Capítulo Trinta e Dois: Concede-se uma criada a Jialian

A velha Madame Jia finalmente sorriu ao ouvir aquilo: “Isso sim é uma grande notícia. Lian, esse menino, é realmente esforçado. Apesar das dificuldades impostas pelo pai, conseguiu manter-se firme nos estudos e passou tanto no exame provincial quanto no imperial. Não foi nada fácil.” Enquanto falava, afagou o cabelo de Bao, que estava em seu colo: “Bao, veja o seu segundo irmão. Seu pai tem se empenhado tanto para fazer de você um homem de valor. No futuro, você deve superar seu segundo irmão nos exames.” Bao assentiu, embora de maneira um pouco forçada.

Tia Xue também sorriu: “Lian realmente merece reconhecimento; a jovem Feng é afortunada, assim como a velha e todas as senhoras. Que todos os netos tragam orgulho à família!” Senhora Xing, madrasta de Lian, conforme narrado na obra original, era descrita por Feng como alguém sem apoio entre filhos e criados, suas palavras não tinham peso, e, por isso, não era próxima de Lian.

Mas não imaginava que, após uma viagem a Suzhou, Lian tivesse realmente dedicado-se aos estudos. Agora, com êxito nos exames provinciais e imperiais, estava prestes a se tornar o primeiro doutor da Mansão Rong. Isso a fazia invejar ainda mais sua nora, Feng.

Aos olhos de Xing, Feng tinha uma origem nobre, casou-se de maneira legítima, tinha uma tia como sogra na mansão, e o marido era digno de orgulho. Não era como ela, que, por ter origem humilde e ser segunda esposa, ainda sofria com um marido indiferente, que ora a maltratava, ora a insultava, sem receber carinho nem da sogra, e nem mesmo a cunhada Wang lhe dava atenção.

Pensando nisso, Xing sentiu-se ainda mais amarga. Não sabia se precisaria agradar Lian no futuro, afinal, era mãe, talvez pudesse compartilhar um pouco do prestígio dele.

Lembrando do episódio em que, após ser espancada por Jia She, foi Lian quem buscou um médico, Xing esboçou um sorriso: “Tia tem razão, Lian é realmente esforçado; não foi fácil para ele prosperar.”

Era a primeira vez que Xing elogiava Lian diante de todos. E, como não bastava elogiar, tentou envolver Wang: “O que acha?”

Wang queria evitar o assunto. Não desejava ver os membros da primeira casa prosperando! Preferia que Feng mantivesse Lian sob controle, assim ela mesma dominaria a primeira casa.

Mas, agora, o papel principal era de Lian e Feng era apenas coadjuvante, o que a deixava desapontada, especialmente ao saber dos sucessos de Lian nos exames. Além disso, Jia Zheng, promovido graças a Lian, frequentemente o elogiava diante dela, dando a entender que ela não soube educar Bao.

Por isso, Wang estava profundamente incomodada. Não esperava que Xing, quem sempre desprezara, viesse provocá-la agora.

Sabia que, como dama de família nobre, não podia demonstrar mesquinhez, especialmente diante da velha Madame Jia, então sorriu: “Sim, não foi nada fácil!”

Madame Jia lançou um olhar a Wang e disse: “Feng, mande chamar Lian, quero falar com ele.”

Feng imediatamente pediu a Ping para buscar Lian.

Logo, Lian chegou diante da velha Madame Jia.

Ao vê-lo, vestido com roupas de quimera, elegante e distinto, Madame Jia olhou também para Huan, e sentiu que aquele neto lhe era tão agradável quanto Bao. Chamou Lian: “Venha, aproxime-se.”

Lian se aproximou e, por ser mais alto, quase teve de se agachar.

Madame Jia então lhe bateu no ombro: “Estava dizendo às senhoras que você é esforçado, suportou anos de dificuldades com seu pai, não se deixou corromper e, graças aos conselhos do tio Lin, agora está prestes a se tornar discípulo do imperador. Não é fácil! Só lamento que, por sua falta de progresso antes, não te tratei com carinho; agora que você amadureceu, não posso mais te mimar como faço com Bao.”

“Não diga isso, avó. Sei que sempre cuidou de seus netos, senão não trataria tão bem a irmã Feng,” respondeu Lian, sorrindo.

Madame Jia ficou satisfeita; precisava dessa confirmação de Lian.

Ao vê-lo cooperar, tomou uma decisão repentina e disse a Yuanyang: “Seu pai pediu Yuanyang, imagino que já saiba.”

Lian assentiu.

“Essa menina me serve há tantos anos, continuará comigo, mas não pode passar a vida inteira ao meu lado. Jurou não se casar com Bao nem com seu pai, não posso obrigá-la a quebrar o juramento. Agora, só posso confiá-la a você. Formalmente, continuará me servindo, mas você cuidará dela; se quiser ser sua concubina, você e Feng prometem aceitar; se não quiser, você e Feng encontrarão um bom marido para ela. Pode ser?”

Madame Jia perguntou a Lian.

“Não desobedecerei às palavras da avó,” disse Lian, lançando um olhar a Yuanyang.

“Sim, avó. As pessoas que você escolhe são como lírios, nos deixa muito satisfeitos,” acrescentou Feng, sorrindo.

Lian lembrou que, na obra original, Yuanyang jurou não se casar com Bao, mas não mencionou Lian. Não imaginava que Madame Jia aproveitaria essa brecha para confiar Yuanyang a ele. Pensou: “Madame Jia quer que eu enfrente meu pai por Yuanyang?”

Bao ficou desapontado, achando uma pena; pensou que uma criada tão bela deveria estar com ele, não com o irmão Lian, que só se preocupa com fama e fortuna.

Wang também se surpreendeu; o sucesso de Lian já era difícil de controlar, mas não imaginava que Madame Jia confiaria Yuanyang a Lian, tornando ainda mais difícil controlar o sobrinho através de Feng, para que gerenciasse a casa até Bao crescer.

“Avó, eu!” Yuanyang se levantou.

Madame Jia rapidamente disse: “Não diga nada.” E perguntou: “Bao não te interessa, Lian está prestes a se tornar doutor jovem, é talentoso e até o imperador o aprecia. Ainda acha que não é digno? O que quer afinal? E não estou te forçando a ficar com Lian; ele seguirá sua vontade. Se não quiser, pode servir à senhora Feng por toda a vida. Não seria uma boa escolha?”

“Sim!” Yuanyang ajoelhou-se, emocionada, e agradeceu: “Obrigada, avó, por se preocupar tanto com uma simples criada!”

Em seguida, Yuanyang também se ajoelhou diante de Lian e Feng.

Feng apressou-se a ajudá-la: “Irmã Yuanyang, por favor, não faça isso!”

Madame Jia então pegou a mão de Lian: “Entrego minha criada mais querida a você, quero que lembre: entre os netos da Mansão Rong, você e Bao são os que têm futuro. Vocês devem apoiar um ao outro e sustentar a família Jia.”

Ao dizer isso, Madame Jia uniu as mãos de Lian e Bao.

Ambos sorriram constrangidos.

Bao só olhava furtivamente para Ping, concubina de Lian, admirando seu pescoço alvo e os montes abaixo dele, pensando: “Se fossem em Xi, poderia tocar.”

Não fosse pelas regras confucionistas da época, onde irmão é como pai e cunhada como mãe, teria pedido Ping à avó.

Lian sabia bem que Bao não seria capaz de sustentar a família no futuro.

Ninguém esperava que Madame Jia fizesse tal gesto.

Xue Baochai, Lin Daiyu, Jia Tanchun e outras jovens inteligentes admiraram a sagacidade da avó, percebendo que, ao ver Lian progredir, ela usava Yuanyang para aproximá-lo, e também para fortalecer a relação entre Bao e Lian, buscando preservar a harmonia entre os netos da Mansão Rong.

Mas, inesperadamente, Madame Jia voltou-se para Wang: “Você, como tia, não pode deixar de se manifestar. Lian e Feng têm se dedicado tanto à família, cumprindo até os deveres que vocês não conseguiram. Das suas criadas, Jin é a mais bonita e esperta; dê-a a Lian. É só uma sugestão, afinal, Lian não tem tantas criadas quanto Bao, não podemos deixar transparecer que só Bao é valorizado. O que acha?”

Wang sentiu o rosto arder de vergonha.

Até Tia Xue sentiu pena da irmã.

Tia Xue sabia que Madame Jia não gostava nem de Xing nem de Wang, senão não teria repreendido Wang logo após tratar do caso de Yuanyang e só depois instruído Xing. Mas não imaginava que as palavras seriam tão duras, insinuando que Wang não cumpria seus deveres de filha, era preguiçosa, não cuidava da casa e era parcial, só mimando o filho e não o sobrinho.

Tia Xue também percebeu que Madame Jia, ao agir assim, obrigava Wang a demonstrar boa vontade para com Lian, o que beneficiaria Bao no futuro, pois só eram primos.

Embora as casas da Mansão Rong fossem unidas, Lian estava prestes a ser nomeado funcionário imperial, e ninguém sabia quem ele estaria disposto a ajudar mais.

Lian ainda tinha um irmão mais novo, filho do mesmo pai.

Quando não se pode controlar ou reprimir alguém, só resta tentar aproximar-se.

Madame Jia conhecia bem essa lógica e obrigava Wang a agir.

Tia Xue percebeu que, apesar de não gostar da irmã, Madame Jia era mais inclinada a mimar a nora mais jovem; caso contrário, não pediria a Xing para conceder uma criada a Lian.

“Não pode!”

“Avó!”

Bao protestou nesse momento.