Capítulo Trinta e Oito — Jiali Comanda Jarong

Segundo sabia Liã, aquela feiticeira da Montanha não era boa coisa. De acordo com o relato original, essa mulher, nos próximos dias, procuraria a Senhora Zhao e a incitaria a gastar dinheiro para que ela lançasse feitiços mortais contra Xifeng e Bao Yu. Liã, naturalmente, não podia tolerar que sua esposa fosse amaldiçoada até a morte. Afinal, uma esposa tão bela, capaz e que o amava profundamente, ele não desejava que fosse prejudicada por ninguém. Mesmo que, segundo a narrativa original, Xifeng acabasse sendo salva junto com Bao Yu por monges, Liã não permitiria que a feiticeira continuasse fazendo o mal.

Por isso, assim que a viu aparecer, decidiu de imediato que precisava eliminá-la. Livrar-se de uma bruxa dessas, especializada em feitiçaria, não seria difícil. Bastava reunir provas de suas artes ocultas e entregá-la às autoridades; a pena, normalmente, começava pelo esquartejamento. Para os governantes, feitiçaria e superstições estavam sempre ligadas à rebelião. Afinal, quem pretendia se rebelar começava geralmente por provocar fenômenos estranhos na natureza. Daí a sensibilidade dos dominadores em relação a praticantes de feitiçaria e a severidade das punições.

Liã chamou Rong por esse motivo, para resolver tal questão. Aquela feiticeira, acostumada a instigar secretamente as esposas e concubinas de nobres a recorrerem a maldições, certamente já havia lançado feitiços contra descendentes de grandes famílias. Uma investigação minuciosa traria à tona provas suficientes, além de ser uma oportunidade para conquistar méritos. Rong, aliás, ocupava o cargo de Capitão da Guarda do Dragão. Segundo o relato original, quando Jing faleceu, Zhen pediu licença, e, por ser Rong funcionário, também se ausentou. Ficava claro, assim, que Rong realmente exercia o cargo.

Na Dinastia Kang, o Capitão da Guarda do Dragão tinha, entre outros deveres, o de investigar feiticeiros para prevenir traições ou atentados contra o soberano. Liã pensou em Rong justamente por ser mais prático e também para que o jovem aproveitasse a chance de ganhar mérito, facilitando futuras promoções e fortalecendo a influência da família na corte.

Havia ainda outro motivo para Liã favorecer Rong: os dois sempre mantiveram uma boa relação. Ambos tinham pais pouco confiáveis, o que criava entre eles uma espécie de solidariedade. Além disso, Rong era obediente, perspicaz e seguia os conselhos tanto de Liã quanto de Xifeng.

Após mandar buscar Rong, Liã relatou a Xifeng o acontecido com Bao Yu naquele dia.

Xifeng riu e disse: “Só você mesmo, como irmão, ousaria agir assim. Eu, como cunhada, não teria essa coragem. Contudo, temo que a Senhora Wang possa guardar algum ressentimento.”

Liã sabia que ela se referia à Senhora Wang, então respondeu: “Eu e Bao Yu somos diferentes aos olhos dela. Seja indulgente ou rigoroso, ela sempre me vigia, temendo que eu queira tomar a herança do rapaz. O mesmo acontece contigo; és sobrinha, mas jamais serás igual a Bao Yu. Por isso, não vale a pena agradá-lo. Pelo sangue, sou irmão dele; não adianta que, por causa das preferências da avó e da mãe, ele ache que pode agir como quiser diante de mim.”

“Mas, de qualquer forma, foi bom que você lhe desse uma lição. Bao Yu não é o tipo de pessoa que desejamos formar.” Xifeng continuou: “Já a terceira jovem, essa sim, é sensata e clara, pena ser mulher, pois não pode te acompanhar.”

“Ela pode ser teu braço direito! Pretendo colocá-la para te ajudar na administração da casa,” respondeu Liã.

Xifeng sorriu: “É uma boa ideia. Em termos práticos, se me ajudar, não terei de lidar sozinha com tantos assuntos e pessoas na casa, poupando-me preocupações. Do ponto de vista pessoal, ela poderá atrair para si parte do rancor dos outros, aliviando o peso sobre mim.”

“Poucos são os que partilham verdadeiramente dos nossos interesses. Por isso, ainda não é possível reformar a casa de imediato. Entre os iguais, Bao Yu é inútil; hoje apenas a terceira irmã pode ser aproveitada. Agora, vamos ver se Rong será capaz de cumprir a tarefa que vou lhe confiar; se o fizer bem, talvez seja alguém em quem possamos confiar,” Liã prosseguiu.

Xifeng, lembrando-se de fatos anteriores, concordou: “Fique tranquilo, Rong é útil, muito melhor que o pai.”

Liã lembrou-se do episódio em que Xifeng comandou Rong e Qiang para disciplinar Rui, e riu: “Tem razão.”

“Nobre Rong chegou!” anunciou Ping de fora.

Naquele momento, Rong entrou, cobrindo o rosto, e saudou Liã e Xifeng: “Saúdo o tio e a tia.”

Liã, ao ver o rosto inchado de Rong, perguntou: “O que aconteceu com teu rosto?”

“Foi o velho que fez os criados me baterem,” respondeu Rong.

“Esse Zhen realmente não sabe moderar as broncas,” comentou Xifeng.

Ao contrário de Xifeng, Rong não ousava criticar o pai, apenas suportava a dor e perguntou: “Tio, em que posso ser útil?”

Liã então ordenou: “Ping, traga o remédio para hematomas e inchaços aqui do quarto!”

Logo Ping trouxe o remédio. As esposas e concubinas de Liã não podiam aplicar o remédio em Rong, então ele mesmo pegou o unguento e se aproximou: “Aguenta firme! Vou passar o remédio e depois falamos do assunto importante.”

“Obrigado, tio, pela preocupação,” murmurou Rong, cerrando os dentes, com os olhos marejados.

“Hoje ouvi dizer que a madrinha de Bao Yu, a feiticeira da Montanha, anda usando feitiços para amaldiçoar pessoas. Como ocupas o cargo de Capitão da Guarda do Dragão, aproveita uma denúncia anônima, reúne teus homens e prenda-a. Se conseguires provas, será um mérito para ti. Gente da nossa família não terá o valor ignorado; ao contrário, será reconhecido. Além disso, quem sabe essa mulher não esteja tramando algo contra a avó. Assim, eliminamos uma dúvida do meu coração,” explicou Liã.

Rong ficou surpreso por um instante, mas logo disse: “Entendi, tio. Pode confiar, cumprirei a missão.”

...

A feiticeira da Montanha, recém-saída da casa da matriarca, lançou um olhar para o pátio de Xifeng e Liã. Ela vinha sondando oportunidades de ganhar dinheiro com feitiçaria na mansão, mas ainda não encontrara o alvo certo. No entanto, estava convencida de que, com Liã e Xifeng no comando da casa, haveria descontentes e, portanto, oportunidades para suas artimanhas.

“Descobriu alguma coisa?” perguntou a feiticeira à sua confidente, uma sacerdotisa, que, antes de irem à mansão, fora colher informações entre as criadas amigas.

A sacerdotisa respondeu: “Soube que hoje o senhor Liã bateu no jovem Bao Yu por causa da questão do talismã. A senhora chegou a quebrar uma xícara de chá de raiva.”

A feiticeira murmurou: “Eis uma chance de fazer fortuna! Preciso procurar a senhora.”

Vendo que já era tarde, a feiticeira temeu levantar suspeitas se permanecesse na casa e decidiu voltar ao templo, levando sua confidente consigo.

Chegando lá, tirou de um cofre um boneco de papel azul com rosto sombrio, no qual estava escrito o nome de uma pessoa e sua data de nascimento. Olhando para o boneco, sorriu friamente: “Não me culpe, senhora, por conspirar contra ti. O homem morre pelo dinheiro, o pássaro pela comida. É o teu destino.”

Enquanto queimava dinheiro de papel no braseiro e preparava o ritual, ouviu a voz da sacerdotisa do lado de fora: “Os soldados chegaram!”