Capítulo Trinta e Um: O Que Fazer Quando Meu Pai Tem Muitas Amantes

Quando ouviu aquilo, Jalian desviou sua atenção do interior da casa para o exterior e escutou a Senhora Xing responder, comprimindo os lábios: “Respondendo à Venerável Senhora, o senhor anda adoentado ultimamente e não pôde vir!”

“O irmão está doente de novo?” indagou Jia Zheng.

A Senhora Xing hesitou, sem ousar explicar. A Venerável Senhora apenas resmungou: “Já está para ter netos de novo e não cuida do corpo, não trabalha direito, passa o tempo todo bebendo com as concubinas. Como é que a saúde vai melhorar desse jeito?”

Naquele momento, o choro de um bebê chegou do interior do quarto. Ping’er, suando, saiu correndo e anunciou sorrindo: “Senhor, é um menino!”

A Venerável Senhora foi a primeira a sorrir: “Muito bem!”

A Senhora Xing também sorriu. A Senhora Xue exclamou: “Que grande notícia, parabéns, Venerável Senhora! A Fênix mostrou valor.”

A Senhora Wang, então, forçou um pequeno sorriso: “Pois é.”

Jalian, naturalmente, estava radiante. Para ele, aquilo era um ótimo presságio. Lembrava-se bem que, na obra original de “O Sonho do Pavilhão Vermelho”, o mais terrível era que, desde o início, só havia mortes e nenhum nascimento; mesmo as grávidas ou sofriam abortos ou eram forçadas a abortar.

Agora, ao ter um filho, sentia que talvez o seu mundo do Pavilhão Vermelho não acabasse de forma tão trágica.

“Você se esforçou muito nesse tempo todo.” Assim que viu Wang Xifeng, Jalian beijou-lhe a testa, sorrindo.

Ela retribuiu o sorriso, lançou um olhar ao filho e, ao vê-lo enrugado e amarelado, comentou: “Igual à irmã dele, nasce feinho... Já escolheu o nome?”

“Vai se chamar apenas Qi.”

“Jia Qi.”

“Isso mesmo. O senhor já mandou registrar no livro da família. Agora, posso dizer que tenho um filho primogênito legítimo.”

Wang Xifeng olhou para ele e disse rindo: “Entendi! Agora, quanto ao que você quiser com Ping’er, não vou perguntar nada. Fala como se eu fosse uma ciumenta inveterada, mas não pense que não sei o que andam aprontando às escondidas. Por várias vezes, vi Ping’er com os lábios inchados.”

“Apenas Ping’er?” Jalian perguntou rindo.

Ela voltou a olhá-lo: “Não quero saber! Só não pode tratar Ping’er mal. Das outras concubinas, se terão filhos ou não, pouco me importa, mas Ping’er precisa ser a primeira.”

Jalian sabia que Ping’er ainda era virgem, fiel à segunda esposa, e prometeu a Wang Xifeng: “Pode ficar tranquila, por você, não vou desprezá-la. Aliás, gosto dela, tão bela e delicada... onde encontraria outra tão especial?”

Wang Xifeng concordou com um sorriso.

Após o parto, Wang Xifeng precisava repousar, e Jalian teve de cuidar ainda mais dos assuntos da casa.

Quando Wang Xifeng terminou o resguardo, Jalian sentiu-se aliviado. Com a chegada do décimo quinto dia do primeiro mês, a Princesa Yuan pediu permissão para visitar a família no solar da família Jia.

A princesa já soubera, através do Imperador Chengxuan, que Jia Zheng fora promovido a diretor do Departamento de Seleção Literária e que, junto com Jalian, realizara a limpeza dos canais. Tendo visto também os poemas de Jalian, ficou muito contente. Ao retornar, visitou o grande jardim, recebeu as devidas reverências de todos, cumprimentou os mais velhos e, então, chamou Jalian à parte para encorajá-lo. Pediu-lhe que administrasse bem a casa e instruísse os irmãos mais novos.

Jalian aceitou prontamente.

Como o imperador passava agora a valorizar ainda mais a família Jia, após a visita da princesa, ordenou que ela pudesse passar mais uma noite em casa antes de regressar ao palácio pela manhã.

A princesa, que há anos não voltava ao lar, ficou exultante. Por isso, sentia-se ainda mais grata a Jalian, pois sabia que aquelas graças extraordinárias só lhe tinham sido concedidas graças a ele.

No entanto, os parentes de outras concubinas imperiais, como a Consorte Wu, ficaram bastante invejosos ao saberem. Suas filhas, ao visitar a família, só podiam ficar por pouco tempo e tinham de regressar ao palácio na mesma noite, enquanto a princesa podia pernoitar junto à avó e à mãe.

Com o fim da visita da princesa, aproximava-se a data do exame imperial. Jalian estava apreensivo quanto à possibilidade de participar, pois Jia She estava cada vez mais doente; soubera que ele já tinha dificuldades até para urinar, mas, ainda assim, não abandonava as práticas sexuais.

Se Jia She adoecesse gravemente ou morresse antes do exame, Jalian, como filho devotado, não poderia comparecer ao exame imperial.

Felizmente, Jia She não sucumbiu de todo e Jalian pôde participar do exame com êxito.

No reino de Da Kang, o exame imperial, tirando o status dos examinadores e candidatos, era semelhante ao exame provincial, tanto no conteúdo quanto no processo, dispensando maiores detalhes.

Jalian foi bem no exame. Contudo, ao retornar para casa, Wang Xifeng o empurrou para fora, dizendo: “Hoje você não deve, de jeito nenhum, ficar em casa!”

“Por que não posso ficar em casa?” perguntou ele.

“Meu caro, seria melhor se você saísse para se distrair. Não posso contar tudo, para não envergonhar a senhora.”

“E o que isso tem a ver com ela?”

Wang Xifeng explicou: “O senhor mais velho está de olho em Yuanyang! Mandou a senhora ir pedir à matriarca. Ela acabou de me procurar, mas consegui me desvencilhar. Se Yuanyang aceitar, tudo bem; mas se não aceitar, conhecendo o temperamento do senhor, ele vai descontar em você. Portanto, o melhor é sair e se esconder.”

“Senhor, o mestre maior está chamando o senhor. Disse que o viu voltar e quer vê-lo imediatamente.”

Nesse momento, Feng’er veio trazer o recado.

Jalian não teve alternativa senão ir ao pavilhão de Jia She.

Jia She, já tomado pela dependência da pílula divina — que, aliás, consumia muito ouro e prata —, ainda queria uma nova concubina para apimentar a vida.

Passou a cobiçar Yuanyang.

Primeiro, porque Yuanyang era muito bela. Segundo, porque ela era a principal criada de confiança da matriarca e administrava o dinheiro particular dela. Tendo Yuanyang, Jia She teria grandes benefícios, inclusive com dotes que a matriarca certamente daria.

Jalian lembrava que, no romance original, Jia She só pediu Yuanyang para si depois do capítulo quarenta e cinco. Mas agora, devido à pílula divina, ele gastava cada vez mais, e como o dinheiro já não bastava para sustentar uma vida de luxo, antecipou seus planos.

“Da última vez, uma carta de Nanquim avisou que Jin Cai já estava com o cérebro tomado pela fleuma; deram-lhe até dinheiro para o caixão, e não se sabe se ainda está vivo. Mesmo que esteja, vive como um vegetal, e a esposa é surda.”

Jin Cai era o pai de Yuanyang.

Jia She chamou Jalian, como no romance, para pedir que trouxesse o pai de Yuanyang a Pequim. Jalian respondeu conforme o esperado.

“Canalha!” Jia She gritou, praguejando: “Insolente, só você sabe de tudo! Saia da minha frente!”

“Sim, senhor!” Jalian retirou-se.

Em vez de ficar aborrecido, sentiu-se até um pouco satisfeito, pois sabia que, nesse estado de desvario, Jia She não duraria muito. Ainda assim, preocupava-se: caso fosse aprovado no exame, teria de participar da prova final no palácio; assim, preferia que Jia She resistisse mais um pouco, para que tudo corresse bem.

Quanto a Yuanyang, ela, naturalmente, não concordaria. A Senhora Xing já transmitira a Jia She a recusa de Yuanyang.

Jia She, irritado, chamou o irmão de Yuanyang, Jin Wenxiang, e, tal como no romance, disse-lhe, aborrecido: “Diga à sua irmã para conversar com ela. Diga minhas palavras: ‘Desde sempre, as deusas preferem os jovens’. Ela deve achar-me velho. Provavelmente se interessa pelos jovens senhores, talvez até pelo Baoyu ou pelo Jalian. Se pensa nisso, que desista de vez. Se não vier, quem ousará aceitá-la? Isso é uma coisa. A segunda: pensa que, porque a matriarca gosta dela, poderá arranjar um bom casamento. Que reflita bem: aonde quer que vá, não escapará das minhas mãos! Só se morrer ou jurar nunca se casar com homem algum, aí sim, dou-me por vencido! Caso contrário, que mude logo de ideia e aproveite as vantagens.”

Yuanyang, como no romance, não se acovardou diante das ameaças de Jia She; foi diante da matriarca e, cortando um cacho de cabelo, fez um voto solene de que nem Baoyu, nem mesmo o Rei ou o Imperador seriam capazes de fazê-la casar.

Jalian não sabia se Yuanyang se casaria consigo, mas soube por Wang Xifeng que a matriarca ficou furiosa, censurou Jia She, a Senhora Xing e a Senhora Wang, e decidiu confiar apenas nos netos, não mais nos filhos.

Jalian percebeu, a seguir, que o caso de Jia She querer Yuanyang abriu ainda mais fissuras entre os mais velhos da família, o que, naturalmente, favorecia os mais jovens. Afinal, se os mais velhos se unissem para reprimir os mais novos, não haveria futuro para ele.

Jia She, frustrado por não conquistar Yuanyang, continuou a gastar suas economias com pílulas divinas, tomou uma nova concubina e mergulhou ainda mais nas diversões do leito.

Jalian nada tinha contra as pílulas, mas gostaria de aconselhar Jia She a não tomar mais concubinas. Afinal, com tantas concubinas, se o pai morresse de repente, caberia ao filho sustentar todas elas?

“Que se passa, nem as cartas me entrega mais?” A matriarca ainda estava aborrecida. Certo dia, jogando cartas, lançou um olhar de reprovação a Yuanyang.

Nesse momento, Wang Xifeng entrou sorrindo: “Venerável Senhora, grandes notícias — o senhor Jalian foi aprovado no exame imperial!”