Capítulo Quatorze: Saquearam a Casa Dele!

Jia Lian assentiu com a cabeça e lançou um olhar atento aos criados presentes. Todos eles, ao sentirem o olhar de Jia Lian, baixaram a cabeça instintivamente. O fato de a ama Dou ter sido executada a pauladas também lhes havia incutido temor diante de Jia Lian. Ele então voltou a olhar para as demais amas que haviam participado das apostas e bebedeiras junto com a ama Dou.

Essas amas tremiam como folhas ao vento, os dentes batendo descontroladamente. Jia Lian falou: "Agora há pouco vocês todas disseram que foi a ama Dou quem organizou o jogo de apostas, que não participaram por vontade própria. Vou acreditar por ora, mas o fato é que vocês apostaram!"

"Tenham piedade, senhor! Nunca mais ousaremos fazer isso!", suplicavam desesperadas.

"Pelo menos vocês tiveram a decência de confessar e assumir, já que não foram as primeiras a iniciar, pouparei suas vidas. No entanto, também demonstraram desrespeito à jovem senhora e violaram as regras da casa!"

"Não foi a ama Dou que lhes apontou uma faca obrigando-as, certo? Vocês poderiam ter recusado, até mesmo tentado dissuadi-la, mas não o fizeram. Portanto, merecem punição!"

Ao dizer isso, Jia Lian ordenou: "Quarenta açoites em cada uma, expulsão imediata da mansão e inclusão no registro de proibidas para todo o sempre!"

Ao ouvirem que, apesar de não serem condenadas à morte, levariam quarenta açoites e seriam expulsas sem possibilidade de retorno, as amas começaram a chorar ainda mais alto, gritavam arrependidas, implorando que o senhor as perdoasse desta vez.

Na atual dinastia Kang, a superpopulação e a presença de bandidos itinerantes tornavam a vida difícil, mesmo que nas cidades o cenário ainda parecesse próspero. A maioria das pessoas já mal conseguia se sustentar e muitos letrados tinham que recorrer a contar histórias ou ler fortunas. A competição era feroz, então trabalhar para uma família ilustre como a dos Jia era um privilégio raro e difícil de se conquistar.

Especialmente servir os jovens senhores e senhoras da casa Jia era um cargo cobiçado: pagava bem, era menos trabalhoso e havia boas perspectivas de futuro. Caso os jovens se tornassem os donos da casa, quem os servisse fielmente poderia se tornar intendente de confiança.

Portanto, o emprego dessas amas era, para seu tempo, dos mais valiosos. Agora, por terem apostado e bebido irresponsavelmente, perderam o cargo e foram banidas para sempre, cortando-lhes o sustento.

"Se não souberam valorizar o que tinham, a culpa não é de mais ninguém. Ajoelhem-se e agradeçam ao senhor por ainda terem a vida, depois vão receber seu castigo!", ordenou a mulher de Lin Zhixiao.

Sem alternativas, as amas ajoelharam-se diante de Jia Lian, agradeceram e foram para o canto receber a punição.

Enquanto ouvia os gritos ao lado, Jia Lian voltou-se para a esposa de Yuzhu: "Se sua sogra lhe mandasse cometer um assassinato, você faria?"

A mulher de Yuzhu tremendo respondeu: "Senhor, eu... eu não ousaria."

"Então, se você é tão sensata, por que quando lhe mandaram roubar as coisas da jovem senhora, você obedeceu?"

"Tenha piedade, senhor! Tenha piedade!", balbuciou ela, trêmula como se estivesse apanhando uma febre.

"Já que essas mãos gostam tanto de obedecer sua sogra...", Jia Lian fez um gesto para a mulher de Lin Zhixiao: "Mandem quebrar-lhe as mãos, cortem o salário por três meses e, quando sarar, mande-a para o setor das latrinas!"

"Sim, senhor!", respondeu a mulher de Lin Zhixiao, chamando duas criadas robustas para arrastar a mulher de Yuzhu.

Desesperada, ela gritava: "Senhor, não farei mais isso! Por favor, me poupe!"

Com alguns golpes, as mãos dela ficaram penduradas, inutilizadas.

Jia Lian então perguntou: "Diga, quantas vezes você e sua sogra roubaram os pertences da jovem senhora?"

A mulher de Yuzhu, entre gemidos, respondeu: "Não ouso esconder, senhor. Desde que minha sogra virou ama de leite da jovem senhora, já foram mais de dez vezes."

Jia Lian virou-se para a mulher de Lin Zhixiao: "O marido de Yuzhu já chegou?"

"Sim, está ajoelhado lá fora."

"Tragam-no."

Pouco depois, Yuzhu entrou trêmulo, prostrando-se diante de Jia Lian: "Aos pés do senhor!"

"Yuzhu, tua mãe e tua esposa roubaram os pertences da jovem senhora mais de dez vezes. Por que não informou? Estava tentando acobertá-las? Além disso, por que não impediu sua esposa quando ela foi obrigada a roubar?"

Yuzhu respondeu, a voz trêmula: "Senhor, não me atrevi a esconder. Minha mãe não permitiu que eu falasse. Tentei aconselhar, mas não adiantou. Peço que o senhor averigue."

Jia Lian sorriu friamente: "Agora que sua mãe foi executada, coloca toda a culpa nela, é isso?"

E prosseguiu: "Não vou discutir mais. No mínimo, você é culpado por saber e não reportar, além de não administrar bem a casa!"

Então ordenou à mulher de Lin Zhixiao: "Mandem-no para os campos! Só retorna se prestar grandes serviços – caso contrário, jamais voltará à mansão."

Yuzhu sentiu-se arrasado, pois trabalhar nos campos era muito pior que na mansão, onde até mesmo um porteiro podia ganhar algum dinheiro extra.

"Lianhua, ao voltar, confira com Siqi tudo o que foi roubado da jovem senhora e faça uma lista."

"Você, mulher de Lin Zhixiao, envie alguém para confiscar todos os bens da casa de Yuzhu. Tudo será confiscado. Quando Siqi entregar a lista, cobrem o que faltar. Se já tiverem vendido, que a mulher de Yuzhu pague para recomprar. Só o restante será devolvido. E se você ousar favorecer alguém, não importa quantas gerações tenha servido aqui, não terei piedade."

"Sim, senhor!"

"Jamais, senhor!"

Lianhua e a mulher de Lin Zhixiao responderam prontamente.

Yuzhu e sua esposa ficaram ainda mais pálidos, não esperavam que o senhor confiscasse todos os seus bens, mas não ousavam protestar. Yuzhu agradeceu, com a cabeça no chão, e só então Jia Lian permitiu que ele carregasse a esposa de volta. A mulher de Lin Zhixiao também mandou gente para levar o corpo da ama Dou.

Jia Lian então voltou-se para os demais criados que tinham sido chamados para assistir ao julgamento e disse: "Viram bem? Este é o destino de quem não segue as regras!"

"Não pensem que só porque os jovens senhores têm bom gênio podem esquecer as regras, ou achar que podem tratar o patrão como criado e a si mesmos como donos, chegando até a pôr suas vidas em risco."

"E não se sintam superiores só porque já amamentaram algum dos jovens, achando que podem criar confusão!"

"E nunca julguem que, por não serem de sua própria família, podem ser desleais ou abusar deles!"

"Vocês foram escolhidos para servir aos jovens porque eram os mais confiáveis e promissores. Não envergonhem a si mesmos nem àqueles que lhes indicaram!"

"Saibam que, se não quiserem ou não souberem servir, há muitos outros querendo ocupar esses bons cargos! Lembrem-se bem do que aconteceu hoje e não se esqueçam!"

Todos os criados, amas e moças, ouviam em silêncio, gravando cada palavra de Jia Lian sem ousar subestimar nada.

Porém, Jia Lian sabia que rigor excessivo pode gerar resistência, e que o ser humano age sempre entre o interesse e o medo. Por isso, não pretendia apenas usar castigos severos para impedir o surgimento de maus criados, mas também estimular a dedicação com recompensas generosas, incentivando os criados a agirem em prol da casa Jia e a cultivarem a virtude.

No passado, o Estado de Qin, que unificou os Seis Reinos, mantinha leis rigorosas mas também concedia grandes recompensas pelos méritos em batalha.

Assim, depois de punir os maus criados, Jia Lian de repente chamou: "Lianhua, venha até aqui!"

Lianhua aproximou-se: "Senhor!"

Jia Lian sorriu e disse: "Você agiu muito bem hoje! Mesmo quando a jovem senhora não queria incomodar e, doente, não permitia que fosse avisado, você fez questão de reportar. Além disso, tentou evitar que os bens fossem saqueados. Mostrou não ser uma pessoa obtusa, sabe analisar as situações, é corajosa e leal. O fato de a jovem senhora ter recebido tratamento a tempo deve muito ao seu empenho."

Ele elogiou Lianhua longamente e concluiu: "Por isso, darei uma grande recompensa a você."