Capítulo Sessenta e Dois — Yingchun: Você é tão bobo, parece um pedaço de madeira!

Xue Baocai então sorriu suavemente e disse: “Isso não é algo que eu conseguiria imaginar.” Jia Lian, é claro, não acreditava que Xue Baocai não tivesse pensado nessas questões, mas não a desmentiu e apenas continuou: “Como garantir que os custos militares do governo sejam suficientes? Suponho que os senhores do tribunal encontrarão boas soluções, mas por ora vamos falar apenas do comércio de tecidos.”

“Você sabe, irmã, quanto tecido uma tecelã deve produzir de uma vez para que o governo ou estrangeiros se interessem pela compra?”

Ao terminar, Jia Lian perguntou a Baocai.

Baocai sorriu: “Não sei as regras dos outros comerciantes imperiais, mas na família Xue, se um comerciante de tecidos entregar menos de dez mil peças por mês, o gerente responsável pela compra nem se dá ao trabalho de sair para negociar, independentemente da qualidade.”

Jia Lian, ao pensar que seu tear com lançadeira voadora já economizava bastante mão de obra — dez mil peças equivalem à produção mensal de cem tecelãs — respondeu: “Isso não é difícil.”

Baocai ficou surpresa com a resposta de Jia Lian.

Ela não sabia que a operação do tear de Jia Lian havia sido simplificada, permitindo que uma só pessoa confeccionasse tecidos finos, sem necessidade de duas tecelãs trabalhando juntas e dominando técnicas de coordenação. Então disse: “Segundo irmão, esse volume exigiria mais de duzentas tecelãs habilidosas. Não seria fácil recrutá-las.”

“Não precisa se preocupar com isso”, respondeu Jia Lian.

“Se é assim, caso o segundo irmão realmente consiga, vou pedir a alguém para avisar o gerente externo para vir examinar os tecidos. Afinal, nós, da família Xue, como comerciantes imperiais, precisamos estocar ao menos oitenta ou cem mil peças todo ano, para estarmos preparados para as compras do Ministério da Fazenda”, respondeu Baocai.

Jia Lian sorriu: “Agradeço, irmã. Quando chegar a hora, peça que ele procure meu criado Xing’er.”

Ao retornar, Jia Lian ordenou aos artesãos de sua casa que fabricassem mais teares, pediu a Ping’er para selecionar mulheres confiáveis que ainda não tinham funções na casa e providenciou treinamento para elas, formando um novo grupo de tecelãs.

Havia um grave problema de excesso de servos na mansão Jia.

Muitas mulheres, esposas e sogras, não tinham funções.

Jia Lian queria abrir uma tecelagem também para resolver o excesso de pessoal, não apenas para lucrar.

Assim, com a expansão da tecelagem, os servos da mansão começaram a se movimentar.

Os artesãos que antes ficavam ociosos passaram a ter trabalho.

Mulheres sem ocupação começaram a ser designadas para a tecelagem.

Além disso, Jia Lian, sob o pretexto de recompensas por desempenho, passou a pagar salários através do cofre interno, aumentando a renda e o poder de consumo dessas pessoas.

Wang Xifeng também foi ao Jardim Grande, conversou com Yingchun e Lin Daiyu, pedindo que ajudassem a ensinar as jovens criadas a ler e contar.

Yingchun, interessada em matemática, aceitou de bom grado, pois nunca recusava pedidos.

Lin Daiyu já sabia que Wang Xifeng a recomendara para ajudar na administração, entendia que era por bondade, até mais do que sua própria tia, o que a impedia de recusar. Ela gostava de ensinar leitura, como quando ensinou Xiangling poesia, nunca se cansou dela.

Naquela época não era comum incentivar meninas a ler e escrever.

Mas também não havia uma oposição severa.

Por exemplo, Yuanyang sabia ler, por isso, sempre que a avó Jia jogava, era Yuanyang quem lia as regras das peças.

Siqui, então, já trocava cartas secretamente com seu amado, demonstrando que sabia ler.

As damas da mansão Jia também frequentavam a escola.

Lin Daiyu e Xue Baocai, além de ler e escrever, eram brilhantes.

Hoje, como a avó Jia não queria se preocupar demais, a senhora Wang só se ocupava em garantir que a fortuna da família estivesse sob seu controle para que, no futuro, pertencesse a Baoyu, pouco se importando com outros assuntos.

Além disso, Wang Xifeng dizia que as jovens criadas deveriam aprender disciplina, e a criação do salão interno não encontrou grandes obstáculos.

Assim, como na história original, quando Tan Chun fundou o Clube de Poesia Haitang, Daiyu citou versos de “O Pavilhão do Oeste”, e Xiangling aprendeu poesia, sem que a avó Jia ou a senhora Wang notassem.

Elas não perceberam que Wang Xifeng, seguindo instruções de Jia Lian, estava promovendo a educação entre as meninas da mansão através do salão interno.

No entanto, o objetivo de Jia Lian era mais complexo: ele queria que as criadas aprendessem a ler porque planejava transformar a mansão Jia de um feudo para um grupo comercial capitalista. Por isso, precisava que as criadas dominassem conhecimentos para contribuir mais na transformação, não apenas servindo ou gerando descendentes.

Jia Lian também pediu que Wang Xifeng ensinasse pessoalmente as criadas do salão interno sobre lealdade, para que soubessem que o senhor e a senhora da mansão lhes proporcionaram uma nova vida.

Não era ainda o tipo de educação igualitária do futuro, mas já era avançada para aquele tempo.

Afinal, transformar servos em empregados e depois em trabalhadores não era algo que se fazia de um dia para o outro.

Jia Lian sabia que, se admitisse abruptamente a igualdade entre ele e as criadas, abolindo a relação de senhor e servo, seria injusto para aquelas que já eram concubinas ou aspiravam a isso.

Era uma época em que todos buscavam subir de posição.

Na visão dele, só quando o modo de produção mudasse completamente, a educação elitista se tornasse popular e as demandas da maioria fossem liberdade e igualdade — e não apenas sobrevivência — é que a sociedade de Da Kang passaria por uma transformação radical.

Por ora, Jia Lian agitava lentamente as bases da sociedade agrária confuciana, como um bater de asas de borboleta.

Mesmo assim, as criadas que recebiam educação ficavam surpresas com as atitudes de Jia Lian e Wang Xifeng.

Elas jamais imaginaram que, sendo apenas criadas, seriam obrigadas a aprender a ler; se Jia Lian e Wang Xifeng não fossem seus senhores, capazes de decidir suas vidas, talvez até questionassem tal decisão.

Até Yingchun e Lin Daiyu ficaram surpresas, achando a atitude deles curiosa e estranha, pois tinham sido educadas segundo os costumes da época e não viam necessidade de criadas saberem ler.

Se não fossem jovens, ingênuas e próximas de Jia Lian e Wang Xifeng, talvez também questionassem, em vez de colaborar ensinando as criadas.

Mas, para Yingchun e Lin Daiyu, era algo divertido.

Afinal, só os homens eram mestres; nunca as mulheres.

“Vocês sabem como resolver esta questão?”

No Pátio do Perfume de Pêra, salão interno.

Yingchun perguntava às jovens criadas diante dela.

A maioria olhava umas para as outras, confusas.

A extrovertida Fangguan respondeu: “Senhora, sou meio lenta. Não entendi muito bem o que você explicou.”

Yingchun exclamou, franzindo as sobrancelhas: “Quando o segundo irmão me deu o livro, entendi tudo de primeira. Como vocês ainda não entenderam? Que lerdeza! Parecem de madeira!”

Sendo chamada de “segundo pedaço de madeira”, Fangguan ficou sem graça, abaixou a cabeça e mostrou a língua.

A criada Liu Wuer, que veio com Fangguan ao salão interno, levantou a mão: “Senhora, eu sei!”