Capítulo Dezesseis: Senhora Xing e Senhora Wang Recebem uma Reprimenda

Quando Lin Daiyu viu Jia Baoyu chegar, calou-se de imediato e virou-se para o outro lado. Jia Baoyu também não voltou a mencionar Jia Lian, desviando a conversa para outros assuntos. Zijuan e Xueyan, por sua vez, mantiveram-se em silêncio; uma continuou a preparar o remédio, enquanto a outra foi servir chá a Jia Baoyu.

— Que admirável é o Segundo Senhor! — exclamou Wang Xifeng, ao saber, pela senhora Lin Zhixiao, do ocorrido com Jia Lian naquele dia, enquanto acariciava a sua barriga volumosa. — Realmente, tem ainda mais ousadia que eu em afrontar as pessoas.

Ping’er, ao lado, franziu suavemente as sobrancelhas e comentou: — O Segundo Senhor agiu assim, é certo, pelo bem da Segunda Senhorita e para garantir alguma tranquilidade na mansão. Contudo, não se sabe ao certo como as senhoras verão essa atitude.

— E como poderiam ver? Acaso matariam o Segundo Senhor por causa de uma criada? — replicou Wang Xifeng. — Essas amas da casa, só porque amamentaram os filhos dos senhores, já se acham acima de tudo. Eu, afinal, sou nora e não convém que eu me ocupe diretamente disso. Por sorte, agora o Segundo Senhor se impôs.

Enquanto falava, Wang Xifeng, apoiando-se na barriga, esforçou-se para se sentar, olhando para Ping’er: — Achas que gosto de ser como um homem, sempre a castigar e repreender criados, sem mostrar generosidade? Só o fazia porque o Segundo Senhor, antes, não assumia o comando. Se eu não fosse dura, como manteria esta casa?

— A senhora tem razão. Agora que o Segundo Senhor se dedica aos estudos e assume responsabilidades, a senhora pode cuidar da gravidez em paz. Quando nascer um menino, daqui a algumas décadas poderá, como a venerável avó, só usufruir dos prazeres da vida — disse Ping’er, lançando um olhar ao ventre de Wang Xifeng.

Wang Xifeng sorriu levemente, contemplou a própria barriga e respondeu, rindo: — Que assim seja, tomara que tuas palavras se realizem!

— Ajuda-me a levantar, irei visitar a velha matriarca — pediu Wang Xifeng, acariciando o ventre.

Ping’er apressou-se a ajudá-la, perguntando: — A velha senhora não disse que não precisavas ir servi-la com frequência? Não seria melhor descansar?

Wang Xifeng sorriu: — Caminhar um pouco faz bem. Além disso, sou esposa do Segundo Senhor; se ele teme que eu abuse do poder e acabe sendo repudiada, também devo estar sempre atenta por ele. Embora a velha matriarca não seja uma senhora tola que só pensa em prazeres, nunca se sabe se, instigada pelas senhoras, ela não acabe repreendendo o Segundo Senhor. Indo lá, posso falar por ele. E vendo-me grávida, a velha senhora dificilmente será dura demais com ele na minha frente.

Assim que viu Wang Xifeng entrar, ostentando a barriga avantajada, a velha matriarca logo a censurou: — Menina Feng, por que não fazes o que eu digo? Não te disse para repousares? Nem Ping’er a aconselha! Ainda permite que ela ande por aí!

Imediatamente, a velha matriarca ordenou: — Yuanyang, apoia-a e faz com que se sente! Agora, estando grávida, esquece as formalidades. Não precisas ficar de pé a servir.

Wang Xifeng agradeceu e sentou-se devagar, acariciando a barriga e sorrindo: — Obrigada, venerável avó. Vim para partilhar de vossa boa sorte; como deixaria de vir?

A velha matriarca, ouvindo isso, sorriu e perguntou com interesse sobre os enjoos da gravidez de Wang Xifeng.

Wang Xifeng dirigiu-se ao pavilhão da matriarca logo após a senhora Lin Zhixiao levar as fichas de autorização. Jia Lian, por sua vez, veio mais tarde, pois antes dera uma recompensa em prata a Lianhua e punira Yu Zhu. Quando chegou, viu Wang Xifeng, sua esposa, sentada ao lado da avó, exibindo a barriga de grávida, enquanto as duas senhoras e a cunhada Li Wan permaneciam de pé.

Jia Lian, percebendo a situação, lançou a Wang Xifeng um olhar de agradecimento e voltou-se para a velha matriarca, dizendo:

— Venerável avó, a ama Dou tratou muito mal a Segunda Senhorita. Mesmo sabendo que ela estava febril e gravemente doente, não só não demonstrou preocupação como ainda organizou jogos e bebedeiras no pátio. Quando o médico chegou, ela não permitiu a entrada e causou algazarra, impedindo o repouso da moça. Chegou a insultar as criadas da Segunda Senhorita e, inclusive, mandou sua nora furtar pertences da jovem várias vezes, havendo provas com Lianhua e dinheiro do jogo. Quando a confrontei, ela negou tudo e ainda me ameaçou. Considerei que tal serva não poderia permanecer; cedo ou tarde seria uma desgraça, por isso mandei castigá-la até à morte!

— Isso... — a Senhora Xing ficou chocada e furiosa.

A Senhora Wang também fitou Jia Lian com atenção.

Jia Lian continuou a relatar o destino dos demais envolvidos.

— A ama Dou foi ama de leite da Segunda Senhorita e está há tantos anos na casa. Mesmo que jogasse e bebesse, talvez fosse para aliviar dificuldades e, num momento de descuido, não se deu conta da moça — protestou a Senhora Xing, sentindo-se atingida, pois Dou era de sua confiança. — Como pudeste executá-la diretamente, tirando-lhe a vida assim?

A Senhora Wang também disse: — Bastava expulsá-la, não havia necessidade de matá-la! Sendo um jovem nobre, deves ser mais generoso. Além disso, desde a venerável avó, sempre tratamos os criados com benevolência; não voltes a agir desse modo!

— Sim — respondeu Jia Lian, forçando-se a consentir.

Ele sabia que a Senhora Xing estava contrariada por ele não ter considerado que Dou era sua criada pessoal. Quanto à Senhora Wang, embora mais tarde indiretamente levasse à morte de Jin Chuan'er e Qingwen, ambas inocentes, gostava de manter a fama de bondosa e justa.

— Ai! — exclamou Wang Xifeng, chamando a atenção de todos.

Ela olhou para a velha matriarca, apontando para a barriga e sorrindo: — Venerável avó, não se zangue! Seu bisneto acaba de me dar um pontapé!

A velha matriarca riu e acariciou o ventre de Wang Xifeng: — Quanto mais forte chutar, melhor!

— Venerável avó! — disse Wang Xifeng, num tom manhoso. — Seu bisneto ainda nem nasceu e já não tem compaixão de mim?

A velha matriarca sorriu. Ela, que nunca fora muito afeita à Senhora Xing ou à Senhora Wang, e ao ver Wang Xifeng grávida, não quis juntar-se a elas para repreender Jia Lian. Disse então:

— Lian'er, fizeste muito bem! Queres que deixemos minha neta morrer para só então punir os maus criados?

As duas senhoras mudaram de expressão imediatamente.

A velha matriarca lançou-lhes um olhar severo:

— Essa vossa benevolência é exagerada demais!

Em seguida, continuou:

— Não ouviram o que Lian'er disse? Sabendo da doença da Segunda Senhorita, a ama ainda fazia escândalo e insultava as criadas. Desde quando, na nossa família Jia, as amas podem agir assim? Jogar e beber pode parecer trivial, mas vocês, que são noras de longa data, deveriam saber os perigos disso!

A velha matriarca bateu na perna e exclamou:

— Acham que jogos de azar são algo inofensivo, temendo apenas desentendimentos? Não percebem que, à noite, podem continuar jogando, beber, abrir portas à vontade para comprar coisas ou até facilitar a entrada de ladrões? E sendo junto à Segunda Senhorita, cercada por criadas e noras, de diversas índoles, os perigos são inúmeros! Esta questão não pode ser minimizada.

— Tem razão, senhora! — responderam as duas senhoras, forçando-se a sorrir e a concordar.

A velha matriarca voltou-se para Jia Lian:

— Por isso acho que agiste muito bem! Assim proteges não só a vida da moça, como também sua reputação. Isso é que é zelar pela família! Vocês duas, uma é mãe, outra é tia da Segunda Senhorita; mesmo que não fosse por mais ninguém, deveriam, pelo menos por minha causa, cuidar dela com afeto! Se são tão benevolentes com os criados, mais ainda deveriam ser com as filhas e sobrinhas da família! Por direito, cabia a vocês zelar pela moça, mas vê-se que nem foram visitá-la, só sabem fazer figura diante de mim. Quando puderem, vão cuidar dos filhos!

— Tenho culpa, não soube organizar bem a casa — disse a Senhora Xing, surpreendida pela severidade da matriarca, inclinando-se para pedir desculpa.

A Senhora Wang, constrangida, também se desculpou, percebendo que a velha matriarca a censurava por, apesar de ostentar bondade, permitir que sua própria sobrinha sofresse agravos sob seus cuidados.