Capítulo Sessenta e Sete: O Assistente de Ensino Aiwass

Na verdade, o professor Bard era muito esclarecido e possuía grande erudição. De fato, ele era praticamente o mais renomado historiador de Avalon. Contudo, não tinha dom para lecionar—a pesquisa solitária entre papéis antigos lhe era muitíssimo mais natural que a condução de uma aula.

Naquele instante, uma ideia surgiu em sua mente. Talvez... pudesse convidar Aiwass para ser seu assistente. O conhecimento dele já superava o de muitos estudantes do terceiro ano. Mas talvez não fosse possível. Em princípio, apenas alunos brilhantes do terceiro ou quarto ano poderiam ser escolhidos como assistentes, como era o caso de Hayna. O senhor Aiwass estava apenas no primeiro ano, o que contrariava as normas...

Enquanto o professor Bard se perdia em reflexões, Aiwass já tinha habilmente redirecionado o tema de volta ao Reino de Estanho das Estrelas, capturando toda a atenção e expectativa da sala:

— É por isso que o Caminho da Sabedoria e o Caminho do Amor foram interditados em Avalon. Mas já pensaram no que aconteceria se eles não tivessem sido proibidos... e se tivessem se desenvolvido em equilíbrio com o Caminho da Autoridade? Pois bem, falaremos agora sobre a queda do Império Hrasil.

Aiwass inclinou a cabeça, conferiu o plano de aula e anunciou em voz alta:

— Colegas, por favor, abram o livro na página duzentos e quarenta e um.

No instante seguinte, a sala mergulhou em silêncio. O som das páginas viradas ecoou, claro e nítido.

— O Império Hrasil possuía uma história antiga e um território imenso... e isso fazia com que, em seu seio, coexistissem extraordinários de todos os Caminhos. Talvez seja difícil imaginar, mas a principal arte do império era a Demonologia. De fato, foi ali que surgiu pela primeira vez a profissão de “Demonologista”. Estudava-se demônios como estudamos mecânica ou física; criavam-se novos rituais como um inventor cria novas engenhocas. E sob o Caminho da Transcendência, tanto os alquimistas do Caminho do Equilíbrio quanto os artistas do Caminho da Beleza fundaram suas próprias sociedades.

— O desenvolvimento equilibrado dos rituais, da alquimia e das artes tornou o império próspero e grandioso.

Neste ponto, Aiwass pousou o plano de aula. Ergueu o rosto e passou a explanar com suas próprias palavras, atraindo o olhar atento dos alunos:

— Mas, um ano antes do início da Guerra das Fronteiras, ocorreu um grave conflito entre alquimistas e artistas. O estopim foi um quadro, chamado de “O Alquimista”. Retratava o ambiente de trabalho dos alquimistas. A alquimia costumava ser um campo fechado e secreto, mas um alquimista permitiu que um amigo pintor entrasse em seu ateliê para fazer um retrato do local.

— Contudo, a obra desagradou aos alquimistas. Primeiro, por não ser suficientemente precisa—há muitos erros na composição, ações e trajes, distorções feitas em prol da estética. Segundo, por ser precisa demais: um quadro secreto, pendurado na parede ao fundo, foi retratado em detalhes—e nele havia a sugestão de uma antiga técnica valiosa: a criação artificial de ratos a partir de grãos e folhas de manjericão.

— ...Ratos artificiais? — murmurou Hayna, ao lado de Aiwass, franzindo a testa. — Para que isso serve?

Ela também nunca ouvira aquela história. E o amplificador de voz de Aiwass captou o comentário, provocando um leve burburinho entre os estudantes.

Aiwass sorriu, assentiu levemente e explicou com calma:

— É verdade, todos detestamos ratos. Quem dera fossem extintos... Mas, acima de tudo, trata-se de uma técnica mística de “criar vida a partir do inanimado”. E “criar vida” é uma das três mais altas aspirações da alquimia.

— Devido ao grave vazamento de segredos, o alquimista e o pintor envolvidos foram condenados à morte por traição. Mas o estrago estava feito. Os alquimistas, ainda revoltados, passaram a atacar os artistas, culpando-os pelo ocorrido, pois divulgaram a pintura sem a aprovação da Guilda dos Alquimistas.

— Assim, os alquimistas ordenaram que todas as lojas de materiais alquímicos do país parassem de vender pigmentos a qualquer um que se parecesse com um pintor—até que os artistas aceitassem a “revisão prévia” de suas obras. Essa ameaça em si era inócua, pois não proibiam compras por terceiros e não definiam o que seria “parecer um pintor”.

— Já os artistas consideraram isso uma clara invasão de poder da Guilda dos Alquimistas sobre a Guilda dos Artistas. Se certos segredos não poderiam ser expostos, não deveriam ser exibidos, ou os pintores deveriam ser avisados. O artista apenas retratava o que via e exibia ao público; não era responsável por eventuais segredos revelados por erro do modelo.

— Em resposta, produziram uma enxurrada de quadros que sugeriam segredos alquímicos. Como não havia vazamento explícito, apenas simbologias, e a alquimia carecia de terminologia padronizada—com cada um usando códigos próprios—, tinham argumentos de sobra para alegar inocência de má-fé.

Aiwass olhou em volta:

— Creio que muitos de vocês já viram essas “obras que sugerem alquimia”, não? As mais antigas vêm justamente desse período. E, como eram produzidas em massa e vendidas a preços baixos, logo inundaram o mercado imperial, tornando-se objetos de coleção acessíveis até mesmo para membros da nobreza.

— Esse movimento rompeu o monopólio da Guilda dos Alquimistas sobre a alquimia, provocando o surgimento de inúmeros alquimistas amadores, fora dos círculos acadêmicos. Eram pouco profissionais, sem conhecimento sistemático... Mas então, aqueles de uma facção antes perseguida pela Guilda dos Alquimistas se uniram a eles, fundando uma sociedade secreta popular que existe até hoje, chamada “As Doze Chaves”. Escondidos entre o povo, e com apoio da Guilda dos Artistas, revelaram todos os segredos alquímicos através de quadros simbólicos.

— Furiosa, a Guilda dos Alquimistas exigiu que os demonologistas caçassem e punissem esses traidores, mas a Guilda dos Artistas defendeu energicamente a legitimidade das “Doze Chaves”, exigindo que os demonologistas não prendessem artistas inocentes. O conflito entre as associações de extraordinários veio à tona...

— E, enquanto ambos discutiam, uma criatura chamada “Morte Apresada” pelos imperiais, um tipo de vampiro, infiltrou-se na capital. Também era chamada de “Filho da Lua” ou “Filho do Dragão”, e era considerada presságio de desgraça. Não eram demônios, mas podiam devorar demônios menores para se fortalecer, e ainda renasciam repetidas vezes após a morte.

— Assim, os poderosos demonologistas se tornaram as presas caçadas. Logo, seu poder definhou, e, quando se tornaram mais fracos que a Guilda dos Alquimistas e a dos Artistas, as duas associações, que antes se enfrentavam, uniram-se para tomar a influência política dos demonologistas.

— Esses Filhos da Lua eram uma raça especial do Caminho do Amor, protegida pelo Eterno Eu, e seus recém-nascidos só podiam agir sob a luz do luar. Os extraordinários do Caminho do Amor podiam transformar-se neles, assim como demonologistas podiam tornar-se demônios. Quando um extraordinário do Amor morria exangue, renascia como “recém-nascido” após quarenta dias, alimentando-se de demônios e sangue ao anoitecer. Se obtivesse nutrição suficiente nesses quarenta dias, poderia então andar sob o sol.

— Dizem que essa imortalidade teve origem em uma maldição, embora outros digam que foi um ato de amor. Não têm relação com o sangue demoníaco ou serpentino, mas há estudiosos que sugerem uma ligação secreta entre o Eterno Eu e o Pai das Serpentes, pois ambos dominam a arte mística das “maldições”. Talvez seja por isso que os rituais de ascensão sempre ocorram “sob a lua”...

Enquanto Aiwass falava no púlpito, Aiden ficou surpreso. Uma ideia lhe veio à mente: espíritos malignos imortais, sugadores de sangue, que ressuscitavam... Olhou instintivamente para o professor Bard, que não fez nenhuma objeção, mas escutava Aiwass com entusiasmo.

Ou seja... O que está escrito em “Drácula” é mesmo verdade?

Enquanto isso, Aiwass continuava, com voz clara e gentil, como se fosse mesmo um mestre:

— Colegas, este é o ponto do livro onde se diz que “o enfraquecimento dos demonologistas fez o imperador perder a confiança neles, e eles próprios não conseguiam mais controlar a crescente tensão política do império”. Creio que isso é um ponto-chave...

Ele olhou para o professor Bard e perguntou, buscando confirmação:

— É assim mesmo, professor?

O professor Bard estava cada vez mais admirado e satisfeito à medida que escutava.

— ...Ah, sim! Sim! — O velho professor demorou uns segundos a reagir, mas logo se aproximou do microfone e, com sua voz austera e monótona, disse: — Ouviram o que disse Aiwass? Essa frase é fundamental, anotem todos. E também a seguinte: “Para recuperar seu status político, os demonologistas ousaram realizar novos rituais de sacrifício...”

Leu por um bom tempo o trecho do livro, e os alunos, pouco acostumados a ter uma aula de história com o professor Bard, seguiram diligentemente as instruções e marcaram o texto.

Depois, o velho professor não tomou o microfone para si. Ao contrário, afastou-se e, sorrindo, deu uns tapinhas amigáveis no ombro de Aiwass, incentivando-o a continuar.

O velho professor gostava cada vez mais daquele jovem bonito e erudito. Principalmente porque ele próprio não tinha talento para lecionar...

Era impossível negar: Aiwass tinha um domínio notável sobre o ritmo da aula! Se não fosse um extraordinário, mas estudante de história na faculdade de humanidades, certamente se tornaria um grande historiador. Ou talvez um excelente tutor.

Uma pena... Ele certamente não abandonaria o Caminho da Dedicação.

Mesmo assim, o professor Bard já havia decidido. Não importava se quebrasse as regras: faria de Aiwass seu assistente!

Pouco lhe importava o “em princípio”—afinal, cedo ou tarde, outros tutores perceberiam o talento de Aiwass! Na Universidade Real de Direito, não faltavam professores excelentes em pesquisa, mas péssimos em ensinar. Mas ninguém me tomará a dianteira, porque desta vez serei mais rápido!

O velho professor, de olhos semicerrados de alegria, não se conteve em elogios:

— Não é à toa que és o jovem em quem a Princesa Isabel deposita tantas esperanças... De fato, ver é muito melhor que ouvir falar.

...Como é? Hayna, ao lado, ficou confusa:

— Princesa?

— Sim — respondeu o velho professor, afável, para a aluna de quem também gostava —, ontem à noite o colega Aiwass foi convidado pela Princesa Isabel para um jantar privado. Ele só voltou bem tarde... Agora, todos os círculos da alta sociedade de Avalon já devem ter ouvido falar.

— No início achei que fosse boato, mas agora vejo que é verdade. Não só é culto, mas tem uma postura admirável—dar aula pela primeira vez para tantos desconhecidos, e ainda manter o ritmo sem se intimidar. Certamente possui aptidão para o Caminho da Autoridade.

— Agora acredito que ele realmente matou o demonologista com um tiro certeiro. Quando li as notícias, achei que fosse só para elogiar o “Moriarty” e que tinham atribuído tua façanha a ele... Afinal, como um mortal deficiente poderia atacar de livre vontade um extraordinário já em ressonância com o Caminho? O poder dos extraordinários sobre nós, pessoas comuns, é esmagador... Só o fato de não tremer de medo já revela uma força de vontade de ferro.

— É verdade — Hayna murmurou, defendendo Aiwass em voz baixa. — Eu vi com meus próprios olhos.

Mesmo assim, ainda lhe parecia inacreditável. Ela conhecia a princesa e sabia como ela era. Aquela adorável e tímida jovem... teria realmente convidado alguém para jantar em sua própria casa? E ainda por cima, até tarde...

— Seria “até tarde” no sentido que estou pensando...?