Capítulo Cinquenta e Seis — A Boa Vontade da Prima

— Hospedagem obrigatória, sem permissões para voltar para casa fora dos feriados... Esse nosso primo Lian quer mesmo formar todos os jovens da família para se tornarem parasitas do Estado e traidores do país! É de uma insensibilidade sem limites! — comentou Bao Yu, ao receber a notícia, decidindo imediatamente não ir. Para ele, ser privado do serviço das criadas e ter de conviver vários dias com os outros rapazes da família era pior do que ser condenado à morte.

Já Jia Cong, ao receber o aviso, levantou-se cedo no dia seguinte e foi atrás de Wang Xifeng. — Veio cedo — comentou ela, sorrindo ao vê-lo. Jia Cong respondeu: — As palavras do segundo primo não posso desobedecer, e, além do mais, nunca tive muitas criadas a me servir. Para mim, tanto faz onde comer e dormir. Wang Xifeng riu e observou: — Com tantos afazeres ultimamente, acabei esquecendo... Agora que o senhor não está mais aqui, devia pedir à mulher de Wang Xin que lhe arranjasse algumas criadas. Se Bao e Huan têm as suas, você também deveria ter. — Mandou, então, que registrassem o nome de Jia Cong.

Logo depois, Jia Qiang também chegou, para surpresa de Wang Xifeng: — Você também veio? Não tem medo de que isso atrapalhe sua função de cuidar das meninas que aprendem teatro? — Atualmente, Jia Qiang era responsável por supervisionar as jovens aprendizes de teatro no Pátio das Peras. Ele não podia dizer que vinha para evitar Jia Zhen, que já há tempos demonstrava intenções suspeitas em relação a ele, então sorriu e respondeu: — A senhora talvez não saiba, mas sempre quis ter uma chance de me aprimorar. Agora que o segundo tio vai ensinar pessoalmente os jovens da família, não posso desperdiçar! Não importa quantos encargos eu tenha, largaria todos para aprender de verdade com ele. Wang Xifeng riu: — Quem sabe, aprendendo com seu tio, você não acaba mesmo cuidando de cem tarefas no futuro? — Que suas palavras sejam proféticas, tia! — respondeu Jia Qiang, fazendo uma reverência e sentindo-se aliviado.

Pouco depois, Jia Huan e Jia Lan chegaram. — Vocês também? — perguntou Wang Xifeng, sorrindo. Jia Huan, um tanto descarado, respondeu: — O segundo primo é um campeão agora. Estudar com ele é muito melhor que ir à escola pública. Jia Lan justificou: — Minha mãe também disse isso, tia. Ainda que eu seja pequeno, devo vir aprender de verdade com o segundo tio. Wang Xifeng sorriu para Jia Lan, acariciou-lhe a cabecinha: — Pois, quando seu tio lhe repreender, não vá chorar! Jia Lan assentiu. Então Wang Xifeng franziu o cenho e ordenou a Xiaohong: — Vá lá fora ver se Bao Yu chegou.

Passados cerca de quinze minutos, Bao Yu ainda não tinha aparecido. Quem veio foi Jia Jun, bisneto da linhagem próxima da Mansão Rong, que fez uma reverência: — Bom dia, tia. — Bom dia, e sua mãe, está bem? — perguntou Wang Xifeng, sorridente. — Minha mãe pediu que eu viesse me inscrever para estudar com o segundo tio na nova escola da família. Wang Xifeng assentiu e mandou registrar o nome de Jia Jun.

Após terminar de registrar os jovens da família que vieram se inscrever, Wang Xifeng dirigiu-se à senhora Wang: — Senhora. A anfitriã a recebeu com um sorriso, convidando-a a sentar, e perguntou: — Aquela criada, Jinchuan, causou problemas depois que foi para o seu pátio? — Coloquei-a ao lado de Ping’er, fazendo trabalhos variados, longe dos olhos do segundo jovem mestre — respondeu Wang Xifeng. A senhora Wang assentiu: — Assim está bem.

— A senhora já deve saber que o segundo jovem mestre abriu uma escola na família para educar pessoalmente os rapazes — disse Wang Xifeng. — Ele decidiu isso em acordo com os senhores de fora, para preparar os jovens a se virarem sozinhos no futuro. Por isso, a hospedagem é obrigatória, sem criadas para servir, só podendo voltar nos feriados. Até o pequeno Lan veio se inscrever, mas Bao Yu não apareceu. Por quê? — perguntou Wang Xifeng.

— Eu não vou! — A voz de Bao Yu veio de fora da cortina. Ele cumprimentou a senhora Wang antes de dizer: — Não tenho me sentido bem ultimamente, peço licença para estudar em casa. A senhora Wang lançou-lhe um olhar, enquanto Wang Xifeng tentou persuadi-lo, sorrindo: — Não me leve a mal, Bao. Com a senhora presente, me atrevo a dizer: estudar em grupo é melhor que sozinho. Uns podem ensinar aos outros saberes importantes, além de fortalecer os laços com os primos mais esforçados. — Guarde esses conselhos para Qi’er, irmã — rebateu Bao Yu, irritado. — Estudar é só ler os clássicos; tanto faz em casa ou na escola. Se não entender algo, posso perguntar ao primo Lian. Ele não se negaria a me ajudar, não é? — A senhora Wang, um tanto embaraçada, olhou para Wang Xifeng e sorriu: — Deixe como está, então. Quando ele melhorar, você conversa com a velha senhora sobre isso. — Sim, senhora — respondeu Wang Xifeng, forçando um sorriso.

— Onde está a segunda senhora? — Jia Lian chegou, recém-saído de entrevistar candidatos a assistentes para a escola da família, estranhando a ausência de Wang Xifeng, perguntou a Ping’er. — Ela foi até a senhora porque Bao Yu não veio se inscrever — respondeu Ping’er. Jia Lian sorriu: — Ela faz isso por preocupação, mas talvez não seja correspondida.

— Só desejo o bem da família Jia. Se Bao Yu se esforçar, a diferença entre o ramo principal e o secundário não será tão grande e manteremos a harmonia. Se ele não se esforçar, o desequilíbrio será maior e, no futuro, nem a senhora nem a velha matriarca confiarão mais em nós — disse Wang Xifeng, entrando na sala.

— Grandes méritos despertam desconfiança; quando o chefe é fraco, o clã se inquieta. Você tem razão. Bao Yu não pode se dar ao luxo de ser preguiçoso e colher os maiores benefícios da família sem contribuir. Se não criar raízes, outros o forçarão a lutar — disse Jia Lian. — Mas, afinal, o primogênito legítimo da linhagem principal sou eu, não Bao Yu. Por que parece que ele é o herdeiro? — Isso você deve perguntar à velha matriarca — respondeu Wang Xifeng, sorrindo. — E como foi sua tentativa de convencê-lo? — Jia Lian perguntou. — Nem queira saber! Não só não agradeceu, como ainda disse para eu guardar meus conselhos para o futuro de Qi’er. Em outras palavras, não me diz respeito! — exclamou Wang Xifeng, pondo as mãos na cintura, indignada. — Veja só, eu só queria ajudar, nem a senhora se opôs, mas ele não reconheceu o gesto! Vai se arrepender no futuro! — disse, magoada, olhando para Jia Lian. — E a senhora ainda quer que eu tente convencer a velha matriarca... Eu, hein!

Jia Lian riu, segurou de leve os ombros perfumados de Wang Xifeng e disse: — Ele não é deste mundo, você está se preocupando à toa! Quando perder o prestígio entre os nossos, virá nos procurar. — E aí não aceitarei, não! Mesmo que nós dois quiséssemos, os nossos subordinados não permitiriam. Se, por exemplo, Cong fizer tudo por nós, não seria justo darmos os melhores benefícios a Bao Yu, deixando Cong de lado. Como controlaríamos a família Jia assim? — Você entende isso, é o que importa! — disse Jia Lian, soltando o ombro dela e sentando-se. — Traga a lista dos inscritos, quero ver.