Capítulo Vinte: Preparando o Remédio para Gia Xá

Por isso, Jia Lian foi até o escritório e trouxe uma pilha de almanaques, colocando-os sobre a mesinha de chá ao lado de Tanchun, dizendo: “Estes são todos os relatórios oficiais do último ano, que pedi a um funcionário da Secretaria de Comunicação para reunir para mim. Como estou me preparando para o exame provincial e a casa está cheia de afazeres, não tive tempo de ler. Minha irmã estudou, é perspicaz, então peço que me ajude a examinar esses relatórios e organizar algumas informações.”

Tanchun assentiu.

“O ‘Livro das Tradições’ diz: ‘Sem a pele, onde se fixará o pelo?’. Só existe família se houver país. Se a família Jia deseja evitar a decadência, será difícil permanecer ilesa quando o mundo estiver em turbulência. Cuidar da família exige atenção aos assuntos do mundo.”

Jia Lian continuou: “Quais informações podem beneficiar nossa família no futuro, quais podem ser prejudiciais, quais beneficiam a família mas não o país, e quais beneficiam o país mas são desfavoráveis para nós? Seria ótimo se você pudesse organizar tudo. Talvez possamos descobrir oportunidades que ajudem nossos parentes a galgar cargos mais altos. Não podemos depender apenas de nossa irmã mais velha, que conta com o favor imperial para proteger a família. Precisamos ser proativos. Além disso, se os descendentes da família Jia não se esforçarem, até o prestígio de nossa irmã mais velha será afetado.”

Jia Lian, conhecendo bem a obra “O Sonho do Pavilhão Vermelho”, sabia que Tanchun era capaz de prever grandes crises a partir dos menores acontecimentos. No romance, ela percebe o destino da família ao observar a inspeção no Jardim Daguanyuan e reage de forma veemente.

Por isso, confiou a ela a tarefa de examinar os relatórios oficiais e recolher informações.

Acreditava que Tanchun saberia distinguir o que era útil ou não, talvez percebendo até mais do que ele próprio.

“É o segundo irmão quem pensa no longo prazo!”, Tanchun elogiou sinceramente, olhando para os relatórios e dizendo:

“Isto é realmente significativo, e é admirável que tenha pensado nisso!”

“Vê-se que o segundo irmão jamais limitou sua visão à mansão, mas pensa no futuro da família Jia considerando o mundo!”

Em seguida, Tanchun olhou para Jia Lian e disse: “Pode ficar tranquilo, irmão. Lerei com atenção. Eis a vantagem de ser mulher: não preciso me preocupar com exames ou carreira, posso me concentrar e organizar essas informações complexas.”

Wang Xifeng e Baochai sorriram discretamente, lançando um olhar a Jia Lian, surpresas por ele ter pensado em pedir a Tanchun que acompanhasse os relatórios que o governo enviava às províncias e repartições.

“Irmã, está sendo generosa! Se fosse homem, certamente seria melhor que o irmão”, Jia Lian disse, quando ouviu o barulho de uma cortina sendo levantada, seguido pela voz de Ping’er: “Senhorita Lin, Senhor Bao, Quarta Senhorita!”

“Hoje, estamos todos reunidos!”, disse Jia Lian ao ver Lin Daiyu, Jia Baoyu e Xichun entrarem sorrindo.

Wang Xifeng também olhou para Jia Lian e riu: “Quase parece que enviamos convites para todos.”

“Irmã Feng!”

“Segundo irmão Lian!”

Lin Daiyu não costumava circular muito, mas hoje, após o episódio em que Jia Lian puniu severamente a velha Dou para evitar que as damas fossem maltratadas, achou necessário visitar Wang Xifeng, que estava grávida, para não parecer distante, mesmo sendo mais reservada.

Jia Baoyu, naturalmente, veio por causa de Lin Daiyu.

Xichun, por motivo semelhante, viera ao saber que Jia Lian defendera sua segunda irmã e queria se aproximar do irmão que realmente protegida as irmãs, já que seu próprio irmão, Jia Zhen, pouco se importava com ela.

Após cumprimentarem Jia Lian e Wang Xifeng, sentaram-se de lado.

Lin Daiyu, então, expressou seu pesar: “Soube que a irmã Feng está esperando um filho e que o segundo irmão tem feito muito por nossa família. Pensei que pouco vim visitar o irmão e a cunhada, foi descortesia minha.”

“Não diga isso, irmã”, respondeu Wang Xifeng sorrindo. Ela quase lhe disse: “Você ainda tem cinquenta mil taéis de prata com o segundo irmão Lian e comigo.”

Baoyu, então, comentou com um toque de ciúme: “A irmã Lin ainda elogiou o segundo irmão, dizendo que ele é um bom irmão.”

Jia Lian apenas sorriu levemente.

Nesse momento, Ping’er entrou e disse a Jia Lian: “Senhor, o mestre grande enviou alguém chamando-o para ir até ele!”

Ao ouvir isso, tanto Jia Lian quanto Wang Xifeng ficaram apreensivos.

Wang Xifeng sabia que Jia Lian evitava Jia She e, tocando seu ombro, murmurou: “Vá. Se ele pedir algo inaceitável, ponha a culpa em mim. O mestre, por consideração à família Wang, não fará nada.”

“Sei o que devo fazer, não se preocupe”, respondeu Jia Lian, indo ao encontro de Jia She.

Assim que Jia She viu Jia Lian, apontou para cinco meninas alinhadas no salão e perguntou: “E essas garotas, não são todas beldades em potencial?”

Jia Lian olhou e respondeu: “Sim!”

Ao mesmo tempo, pensou consigo: “Essas meninas têm a pele fina e delicada, não parecem comuns. Devem ter sido sequestradas por tratantes para serem vendidas a grandes famílias, como aconteceu com Xiangling.”

“Seu inútil! Então por que fica olhando para elas, parado, sem a altivez que se espera de um jovem ilustre? Ficar tanto tempo com seu tio parece ter te deixado tolo. Dizem que você vai conversar com ele de bom grado, mas aqui vem de cara fechada, bancando o virtuoso! O quê, acha errado comprar essas meninas dos tratantes?”

Jia She percebeu o olhar piedoso de Jia Lian para as meninas, sem nenhum traço de desejo, tal qual seu irmão Jia Zheng, e entendeu como uma crítica ao seu modo de vida, batendo na mesa e censurando-o.

Jia Lian apressou-se a se justificar: “Não é isso, pai.”

“Levem-nas daqui, coloquem cada uma em um convento budista. Se a senhora precisar, outras meninas devem ser compradas com aparência igual, não podem ser mais feias que essas. Quando tiverem doze ou treze anos, tragam-nas para o meu aposento, não deixem que outros as levem!”

Jia She ordenou então.

“Sim!” respondeu Jia Lian, recordando-se das palavras de Tanchun sobre evitar gastos desnecessários com aparências.

Mas não podia negar que antigos senhores da família, como Jia She, gostavam de gastar fortunas nisso, sempre em nome da senhora imperial, usando o dinheiro da família para manter meninas, apesar de sua idade avançada e de já ter várias concubinas.

O que mais incomodava Jia Lian era que, embora Jia Zheng fosse rígido, nunca o obrigara a fazer nada errado. Já Jia She, ao notar qualquer compaixão por parte dele com as camadas mais baixas, ficava furioso, como se desejasse que o filho seguisse seu mau exemplo, destruindo as bases da família Jia.

A seu ver, Jia She descontava o descontentamento com Jia Zheng nele, pois a matriarca protegia o irmão e não podia descarregar a raiva diretamente, sobrando para o filho, especialmente porque ele parecia mais próximo do tio.

Jia Lian sentia que o próprio pai seria o maior obstáculo para sua sobrevivência naquele mundo, tentando arrastá-lo para a decadência e, por vezes, descarregando emoções negativas sem motivo, podendo até matá-lo no futuro, caso se irritasse com a avó ou o tio.

Naquele tempo, um pai podia matar o filho impunemente, e com o temperamento frio de Jia She, não seria surpresa — no romance, quase matou Jia Lian por causa do caso Shi.

Olhando friamente para a figura do pai, na manhã seguinte saiu cedo da mansão.

Mas não foi à casa do Ministro Yang, e sim à movimentada Rua do Tabuleiro, famosa por vender mercadorias exóticas de todo o mundo.

“Quero óleo de foca, além do incenso negro das Índias Orientais e aquelas pílulas vermelhas que dizem estimular o vigor masculino. Tem disponíveis?”

Jia Lian, disfarçado como comprador de uma grande casa, foi direto ao gerente de uma grande farmácia, expondo seus desejos.

Sabia que, conforme o curso da história, naquela época Da Kang, como a antiga dinastia Ming, já recebia produtos importados como óleo de foca e incenso negro.

Como imaginava, o gerente respondeu prontamente: “Temos sim, mas quanto o senhor deseja? São artigos raros, nada baratos.”

Jia Lian entregou uma nota promissória de cem taéis de prata junto com uma lista: “Separe uma remessa conforme especificado aqui.”

Vendo a generosidade do cliente, o gerente concordou de imediato: “Sim, senhor!”

Com as matérias-primas em mãos, Jia Lian procurou uma farmácia menor, perguntando se sabiam o propósito daqueles ingredientes e, após garantir que não, ofereceu boa recompensa para que preparassem as pílulas conforme as proporções e instruções indicadas.