Capítulo Oito: Deixando uma carta na manga por Lin Menina

Jia Lian voltou para seus aposentos carregando a coletânea de ensaios anotados por Lin Ru Hai. Wang Xifeng já o aguardava havia algum tempo; assim que o viu entrar, sorriu e disse: “Finalmente você voltou.”

“Já está com saudades de mim tão rápido?” perguntou Jia Lian, sorrindo.

“Que falta de compostura!” Wang Xifeng revirou os olhos sedutoramente para Jia Lian e, então, retomou o tom sério: “A senhora me pediu para entregar ao tesoureiro-chefe externo os livros de contas que você trouxe da casa da família Lin. Mas você trouxe dois conjuntos. Um deles, eu não entendo, então não me apressei a entregar para a senhora; achei melhor esperar o seu retorno para perguntar com calma.”

Ouvindo isso, e vendo que no cômodo estavam apenas Wang Xifeng e Ping’er, Jia Lian murmurou em voz baixa, sem esconder o desagrado: “Já está pensando em desviar fundos? Nem viúva faminta tem tanta pressa para devorar a herança!”

Na visão de Jia Lian, embora a senhora Wang aparentasse ser apenas uma esposa devota à religião e avessa à administração da casa, delegando os assuntos domésticos à sobrinha Wang Xifeng, na verdade ela jamais largara o controle das finanças.

Por exemplo, o responsável pela arrecadação das rendas das terras da Mansão Rong era Zhou Rui, que era acompanhante pessoal e fiel escudeiro da senhora Wang. O tesoureiro-chefe Wu Xindeng também era homem de sua confiança.

A arrecadação dos aluguéis era a maior fonte de renda lícita da mansão, e o tesouro era quem controlava o dinheiro. Ou seja, todos que lidavam com receitas e despesas eram pessoas da senhora Wang.

Jia Lian, portanto, achava que a senhora Wang gostava mais de dinheiro do que de budismo. Caso contrário, não teria exigido os livros de contas da família Lin tão logo ele retornou, e ainda com tanta urgência para que ele e Wang Xifeng os entregassem ao tesouro.

O mais importante é que o dinheiro registrado nesses livros era da família Lin, não da família Jia.

Naturalmente, esse era o motivo pelo qual Wang Xifeng tinha mais poder que Jia Lian dentro da mansão. A senhora Wang favorecia Wang Xifeng, e os administradores de peso, como Zhou Rui e Wu Xindeng, preferiam ouvir Wang Xifeng.

Felizmente, Wang Xifeng não se conformava em ser apenas um peão da senhora Wang, buscando constantemente o favor da velha matriarca para evitar o controle excessivo da tia.

Agora, ao perceber que Jia Lian também não queria ser totalmente controlado pela senhora Wang, Wang Xifeng se sentiu satisfeita. Esperava, inclusive, que pudessem, como casal, realmente se tornar os verdadeiros donos da casa Jia.

Sabendo o que Jia Lian queria dizer, Wang Xifeng apenas sorriu sem jeito: “O que podemos fazer? Não podemos desobedecer à senhora. Além disso, não é só ela que tem esse desejo; há muitos outros na família com o mesmo interesse.”

“Neste momento, Xing’er trouxe um recado: o velho senhor pede que o segundo senhor vá até ele!”

Nesse instante, Feng’er entrou apressada com o recado.

Jia Lian, ao ouvir, não teve alternativa senão sair.

O “velho senhor” mencionado por Feng’er era Jia She, o próprio pai de Jia Lian.

Como Jia Lian e Wang Xifeng moravam agora na ala de Jia Zheng, ajudando ele e a senhora Wang na administração, os criados passaram a chamar Jia She de “velho senhor” e Jia Zheng de “segundo senhor”, para diferenciar.

Na lembrança de Jia Lian, Jia She era um notívago que gostava de dormir com as concubinas durante o dia e só planejava assuntos à noite. Quando precisava do filho, quase sempre era à noite que o chamava para discutir ou decidir algo.

Depois, quando Jia She tentou forçar o casamento com Yuanyang, também foi à noite que falou com a senhora Xing, pedindo que esta procurasse Wang Xifeng durante o dia para tratar do assunto.

Esse hábito de Jia She muito incomodava Jia Lian. Afinal, quem gosta de ficar andando para lá e para cá altas horas da noite?

Contudo, naquela época, o poder patriarcal era absoluto, e Jia Lian não podia contrariar abertamente o pai. Por isso, foi imediatamente ao encontro de Jia She: “Saudações, senhor.”

“Soube que seu tio Lin deixou uma soma de prata para sua prima Lin?” Jia She foi direto ao ponto assim que viu Jia Lian.

“Mais um ansioso para devorar a herança!” pensou Jia Lian, antes de responder: “Sim.”

“Quanto deixou?!”, perguntou Jia She, visivelmente excitado.

“Pouco mais de quinhentas mil taéis, guardados em casas de famílias amigas da linhagem Lin e Jia. No futuro, basta levar os livros para retirar a quantia.”

“E os livros de contas?”, insistiu Jia She.

“A senhora já os pediu. Disse que entregaria ao tesoureiro-chefe Wu Xindeng.”

Pum!

De repente, Jia Lian ouviu um estrondo ao lado da orelha e viu cacos de porcelana espalhados pelo chão.

“Essa Wang realmente foi mais rápida! Quem não sabe que Wu Xindeng é seu braço direito? Agora, até o dinheiro da minha sobrinha você ousa engolir!”, esbravejou Jia She.

A senhora Xing, ao lado, também se mostrou desapontada, mas, sem poder dizer muito, apenas aconselhou: “Senhor, acalme-se. Eu lhe disse para tratar disso com Lian’er durante o dia, mas o senhor quis deixar para agora.”

“Não importa! Não acredito que ela realmente se atreva a levar o dinheiro da minha sobrinha para a família Wang!”, resmungou Jia She, batendo com força na mesa e apontando para Jia Lian: “Inútil! Ainda não saiu daqui? Vive à mercê da sua esposa, correndo o dia inteiro pela segunda ala, e quando o seu pai o chama, mostra essa cara de desagrado! Espere só: um dia ainda farei você se divorciar dessa mulher e te ensinarei a se comportar!”

Jia Lian sentia-se profundamente contrariado. “É a senhora Wang quem está contra você, não eu! Por que desconta em mim? Não é à toa que não consegue vencê-la; até o próprio filho você trata assim, quem vai querer ficar do seu lado?”

Não pôde deixar de se lembrar de como, no romance original, Jia She quase o espancou até a morte por causa do caso de Shi Daizi, e ainda o culpava por não ser “malvado” o bastante.

Com isso, Jia Lian percebeu que quem mais lhe causava problemas era o próprio pai, seguido por Wang Xifeng.

No fim, ele era o mais infeliz de todos.

Afinal, Jia She era o pai, e naquela época isso lhe dava o direito de bater e insultar o filho à vontade, sem medo de infringir a lei.

Quanto a Wang Xifeng, por ser da família materna poderosa, contava ainda com o apoio da matriarca e da senhora Wang.

Assim, embora Jia Lian fosse, em teoria, o filho legítimo da família Jia, na prática era apenas um saco de pancadas, apanhando dos dois lados.

Jia She, mesmo descontente com a senhora Wang, não ousava enfrentá-la abertamente e extravasava a raiva no filho.

Já Wang Xifeng, apoiada pela matriarca e pela senhora Wang, reprimia a autoridade de marido de Jia Lian, fazendo escândalos e mostrando ciúmes.

Embora, para gerações futuras, esse comportamento fosse apenas um defeito feminino e não um problema moral, nos valores daquela época era considerado uma grave afronta à autoridade do marido, um desrespeito severo.

Por sorte, Jia Lian e Wang Xifeng eram marido e mulher, e naquela época era o homem quem ditava as regras do lar. Assim, quando Jia Lian tinha motivos legítimos e repreendia Wang Xifeng, ela acabava recuando e não se atrevendo a desrespeitá-lo.

Portanto, Jia Lian sentia que quem mais o oprimia era Jia She.

Jia Lian pensava consigo que precisava encontrar um meio de derrubar a montanha do patriarcado que pesava sobre si.

“Sim, senhor!” respondeu Jia Lian, saindo do quarto de Jia She.

Ao voltar, Wang Xifeng logo perguntou: “O que o velho senhor queria com você?”

Jia Lian sorriu amargamente: “O que você acha?”

Wang Xifeng, para quem não tinha conflito de interesses, era generosa e gentil — Liu Po é um bom exemplo. Nunca deixou de ajudar por ela ser uma velha camponesa.

Nos primeiros oitenta capítulos do romance, tratava Lin Daiyu com muito carinho, sendo igualmente correspondida pela gratidão de Daiyu.

Quanto aos quarenta capítulos finais, em que Wang Xifeng arma uma cilada para prejudicar Lin Daiyu, isso nada mais era do que uma incoerência em relação ao seu caráter inicial.

Agora, ao ouvir Jia Lian, Wang Xifeng também sorriu tristemente: “Eu disse, não é só a senhora que está de olho; temo que até o irmão Zhen esteja cobiçando. Só lamento por nossa querida Lin!”

Dizendo isso, Wang Xifeng aproximou-se por trás de Jia Lian e pousou as mãos em seus ombros: “Eu sei que você é bondoso, mas pense bem, não há o que fazer. Ainda assim, é melhor para Lin ficar conosco do que na casa dela. Na família Jia, mesmo que gastem seu dinheiro, ao menos, por consideração à matriarca, garantirão que ela viva como uma dama.”

Jia Lian segurou as delicadas mãos de Wang Xifeng e sorriu: “Eu não me irrito só por Daiyu, mas também pela nossa família. De cima a baixo, todos só pensam em engordar seus bolsos, a ponto de cobiçarem até o dinheiro alheio. Não há um sequer que queira realmente prosperar para o clã!”

“Viu só? Até eu entrei na sua crítica. O segundo senhor está cada dia mais preocupado com o destino do país e do povo! Só me resta ir até o túmulo do tio Lin agradecer por ter iluminado nosso segundo senhor”, riu Wang Xifeng.

Jia Lian sorriu de leve e disse: “Falando sério, sobre os dois livros de contas: qual devemos entregar? Deixo que você decida.”

O motivo de haver dois conjuntos de livros era simples: antes de voltar para a capital, Jia Lian havia feito um arranjo.

Após atravessar para esse mundo e obter o consentimento de Lin Ru Hai, ensinou a alguns contadores de confiança da família Lin o método de escrituração dupla, que só seria introduzido na China no início do século XX. Assim, o verdadeiro patrimônio deixado para Lin Daiyu foi registrado nesse sistema, enquanto, no método tradicional da época, foi registrada apenas parte da fortuna.

Por isso Wang Xifeng notou a existência de dois livros: um que ela entendia, outro que não.

O livro incompreensível era o da escrituração dupla, que registrava um milhão de taéis; o outro, com cerca de quinhentos mil, era o tradicional.

Foi esse valor que Jia Lian informou à senhora Wang e a Jia She, justamente para esconder metade da fortuna de Lin Daiyu.

Ele sabia que, naquele tempo, uma órfã como Lin Daiyu dificilmente escaparia de ter sua herança dilapidada. Já que era inevitável, melhor agir preventivamente para que ela perdesse o mínimo possível.

Lin Ru Hai também previa isso. Inicialmente, esperava apenas que a matriarca protegida Lin Daiyu, garantindo-lhe uma vida confortável, mas ficou surpreso ao ver que Jia Lian faria ainda mais, inventando um novo método de contabilidade para protegê-la.

Lin Ru Hai, naturalmente, colaborou, pois assim havia mais uma esperança de fortuna para a filha. Pediu ainda que os criados que participaram dos registros fossem leais a Jia Lian.

É claro que Jia Lian fazia isso não só por Lin Daiyu, mas também por si mesmo, pois sabia que, trazendo prata para casa, provavelmente seria desviado por membros de posição superior na família. Se quisesse contar com os recursos de Lin Daiyu no futuro, teria de esconder parte deles.

Ao ouvir Jia Lian, Wang Xifeng percebeu que era um teste e sorriu: “Naturalmente, entregarei o que entendo.”

Aproximou-se então de Jia Lian e perguntou em voz baixa: “Mas diga-me, quanto você escondeu para Lin?”

Depois, Wang Xifeng sorriu de modo frio: “Ou como surgiriam dois livros do nada? Só não entreguei ambos à senhora porque esperei que você confessasse.”