A partir de então, passaram a existir os deuses.

Reno, Cidade de Reno.

O Papa de Reno, Lango, vestindo um manto suntuoso, encontrava-se sentado diante de uma enorme mesa redonda, de olhos fechados em meditação. Além da cadeira de espaldar alto ocupada por ele, havia quatro assentos vazios; no centro da mesa, erguia-se um cristal mágico de dois metros de altura, dentro do qual relâmpagos de energia dançavam em arcos luminosos.

Vários sacerdotes examinavam o cristal, e, após algum tempo, afastaram-se, deixando um deles para informar Lango: “Vossa Santidade, o cristal de comunicação está pronto. Podemos contactar as quatro catedrais a qualquer momento.”

Lango não abriu os olhos, apenas assentiu com a cabeça: “Comecem.”

“Como desejar.”

O cristal foi ativado, e os arcos de energia em seu interior tornaram-se cada vez mais intensos, como se prestes a explodir. Esse espetáculo durou cinco minutos, até que a luz se concentrou no topo do cristal e disparou em direção aos quatro assentos vazios. Não tardou para que quatro silhuetas etéreas surgissem lentamente nos lugares, três delas vestindo mantos idênticos, símbolo de sua posição e status, enquanto o quarto traje era muito mais simples, chamando imediatamente a atenção dos demais.

Eles, porém, não interrogaram de imediato; primeiro, saudaram Lango, levando a mão ao peito.

“Vossa Santidade.”

Após receber o aceno de Lango, os três voltaram o olhar ao homem mais singular.

“Herry?” indagou o Bispo do Leste, “Por que está você aqui?”

“E o Monóculo?” acrescentou o Bispo do Norte. “Já faz anos que não o vejo ostentar aquele olho diante de mim.”

O Bispo do Sul permaneceu calado, mas sua curiosidade se refletia no olhar dirigido a Herry.

“Bem...” Herry hesitou, olhando para Lango no assento principal.

Lango falou com indiferença: “Diga diretamente, eles foram convocados por causa deste assunto, não foram?”

Ao ouvir isso, os três bispos logo perceberam que algo acontecera com Cory, e suas feições tornaram-se graves.

“Sim, Vossa Santidade.” Após receber a permissão de Lango, Herry dirigiu-se aos três bispos: “Senhores, trago uma notícia lamentável: o Bispo do Oeste, Cory Obote, faleceu na noite passada.”

Os bispos não responderam imediatamente; franziram as sobrancelhas, pois já suspeitavam do ocorrido, mas ouvir da boca de Herry trouxe-lhes choque.

“Isso é... realmente surpreendente.” O Bispo do Norte rompeu o silêncio.

O do Sul finalmente falou: “Imagino que não foi uma morte natural.”

“...Sim.” Herry assentiu, abrindo-se com dificuldade: “O Bispo Cory morreu, e aquele olho... também foi perdido.”

Seguiu-se outro momento de silêncio.

O Bispo do Leste massageava suavemente as têmporas: “Sugiro que esclareça tudo de uma vez, senão não responderei por mim.”

Herry estremeceu; ele conhecia bem o temperamento do Bispo do Leste, e apressou-se a relatar toda a história de forma concisa.

Ao saber que provavelmente fora outro portador de fragmento a matar Cory e tomar-lhe o olho, os três bispos trocaram olhares, compreendendo a urgência da reunião convocada pelo Papa.

Se tudo fosse verdade...

Então aquele chamado Uru já teria dois fragmentos.

“Não vou perder tempo perguntando se capturaram Uru ou se têm pistas sobre ele.” O Bispo do Leste falou em tom grave. “Pergunto apenas: Uru voltou à cidade de Som, e tanto você quanto Cory sabiam disso. Por que não reportaram? Cory queria monopolizar dois fragmentos?”

Diante do questionamento, Herry não ousou replicar, suando frio.

Nesse momento, Lango, até então de olhos fechados, abriu suas pupilas cinzentas e pronunciou, com uma voz que parecia não pertencer a este mundo: “Discutir o passado é inútil. O ponto agora é que perdemos o olho, e possivelmente ganhamos um inimigo com dois fragmentos.”

Ele fez uma pausa.

“O essencial é encontrá-lo e eliminá-lo, recuperando os dois fragmentos.”

Com o tom dado pelo Papa, o Bispo do Leste conteve-se. Após uma nova saudação a Lango, o Bispo do Norte questionou: “Ainda não compreendo. Uru era apenas um sacerdote, com um dedo, certo? Segundo o ‘Livro dos Tabus’, qualquer dedo é inferior ao olho, e Cory deveria ser muito mais forte. Como conseguiu matá-lo?”

“Essa é a questão mais crítica.” Lango fitou o Bispo do Norte. “Nossa compreensão dos fragmentos vem do ‘Livro dos Tabus’, mas será que tudo ali está correto?”

Enquanto falava, Lango ergueu levemente a mão, e todos, exceto ele e as projeções das quatro catedrais, retiraram-se, restando apenas um homem e quatro sombras.

Os bispos sabiam que o Papa falaria algo que não deveria ser registrado.

“Há muito tempo, os líderes das quatro igrejas reuniram-se para uma simulação, somando todas as regras sobre os fragmentos descritas no ‘Livro dos Tabus’, para avaliar o poder real de Visas.” Lango explicou com calma. “O resultado foi que, apenas com aquelas capacidades, Visas era um contaminante poderoso repleto de regras. Ainda mais forte que qualquer um de nós, mas não ao nível dos deuses.”

Os bispos trocaram olhares.

“O senhor sugere que há poderes e regras nos fragmentos não registrados no ‘Livro dos Tabus’?” O Bispo do Norte ponderou. “Lembro que Monóculo... Cory, defendia essa ideia. Segundo ele, seu olho via mais e além do que qualquer outro.”

O Bispo do Leste observou: “Mas ainda era apenas uma hipótese, não era?”

Herry hesitou em responder, mas sabia que era sua vez.

“Não... Agora, a hipótese foi confirmada.”

Herry olhou para Lango, que assentiu. Então, Herry realizou um procedimento, e um novo holograma apareceu no cristal mágico.

Era Cory... mais precisamente, o cadáver de Cory.

Aquela aparência horrenda fez com que até os experientes bispos arregalassem os olhos.

O Bispo do Sul murmurou: “Definitivamente, não parece uma morte natural...”

O Bispo do Norte perguntou a Herry: “Qual é o problema? Há ao menos dez magia ou milagres capazes de causar esse dano.”

“A questão é...” Herry falou suavemente, “Este é o corpo restaurado com o Milagre Divino da Vida.”

Os bispos imediatamente arregalaram os olhos.

Eles sabiam bem o poder do Milagre da Vida: o mais forte dos milagres de cura, capaz de restaurar qualquer ferimento. Mesmo corpos despedaçados podiam ser reconstruídos; embora não ressuscitasse os mortos, garantia um corpo íntegro para o sepultamento. Todo bispo de Reno e cada Papa recebiam essa bênção ao falecer.

Jamais falhou.

Até hoje.

“O que aconteceu?” O Bispo do Leste perguntou. “Para onde foi a parte faltante? Não, mesmo desaparecida, o Milagre da Vida deveria regenerá-la.”

“Aí está o problema,” respondeu Herry. “Usamos todos os métodos, mas não encontramos os tecidos perdidos do Bispo Cory, e o Milagre da Vida não pode fazê-los crescer novamente. É como se a carne desaparecida não existisse mais neste mundo, e, ao mesmo tempo, este mundo... não permite que ela seja regenerada.”

A ampla sala de reuniões mergulhou em silêncio absoluto.

Todos compreenderam a gravidade do relato.

Sem dúvida, tratava-se de uma regra — uma não registrada no ‘Livro dos Tabus’.

“Por que isso aconteceu?” O Bispo do Leste insistiu. “Foi o dedo? Mas ele não deveria ser ‘terminação’ ou ‘perturbação’?”

Lango respondeu com indiferença: “Por isso digo que nem tudo registrado no ‘Livro dos Tabus’ é definitivo.”

Então, após longo silêncio, o Bispo do Norte ergueu o olhar para Lango e falou devagar: “Vossa Santidade, desejo fazer uma pergunta. Não sei se é ofensiva ou inoportuna, mas dadas as circunstâncias, preciso saber a resposta.”

Lango fitou o Bispo do Norte, parecendo adivinhar o conteúdo da pergunta, mas assentiu levemente: “Pergunte.”

“Visas... O que ele é, afinal? O que fez?” O Bispo do Norte verbalizou a dúvida que há anos pesava sobre todos ali. “Sabemos que é inimigo dos deuses, um ser similar a um deus profano, mas distinto dos verdadeiros deuses profanos das seitas. Então...”

Lango ergueu a mão, interrompendo o Bispo do Norte.

Depois fechou os olhos, como se recordasse algo.

As projeções permaneceram em silêncio, aguardando.

Não se sabe quanto tempo passou até que Lango reabriu os olhos, sua voz ainda estranha, alheia ao mundo.

“Também não sei o que Visas realmente é. Apenas sei o que ele fez.”

“Há muito tempo, havia uma raça divina neste mundo.”

“Mas após sua aparição...”

“Restaram apenas os deuses.”