Vinte O nome gravado no relógio de bolso

"Uff... uff..."

No momento em que a torre secundária do Quarto Distrito mergulhava no caos, Gerard caminhava contra a corrente de pessoas, saindo do tumulto.

Ele respirava profundamente, arfando, o corpo tremia levemente, e a visão estava turva, a ponto de mal enxergar o caminho sob seus pés. Se não fosse por Weiss, que em sua mente guiava-o incessantemente, "à esquerda, à direita", provavelmente já teria caído várias vezes.

Assim, forçando-se além dos limites, Gerard entrou em um beco. Apenas quando teve certeza de que não havia ninguém por perto, tombou no chão com um baque surdo.

Nesse momento, seu olho direito estava quase cego, acompanhado de uma dor lancinante, que superava até o sofrimento de quando, em Som, arrancara seu olho esquerdo com uma faca.

"Estou... prestes a ficar cego?" Gerard perguntou a Weiss.

"Ainda não", respondeu Weiss com indiferença. "Aquele sujeito era apenas uma pessoa comum. Para derrotá-lo, não precisou pagar um preço alto. Você deverá se recuperar em breve."

Gerard assentiu, sem dizer mais nada.

Foi descuidado.

Weiss suspirou discretamente.

Por pouco não foi descoberto; teve que usar as regras do olho esquerdo contra um indivíduo tão insignificante. Era como usar uma espada de execução para matar uma galinha...

Claro, isso também se devia ao fato de que a situação em Lyra era muito mais complexa do que imaginara. Na história original, os jogadores só entrariam nesse mapa um mês depois, quando Gerard já estaria morto, as facções de Lyra teriam resolvido suas disputas, e a cidade seria como um barril de pólvora prestes a explodir, com o pavio já aceso, tudo caminhando para o inevitável.

Embora o protagonista tivesse resolvido o problema, o custo fora enorme—ao menos, perdera para sempre aquele pedaço de cadáver.

Agora, Weiss queria entrar em cena antes que tudo fosse irreversível para recuperar o cadáver, mas isso implicava enfrentar riscos maiores e desconhecidos.

Se continuasse nesse ritmo, antes de conseguir recuperar o cadáver, o corpo de Gerard não resistiria. Nessa altura, não poderia nem continuar a missão, e talvez nem encontrasse um novo hospedeiro a tempo para escapar da situação.

Seria este o preço da ganância?

Weiss brincou consigo mesmo, e então percebeu que Gerard estava em silêncio há muito tempo, imóvel ao lado. Falou em tom calmo: "Você me surpreendeu."

"O quê?"

"Pensei que fosse discutir comigo por mais tempo", disse Weiss. "Perguntar por que matar aquele homem, já que era apenas um cidadão comum. Ou insistir que, sem ter visto com seus próprios olhos um ato condenável, não deveríamos agir, pois quebraria as regras... Para ser honesto, você não ter usado as regras como argumento me surpreendeu."

Antes, Gerard não teria respondido a Weiss, mas agora, após o "novo acordo", não podia esconder nada. Falou lentamente: "Eu lhe dei uma chance."

"Hm?"

"Eu disse, já lhe dei uma chance", repetiu Gerard. "Ele realmente não estava contaminado, mas posso afirmar que sabia de algo e até participou... Mas o motivo principal é o nosso primeiro acordo."

"Oh?"

"Você me pediu para usar este olho", Gerard roçou levemente a bandagem sobre o olho esquerdo. "E eu me comprometi a garantir sua segurança, a encontrar seu próximo hospedeiro. Esse é nosso acordo, então, seja qual for a perspectiva..."

Gerard fez uma pausa.

"Ele não poderia sobreviver."

Ouvindo a explicação de Gerard, Weiss ficou muito satisfeito.

Embora Gerard fosse claramente mais difícil de lidar do que Uru, em apenas dois dias, aquele pedaço de pedra que defendia regras até aceitar a própria morte começava a ultrapassar limites.

E não era um pequeno passo, mas um salto enorme.

Claro, para Weiss, Gerard apenas tentava recuperar o tempo perdido dos últimos dez anos.

"Naturalmente", Weiss ouviu Gerard dizer calmamente, "quando tudo se resolver, a verdade for revelada e as regras restabelecidas, pagarei pelo que fiz."

"Isso soa bem como algo que você diria", Weiss sorriu com leveza. "Se realmente chegar esse dia, o que você fizer não me diz respeito."

Dessa vez, Gerard ficou em silêncio por muito tempo, perdido em pensamentos, e Weiss não perguntou.

Quando seu olho direito começou a se recuperar, Weiss pensou que ele fosse partir, mas Gerard perguntou de súbito: "Se eu usar esse poder mais algumas vezes, o que vai acontecer comigo?"

"O mínimo seria cegueira permanente", Weiss não escondeu a resposta. Afinal, após sentir na pele, Gerard já poderia imaginar. "Depende do adversário, por isso sempre sugiro que use meu dedo. O preço é menor do que o do olho."

"Mas ainda é um preço irreversível", disse Gerard. "No fim, meu destino será igual ao daquele que conheci pela primeira vez... daquele jeito?"

Weiss sabia que Gerard referia-se a Uru, então respondeu: "Você pode evitar aquilo."

"Existe escolha?"

"Claro."

"E quanto a ele?" Gerard perguntou. "Ele também tinha escolha?"

"Se eu disser que até a última noite ele ainda tinha uma chance, que poderia escolher viver, você acredita?"

Gerard ficou em silêncio por um bom tempo, depois falou suavemente: "Antes de hoje, eu não acreditaria."

Weiss não respondeu.

"Visas, não tenho medo da morte, mas tenho medo de você", disse Gerard. "Se fosse só morrer, mesmo transformando-me no outro, não me importaria. Só quero encontrar a verdade, eliminar a contaminação que ameaça Lyra, mas eu... não quero ser uma contaminação ainda maior."

Gerard não terminou a frase, mas Weiss compreendeu... Mais uma vez, ele recusava o dedo de Weiss.

Especialmente depois de testemunhar hoje o verdadeiro poder do olho.

Como sempre dissera, não temia a morte, mesmo que fosse como Uru, mas temia ser controlado por Weiss e levar Lyra ao abismo inevitável.

Que sujeito complicado.

Mas Weiss não tinha pressa: "Se você realmente conseguir resolver tudo com sua própria força, será ótimo para mim..."

Dito isso, Weiss não queria continuar nesse tema, então mudou de assunto:

"Agora, aquele homem está morto. Mesmo sem provas concretas, sem saber os detalhes, o homem por trás dele certamente vai prestar mais atenção em você. As próximas etapas serão ainda mais complicadas."

Por isso mesmo, Weiss não se preocupava se Gerard aceitaria imediatamente seu dedo.

O acontecimento de hoje foi inesperado, quase o expôs.

Mas, de outro ângulo, pode ser algo positivo.

Com a morte de Teriel, o homem por trás dele não vai mais observar passivamente, pois Gerard será visto como um elemento incontrolável.

Gerard percebeu isso, assentiu levemente: "Perfeito, eu também preciso encontrá-lo."

"Encontrar quem?"

"O bispo do Quarto Distrito, Hollman", Gerard enfiou a mão no bolso e falou devagar. "Um assistente problemático pode ser explicado, mas dois é sinal de que ele também tem problemas. Só não sei por quê... Hm?"

Gerard sentiu algo diferente no bolso.

Ao retirar, encontrou algumas peças ensanguentadas.

Eram fragmentos do Relógio do Tempo Perdido que Teriel usara antes.

Gerard ficou olhando os fragmentos, absorto.

Weiss perguntou: "O que foi?"

Gerard franziu levemente o cenho: "O Relógio do Tempo Perdido era equipamento padrão das tropas de pioneiros há dez anos. Depois, com a criação da segunda geração, os 'Demônios', o equipamento mudou. Por que ele ainda usava este?"

Ouvindo Gerard, Weiss também olhou para os fragmentos, e seus olhos se contraíram, percebendo algo: "...Oh?"

Antes que pudesse falar, Gerard tirou seu próprio Relógio do Tempo Perdido para comparar.

Pelo grau de desgaste, ambos eram da mesma época.

Gerard notou que os fragmentos tinham marcas feitas com força, gravadas deliberadamente, não arranhões comuns.

De repente, ele compreendeu.

Porque o relógio intacto também tinha gravuras—um nome: Hermes.

Então Gerard abaixou-se e começou a montar as peças no chão.

Não eram muitas, só o suficiente para esboçar algo, e as marcas não revelavam nada. Mas, ao raspar a poeira com a faca e "conectar" as gravuras, um nome completo surgiu.

Gerard olhou uma vez e ficou em silêncio por muito tempo.

Pois o nome era:

"Gerard".