Capítulo Quarenta e Dois: A Confiscação dos Bens de Diao Nu

Jia Lian não deu atenção a Wang Shanbao, apenas olhou para Jia Rong e perguntou: “Rong, o que está acontecendo aqui?”

Jia Rong respondeu com as mãos juntas em saudação: “Este dono de botica chamado Zou Quan foi denunciado por vender remédios falsos. Então mandei os oficiais investigar. Acabou que ele afirmou ser primo de Wang Shanbao da casa e ainda disse que a farmácia era dele, mas aberta em nome de Wang Shanbao. Mandei interrogá-lo e ele confessou que, antigamente, todos aqueles comprimidos que o velho senhor tomava, Wang Shanbao comprava de um sacerdote e repassava a este homem, que por sua vez os vendia ao senhor, alegando serem de sua autoria, e ainda por cima cobrava caro. Isso é claramente um criado enganando e roubando o patrão, então, de acordo com as regras, trouxe-o para que o senhor, meu segundo tio, decida o que fazer. Não podemos permitir que esses maus criados arruínem a casa!”

“Inacreditável!”

Jia Lian fingiu surpresa e olhou para Wang Shanbao.

Nesse momento, Jia Rong pediu que o dono da farmácia, Zou Quan, relatasse tudo novamente a Jia Lian.

Depois de ouvir, Jia Lian voltou-se para Wang Shanbao e perguntou: “Wang Shanbao, tem algo a dizer em sua defesa?”

“E por que não apanharam ainda?”

Jia Lian então olhou para o grupo de mulheres robustas e para a esposa de Lin Zhixiao, que mantinham Wang Shanbao sob custódia, e todos apenas assistiam ao espetáculo. Ele então berrou uma ordem.

“Bata!”

A esposa de Lin Zhixiao ordenou com voz firme.

Só então seguraram Wang Shanbao no chão.

Duas mulheres fortes ergueram os bastões e desceram com força sobre a cintura larga de Wang Shanbao.

Bastou uma bordoadela.

“Ah!” Wang Shanbao urrou de dor, gritando: “Senhor, tenha piedade!”

Jia Lian olhou para Wang Shanbao.

Ouvindo os gritos desesperados de sua mulher do lado de fora e vendo Jia Rong ao lado de Jia Lian vestido em uniforme de oficial da guarda, com criados armados como estátuas de deuses guerreiros, Wang Shanbao não teve mais saída: bateu com a cabeça no chão e implorou: “Senhor, perdoe-me! Foi cobiça minha, peço-lhe que poupe minha vida.”

“Seu miserável! Não bastasse bajular o senhor e levá-lo à perdição com esses remédios, ainda enganou e roubou o dinheiro da casa! Se não punirmos com rigor um criado tão infiel e traiçoeiro, de que me serve ser filho?”

Jia Lian apontou para Wang Shanbao e bradou: “Segundo as leis de Da Kang, um criado não pode possuir bens próprios, tudo pertence ao senhor.”

“Se essa farmácia era mesmo de Wang Shanbao, que seja confiscada! Além disso, mandem revistar a casa dele e de sua mulher, as propriedades atribuídas a eles retornam à casa, e todos os criados e criadas sob seu comando serão redistribuídos!”

“Rong, estou com pouca gente do meu lado. Peço que leve os criados do leste para confiscar a farmácia.”

Em seguida, Jia Lian ordenou a Jia Rong.

Depois, disse a Lin Zhixiao: “Os bens da casa de Wang Shanbao serão confiscados por nossos próprios homens, e eu mesmo supervisionarei. Quero ver quanto dos bens da casa foi desviado por esse casal! Amarrem-nos e se não confessarem, castiguem sem piedade!”

Wang Shanbao e sua esposa, ouvindo que teriam a casa confiscada, ficaram completamente atônitos.

“Senhor! Não pode fazer isso! Nesta casa, qual criado não conseguiu alguma vantagem dos senhores? Se for para seguir a lei imperial à risca, quem ainda vai querer ser criado?”

Wang Shanbao gritou.

Jia Lian lançou-lhe um olhar: “Quer dizer então que não há um só criado leal nesta casa, todos só pensam em tirar vantagem?”

“Eu sei que o senhor é diferente, um estudioso brilhante, não alguém com quem possamos competir. Mas, senhor, tratando os criados assim, não tem medo que ninguém mais queira servir nesta casa?”

Wang Shanbao retrucou.

“É isso mesmo! Nunca vimos um senhor tão severo. Mesmo o velho senhor, em vida, não nos levava muito em conta, mas também não tomava nossos bens! Somos criados antigos, temos mais anos de casa que o senhor tem de vida. Sempre se diz que os jovens senhores devem tratar bem os servos mais velhos, nunca vimos tamanha crueldade!”

A mulher de Wang Shanbao choramingou para a esposa de Lin Zhixiao: “Dona Lin, veja só, hoje fazem assim conosco, amanhã será a vez de vocês!”

Jia Lian então disse à esposa de Lin Zhixiao: “Se vocês acham que estou errado, podem vir pedir para sair. Pelos anos de serviço e pela ausência de faltas graves, darei liberdade a vocês, retirarei o registro de servidão e ainda ajudarei a registrar como cidadãos livres.”

“Senhor, não temos intenção de sair, a família Lin quer servir a casa por gerações.”

Lin Zhixiao apressou-se em responder, fazendo uma reverência.

A esposa dele completou sorrindo: “Sim, nunca poderemos pagar toda a bondade da casa conosco, jamais pensamos em sair! Wang Shanbao e sua mulher cometeram erros e tentam incitar todos a reclamar do senhor, mas criados assim, se morrerem sob castigo, não serão injustiçados.”

Jia Lian sabia que Lin Zhixiao e sua esposa certamente não desejavam sair agora.

Primeiro, porque lá fora reinavam o caos e a corrupção; se deixassem a família Jia, seriam facilmente explorados pelas autoridades ou famílias poderosas, correndo até risco de vida.

Segundo, ainda não tinham atingido os cargos de maior responsabilidade e controle do tesouro da casa. Embora tivessem poder, ainda não tinham tido oportunidade de enriquecer, logo, não queriam virar cidadãos livres naquele momento.

Se Jia Lian insistisse em libertá-los, talvez até ficassem ressentidos.

Afinal, viviam numa época em que ser servo era mais confortável do que ser livre.

Os recursos estavam todos nas mãos dos poderosos. Para sobreviver ou enriquecer, ou serviam a uma grande casa, ou se rebelavam, mas o primeiro caminho só custava dignidade, o segundo podia custar a vida.

Portanto, não havia dúvida sobre qual caminho escolher.

Na obra original, Xiren recusou categoricamente sair da servidão, chorando ao saber que os pais queriam resgatá-la, preferindo continuar servindo aos Jia a ser uma moça livre com registro próprio.

Como dizia Wang Xifeng, até as criadas de terceiro escalão da mansão Jia tinham melhor condição do que muitas senhoritas lá fora.

Todos buscam o ganho próprio. Jia Lian sabia o que Lin Zhixiao e a esposa escolheriam, por isso fez a pergunta, para tirar de Wang Shanbao e sua mulher qualquer esperança.

“Lin! Nunca imaginei que fossem tão desleais!”

“Esperem só, hoje não intercedem por nós, amanhã ninguém intercederá por vocês!”

Wang Shanbao, agora desesperado, gritava, olhos arregalados, para Lin Zhixiao e sua esposa.

A mulher de Wang Shanbao, contorcendo-se como um búfalo, cuspia em direção a eles: “Vocês não têm coração! É por causa de gente como vocês que o senhor pode nos tratar assim! Esperem só!”

Vendo que Wang Shanbao e sua mulher descarregavam o ódio sobre Lin Zhixiao e esposa, sem poder algum contra ele próprio, Jia Lian apenas sorriu discretamente.

Wang Shanbao, como chefe dos criados da ala de Jia She, vivia num pátio independente na Rua Ningrong, com criados ao seu serviço.

Ao chegar à casa de Wang Shanbao, Jia Lian viu que a residência era realmente luxuosa, com vigas entalhadas, objetos antigos e jade, digna de um dos mais abastados de Pequim.

“Entrem e confisquem tudo!”

Por isso, Jia Lian ordenou com um gesto.

Na sua opinião, era melhor confiscar os bens desses criados insolentes do que mexer no Jardim Grandioso.