Capítulo Quarenta: Repreendendo Severamente Gonçalo Wang

Jia Lian observou Wang Shanbao, de rosto estreito e semblante astuto, ergueu uma xícara de chá, bebeu um gole e só então perguntou: “Quando o senhor meu pai estava vivo, mandou você comprar aquelas pílulas de remédio. A farmácia ainda vende esse medicamento?”

“Bem…” Wang Shanbao girou os olhos, já matutando o motivo da pergunta de Jia Lian.

Bang!

“Responda!” Jia Lian bradou de repente, acertando um chute no traseiro de Wang Shanbao.

Wang Shanbao rolou pelo chão, segurando o próprio traseiro, olhando para Jia Lian.

“Que criatura estúpida!” Jia Lian sacudiu a manga com força e virou-se de costas.

O sorriso começou a despontar nos lábios de Wang Shanbao.

Em seguida, Wang Shanbao fez uma reverência de joelhos, à maneira de Chen Hong, ao lado de Jia Lian, batendo a cabeça no chão: “Foi erro meu! Como posso ser tão insensível a ponto de não compreender sequer a intenção do senhor? Mereço mesmo este chute! Vou perguntar imediatamente!”

“Vá logo.” Jia Lian respondeu.

“Sim!” Wang Shanbao levantou-se apressado, saiu correndo da sala.

Mas ao passar pelo portão, parou de repente, voltou-se para o lado de Jia Lian e exibiu um sorriso frio.

Depois, Wang Shanbao cuspiu: “Bah! Já está aprendendo com seu pai. No futuro vai cair diante destes mesmos criados, só me fez ganhar algum dinheiro à toa.”

Então ordenou: “Tragam o cavalo, preciso tratar de um assunto importante para o senhor!”

“Segundo tio, estou indo.” Jia Rong também pediu instrução a Jia Lian.

Jia Lian assentiu: “Vá, tome cuidado, não perca de vista.”

“Pode deixar, segundo tio.” Jia Rong respondeu.

Após a saída de Jia Rong, Jia Lian mandou chamar Jia Cong.

Jia Cong era seu irmão por parte de pai, filho ilegítimo de Jia She, mais velho que Jia Huan, mas mais novo que Bao Yu.

Antes, Jia Lian pouco se importava com o irmão.

Seu interesse por ele era menor até do que pelas concubinas de Jia She.

Agora, contudo, Jia Lian não pretendia ignorar o irmão.

Desejava que todos da Mansão Jia pudessem aprimorar suas habilidades antes da calamidade, e mostrar seu valor, em vez de depender dele e de Wang Xifeng para sustentar a família.

“Segundo irmão.” Jia Cong cumprimentou Jia Lian ao vê-lo.

Jia Lian reparou no rosto escuro, boca grossa, e franziu o cenho: “Cadê seus criados, por que não cuidaram de você? Está tão sujo.”

Jia Cong respondeu: “A ama me arrumou, mas estava assando pardais para comer, por isso fiquei assim. Como o senhor me chamou, não tive tempo de me limpar.”

E deu uma risada.

Jia Lian franziu ainda mais o cenho, levantou-se e se aproximou: “Por que assar pardais?”

“Faz tempo que não como carne, estava com desejo.” Jia Cong respondeu.

Jia Lian, vendo que Jia Cong era quase da idade de Bao Yu, mas bem mais baixo, deduziu facilmente o motivo.

Com rosto sombrio, bateu no ombro de Jia Cong: “Vá se limpar, depois venha comigo, vou te levar para comer algo decente.”

“Sim! Comer coisa boa!” Jia Cong sorriu e saiu correndo.

Logo retornou, já com o rosto, antes escuro e magro, agora pálido e magro.

Jia Lian já mandara preparar uma carruagem, ao ver Jia Cong, chamou: “Suba!”

Jia Cong entrou.

Assim que se acomodaram, Jia Lian começou a perguntar sobre o pavilhão de Jia She.

“Quantas refeições por dia?” perguntou Jia Lian.

“Duas.” Jia Cong respondeu.

“Tem carne?”

Jia Cong balançou a cabeça, mexendo nos dedos: “Se não está estragada já é sorte!”

“Quer dizer que às vezes está estragada?” Jia Lian quis saber.

Jia Cong assentiu.

Jia Lian, ao ouvir, pensou: “Jia She não morreu injustamente! Deixou o filho chegar a esse estado, pior que filho de plebeu! A madrasta só pensa em dinheiro, os criados são todos sem coração, principalmente quem cuida da cozinha.”

“Quem administra a cozinha do senhor?” perguntou Jia Lian.

“É a esposa de Wang Shanbao.” respondeu Jia Cong.

“Já pediu à senhora?”

“Já, disse que queria carne, mas ela não acredita, só confia na esposa de Wang Shanbao.”

Jia Cong continuou: “Segundo irmão, odeio a esposa de Wang Shanbao. Está sempre falando mal de mim para a senhora, diz que sou travesso, que mato faisões e patos do jardim, mas faço isso de fome, ela diz que invento, às vezes conta ao senhor, que também me bate.”

No restaurante Cui Xian Lou.

Jia Lian pediu uma mesa farta de carnes de galinha, pato e peixe e disse a Jia Cong: “Coma!”

“Sim!” Jia Cong respondeu sorrindo, pegou uma costela e começou a devorar, com apetite voraz. Apesar de ser adolescente, comia como um adulto, em pouco tempo só restaram as sobras e pilha de ossos.

Ao voltarem para casa, Wang Shanbao já aguardava há muito tempo, e ao ver Jia Lian retornar junto com Jia Cong, ficou com o rosto paralisado, incapaz de sorrir.

Depois de um bom tempo, conseguiu esboçar um sorriso e disse: “Segundo senhor, fui perguntar, a farmácia ainda tem.”

Jia Lian assentiu.

Nesse momento, a ama de Jia Cong trouxe uma caixa de comida, viu Jia Lian e o cumprimentou: “Segundo senhor”, depois disse a Jia Cong: “Senhor, o pessoal da cozinha trouxe sua comida. Onde quer comer?”

“Traga a comida de Jia Cong para eu ver.” disse Jia Lian.

A ama hesitou.

Wang Shanbao lançou um olhar para Jia Lian, depois para Jia Cong, começando a suar.

“Não ouviu?!” Jia Lian elevou a voz.

A ama teve de entregar a caixa, abrindo a tampa.

Jia Lian viu apenas um prato de vegetais, uma tigela de arroz grosso, e perguntou: “Só isso? Ainda tem farelo de arroz, pior que a comida dos criados de terceira categoria!”

A ama de Jia Cong não soube responder, gaguejou: “O senhor gosta de comer assim…”

De repente, uma palma bateu na mesa, derrubando a xícara de chá.

A ama nem ousou levantar a cabeça, só ouviu a voz de Jia Lian: “Mentira! Querem que eu fique com fama de maltratar meu irmão? É melhor falar logo a verdade, senão não vai se sair bem!”

“Perdoe-me, senhor! Isso é tudo escolha da cozinha. Desde que a matriarca separou as refeições, a cozinha do nosso pavilhão só manda o que quer, nem a senhora sabe.”

Respondeu a ama.

“Na cozinha daqui, quem manda?” perguntou Jia Lian.

A ama de Jia Cong olhou para Wang Shanbao.

Jia Lian também olhou para ele.

Wang Shanbao sabia que não podia mais esconder, ajoelhou-se e admitiu: “Segundo senhor, é minha esposa que cuida, mas eu realmente não sabia que ela tinha coragem de tratar assim o senhor!”