Capítulo Quinze: Generosas Recompensas às Criadas

Lótus ficou muito surpresa ao ouvir isso, suas sobrancelhas se suavizaram imediatamente, os cantos dos lábios se ergueram levemente, e ela ainda olhou para trás, espiando as criadas dos outros aposentos, querendo ver a expressão de inveja das irmãs.

Jalian, então, ordenou à responsável Lin: “Envie alguém até a segunda senhora para buscar a placa de autorização, dê a Lótus uma recompensa de dez taéis de prata, à criada principal do quarto, Siqi, por sua orientação exemplar, dê cinco taéis. Registre uma menção de mérito e considere-a prioritariamente para futura promoção a criada de segundo escalão.”

Se se deseja que um grupo floresça, a severidade da punição aos que rompem a ordem deve ser compensada pela generosidade das recompensas aos que a mantêm.

Entre senhores e criados da Casa Jia havia não só uma enorme disparidade de posição, mas também uma diferença econômica abismal.

Dez taéis de prata não significavam grande gasto para Jalian, acostumado a despesas de centenas ou milhares de taéis.

Mas para Lótus, uma pequena criada com salário mensal de quinhentas moedas, dez taéis representavam mais de vinte meses de ordenado, uma verdadeira fortuna.

Ainda mais importante era ser prioridade para promoção a criada de segundo escalão.

Na Casa Jia, as criadas de segundo escalão tinham metade do trabalho das de terceiro, recebiam o dobro e ainda podiam comandar as menores.

Pelas regras da casa, as criadas principais podiam castigar as menores como quisessem, e nem mesmo as mães podiam interferir.

Por isso, muitas noras e amas temiam desagradar essas criadas.

Lótus, naturalmente, desejava ascender, ganhando mais prestígio na casa.

No entanto, ela só era considerada prioritária, não promovida imediatamente, porque o sistema de promoção era rigoroso — nem mesmo Jalian podia decidir sozinho, pois era preciso equilibrar os interesses de todas as famílias da casa.

Afinal, muitas dessas criadas eram filhas ou parentes das acompanhantes das senhoras.

Assim, Jalian preferiu premiar com dinheiro e prometer que o mérito seria o critério principal para futuras promoções.

Para Lótus, era uma recompensa generosa.

Ela não sabia como agradecer.

Apenas se ajoelhou: “Obrigada, segundo senhor, obrigada!”

As outras criadas e amas estavam cheias de inveja; a mãe de Lótus, que estava presente, abriu um largo sorriso e também se aproximou para agradecer de joelhos.

Era esse o efeito que Jalian desejava: que todos soubessem que dedicação à casa seria recompensada.

“Agora fique ali ao lado, e aguarde para receber a prata,” disse Jalian, sorrindo.

“Sim, senhor!”

Depois que Lótus se retirou, Jalian voltou-se para os criados: “Vocês viram. Embora a casa seja severa com os que praticam o mal, também é generosa com quem faz o bem. Espero que todos sejam leais e cumpridores das regras, esforçando-se pelo mérito da casa. Se forem como Lótus, nunca deixarei de reconhecer seus feitos.”

Logo, Lin trouxe a placa e a prata.

Jalian, diante de todos, entregou o dinheiro a Lótus e disse: “Continue assim. Qualquer coisa que souber prejudicial aos senhores da casa, venha me informar sem demora.”

“Sim!” Lótus respondeu, séria.

Assim, de maneira sutil, Jalian parecia ter comprado sua lealdade com o dinheiro da casa.

Depois, Lin ainda registrou na lista o mérito de Lótus, pediu que ela carimbasse seu dedo, e mostrou a Jalian para conferência.

Jalian assentiu e ordenou: “Depois de confiscar os bens de Dona Dou, traga Yuzhu e sua família, e também as amas que apostavam e bebiam, levem-nas para ver a matriarca e relatar o ocorrido. Os demais, podem se dispersar.”

Os criados se retiraram, impressionados pelo que presenciaram.

No início, sentiram medo dos métodos implacáveis de Jalian — matar a bastonadas uma velha ama de prestígio era algo raro até então.

Depois, restou a esperança de, um dia, também obter uma chance de mérito como Lótus, recebendo dez taéis de prata, ou estimulando suas próprias criadas a se dedicarem, esperando também ganhar cinco taéis caso alguma se destacasse.

Na tradição da Casa Jia, só havia recompensas baseadas na “bondade” do superior, sem um sistema de mérito ou desempenho.

Assim, prêmios eram concedidos apenas quando um criado ou familiar morria.

Essas recompensas, embora generosas, nasciam da compaixão dos senhores, não do desempenho do criado; serviam para manter a lealdade, mas não incentivavam a proatividade.

Parecia que, agindo ou não ativamente, a recompensa viria de qualquer forma em grandes eventos.

Claro, isso estava relacionado ao ambiente confucionista da sociedade.

O pensamento confucionista valoriza o dever e despreza o lucro, por isso as instituições seguiam tais normas.

A relação entre senhor e servo era mantida pela ética da lealdade e da benevolência.

O empenho do criado era um dever; o cuidado do senhor, uma virtude.

Mas Jalian não era criado dentro dessa sociedade e preferia um sistema de gestão movido pelo interesse.

Lótus foi a primeira beneficiada desse novo sistema.

Naquele momento, ela caminhava radiante, abraçando o pesado lingote de prata de dez taéis, em direção ao aposento de Yingchun.

“Lótus! Parabéns! Você trouxe prestígio para a sua família!” exclamou Xiaochan, do quarto de TanChun, aproximando-se para parabenizá-la.

Lótus respondeu sorrindo: “Só me preocupei que a senhorita adoecesse e fosse culpabilizada, então, contrariando-a, fui relatar o ocorrido. Jamais imaginei receber tamanha recompensa.”

“O segundo senhor percebeu que você é leal à senhorita, por isso fez questão de premiá-la. De todo modo, é mesmo de causar inveja,” comentou Xiaochan.

Lótus, sorrindo, replicou: “Irmã, um dia também receberá, basta servir com dedicação.”

“Eu não, nossa Terceira Senhorita jamais será maltratada por ninguém, nem mesmo a segunda senhora ousa enfrentá-la, quanto mais outros? Não terei chance de mostrar lealdade,” Xiaochan torceu o nariz e, num sussurro, acrescentou: “Se eu soubesse desse prêmio, teria pedido à minha mãe para que Lin Dama me transferisse ao quarto da Segunda Senhorita, para defendê-la!”

...

“O segundo senhor disse: se com as filhas da casa agem assim, imagine com as das parentes! Por isso puniu severamente aquelas pessoas.”

No quarto de Lin Daiyu, como Ziquan precisava preparar o remédio, mandou Xueyan ao prédio dos fundos ver Jalian punir Dona Dou e as más criadas; ao voltar, Xueyan contou a Daiyu e Ziquan tudo o que presenciara.

Ziquan riu: “Quem diria que o segundo senhor é ainda mais rigoroso que a segunda senhora! Tem mudado muito. Dias atrás, ouvi dizer que ele mandou castigar a criada da segunda senhora e até bateu nela. Agora, parece que aqui, além de seguir a vontade da segunda senhora, também teremos de olhar para a cara do segundo senhor.”

“Exatamente! Mas acho que isso é ótimo. Assim, nenhuma ama se atreverá a falar mal da nossa senhorita! Ouvi dizer que agora o segundo senhor está se dedicando muito aos estudos, e diz que foi nosso senhor (Lin Ruhai) quem o iluminou,” disse Xueyan, sem medir as palavras.

Ziquan olhou para ela, depois para Daiyu.

Esta sorriu delicadamente: “O Segundo Irmão é um bom irmão, tem ajudado muito a nossa família Lin e a mim, mas, agindo assim, fico um pouco preocupada.”

Enquanto falava, Daiyu voltou a franzir o cenho.

Não esperava que Jia Baoyu, que vinha visitá-la, ouvindo essas palavras, entrasse sorrindo e perguntasse: “Irmã, por que está preocupada com o Segundo Irmão?”