceber que estava sobre ela, Xiao Chengze apressou-se em afastar o corpo.

— Eu já tinha te avisado — resmungou Zhou Yunyi —, as camas daqui estão caindo aos pedaços, não suportam o peso de nós dois.

Xiao Chengze sentiu-se um tanto constrangido, sem saber o que mais dizer. Apenas estendeu a mão para ajudá-la a se levantar.

Ambos estavam doloridos com a queda, e sentaram-se, meio cambaleantes, em um banco ao lado. Como Zhou Yunyi havia estado por baixo, obviamente sentia mais dor.

— Deixe-me fazer uma massagem para relaxar você — ofereceu Xiao Chengze, tentando se redimir.

— Você sabe mesmo fazer massagem? — Zhou Yunyi lançou-lhe um olhar desconfiado. Para ela, massagem era coisa séria, uma técnica refinada, muito além de um simples amassar de músculos.

Xiao Chengze, por ficar muito tempo sentado, já havia recebido massagens no pescoço antes, mas sempre fora o cliente, nunca o massagista. Agora queria usar Zhou Yunyi como cobaia?

Cheio de autoconfiança, Xiao Chengze declarou:

— Ora, quem nunca comeu carne de porco, ao menos já viu o porco correr, não é? Massagem é fácil.

— Pois então, vamos ver — Zhou Yunyi virou-se de costas, deixando Xiao Chengze começar a massagem em suas costas.

Xiao Chengze esfregou as mãos e as pousou nos ombros de Zhou Yunyi, iniciando o movimento.

Logo no primeiro toque, ele aplicou força demais, causando ainda mais dor a Zhou Yunyi, que não conteve um grito de dor.

— Ai! Isso dói! Você tem certeza de que sabe o que está fazendo? Não era para ser relaxante? — Zhou Yunyi não disfarçou a desconfiança, sentindo que, por pouco, poderia ter sido despachada para o outro mundo.

Xiao Chengze, por sua vez, sentiu que não havia feito tanta força assim, tentando ser o mais delicado possível.

Sua querida esposa era mesmo delicada demais.

— Prometo que agora vou ser mais leve — garantiu Xiao Chengze.

Zhou Yunyi sabia que ele só queria ajudar. Suspirando, disse:

— Está bem, por você querer agradar esta sua esposa, vou lhe dar mais uma chance.

— Muito obrigado, Vossa Majestade — respondeu Xiao Chengze, entrando na brincadeira.

Ambos começaram, então, uma espécie de encenação improvisada.

Desta vez, Xiao Chengze se saiu melhor; a força era adequada e a massagem, muito agradável.

— Você até que tem talento — elogiou Zhou Yunyi, relaxada. — Se estudasse com um bom médico por dois anos, seria um especialista.

— Se eu não fosse imperador, com certeza estudaria medicina — respondeu Xiao Chengze.

E assim seguiram por um tempo.

Zhou Yunyi sentiu o corpo relaxar profundamente, o sono começando a dominá-la. Afinal, em plena madrugada, deveria estar deitada numa cama quente, mas Xiao Chengze insistira em sair para reviver sensações de romance.

Agora, no entanto, nada tinham conseguido, apenas um tombo monumental no palácio frio.

— Vamos voltar e dormir, estou exausta — disse Zhou Yunyi, bocejando seguidamente.

— Ainda é cedo. Vai embora assim? Não acha que seria um desperdício? — Xiao Chengze interrompeu o movimento das mãos.

— Desperdício? A cama desabou. Vamos dormir onde? No chão? — Zhou Yunyi apontou para o estrago.

O olhar de Xiao Chengze recaiu sobre a mesa de madeira diante deles.

— Você não está pensando...!

— Deve ser divertido! — os olhos de Xiao Chengze brilharam.

— De jeito nenhum — cortou Zhou Yunyi.

— Como vai saber se não tentar? — insistiu Xiao Chengze, com voz persuasiva.

— A mesa é dura, nem preciso deitar para saber que não é confortável como uma cama — retrucou Zhou Yunyi, firme.

— Prefere o chão, então?

Zhou Yunyi ficou sem palavras.

Ela levou a mão à testa:

— Por favor, pare com essas ideias absurdas. Onde foi que você leu essas coisas?

Levantou-se e, balançando os dedos de Xiao Chengze, implorou:

— Vamos embora logo. Aproveitemos que ainda está escuro para voltar à cama.

— Não quero aparecer amanhã com olheiras. Yangmei me procurou ontem sobre a caçada de outono, há detalhes a definir. Com certeza voltará amanhã. Não quero dar motivo para risos — argumentou Zhou Yunyi.

Ouvindo o nome Yangmei, Xiao Chengze também ficou contrariado.

— Estamos tão raramente a sós e você fala nela?

— Fique quieta, não estrague o clima — resmungou Xiao Chengze em tom baixo.

Pelo olhar dele, Zhou Yunyi percebeu que naquela noite dormiriam mesmo no palácio frio.

Resignada, subiu no banco e depois na mesa, encolhendo-se como uma bola.

— Faça o que quiser. Eu vou dormir — declarou, vencida pelo cansaço, os olhos já pesados pela massagem relaxante.

— Então durma — disse Xiao Chengze, deixando-a em paz.

Como Zhou Yunyi era pequena, coube na mesa. Já Xiao Chengze, grandalhão, não teve alternativa a não ser deitar-se no chão, escolhendo um canto menos sujo.

Dormiram por mais de uma hora no palácio frio até que Xiao Chengze acordou primeiro e foi chamar Zhou Yunyi.

— Está na hora de voltar — sussurrou ao ouvido dela.

Zhou Yunyi, porém, não mostrou sinal de querer despertar, agarrando-se ao sono mais um pouco.

Xiao Chengze não lhe deu trégua. Pegou-a nos braços, saiu do aposento e, usando sua leveza de movimentos, pulou pelos telhados de volta.

A manhã de outono não era fria, mas havia um leve frescor. A velocidade de Xiao Chengze fazia o vento bater no rosto de Zhou Yunyi, que enfim acordou, voltando com expressão cansada à sala de estudos.

Assim que entrou, tombou na cama, puxou o cobertor e se preparou para mais um cochilo.

Xiao Chengze riu do gesto:

— Está mesmo assim tão cansada?

— Muito mesmo — murmurou Zhou Yunyi, quase dormindo.

Vendo que ela realmente precisava descansar, Xiao Chengze deixou-a em paz.

Logo veio a hora de se levantar e Xiaochen bateu a sineta na porta.

Xiao Chengze levantou-se prontamente para lavar-se e vestir-se.

Zhou Yunyi também foi retirada da cama pelas criadas. Se estivesse em seus aposentos, poderia dormir mais, mas ali, na sala do imperador, não era apropriado. Afinal, depois das audiências, o imperador costumava receber ministros para tratar de assuntos do reino. Numa situação dessas, a imperatriz dormindo ali seria uma falta grave.

As criadas apressaram-se em maquiar e arrumar Zhou Yunyi, para que ela pudesse voltar perfumada ao Palácio Fênix Escarlate.

De volta ao seu palácio, Zhou Yunyi poderia decidir se dormiria mais ou não, afinal, como imperatriz, tinha direito a um pouco de preguiça.

Nem sequer tomou o lauto café da manhã na sala de estudos, sendo logo enviada ao seu palácio.

Lá, desabou na cama e pediu a uma criada que lhe preparasse um chá de pu-erh envelhecido.

Na noite anterior, distraída com as brincadeiras, esquecera que no palácio frio não havia água quente. Como não gostava de beber água fria, ficou sem beber nada, e só agora, após duas grandes tigelas de chá, matou a sede.

O desjejum chegou: comidas leves, sem gordura. Diziam que era mais saudável assim. Zhou Yunyi não ligava muito para o café da manhã, só não permitia que lhe servissem leite de soja.

Quando se preparava para comer, uma criada anunciou:

— Vossa Majestade, a Concubina Liang chegou.

— Tão cedo? — estranhou Zhou Yunyi. Yangmei já viera na hora da refeição ontem, e hoje repetia a dose.

— Segundo o protocolo, é neste horário que a Concubina Liang deve cumprimentá-la — explicou a criada, numa verdadeira aula sobre as normas do palácio.

Zhou Yunyi ficou surpresa. Não sabia que, pelas regras, a imperatriz devia começar a “trabalhar” tão cedo.

Sentiu-se aliviada por haver poucas mulheres no harém. Se fossem muitas, teria que receber todas elas diariamente, o que seria exaustivo.

Enfiou o último pedaço de pão no boca, mastigou às pressas e ordenou:

— Deixe-a entrar.

Sentou-se no trono do salão principal. Sua roupa e maquiagem estavam impecáveis, graças às criadas do imperador que a arrumaram de manhã.

— Saúdo Vossa Majestade — disse Yangmei, fazendo uma reverência apenas simbólica. Nem mesmo se curvou adequadamente, mas Zhou Yunyi não se importou, preferindo ignorar.

Entre bocejos, Zhou Yunyi convidou:

— Levante-se, sente-se. Vamos conversar.

Yangmei sentou-se na cadeira à esquerda, lugar de honra, e recebeu uma chávena de pu-erh das mãos de uma criada.

Ao provar o chá, perguntou:

— E os preparativos para a caçada? Está tudo pronto?

— Tudo encaminhado. A imperatriz viúva e as demais matronas não irão, só restamos nós duas.

— Só nós duas?

— Só nós. Pode ficar tranquila, todos os holofotes serão seus — disse Zhou Yunyi, que não sabia cavalgar nem atirar com arco, sendo uma presença quase cômica numa caçada.

— Que destaque o quê — riu Yangmei. — Esqueceu que Sugu Chacha também irá à caçada no Monte Leste?

— Sugu Chacha cresceu sobre o lombo de um cavalo. Todo o povo dela é hábil no arco e cavalo. Este ano, a caçada vai atrair todos os olhares.

Zhou Yunyi percebeu um tom de inveja na fala de Yangmei. Desde sempre, ela tinha esse hábito.

Competir em equitação e arco com Sugu Chacha era impossível: para aquela gente, era uma herança genética.

— Eles são um povo de cavaleiros. Para que insistir em competir nisso? — aconselhou Zhou Yunyi.

Yangmei suspirou profundamente:

— Ah… Se ao menos Sugu Chacha não fosse…