Capítulo Trinta e Quatro: A Morte Súbita de Jia She

O Imperador Chengxuan ficou imóvel, observando atentamente. Passou-se algum tempo. O Ministro Ye, incapaz de conter-se, disse: "Majestade, creio que este jovem, apesar de sua arrogância, merece estar entre os três primeiros."
"Majestade, este rapaz é audaz, deve ocupar o primeiro lugar!"
Gao Yihong concordou imediatamente.
"Deve estar entre os três primeiros, conceda-lhe o título de jinshi."
"Deve ser o primeiro, ingressar na Academia Imperial."
Os ministros voltaram a discutir.
O Imperador Chengxuan, no entanto, não desviava os olhos do exame de Jia Lian.
De repente, ergueu a cabeça e disse: "Levem esta prova ao Imperador Emérito. Digam que, se não posso aceitar a irreverência deste jovem, tampouco desejo sufocar seu espírito; não ouso decidir sozinho, por isso peço ao Imperador Emérito que julgue."
Só então os ministros se deram conta: tinham esquecido que o reino ainda contava com o Imperador Emérito.
Cerca de meia hora depois, com o sol já alto, um eunuco chegou trazendo um decreto, e disse ao Imperador Chengxuan: "Majestade, o Imperador Emérito ordena que este jovem seja nomeado o primeiro colocado!"
Os ministros contrários ao mérito de Jia Lian, como Ye Tingchen e Sima Zhong, ficaram boquiabertos.
O que significava essa decisão do Imperador Emérito? Por que nomeá-lo diretamente o primeiro?
Mesmo os ministros que apoiavam Jia Lian, como Gao Yihong e Zhang Zhigao, ficaram surpresos.
Embora a tese fosse notável, não havia necessidade de nomeá-lo diretamente o primeiro, visto que sua argumentação era inovadora e ousada demais.
O Imperador Chengxuan pareceu compreender, e apenas disse: "Se é a vontade do Imperador Emérito, sigamos sua ordem, nomeando-o o primeiro colocado."
Assim, tomou a prova de Jia Lian e escreveu, com sua própria mão, "Primeiro da Primeira Classe".
No reino, a autoridade do Imperador Emérito era suprema, e os ministros não ousaram contrariá-lo, obedecendo prontamente.
Logo, Jia Lian ouviu seu nome anunciado, proclamando-o como o primeiro colocado.
Jia Lian ficou profundamente surpreso.
Pensara que sua tese política lhe daria, no máximo, uma posição entre os segundos.
Jamais imaginou ser nomeado diretamente o primeiro.
Só depois soube que fora decisão do Imperador Emérito.
Isso o deixou ainda mais perplexo.
Mas, mesmo sem entender, agora ou no futuro, Jia Lian aceitou com serenidade seu título de primeiro colocado e iniciou o desfile a cavalo pelas ruas, agradecendo aos mestres.
Na Mansão Jia, a notícia da conquista de Jia Lian já havia chegado antes de seu retorno.

Toda a mansão estava radiante.
Não apenas os Jia, mas também as famílias Shi, Wang, Xue e Zhen, relacionadas, celebravam.
Pois o título de primeiro colocado era mais prestigioso do que o de membro da Academia Imperial.
Significava que a Mansão Jia, dali em diante, seria reconhecida como família de mérito militar, parentesco imperial e linhagem de elite.
Nobreza, parentesco real, intelectualidade — os três círculos agora englobariam os Jia.
Era algo notável.
"Avó, parabéns! Senhoras, parabéns!"
Tia Xue foi a primeira a felicitar a Matriarca Jia e as senhoras Wang e Xing.
A Matriarca Jia, naturalmente, estava radiante, respondendo: "Tia, parabéns também."
A Senhora Xing repetiu: "Parabéns, parabéns."
Tia Xue olhou para sua irmã, Senhora Wang.
Esta, atônita, recobrou-se e sorriu: "Parabéns."
"Realmente, não sei como expressar isso; jamais imaginei que Lian alcançasse tal sucesso!"
A Matriarca Jia, com o sorriso largo, disse: "Vão contar ao pai dele, vejam se ele se constrange — seu filho lhe trouxe grande honra."
Em seguida, acrescentou: "Avisem aos de fora, divulguem a boa nova aos parentes e amigos, escolham um dia auspicioso para uma grande celebração."
"Sim!"
Wang Xifeng respondeu prontamente.
"Temos um decreto!"
Naquele momento, um eunuco entrou, anunciando: "A Imperatriz manda avisar, ao saber que o irmão Lian foi nomeado primeiro, concede-lhe um selo de jade amarelo e uma pedra de tinta de zisha dourada com nuvens e morcegos; espera que não esqueça os favores do Estado, seja diligente nos assuntos nacionais, conduza os jovens com rigor, respeite os pais e traga honra à família. Como hoje desfila e não pode retornar, sua esposa receberá os presentes em seu nome."
"Entendido!"
Wang Xifeng respondeu novamente.
Logo, ao receber o decreto, após o eunuco partir, Wang Xifeng brincou com Yuanyang: "Yuanyang, agora que Lian é o primeiro colocado, acha que ele está à sua altura?"
Wang Xifeng disse isso escondendo um sorriso.
Todos na sala riram.
Yuanyang desviou o rosto, ruborizada, sem saber como responder diante de todos.
Wang Xifeng sabia que a Matriarca Jia apreciava brincadeiras, por isso provocava Yuanyang assim.
A Matriarca Jia, como esperado, riu ainda mais, com lágrimas nos olhos, apontando para Wang Xifeng: "Você, Fênix, está prestes a se tornar esposa do primeiro colocado e ainda é tão irreverente!"
"É só para alegrar a avó. Vou buscar o primeiro colocado para Yuanyang, para que nosso rapaz celebre grandes conquistas."
Wang Xifeng saiu, deixando a sala cheia de risos.
Apenas Yuanyang e Baoyu não riram.
O propósito de Wang Xifeng era afirmar que Yuanyang seria destinada a ela e Jia Lian, usando o pretexto de divertir a Matriarca Jia para brincar com Yuanyang.

No romance original, ela já havia brincado com Yuanyang diante da Matriarca Jia, dizendo: "O segundo senhor Lian gosta de você!"
Agora, com o aval da Matriarca Jia, Wang Xifeng sentia-se ainda mais à vontade para provocar Yuanyang.
Assim, Wang Xifeng aguardava fora a chegada de Jia Lian.
Só ao ver o sol se pôr, Wang Xifeng viu Jia Lian retornar a cavalo, apressou-se a recebê-lo, sorrindo: "Primeiro colocado, parabéns! Desfilou o dia todo, deve estar exausto!"
Jia Lian sorriu ao descer do cavalo, pegou a mão de Wang Xifeng e juntos seguiram para o pátio da Matriarca Jia.
Ao chegar, Jia Lian cumprimentou a Matriarca Jia e as senhoras.
A Matriarca Jia, ao ver Jia Lian com o manto vermelho, pegou os óculos e o observou por um instante, depois sorriu: "Belo! Sente-se, descanse um pouco, depois vá ver seu pai."
"Sim."
Jia Lian sentou-se ao lado da Senhora Xing.
A Matriarca Jia empurrou Baoyu: "Vá servir um chá ao seu irmão."
"Avó!"
Baoyu hesitou.
A Matriarca Jia, pela primeira vez, falou com severidade: "Quer que eu chame seu pai?"
Baoyu então se levantou.
Nesse momento, Amber já preparava o chá, colocou a xícara na bandeja, e aproximou-se de Yuanyang, sorrindo discretamente: "Irmã, vá você! Veja o manto do primeiro colocado do seu senhor."
"Vocês são terríveis!"
Yuanyang tentou repreender Amber e as demais criadas, mas não quis se manifestar diante de todos; pegou a bandeja e acompanhou Baoyu até Jia Lian.
Baoyu entregou o chá, inclinando-se com esforço: "Irmão, beba seu chá!"
Jia Lian aceitou, olhando diretamente para Yuanyang.
Yuanyang, com os olhos baixos, evitou encará-lo, só viu a almofada vermelha sobre a cadeira.
"Avó, vou ver os senhores."
Após beber o chá, Jia Lian despediu-se da Matriarca Jia.
Ela assentiu.
Mas então, do portão ouviu-se o som de madeira, quatro batidas, típicas de funeral, assustando todos na mansão, que até então celebravam.
A Matriarca Jia levantou-se, preocupada: "O que houve? Quem partiu?"
"Avó, senhoras, senhor e senhora, nosso mestre faleceu!"
A voz de Wang Shanbao ecoou do lado de fora.
Um trovão pareceu explodir dentro da sala.
Ninguém esperava, naquele dia de alegria, uma notícia assim.
Jia She, de repente, falecera!