Capítulo Vinte e Dois: A Senhora Xing é Punida

No dia seguinte.

Jia Lian levantou-se mais tarde, dormindo uma hora a mais.

No entanto, para sua surpresa, mal terminara de comer, foi chamado por Jia She, que, fazia muito tempo, não o convocava.

— O senhor não o chamava há tempos, por que decidiu chamá-lo hoje? — comentou Ping’er.

Jia Lian já suspeitava do motivo e sorriu, dizendo:

— Deve ser porque lembrou de algo. Eu planejava passar mais tempo com vocês hoje, mas parece que terei de ir.

Após dizer isso, ao notar que Wang Xifeng não estava por perto, beijou rapidamente a face de Ping’er antes de deixar o próprio pátio.

Ping’er, com o rosto ruborizado, permaneceu atônita.

Assim que viu Jia Lian, Jia She, de olheiras profundas, perguntou:

— Já ouviu falar de um remédio chamado Pílula Divina?

— Esses dias estive ocupado com os exames, não prestei atenção a essas coisas — respondeu Jia Lian.

— Que cabeça de vento! Faz exame e esquece dos assuntos do próprio pai! — Jia She, furioso, atirou a xícara ao chão e apontou o dedo para Jia Lian, repreendendo-o.

— Pronto! Lian’er foi prestar o exame provincial. Se quiser bater ou xingar, faça-o, mas não quebre mais louça, teremos de comprar outra — interveio a Senhora Xing.

Jia She continuou:

— Esse remédio foi trazido por Wang Shanbao de um taoista mudo, é excelente para animar o corpo. Mas o taoista sumiu sem deixar rastro. Por sorte, Wang Shanbao comprou mais dessas pílulas de um mercador estrangeiro, mas diz que são caríssimas, quinze taéis de prata cada uma. Chamei você para negociar com o mercador e ver se, por consideração ao nosso nome, faz um desconto.

Jia Lian ficou alarmado, pensando: “Wang Shanbao é mesmo astuto!”

Querendo mostrar-se um filho atencioso, aconselhou:

— Senhor, embora o remédio anime, é melhor usá-lo com moderação. Em excesso, até tônico pode fazer mal.

Jia She, sentindo-se afrontado, deixou a raiva subir dos pés à cabeça, pegou um frasco de ágata da mesa e ameaçou atirá-lo contra a cabeça baixa de Jia Lian:

— Ousa me contradizer? Você...

A Senhora Xing, olhando apreensiva para o frasco, queria intervir, mas não ousou.

Jia Lian, então, aproximou-se rapidamente e, aproveitando-se da fraqueza do pai, tomou o frasco de suas mãos:

— Acalme-se, senhor! Irei imediatamente.

Ao dizer isso, saiu apressado, ordenando:

— Tragam Wang Shanbao!

A Senhora Xing, aliviada por o frasco não ter sido quebrado, soltou um suspiro.

Cerca de meio dia depois, Jia Lian retornou com Wang Shanbao.

— Negociei com o mercador. Por ser para nossa casa, aceitou baixar para dez taéis cada pílula — relatou Jia Lian a Jia She.

— Que absurdo! Que remédio custa tão caro assim! — exclamou a Senhora Xing, não contendo o palavrão.

Wang Shanbao, sorrindo, explicou:

— É verdade. Não ousei esconder nada do senhor e da senhora. Só conseguimos esse preço porque o segundo jovem insistiu muito.

— Senhor, se é tão caro, é melhor deixar pra lá. Com esse dinheiro, seria melhor comprar ginseng de primeira para fortalecer o corpo — aconselhou Jia Lian.

Ele não queria que, no futuro, dissessem que não tentou dissuadir Jia She.

Jia She bateu na mesa e apontou para Jia Lian:

— Ainda ousa me contrariar!

Agarrou novamente o frasco de ágata.

Jia Lian rapidamente fez uma reverência:

— Senhor, acalme-se!

A Senhora Xing, aflita com o frasco nas mãos de Jia She, temendo que realmente o quebrasse, disse:

— Senhor, não se exalte!

Ao ouvir que as pílulas custariam centenas de taéis, a Senhora Xing, encorajando-se, apoiou Jia Lian:

— Senhor, talvez seja melhor desistir. Lian’er tem razão, sua saúde é mais importante!

Paf!

Quanto mais doente, mais irritável. Jia She, tomado pela fúria, estendeu a mão e desferiu um tapa no rosto da Senhora Xing.

O golpe foi tão forte que ela cuspiu sangue.

Em seguida, o frasco de ágata foi atirado contra ela, quebrando-lhe os dentes da frente.

Jia Lian correu para amparar a Senhora Xing:

— Senhora!

Jia She, finalmente mais calmo, ofegando, apontou para ela e a insultou:

— Velha tola! Não é do seu dinheiro! Por acaso se esqueceu que sua família só entrou aqui porque me deviam prata e imploraram para casar comigo? Acha que merece ser minha esposa? Agora ousa se meter nos meus assuntos! É melhor parar, senão, o divórcio será o menor dos seus problemas!

— Chamem logo um médico do hospital imperial! — ordenou Jia Lian.

— Que preocupação de filho! Ela nem é sua mãe de verdade, nunca falou bem de você! E não vai morrer! — resmungou Jia She, ordenando à Senhora Xing com um chute:

— Vão buscar prata! Cinco mil taéis, entregue a Wang Shanbao!

— Lian’er, não chame médico. Peça só um chá frio, quero enxaguar a boca — pediu a Senhora Xing a Jia Lian, com lágrimas nos olhos, fitando os cacos do frasco no chão.

Jia Lian disse:

— Não se preocupe, dou a gratificação ao médico.

Só então a Senhora Xing concordou, permitindo que ele chamasse o médico. Finalmente, ela soltou um gemido e olhando para Jia She disse:

— Senhor, perdoe-me. Já mando Wang Shanbao providenciar.

Ela então entregou a chave a Wang Shanbao.

Embora Jia She e Jia Zheng não tivessem separado os bens, as despesas do pátio de Jia She eram administradas pela Senhora Xing, que retirava o dinheiro do cofre da família para o uso do marido e dos criados.

Contudo, por não ter a influência da Senhora Wang, ela mal conseguia se impor diante de Jia She, sendo rigorosa apenas com os subordinados, mas incapaz de controlar os gastos do marido.

Em seguida, Jia She recebeu as quinhentas pílulas de Wang Shanbao sem dificuldades.

Jia Lian sabia que Wang Shanbao havia comprado tudo do taoista mudo a preço baixo e agora revendia para Jia She por muito mais, ficando com a diferença.

Por isso, Jia Lian concluiu que Wang Shanbao não era pessoa de confiança e planejou, no futuro, buscar ocasião para puni-lo.

A Senhora Xing não teve maiores problemas. Após o médico aplicar hemostático, restou-lhe apenas um pouco de dificuldade para falar, e, temendo represálias, não ousou procurar a Senhora Jia, pedindo a Jia Lian que mantivesse segredo e dissesse que foi um acidente.

Jia Lian concordou.

Naquela mesma noite, ao retornar ao seu pátio, Jia Huan veio procurá-lo, dizendo que Jia Zheng queria vê-lo.

Jia Lian foi com Jia Huan até os aposentos de Tia Zhao.

Ao passar pela sala principal da Senhora Wang, viu Jin Chuan’er trazendo uma bandeja com cacos de porcelana, entregando-os a uma criada:

— Jogue fora!

— Segundo Jovem, Terceiro Jovem! — saudou Jin Chuan’er, curvando-se para Jia Lian e Jia Huan.

— O senhor quer me ver, por isso vim. E a senhora? — perguntou Jia Lian.

— Ela está rezando — respondeu Jin Chuan’er.

Jia Lian assentiu e seguiu com Jia Huan até o quarto de Tia Zhao.

Contudo, ao chegarem, Jia Zheng já havia saído. Tia Zhao explicou:

— O criado do tribunal veio chamar o senhor para tratar de assuntos urgentes do ministério, então ele saiu.

Jia Lian, sem alternativa, retornou.

Ao voltar, encontrou Tan Chun.

Wang Xifeng explicou:

— A terceira irmã viu notícias úteis no boletim oficial e queria contar-lhe assim que voltasse.