Vinte e seis: Meus dedos viram eles

— Kud, preciso de uma explicação.

Assim que entrou no escritório, Kud sentiu um olhar cortante pousar sobre si, acompanhado pela voz grave de um homem.

Kud virou-se, encarando o homem de meia-idade sentado na poltrona de encosto alto e que o observava fixamente. Era Finley, o líder supremo da Unidade dos Ossos.

— Senhor Ministro — Kud saudou-o com um gesto impecável de cavalaria —, perdoe-me pelo atraso.

— Você deve mesmo pedir desculpas, mas não por isso — o rosto de Finley estava sombrio. — Você ainda lembra da missão que lhe confiei há um ano?

Kud inclinou levemente a cabeça:

— Lembro, o senhor me ordenou que, dentro dos limites estabelecidos, eliminasse o rebelde Gerard.

— Surpreendente que ainda se lembre — o tom de Finley era carregado de sarcasmo. — Mas acha que cumpriu?

Kud permaneceu em silêncio por alguns instantes, depois balançou a cabeça:

— Não, senhor Ministro.

— Exato, Kud, você não cumpriu — Finley apontou para Kud. — Você é o subordinado em quem mais confio, por isso lhe entreguei essa missão. Mas não só falhou repetidamente, como também permitiu que ele arranjasse problemas ainda maiores. Kud, nesses dois dias desde seu retorno, já houve duas vítimas inocentes. Se não fosse pela rapidez de nossos agentes hoje, haveria uma terceira, que seria seu companheiro de armas. Se isso acontecesse, não sentiria remorso?

Kud ergueu a cabeça, fitando o ainda indignado Finley, e respondeu suavemente:

— Senhor Ministro, soube que aquele cavaleiro tinha um braço mecânico instalado de forma irregular... procede?

Ao ouvir isso, o rosto de Finley tornou-se ainda mais carregado de sombras.

— Capitão Kud — agora sua voz era calma, embora o semblante piorasse —, o que pretende dizer? Só porque aquele cavaleiro agiu fora das regras, merece ser morto impunemente?

— Nunca afirmei isso, senhor Ministro — Kud parecia já prever a reação de Finley, e falou baixinho —, apenas me lembrei da noite passada.

— A noite passada? — Finley perguntou. — O que houve?

— Ontem à noite, Gerard matou o assistente chamado Okot. Segundo ele, o assistente tinha feito modificações proibidas, instalando oito braços mecânicos e utilizando fonte de poluição para controlá-los — Kud explicou. — Naquele momento, todos achamos que ele estava inventando, pois não havia corpo nem provas, tornando fácil criar qualquer história... não é isso?

Finley não respondeu diretamente, apenas encarou Kud:

— Afinal, o que quer dizer?

— Quero dizer que o que consideramos invenção ontem, hoje se confirmou — Kud disse. — Embora o cavaleiro não tivesse oito braços mecânicos, nem fonte de poluição detectada, aquelas duas peças extras não levantam dúvidas? E sendo os cavaleiros dos ossos diferentes dos assistentes, todas as nossas modificações passam por inspeção e aprovação anual. Como aquele cavaleiro foi aprovado? Gerard mencionou uma organização chamada “Sociedade da Renovação”. Será que ela realmente existe?

Kud despejou todas as suas dúvidas de uma só vez.

Finley, após ouvir, não respondeu imediatamente. Ficou em silêncio, recostado na cadeira, fitando Kud. Só depois de muito tempo falou suavemente:

— Entendi seu ponto, Capitão Kud. Está usando as falhas de outros para tentar justificar sua incompetência, é isso?

— Não, senhor Ministro — Kud ficou espantado. — Jamais tive essa intenção.

— Então, o que quer dizer? — Finley encarou Kud. — Sabe de quem estamos falando? Um traidor de Lyra, que condenou toda a equipe Estrela Vespertina, mas por falta de provas acabou sobrevivendo por acaso. Que tipo de pessoa é essa? Capitão Kud, você deveria saber melhor do que ninguém: já morreram muitos por causa dele, no passado, no presente, e haverá mais no futuro... E você, como cavaleiro dos ossos, como meu capitão de confiança, ignora tudo isso e ainda quer discutir aspectos irrelevantes!

A voz de Finley foi crescendo até explodir em fúria, e ele, tomado pela raiva, pegou o modelo da Torre Celeste que estava sobre a mesa e o atirou com força na cabeça de Kud.

Para um cavaleiro dos ossos como Kud, tal modelo não causaria dano algum; ele apenas olhou, atônito, enquanto a miniatura caía ao chão e se despedaçava. Em sua mente, veio a imagem de Finley, anos atrás, encantado ao receber aquele modelo... Era, afinal, o objeto favorito daquele ministro.

— Você me decepcionou profundamente, Kud — Finley disse friamente. — Suas palavras agora me fazem questionar se ainda merece ser capitão. Pense bem no que vai dizer a seguir, está claro?

Kud olhou para os restos da Torre Celeste no chão, e após um longo silêncio, respondeu suavemente:

— Como desejar, senhor Ministro.

...

— Parece que você tem uma rotina bem definida — Bai Wei comentou preguiçosamente. — Comer, dormir, matar, ficar na cela... tudo flui como uma coreografia perfeita. Definitivamente não parece coisa de gente decente.

Naquele momento, Gerard estava sentado na cela de barras de ferro, com algemas nos pulsos e tornozelos, realmente encaixando-se na provocação de Bai Wei.

Mas Gerard respondeu com seriedade:

— Não é todo dia, apenas ontem e hoje. E o roteiro muda: ontem fui eu quem matou, mas não fiquei preso. Hoje estou preso, mas não matei ninguém... foi você quem matou.

— Então está cumprindo pena por mim? — Bai Wei brincou. — Que constrangimento, hein? Que tal avisar o pessoal lá fora, pedir para arrancar meus olhos, aí eu fico aqui e você pode sair descansar?

Era uma piada pura, mas por causa do acordo entre eles, Gerard tinha de responder seriamente a qualquer questão de Bai Wei.

— Acho que não é possível.

Bai Wei sorriu, depois perguntou:

— Sobre aquela tal “Sociedade da Renovação” mencionada, tem alguma opinião?

Vendo que Bai Wei finalmente trazia uma questão real, Gerard pôde responder com mais propriedade:

— Nunca ouvi falar de tal organização. Pelo relato do cavaleiro, ela o ajudou a fazer as modificações e também a evitar as inspeções anuais da Unidade dos Ossos. Uma entidade assim...

Gerard fez uma pausa, depois falou suavemente:

— É realmente assustadora.

Bai Wei raramente ouvia Gerard usar palavras como “assustadora”. Afinal, no início, esse homem encarava Bai Wei com coragem, disposto até a morrer junto.

Por isso, Bai Wei ficou curioso e perguntou:

— É porque acha que essa organização já infiltrou a Unidade dos Ossos, influenciando mais gente do que imagina?

— ...Não é só isso — Gerard murmurou. — Não sei quanto você conhece sobre Lyra, mas posso afirmar uma coisa: em Lyra, não existem “organizações extra”.

— Ah? — Bai Wei arqueou a sobrancelha de Gerard, já dominando esse gesto. — Por causa das “regras”?

— Exato — Gerard assentiu. — Lyra funciona como uma máquina. Todas as organizações oficiais, como os Pioneiros, os Guardiões, foram criadas desde o início para manter o funcionamento. Para a máquina, apenas peças antigas substituem as novas; não surgem componentes do nada, pois não há espaço para eles.

— Então essa “Sociedade da Renovação” é uma peça nova, é isso?

— Sim. Por isso me causa inquietação — Gerard disse suavemente. — É claro, ontem o tal Okot já me fez perceber que há algo novo surgindo, então não me surpreende tanto. Mas não sei, afinal, o que essa Sociedade pretende.

Esse era o ponto que Gerard nunca conseguia compreender.

Agora, ele já intuía que, há dez anos, sua missão provavelmente fora manipulada por esse grupo.

Mas, afinal, qual era o objetivo?

Lyra é uma cidade pura, tudo gira em torno das regras. Por milênios, mesmo em meio à pior das poluições, jamais houve tumultos internos.

Seu sistema especial impediu que tivesse escândalos como outras igrejas, ou disputas de poder. Para os lyrianos, histórias sangrentas por dinheiro ou riqueza são tão fantasiosas quanto lendas.

Todos são “componentes” de Lyra, trabalhando com disciplina para essa entidade chamada cidade, mas que é, na verdade, uma máquina.

Então, quando começou a mudança?

O incidente da Estrela Vespertina, dez anos atrás: foi o início ou o resultado?

Esse é o grande enigma que atormenta Gerard agora.

Bai Wei queria continuar a conversa com Gerard, mas, de repente, percebeu algo, e apertou os olhos de Gerard.

— Digo, é melhor que você saia daqui o quanto antes.

Gerard ficou surpreso:

— O que houve?

— Alguém está se aproximando do seu quarto.

— Do meu quarto? — Gerard ficou ainda mais espantado. — Como sabe disso?

— Você deixou meu dedo lá.

Bai Wei sorriu suavemente.

— Meu dedo viu quem chegou.