Capítulo Cinquenta e Sete: Treinando os Jovens da Mansão Jia

Jia Lian analisou a lista de inscritos e percebeu que o número de candidatos era de apenas dezessete, menos da metade dos jovens da linhagem da família Jia.
— Que seja! Já é difícil reunir tantos.
Foi o que ele comentou.
Tendo escolhido os professores para o colégio da família, o próximo passo era planejar o ensino e dividir os alojamentos, conforme o número de alunos inscritos.
Segundo os planos de Jia Lian, o colégio deveria ser administrado de forma rigorosa, quase militar, com o objetivo de inculcar nos jovens o senso de disciplina e de regras, além de fortalecer o pensamento coletivo e a consciência familiar, formando assim a primeira geração de defensores dos interesses da família e da nação.
Por isso, Jia Lian decidiu que todos teriam uniformes iguais, talheres e utensílios idênticos, variando apenas pelo número de matrícula de cada aluno.
Além disso, excetuando os professores, os dormitórios seriam coletivos, com no mínimo quatro alunos, para estimular o convívio em grupo.
Para isso, Jia Lian mandou que os carpinteiros da mansão construíssem beliches.
Quando chegou a metade de maio, no dia da inauguração do colégio, Jia Cong e outros, por ordem de Jia Lian, dirigiram-se ao prédio nos fundos. Pouco depois, Jia Lian, acompanhado por Jiao Da e dois assistentes de ensino, apareceu vestido com uma túnica branca de mangas justas, descendo as escadas com expressão severa. Olhou para todos e disse:
— Estar aqui significa que, a partir de agora, vocês serão submetidos ao treinamento mais rigoroso, para se tornarem os pilares do nosso grande legado. Pergunto: estão confiantes?
Todos se entreolharam, hesitantes.
Por fim, Jia Jun respondeu primeiro:
— Sim!
Jia Cong não conteve o riso.
Jia Lian então perguntou:
— Jia Cong, por que está rindo?
Jia Cong respondeu:
— Segundo irmão, nada... só achei engraçada a resposta.
— Sim ou não, não há nada de engraçado nisso!
Jia Lian aproximou-se e, em tom duro, repreendeu-o, chegando a salpicar saliva sobre Jia Cong.
Jia Cong enxugou com a mão.
Jia Lian perguntou:
— Achou sujo?
Jia Cong não respondeu.
— Responda!
Jia Lian exigiu com voz firme.
— Sim, segundo irmão!
Jia Cong respondeu em voz alta.
Jia Lian ordenou:
— Tragam uma bacia de água!
Logo, Zhao Er trouxe a água.
Jia Lian deitou-se no chão, encostou o rosto na bacia e fez uma flexão, mergulhando o rosto quase na água. Levantou-se e disse a Jia Cong:
— Faça como eu, cinquenta vezes. Já que achou sujo, lave bem o rosto.
— Sim!
Jia Cong não protestou e começou obedientemente. No início, foi fácil, mas logo sentiu os braços arderem.
Ainda assim, Jia Cong persistiu, até que, exausto, despencou com o rosto dentro da água, espirrando gotas e provocando risos entre os presentes.
— Estão achando graça? Querem tentar também?!
Jia Lian perguntou irritado.
Todos se apressaram em calar-se.
Apesar de contrariado, Jia Cong cumpriu as cinquenta flexões exigidas por Jia Lian.
Jia Lian declarou:
— Fiquem em posição! Quem se comportar como ele durante o treinamento, terá o mesmo destino. Tenho muitos métodos para fazê-los sofrer.
— Que punição...
Jia Qiang suspirou baixinho.
Imaginava que estudar com Jia Lian seria apenas aprender e se esforçar, mas sem ter de lidar com as humilhações de Jia Zhen.
Não esperava que Jia Lian também os castigasse.
Era como fugir do lobo para cair nas garras do tigre.
Jia Lian pediu então ao assistente de letras, um velho de Jiangxi, que lesse o regulamento escolar e o cronograma de treinamento.
Conforme as instruções de Jia Lian, os alunos deveriam participar primeiro de três meses de treinamento militar, para fortalecer o físico, antes de receber educação literária e marcial.
Ao ouvir isso, muitos lamentaram em silêncio.
— Hoje é o primeiro dia, não haverá treino oficial. Primeiro vamos testar a resistência e o físico de cada um, para ter uma base comparativa. Daqui a três meses, vocês deverão mostrar grande progresso, a partir desse resultado. Claro, quem correr mais rápido terá uma recompensa.
Jia Lian apontou para o campo atrás do prédio:
— O novo campo escolar tem seiscentos passos de extensão. Corram uma volta. Vamos cronometrar cada um. Troquem de roupa e alinhem-se nas pistas correspondentes ao número do uniforme. Sigam o exemplo de Jiao Da para aquecer. Quando eu mandar, comecem a correr.
Todos obedeceram.
— Como se veste isso?
Jia Lan, acostumado a ser servido pelas criadas desde pequeno, não sabia trocar de roupa.
Jia Huan também estava em apuros.
Jia Cong explicou:
— Olhem para mim, eu sei vestir. Não é difícil, mais fácil que caçar pardais.
Os alunos que não sabiam vestir-se aprenderam com Jia Cong e outros jovens acostumados a se virar sozinhos.
Jia Huan não resistiu e comentou a Jia Lan:
— Essas roupas não são muito bonitas.
Jia Lan respondeu:
— Tio, aguente. Estamos aqui para estudar. Mamãe já me disse que não importa o luxo dos trajes ou da comida, o mais importante é focar nos estudos.
Jia Huan replicou:
— Sua mãe sabe educar. A minha só sabe me xingar!
Jia Lan, então, perguntou inocentemente:
— Tio Huan, por que o tio Bao não veio?
Jia Huan riu friamente:
— Como ele viria? Lá no Pavilhão das Flores Vermelhas, com tantas criadas bonitas e o carinho da avó, não é perseguido e insultado todos os dias. Não vai querer sofrer aqui.
Logo, todos vestiram o uniforme.
Os alunos, incluindo Jia Lan, já tinham aprendido o básico no colégio de caridade da família Jia, então sabiam ler os números nos uniformes e alinharam-se corretamente nas pistas.
— Corram!
Ao sinal de Jia Lian, todos partiram.
Jia Cong, correndo, olhou para Jia Lian sentado na cadeira junto à escada e pensou: “Vou correr devagar, terminar por último não é tão ruim. Assim, talvez o segundo irmão veja meu progresso depois. Assim, ele não vai me castigar de novo. Aquele exercício foi mesmo penoso, se soubesse, não teria rido.”
Jia Qiang pensava: “Não preciso correr rápido, não há razão para competir. Vim aqui só para evitar ter de voltar todo dia ao Palácio de Ning e ver Jia Zhen. Não preciso superar os parentes da Mansão Rong.”
Assim, os dois, apesar de mais velhos, correram devagar de propósito.
Jiao Da observou e comentou com Jia Lian:
— Segundo senhor Lian, não esperava que o senhor Cong do Palácio Oeste e o senhor Qiang do Palácio Leste corressem mais devagar que os mais novos!
Jia Lian sorriu:
— Eles estão tramando algo.
Jia Huan e Jia Lan queriam ser os primeiros.
Jia Lan, por ser mais jovem, não conseguia acompanhar Jia Huan.
Jia Huan, acostumado desde pequeno a fugir da mãe irascível, tinha prática em correr pelo pátio, e sem perceber, ultrapassou vários parentes mais velhos.
Assim, Jia Huan ficou em primeiro lugar.
Em segundo veio Jia Jun, que, apesar de não ser muito forte, cresceu brincando nas ruas fora da Mansão Rong e tinha talento para correr.
Jia Qiang e Jia Cong chegaram juntos ao fim, ambos fingindo estar muito cansados.
Depois que terminaram, Jia Lian aproximou-se e disse:
— Vocês dois, tio e sobrinho, parecem bem entrosados, não querem deixar o outro em último. Então, serão punidos juntos!
— Ah! Não avisaram que o último seria punido!