Capítulo cento e cinquenta e sete: O primeiro passo da infiltração de Lanqi na Igreja da Ressurreição

Enquanto a risada dela ainda ecoava no ar, a porta foi empurrada suavemente e uma figura com um ar tão acolhedor quanto o sol apareceu nobatente.

A risada dela foi cortada bruscamente, como se tivessem passado uma lâmina afiada.

Aquela silhueta parecia vaga sob a luz fraca do corredor, mas ela sabia que as pupilas verdes e suaves com certeza absoluta não pertenciam ao deus da morte que ela tanto esperava!

O olhar da sacerdotisa da Igreja da Ressuscitação congelou instantaneamente, como uma estátua de pedra, com uma expressão entorpecida, como se não conseguisse entender por que quem havia chegado não era o conde.

Acompanhando Lanqi e Hyperion ao entrarem no quarto, o vento frio do corredor invadiu o ambiente, fazendo a sacerdotisa tremer da cabeça aos pés. Mesmo sem entender exatamente qual era a situação naquele momento, ela sabia apenas que aquilo era um pesadelo do qual não conseguiria acordar.

— Não tenha medo, eu não vou te machucar.

A voz de Lanqi soava gentil, mas era perfeitamente audível naquela noite silenciosa.

No entanto.

Aquelas palavras cravaram-se como um relâmpago no coração da jovem sacerdotisa, fazendo seu corpo dar um solavanco violento.

Quanto mais gentis eram as palavras daquele sujeito bizarro, mais amedrontador ele se tornava.

— O conde? Quer dizer que o conde ainda não chegou?!

Cada sílaba confusa e balbuciada pela boca amordaçada da sacerdotisa vibrava no ar, como se proclamasse seu desespero e sua angústia.

Ela entendeu.

Era apenas uma questão de tempo.

Se suportasse um pouquinho mais, ela conseguiria esperar o conde chegar para massacrar todas aquelas pessoas!

De repente, ela voltou a rir histericamente; uma risada louca e desolada, capaz de fazer até mesmo o coração de Hyperion se contrair.

Hyperion entrou carregando mesas e cadeiras, transformando rapidamente a câmara de tortura em uma sala de interrogatório de aparência um pouco mais normal.

Ela examinou as manchas de sangue desbotadas no aposento, achando difícil imaginar em que tipo de inquisidores o Poeta do Grande Amor havia transformado aqueles três clérigos, bem como o estado mental da sacerdotisa naquele momento.

(...)

Lanqi não tinha a menor intenção de revelar a verdade à sacerdotisa por enquanto. Ele apenas manteve sua educação, com o rosto sereno, sentou-se na cadeira em frente à sacerdotisa e abriu o caderno que trazia nas mãos para começar a registrar.

Não demorou muito.

O Poeta do Grande Amor cantarolava uma melodia de tom esquisito enquanto entrava vagarosamente na sala.

Ela circulou a sacerdotisa, cujo estado mental tornava-se cada vez mais frenético, avaliando-a de cima a baixo, e então sussurrou em seu ouvido:

— É o Conde Palocase que você está esperando ver?

— ?

Desde que ouvira a voz do Poeta do Grande Amor, as emoções da sacerdotisa haviam voltado a ficar sensíveis e turbulentas.

Uma simples e pequena pergunta revirou completamente os seus sentimentos.

Ela não entendia o que significava aquele sorriso cheio de segredos do Poeta do Grande Amor, mas já se sentia envolvida por uma forte sensação de presságio agourento!

— Vamos lá, que a porta se abra com muita sorte.

Ao ver a expressão da sacerdotisa, o Poeta do Grande Amor sorriu e balançou levemente os braços.

No segundo seguinte, a porta do quarto duzentos e dois foi empurrada novamente.

Três clérigos entraram imobilizando o Conde Palocase, que parecia uma múmia ressecada.

— Sangue... me devolva... — Os murmúrios roucos do Conde Palocase soavam agourentos e lancinantes, como os de um espírito maligno saído das profundezas do inferno.

Enquanto isso, os três clérigos que o seguravam viram a sacerdotisa e, como se tivessem descoberto um novo brinquedo, começaram a abrir um sorriso aterrorizante nos cantos dos lábios, a ponto de as articulações de seus dedos estalarem, ansiosas por ação.

— Hehehe... — O carrasco, por sua vez, segurava o [Dispositivo de Reanimação por Pressão Arterial], parecendo explicar gentilmente à sacerdotisa o motivo de o conde ter ficado daquele jeito, ou talvez demonstrando o desejo de testar o aparelho nela também.

— !!!

O coração da sacerdotisa martelava no peito como um peso pesado, emitindo balbucios de puro pavor, enquanto lágrimas grossas como feijões transbordavam de seus olhos e o suor frio irrompia por todo o seu corpo, como se tivesse mergulhado em um lago de inverno.

— Me matem! Me matem! Me matem, aaaah! — A jovem sacerdotisa repetia a mesma frase de forma incompreensível, chorando e gritando de maneira histérica, como se sua mente tivesse entrado em colapso total.

— E então? Conseguiu ver bem o estado do conde? — O Poeta do Grande Amor estava atrás da sacerdotisa, inclinando-se para a frente, sussurrando como em uma conversa doce e íntima. — Gostaria que os três cuidassem de você por mais uma noite? Quatro dias e quatro noites também pode ser, sabe?

— Não! Não, por favor! — A jovem sacerdotisa esgotou até a última gota de suas forças, debatendo-se como se estivesse infligindo tortura a si mesma.

Pelo painel temporal do Mundo das Sombras, ela já deveria ter percebido que o conde havia chegado, mas sua mente estava tão transtornada que ela sequer conseguia discernir coisas óbvias.

No entanto, ver um conde vampiro de sétimo nível subjugado e torturado a tal ponto por aquele grupo de malfeitores cruéis superava toda a sua compreensão, parecendo muito mais irreal do que um sonho!

— Sendo assim, você só tem uma chance de escolha... Prefere responder sinceramente às perguntas de Lanqi, ou quer continuar passando quatro dias e quatro noites com aqueles três?

A voz do Poeta do Grande Amor continuava suave, quase como se quisesse embalar a sacerdotisa para dormir.

A sacerdotisa arregalou os olhos aterrorizados e trêmulos, com lágrimas escorrendo por suas pálpebras.

Finalmente, diante de duas opções que representavam a distância entre o paraíso e o inferno, ela cedeu por completo.

— Eu respondo às perguntas, eu respondo qualquer coisa...

— Se eu perceber o mínimo indício de que você está mentindo, vou chamar os três aqui, entendeu? — A ponta dos dedos do Poeta do Grande Amor desliza levemente pelas marcas de sangue no corpo da sacerdotisa, provocando-lhe um arrepio que causava coceira e gelava até a alma.

A sacerdotisa assentiu freneticamente com a cabeça.

Ela sabia que, com suas emoções amplificadas, qualquer mínima falha ou flutuação em sua expressão seria evidente demais.

Em seguida, o Poeta do Grande Amor postou-se atrás da sacerdotisa e olhou para Lanqi com um sorriso de triunfo, indicando que o problema estava resolvido.

— Poeta do Grande Amor, você é perfeita em tudo, menos na má vontade para fazer tarefas domésticas. — Lanqi olhou para cima, contemplando a forma como a sacerdotisa havia sido domesticada e subjugada pelo amor do Poeta do Grande Amor, e suspirou.

Sua invocação possuía algumas habilidades mágicas extraordinárias que as convocações épicas de nível de autoconsciência superior de outras pessoas simplesmente jamais poderiam ter, mas, em contrapartida, ela se recusava categoricamente a realizar qualquer trabalho simples, a ponto de desejar que o próprio Lanqi lhe servisse chá e água.

Ainda assim, para a sorte dele, o Poeta do Grande Amor não era uma comilona insaciável como Talia; ela raramente comia alguma coisa no dia a dia, sendo extremamente econômica e até mesmo ajudando-o a fabricar cartas para ganhar dinheiro.

— Ora, a menos que você esteja disposto a me deixar solta vinte e quatro horas por dia, posso considerar a possibilidade de te ajudar a dividir metade das tarefas domésticas. — O Poeta do Grande Amor lhe mostrou a língua em tom brincalhão.

— Eu preciso zelar pela segurança de todos os alunos da escola.

Lanqi permaneceu totalmente irredutível. Ele sabia muito bem que o Poeta do Grande Amor não podia ser solto livremente na Academia Ikelitis e, além disso, a velocidade de recuperação de sua própria mana não era alta o suficiente para permitir que ela vivesse livremente o tempo todo do lado de fora.

Sem prolongar a conversa fiada com o Poeta do Grande Amor.

Lanqi deu à sacerdotisa um breve momento para recuperar o fôlego.

Ele finalmente retomou a palavra com um tom gentil:

— Está tarde hoje, vamos conversar de forma breve. Muitas questões específicas eu farei a você mais tarde. Mas, desde que você responda com sinceridade, eu te garanto que não sofrerá mais nenhum dano, está bem?

A sacerdotisa assentiu freneticamente com a cabeça, como se tivesse sido completamente domesticada.

Naquele momento, Lanqi parecia o único anjo aos olhos dela.

Apesar de saber muito bem que a figura diante dela era justamente a fonte de todo o terror, ela era incapaz de controlar seu próprio coração, desenvolvendo por ele uma dependência inexplicavelmente forte, contanto que ele prometesse não lhe causar mais mal algum.

Ela já estava pronta para trair a Igreja da Ressuscitação perante Lanqi.

Mesmo que, ao retornar ao mundo real, fosse confinada nas prisões de segurança máxima do Império Cratis e enfrentasse a vingança e a caçada implacáveis da Igreja da Ressuscitação, ela já não queria mais ser inimiga de Lanqi!

(...)

Lanqi olhou para o aspecto dela, trêmula de medo e sem coragem de sustentar o próprio olhar, sentindo um leve receio de ter acabado por aterrorizá-la demais.

— Por favor, diga-me o que é preciso fazer para entrar na Igreja da Ressuscitação.

Lanqi limitou-se a formular a questão de maneira concisa e direta.

— ...?

A sacerdotisa ficou ligeiramente atônita, desconfiada de ter ouvido algo errado.

No instante em que o cérebro da sacerdotisa ainda tentava processar a informação.

— Me ajude a entrar na Igreja da Ressuscitação. Quando eu for para o Império Cratis mais tarde, também resgatarei você. Você não é uma ovelha desgarrada descartada pela Igreja da Ressuscitação; eu vou protegê-la.

Lanqi tratava-a como se fosse uma de suas próprias alunas.

Com palavras pausadas e um olhar de apreço, ele tentava ao máximo oferecer calor e cuidado a alguém carente de segurança.

— ...!!

A sacerdotisa ergueu os olhos para Lanqi com uma expressão de total incredulidade.

Imediatamente, enquanto seus pensamentos giravam e operavam freneticamente, ela começou a sentir uma certa sensação de alívio.

Com certeza, aquele sujeito dotado de uma loucura, perversidade e maldade supremas era, no fundo, exatamente igual a eles!

Apesar disso, ela sequer ousava imaginar a que ponto aquele sujeito chegaria após se infiltrar na Igreja da Ressuscitação!

— Eu considero que você possui talento maleável e está repleta de potencial. Deveria ter um futuro brilhante, mas lhe falta apenas uma boa orientação.

— Mesmo que a alteza imperial Alixia e a própria Igreja da Ressuscitação não queiram mais você, eu ainda preciso de ti. Você é indispensável e terá o meu apoio, a minha ajuda e o meu poder...

Guiada pelas palavras de um verdadeiro mentor espiritual, proferidas uma a uma por Lanqi.

A sacerdotisa continuava a tremer, mas, entre o caos de seus olhos misturando medo e alívio, começava a despontar gradualmente um traço de fanatismo e dependência doentia.

(...)

Hyperion arregalara os olhos ali do lado.

Embora já conhecesse de antemão o plano de infiltração de Lanqi na Igreja da Ressuscitação.

Ao observar o processo com que ele persuadia a sacerdotisa, ela teve a nítida sensação de que Lanqi estava cometendo um pecado gravíssimo!