Capítulo Cinquenta e Cinco: Fundando uma Nova Escola para Educar os Jovens da Família

Jia Baoyu agora só queria ficar sozinho, por isso usou o pretexto de querer descansar para se afastar da companhia da avó e dirigiu-se ao Jardim das Flores Vermelhas. No caminho de volta, por acaso passou pelo pavilhão de Fengjie. Lembrando-se de que Jin Chuan provavelmente estava magoada com ele devido ao ocorrido há pouco, Baoyu pensou em ir vê-la e procurar uma oportunidade para se explicar. No entanto, inesperadamente, ele presenciou Jia Lian beijando Jin Chuan. Diante daquela cena, Baoyu sentiu como se o coração lhe fosse dilacerado, e sua mente ficou completamente atordoada. De repente, Baoyu, tomado de desespero, correu de volta ao seu jardim e, entre lágrimas, desabafou com Xiren: “Por que as moças são tão volúveis, sempre acabam sendo conquistadas por homens banais e vulgares!” Xiren, surpresa, comentou: “Ora, essa é nova, você sempre foi o maior admirador das meninas, por que está falando assim hoje?” Baoyu continuou a se lamentar: “Que sejam volúveis, eu sei que sou indigno, um homem sujo, não mereço suas lágrimas. Mas a velha matriarca, o senhor e a senhora todos consentiram que Jin Chuan fosse dada ao irmão Lian. Ele não sabe o que é respeitar uma moça, só pensa em satisfazer seus próprios desejos, ainda mais com o poder de Fengjie. Jin Chuan ao lado dele não é melhor do que se estivesse em nosso jardim!” E, dizendo isso, Baoyu voltou a chorar. Xiren, ouvindo-o, não conseguiu conter um sorriso discreto e respondeu: “Isso é fruto do carinho da senhora pelo segundo senhor Lian. Você sempre soube que ela é generosa, se ele realmente quisesse, ela jamais negaria. Não é como se fosse uma esposa secundária, não fere o princípio de piedade filial, é apenas mais uma servidora na casa. Além disso, quem somos nós para que você se entristeça tanto? Apenas uma criada, não importa com quem ela fique, é tudo igual.”

“Ficando comigo, terá que estudar, aprender a ler e contar, Ping e Feng ensinarão você. Hoje é seu primeiro dia no meu jardim, descanse. Amanhã organizarei seus estudos.” Depois de ser beijada por Jia Lian, Jin Chuan não mais perguntou o motivo de ter sido pressionada junto à senhora Wang. Jia Lian, por sua vez, falou-lhe sobre a importância de aprender a ler e escrever. Jin Chuan concordou com um aceno. Nesse momento, Ping, que estava no pavilhão, viu Jia Lian chegar e apressou-se a recebê-lo, ficando surpresa ao notar Jin Chuan junto. “A senhora Wang deu Jin Chuan para mim, leve-a para se arrumar,” disse Jia Lian. Ping acenou e sorriu para Jin Chuan: “Venha, irmã Jin Chuan.” Segurando a mão dela, conduziu-a até seu quarto, percebendo seus cabelos desarrumados, o rosto delicado ainda manchado de lágrimas, o batom espalhado nos lábios. “Arrume-se primeiro, use meus cosméticos,” sugeriu Ping. Jin Chuan agradeceu: “Obrigada, irmã.” Jia Lian, vendo sua bela concubina assim, não pôde deixar de sorrir, especialmente ao notar que Jin Chuan, após conversar um pouco com Ping, já mostrava sinais de alegria. Sentiu-se aliviado. Sabia que finalmente havia mudado o destino de Jin Chuan. Agora, ela não estava repetindo o trágico fim do romance original, em que, por ser provocada por Baoyu e irritar a senhora Wang, era expulsa do casarão e acabava se suicidando. Em vez disso, permanecia ali, ao lado dele. Jia Lian considerava que, mesmo não sendo alguém grandioso, ao menos podia oferecer estabilidade e responsabilidade às suas mulheres. Por isso, acreditava que Jin Chuan ao seu lado era melhor do que o destino original; talvez, com seu esforço de viajante, pudesse ajudá-la a encontrar um propósito neste mundo, sem sucumbir à autodestruição por causa da negação de uma ou várias pessoas.

Para Jin Chuan, naquele momento, a senhora Wang era o seu mundo; por mais que a desprezasse, ela só podia aceitar seus julgamentos como verdade. Se fosse completamente rejeitada por Wang e expulsa, estaria irremediavelmente condenada e perderia até a vontade de viver. Agora, Jia Lian a desejava, fazendo-a perceber que ainda tinha valor. Isso significava que, embora Wang, a dona, a rejeitasse, Jia Lian, seu novo senhor, precisava dela, talvez até muito, visto que pressionou tanto Wang por ela. “Segundo senhor!” Jin Chuan, já arrumada, chamou Jia Lian com voz suave, exibindo o encanto e vivacidade de outrora, com um sorriso radiante no olhar. Jia Lian sorriu: “Agora está muito mais bonita.” Jin Chuan sorriu, envergonhada. Ao cair da noite, Wang Xifeng e Feng retornaram do pavilhão da avó. Ao chegar, Wang Xifeng olhou para Jia Lian com um sorriso e perguntou: “Meu segundo senhor, quando se interessou por Jin Chuan? O sentimento é tão intenso que até me comove.” Jia Lian respondeu sorrindo: “Foi hoje mesmo.” Wang Xifeng riu, cobrindo a boca: “Jamais pensei que você tiraria alguém da senhora.” Jia Lian respondeu: “Quem tiver alguém valioso, é quem eu busco primeiro.” Wang Xifeng comentou: “Do nosso grupo, temos Ping, Feng, Xiao Hong, Jin Chuan, além de Xing, Zhao, a família Wang e a família Wang Xin.” “A família Wang Xin vigia o outro lado.” “Wang trabalha fora por mim, sua esposa cuida dos afazeres do pavilhão.” “Xing e Zhao acompanham você em suas saídas.” “Ping cuida do cofre interno.” “Feng trabalha comigo, supervisiona as esposas dos administradores.” “Xiao Hong transmite recados.” “Como pretende cuidar de Jin Chuan?” Wang Xifeng acrescentou: “Você ainda está de luto, não pode dormir junto, senão, se engravidar, será mal visto pelos censores.” Jia Lian sorriu: “Não é só pelo corpo dela que me interesso! Deixe-a com você, mantenha Feng no cofre interno, Ping vai administrar a tecelagem que pretendo abrir.” “Tecelagem?” Wang Xifeng ficou surpresa: “Quando passou a se interessar por isso?” Jia Lian respondeu: “Já faz tempo!”

“No momento, entre os negócios, o comércio de seda e tecidos é o mais disputado, se for investir em outro setor, este é o ideal. Além disso, há muitas mulheres na casa, especialmente após a visita da princesa, adquirimos muitas meninas, e agora estão ociosas; vendê-las seria um desperdício, já que não somos do tipo que vende pessoas, o trabalho de tecelagem é adequado para elas.” “Muitos funcionários do alto escalão fazem esse negócio, sobretudo no sul. Não é certeza que faremos melhor que eles, pois são especialistas há gerações.” “No norte, não há tantos tecelões quanto no sul; os que temos só suprem a demanda interna. Se for para comercializar, o lucro é pequeno sem escala, e para escalar, precisaremos de muitos tecelões, o que pode ser difícil de conseguir. Pense bem, segundo senhor.” Wang Xifeng aconselhou. Jia Lian sorriu: “De todo modo, quero tentar; tenho um método para obter alta produção com poucos tecelões.” Na verdade, Jia Lian não se preocupava com a falta de tecelões, mas com o impacto social de sua nova técnica de tecelagem, que poderia revolucionar toda a indústria têxtil de Da Kang. Mesmo assim, decidiu experimentar. Afinal, se a sociedade de Da Kang não inovasse sua produtividade, acabaria restrita pelo atraso, levando ao colapso econômico e até à mudança de regime, talvez só evoluindo séculos depois, forçada por invasores armados, pagando um preço muito mais alto. Wang Xifeng, vendo a determinação de Jia Lian, não insistiu mais no assunto, apenas disse: “Mas Jin Chuan não pode ficar comigo.” Em seguida, olhou para Jia Lian e explicou: “Imagine se a senhora, ao me ver, visse Jin Chuan ao meu lado todos os dias, como ficaria seu humor? Além disso, Jin Chuan é impulsiva, não é prudente; hoje, apesar de ter sido provocada por Baoyu, ela também tem culpa. É melhor que administre o cofre interno e controle os gastos dos servos, mais adequado do que supervisionar as esposas dos administradores, é para o bem dela.” Jia Lian concordou sorrindo: “Foi só uma brincadeira, deixemos Feng com você e Jin Chuan com Ping, para cuidar do cofre e aprender com ela como ser uma criada.” Jia Lian acrescentou: “Agora que o cofre interno está estabelecido e o quadro de funcionários definido, o próximo passo é cultivar um grupo de jovens familiares e servos confiáveis. Mande avisar que pretendo abrir uma escola familiar no prédio dos fundos, com aulas de literatura e de artes militares, sendo eu o professor. Os jovens da família interessados devem se inscrever com você, mas a escola exige internato, só podem ir para casa nos feriados, e quem infringir gravemente as regras será expulso. Deixe que decidam por si.” “Já conversei sobre isso com o senhor e com Zhen, todos concordaram.” Jia Lian acrescentou. Atualmente, o casarão só tinha uma escola de caridade, fundada pelo patriarca Jia, para que nenhum jovem ficasse sem professor. Mas agora, Jia Lian queria criar uma escola para formar seus próprios seguidores e decidiu fundar uma nova instituição. Era um plano de longa data, pois grandes feitos começam pela formação de talento, e isso se faz com educação. “Ótimo! Vou mandar avisar.” Wang Xifeng sorriu: “Mas duvido que muitos venham; quem quer morar na escola sem poder se divertir fora?” “Quantos vierem, serão os que valem a pena formar e confiar!” respondeu Jia Lian. Pouco depois, Baoyu recebeu a notícia de que Jia Lian estava fundando uma escola e incentivando os jovens da família a se inscreverem com Wang Xifeng.