Capítulo Treze: O Castigo do Servo Malévolo

— Dona Dou, você bem sabia que a senhorita estava doente, mas mesmo assim apostou dinheiro e bebeu vinho no pavilhão dela, fazendo algazarra; até mesmo incitou a sua nora a roubar as joias da senhorita e chegou a discutir com as criadas ao lado dela, mostrando arrogância e total desrespeito. Você admite esses comportamentos?

Jia Lian primeiro questionou Dona Dou.

Dona Dou hesitou, sem saber se deveria admitir ou não.

Nesse momento, Jia Lian ordenou:

— Tragam aqui os instrumentos e o dinheiro das apostas!

Imediatamente, a esposa de Lin Zhi-xiao mandou que colocassem os objetos e o dinheiro diante de Dona Dou.

Depois, Jia Lian exigiu:

— Lótus, diga: a ama de leite da Segunda Senhorita, Dona Dou, jogava?

— Sim! Quase todos os dias! — respondeu Lótus.

Jia Lian então se voltou novamente para Dona Dou:

— Dona Dou, temos provas e testemunhas. O que mais tem a dizer em sua defesa?

Dona Dou não admitiu diretamente e apenas gritou:

— Quero ver a Senhora Maior! Quero ver a Senhorita!

Jia Lian olhou para os outros criados que participaram do jogo:

— Vocês admitem? Se não admitirem, serão tratados como Dona Dou, como organizadores do jogo, e punidos com rigor!

Ao ouvirem isso, os criados se apressaram em responder:

— Segundo Senhor, agora que há provas e testemunhas, e ainda fomos flagrados, não ousamos negar! Não nos atrevemos a mentir diante do senhor. Mas permita-nos dizer: tudo foi iniciativa de Dona Dou. Não ousamos organizar jogos ou beber no pavilhão da senhorita.

Jia Lian assentiu.

Dona Dou, então, praguejou contra os outros:

— Bando de ingratos! Falam como se só eu os tivesse forçado a jogar. Se não fossem vocês me provocando, eu teria jogado?

— Não foi provocação nossa. Você, por ser ama de leite da senhorita, achava-se superior, até a senhorita tinha medo de você, e por isso nos obrigava — responderam. Como diz o ditado, quando o muro cai, todos o empurram: os criados, em sua maioria, jogaram a culpa sobre Dona Dou.

Dona Dou estava furiosa.

Jia Lian, ao ver a cena, bradou:

— Silêncio!

Quando tudo se acalmou, voltou-se para a nora de Dona Dou:

— Esposa de Yuzhu, você foi flagrada por mim roubando as joias da senhorita, Lótus pode testemunhar, e ainda há o adorno de ouro que você levou como prova. Você admite o crime?

A esposa de Yuzhu imediatamente se ajoelhou:

— Segundo Senhor, tenha piedade! Mas foi tudo por ordem da minha sogra. Eu não ousaria roubar nada da senhorita, mas ela disse que a senhorita era bondosa, e mesmo que as senhoras descobrissem, não nos denunciariam. Por isso mandou que eu roubasse.

— Sua desavergonhada! Tem algum respeito? Claramente você é gananciosa e agora põe a culpa em mim! Devia mandar meu filho te espancar até a morte! — Dona Dou voltou a insultá-la.

— Insolente! — Jia Lian bateu com a mão no apoio da cadeira e ordenou: — Quem te deu permissão para falar? Batam nela!

Paf!

Paf! Paf!

A esposa de Lin Zhi-xiao rapidamente fez sinal para uma das mulheres fortes, que arregaçou as mangas e deu bofetadas em Dona Dou, deixando-lhe o rosto inchado e avermelhado.

Jia Lian continuou a interrogar a esposa de Yuzhu:

— Tem provas?

Ela respondeu:

— O senhor pode pedir para Lótus reconhecer os braceletes de ouro e jade que estão no pulso da minha sogra. Foram presente de aniversário da velha senhora materna para a senhorita em anos passados. Como minha sogra gostou, mandou que eu roubasse para ela, e desde então não tira do braço. Só não foi descoberta porque raramente vai à frente e a senhorita proibiu os criados de comentar, todos com medo de represálias. Eu jamais ousaria ficar com algo da senhorita, só minha sogra teria coragem.

— Lótus, vá conferir — ordenou Jia Lian.

Lótus se aproximou de Dona Dou, ergueu-lhe à força a manga e, ao ver os braceletes, confirmou:

— Segundo Senhor, são mesmo da senhorita. A irmã Siqi me culpou pelo sumiço deles, dizendo que não cuidei bem.

Jia Lian voltou-se para Dona Dou:

— O que tem a dizer agora?

Dona Dou apenas repetiu:

— Quero ver a Senhora Maior! Quero ver a Senhorita!

— Não quer admitir? Então será executada a golpes de vara!

Jia Lian bradou de súbito, pensando: “Parece que só com morte se impõe autoridade.”

A esposa de Lin Zhi-xiao ficou atônita e perguntou:

— Segundo Senhor, é mesmo para matá-la? Afinal, ela foi ama de leite da senhorita. Se for morta, poderá manchar sua reputação.

— Não me venha com sermões!

— Agora, com provas e testemunhas, está claro que ela não respeita mais nenhuma regra da casa. Se não a punir agora, terei de esperar que minha irmã morra por culpa dela para então exigir justiça? Só porque amamentou a senhorita por alguns dias, acha que pode dominar todos?

— Sabe que a senhorita está doente e precisa de repouso, mas promove jogos de azar e gritaria. Quando o médico veio, nem deixou entrar. Manda e desmanda nas criadas, como se fosse a dona, e obriga a própria nora a roubar as joias da senhorita.

— Uma criada perversa dessas, se não for punida com a morte, vai querer amanhã trair seus senhores e até prejudicar a própria filha. Se nem dentro da casa uma senhorita tem proteção contra criadas perversas, o que será das meninas das casas dos parentes? E o nome da família Jia, como fica?

— Para proteger a família Jia, para que no futuro não sejamos destruídos por esses maus criados, aceito ser conhecido como cruel!

Jia Lian repreendeu a esposa de Lin Zhi-xiao:

— Já foi bondoso de não te culpar pela falta de vigilância. Não venha me falar de compaixão!

Ela baixou a cabeça:

— O senhor está certo! Cumprirei sua ordem!

Logo, Dona Dou foi imobilizada no chão.

Mesmo assim, Dona Dou gritava:

— Quero ver a Senhora Maior! Quero ver a Senhorita! Segundo Senhor, não pode fazer isso!

— Mesmo que a Senhora Maior me culpe, antes mato essa criada e depois assumo a responsabilidade!

Dito isso, Jia Lian apontou para Dona Dou:

— Batam!

De imediato, uma mulher forte ergueu a tábua e desceu-a sobre Dona Dou, que estava presa ao chão.

— Ah! — Dona Dou gritou de dor.

Como estavam nos aposentos internos da Mansão Rong, só havia mulheres e criadas, além do mestre da casa, conforme o costume. Por isso, a execução da pena ficava a cargo das mulheres robustas da casa, e não dos criados.

— Eu errei! Segundo Senhor! — Dona Dou finalmente pediu clemência.

Paf! Paf! Paf!

As pancadas continuaram a cair sobre ela.

Jia Lian não deu ordem para parar.

Sabia que, num mundo às portas do caos, o respeito pela ordem era mais importante que o valor da vida. Se não punisse os maus criados de forma exemplar, no futuro não seria só uma vida perdida, mas muitas pessoas inocentes e boas pereceriam!

Jia Lian lembrou a si mesmo, mais de uma vez, que não deveria julgar a justiça desse mundo com valores de épocas futuras.

E não precisava temer as consequências de executar um criado. Naquele tempo, o dono da casa podia matar um servo como se quebrasse um objeto — o máximo seria um prejuízo à reputação, nunca problemas legais.

Nem mesmo os criados achavam errado. Os mais íntegros até aprovavam, pois castigar maus criados era direito do senhor.

— Segundo Senhor, ela não respira mais — reportou a esposa de Lin Zhi-xiao, após verificar o nariz de Dona Dou.