Capítulo Dezessete: Ele realmente me chutou!

Jia Lian não nutria grandes simpatias pelas duas senhoras, Xing e Wang. Por isso, ao vê-las serem repreendidas, sentiu-se bastante satisfeito. Na sua visão, a decadência da Mansão Jia no romance original não só se devia à incompetência dos homens, mas também ao fato de as duas senhoras não serem mestras no governo doméstico.

Primeiro, sua madrasta, a Senhora Xing, mostrava-se uma mulher avarenta. Até seu irmão dizia que ela era mão de vaca. Sua sobrinha, Xing Yanyan, buscou abrigo na Mansão Jia e não recebeu nem um pouco de auxílio da tia, sofrendo no inverno, encolhida de frio. O dinheiro que a própria mansão destinava à manutenção de Xing Yanyan foi obrigado, por ordem da Senhora Xing, a ser dividido ao meio, sob o pretexto de ajudar outros familiares, o que indicava que ela não oferecia nada de seu próprio bolso para amparar o irmão.

Apesar de guardar o dinheiro com zelo, a Senhora Xing não era sagaz; frequentemente deixava-se enganar pelos criados, sendo manipulada por eles a ponto de criar situações constrangedoras para Wang Xifeng, sem nunca obter qualquer benefício disso. Carecia de coragem e de senso prático: obedecia cegamente a Jia She. Quando este a mandou pedir à Matriarca Jia que cedesse a Yuanyang como concubina, ela realmente foi atrás, mas não conseguiu nada, apenas perdeu a estima de Jia She e da Matriarca, deixando esta ainda mais desgostosa.

Por sua vez, a Senhora Wang não era mesquinha, mas, aos olhos de Jia Lian, também carecia de inteligência, pelo menos não era tão esperta quanto sua própria esposa. Parecia desejar imitar a Matriarca Jia, escondendo-se nos bastidores e controlando a mansão, mas mantinha uma fachada de devoção religiosa e inação. No entanto, seu único filho foi tomado pela Matriarca, e sua sobrinha, sob o pretexto de conquistar a simpatia da idosa, acabou por se ligar a ela, fazendo da Matriarca a figura de maior poder na Mansão Jia.

A Senhora Wang limitava-se a fazer grande alarde de questões pequenas, como o pagamento pontual dos salários ou o achado de um saquinho bordado, descontando sua frustração em criadas bonitas, sem nunca fundamentar suas ações, falhando em estabelecer sua autoridade. Por exemplo, no caso de Jin Chuan, que foi levada ao suicídio por ela. O verdadeiro culpado era Baoyu, que havia flertado com Jin Chuan, mas a Senhora Wang puniu apenas a criada, não o filho, demonstrando clara injustiça em suas decisões.

Mais grave era o fato de Jin Chuan ser uma de suas criadas de confiança, e, ao tratá-la assim, acabou por afastar suas próprias aliadas, até que Caiyun, outra criada próxima, começou a buscar apoio junto à Concubina Zhao.

Outro episódio foi a expulsão e morte de Qingwen, cuja justificativa era apenas a beleza da moça e o desagrado com sua maneira de repreender as criadas. No entanto, não havia regra na Mansão Jia que punisse alguém por ser bonita. Além disso, Qingwen, como criada principal, tinha autoridade legítima para disciplinar as demais, direito conferido pela própria mansão.

Ao agir assim, a Senhora Wang liderou a quebra das regras internas, minando o respeito das criadas principais, pois esse tipo de atitude negava-lhes o poder legítimo, prejudicando seus interesses. Jia Lian via na Senhora Wang uma tentativa frustrada de emular a Matriarca Jia, faltando-lhe racionalidade, agindo muitas vezes de forma impulsiva, convencida de sua esperteza.

Mesmo se não gostasse de Qingwen, deveria ter encontrado um motivo plausível para puni-la, em vez de simplesmente tratar uma criada com desdém, assim arruinando sua reputação de benevolência arduamente conquistada.

Outro exemplo: questionar Wang Xifeng em público sobre as queixas da Concubina Zhao acerca do pagamento dos salários. Wang Xifeng era sua sobrinha, sua aliada, instrumento de controle da mansão, mas diante das queixas de Zhao, preferiu esquivar-se da responsabilidade, evitando um má fama de tratar mal a concubina, e expôs Wang Xifeng diante da Matriarca e dos demais.

Isso colocou Wang Xifeng em situação embaraçosa, deixando claro que a Senhora Wang não era uma líder capaz de assumir pressão. Além disso, não distinguia aliados de adversários; mesmo quando Wang Xifeng lhe advertia sobre as manobras de Zhao, recusava-se a impor sua autoridade, chegando a interrogar Wang Xifeng em defesa da concubina, esquecendo sua própria posição.

Assim, perdeu a confiança de sua sobrinha, que passou a inclinar-se secretamente à Matriarca Jia. Nada no "Sonho do Pavilhão Vermelho" é escrito em vão; logo no início, ao relatar o episódio em que a Senhora Wang questiona Wang Xifeng sobre os salários, o texto já indica que tal atitude afastaria sua sobrinha.

Quando a Senhora Wang decidiu lidar pessoalmente com as criadas, provocou a ruptura entre mãe e filho: tanto Jin Chuan quanto Qingwen eram próximas de Jia Baoyu, e suas ações afastaram o filho e desencorajaram outros de se aproximarem dele. Isso também fomentou rivalidades e disputas entre as criadas.

Em resumo, a Senhora Wang perdeu primeiro o apoio da sobrinha, depois do filho, e contribuiu para a crescente divisão interna da Mansão Rong. Ela permanecia alheia a tudo, mantendo uma postura altiva, convencida de que era respeitada e temida, sem perceber que Zhao lhe roubava as criadas e que sua sobrinha, apesar de aparentar deferência, já se voltara para a Matriarca Jia.

Se não fosse assim, como a Matriarca teria tanto carinho pela sobrinha da Senhora Wang?

Jia Lian compreendia por que Wang Xifeng preferia agradar a Matriarca Jia em vez de sua tia, a Senhora Wang, ou sua sogra, a Senhora Xing. Era evidente que ambas não mereciam sua lealdade, e, ao conquistar a simpatia da Matriarca, Wang Xifeng podia suplantar as duas.

Afinal, ninguém gostaria de servir a uma líder mesquinha ou sem coragem, pronta a colocar a culpa nos outros e a responsabilizar seus subordinados em situações críticas.

Jia Lian recordava vivamente que, após o incidente do saquinho bordado, a reação da Senhora Wang foi a de censurar Wang Xifeng sem investigar os fatos, tal como fez quando questionou sobre os salários. Acabou forçando Wang Xifeng a ajoelhar-se e justificar-se, sem qualquer postura de liderança, e só não foi confrontada abertamente porque Wang Xifeng ainda a respeitava como tia. Caso contrário, com a astúcia de Wang Xifeng, a Senhora Wang já teria sido reduzida a mera figura decorativa, tal como Jia Rui ou You Erjie.

Além disso, antes da chegada de Jia Lian, Wang Xifeng conseguia, ao agradar a Matriarca, controlar tanto a Senhora Xing quanto seu próprio marido. Sua habilidade de usar terceiros, como no caso de You Erjie, era notável, a ponto de a Matriarca não perceber nada.

Agora, bastou uma palavra de Wang Xifeng para que a Matriarca Jia repreendesse severamente a Senhora Xing.

Jia Lian sabia que sua esposa era hábil, e se não fosse a estrutura social de então, em que a esposa dependia do marido para obter poder e vantagens, além de sua própria determinação recém-adquirida, talvez nem ele conseguisse lidar com Wang Xifeng.

— Matriarca, acalme-se, a culpa é toda minha, não das senhoras. Elas visitam frequentemente as irmãs e sempre me recomendam cuidar delas. As criadas só fingem respeitar as regras quando estamos presentes, tornando-se audaciosas na nossa ausência. É que, por causa da minha gravidez recente, não pude supervisionar como deveria, então, se há culpa, é minha — disse Wang Xifeng, defendendo as senhoras Xing e Wang.

Estas sorriram de forma constrangida.

— Então, a culpa é minha por esquecer esse detalhe. Obrigada, Xifeng, por me lembrar — disse a Matriarca, assumindo a responsabilidade e colaborando com Wang Xifeng. Voltou-se para as senhoras Xing e Wang: — Por que não explicaram vocês mesmas?

— Não ousamos, matriarca! — responderam ambas.

A Matriarca não se deu por satisfeita, levantou-se e declarou: — Vou ver a Segunda Senhorita.

Em seguida, ordenou a Jia Lian: — Lian, leve sua esposa de volta, não a deixe caminhar sozinha!

— Sim! — respondeu ele.

Assim, a Matriarca, amparada por Yuanyang, dirigiu-se ao aposento de Yingchun, seguida pelas senhoras Xing e Wang. Jia Lian aproximou-se de Wang Xifeng, trocando um sorriso cúmplice:

— Obrigado!

— Não há de quê, somos marido e mulher.

— Ah!

Wang Xifeng exclamou.

— Todos se foram, não precisa continuar a encenação — disse Jia Lian.

— Você realmente me chutou, Segundo Senhor! — acusou Wang Xifeng, com lágrimas nos olhos.