Capítulo 158: Hyperion, a estrela da sorte de Lanci

Quarto 203, segundo andar do Castelo de Lichten.

Parecendo achar que o ambiente do quarto 202, agora transformado em sala de interrogatório, não era muito adequado, Lurch pediu a Hyperion que transportasse a Sacerdotisa da Deusa, ainda amarrada à cadeira, para o novíssimo quarto 203 ao lado.

As luzes do quarto estavam brilhantes e estáveis, espalhando um halo dourado por cada centímetro do espaço. O piso de madeira era coberto por um tapete escuro, formando um refúgio acolhedor contra o vento nas montanhas durante aquela madrugada de outono tardio.

Hyperion já havia desfeito a mordaça da Sacerdotisa da Deusa e afrouxado parcialmente as correntes, permitindo que ela se sentasse confortavelmente na cadeira, além de lhe entregar um cobertor.

Em poucos minutos, a Sacerdotisa da Deusa havia sido transportada do inferno para o paraíso, com a expressão um tanto atordoada, restando apenas um olhar de profunda dependência cada vez mais intenso sempre que encarava Lurch.

Enquanto isso, sentados à sua frente, continuavam Lurch e Hyperion.

— Primeiro, faça uma breve autoapresentação. Eu já desliguei o Programa de Registro do Mundo das Sombras há muito tempo, então não permitirei que a Igreja da Ressurreição descubra qualquer informação que eu tenha obtido de você. Quanto ao fato de você ser presa pelo Império Criteriano após o fim do Mundo das Sombras, farei o possível para que a Arquiduquesa Alexia a proteja, evitando que você seja interrogada na prisão e garantindo que tenha uma estadia um pouco mais confortável.

Lurch fitava o caderno em suas mãos, começando a escrever nele enquanto falava.

Após o término do Mundo das Sombras, todos os desafiantes retornavam ao ponto do Portão do Vazio por onde haviam entrado.

Desta vez, os desafiantes haviam ingressado no Mundo das Sombras através de uma grande base do Portão do Vazio controlada pela Associação de Gestão do Mundo das Sombras do Sul, e não por aqueles "Portões do Vazio instáveis" temporários que surgiam na natureza.

Portanto, a Sacerdotisa da Deusa, cuja identidade como cultista da ressurreição já havia sido exposta, seria presa no mesmo instante pelas forças pesadas do Império Criteriano assim que deixasse o Mundo das Sombras.

Ao ouvir isso, a Sacerdotisa da Deusa assentiu pesadamente.

Desde que deixara de ver Lurch como um inimigo, sentia que seu coração estava repleto de uma imensa sensação de segurança.

Como não havia traído abertamente a Igreja da Ressurreição às claras, ela não precisaria viver com tanto medo nas prisões do Império Criteriano. Afinal, mesmo dentro da prisão, a doutrina da Igreja da Ressurreição faria de tudo para se vingar dos traidores com a execução da pena máxima.

Agora, mesmo sabendo que seria presa, ela tinha esperanças para o futuro.

Isso aconteceria quando Lurch, aquele homem aterrorizante, se infiltrasse na Igreja da Ressurreição.

Quando ele chegasse ao Império Criteriano, talvez já ocupasse uma posição de autoridade inimaginável dentro da igreja.

Ela acreditava firmemente que Lurch tinha a capacidade de resgatá-la e, ao mesmo tempo, protegê-la contra as ameaças da Igreja da Ressurreição!

— Meu nome é Sticella, sou natural do norte do Império Criteriano. Cresci no orfanato de uma vila nos arredores da cidade principal de Glenlavery, na fronteira norte. Depois que a vila foi massacrada pelo Bispo da Destruição Ivanoth, fui poupada e levada por ainda ter potencial. Mais tarde, após cinco anos de treinamento sob o ramo do Bispo da Destruição da Igreja da Ressurreição, destaquei-me entre pilhas de cadáveres e me tornei a parceira que auxilia a Santa da Destruição a se infiltrar na alta sociedade do Império Criteriano.

A Sacerdotisa da Deusa falava rapidamente.

Lurch ouvia a história da Sacerdotisa da Deusa sem interrompê-la com perguntas no meio.

Segundo rumores, entre todos os cardeais, o Bispo da Destruição pertencia à categoria mais cruel e sanguinária no que diz respeito ao assassinato de inocentes. Para ele, massacrar civis em massa equivalia a pisar em um formigueiro.

Ivanoth frequentemente gostava de realizar atos que desafiavam a própria "lógica" — sem motivo algum, ele exterminava cruelmente todos os civis com quem estivera conversando alegremente momentos antes, tendo uma reputação de crueldade ainda maior do que o Bispo da Aniquilação Asksan, do Continente Norte.

— É difícil para nós nos infiltrem sob o comando do Bispo da Destruição?

Lurch apontou para si mesmo e para Hyperion, perguntando à Sacerdotisa da Deusa Sticella.

Os dez ramos da Igreja da Ressurreição pertenciam a dez cardeais diferentes. Por exemplo, a cultista criminosa procurada Lilette, encontrada no final da Academia do Corredor do Purgatório da última vez, pertencia aos seguidores do Bispo da Putrefação. Já a Santa da Destruição Adalise e a Sacerdotisa da Deusa Sticella, encontradas desta vez, eram devotas do Bispo da Destruição.

Apesar de pertencerem à mesma Igreja da Ressurreição, serviam a bispos diferentes, e seus estilos de atuação apresentavam diferenças óbvias.

Às vezes, entre bispos cujas relações não eram muito boas, os seguidores podiam até travar guerras civis entre si.

Assim que este Mundo das Sombras terminasse e Lurch retornasse ao mundo real, seu objetivo para as férias de inverno seria ir ao Continente Norte para consultar o portador da [Lousa Primordial - Selo], o Bispo da Aniquilação Asksan, a fim de concluir o relatório de pesquisa do projeto "Investigação dos Portadores de Lousas".

Se conseguisse se infiltrar antecipadamente no ramo do Bispo da Destruição e, ao ir para o Continente Norte, transferir-se diretamente para o ramo do Bispo da Aniquilação, pouparia inúmeros passos e aborrecimentos!

— É muito difícil. A Igreja da Ressurreição mantém uma vigilância redobrada sobre jovens com um pingo de notoriedade como vocês. Por isso, sugiro que capturem um cultista da ressurreição e assumam a identidade dele.

Respondeu Sticella.

Hyperion já era uma figura marcada com o nome em vermelho na lista de alvos a serem caçados pela Igreja da Ressurreição.

E Lurch, após essa batalha, o feito de ter sabotado a Santa da Destruição era mais do que suficiente para torná-lo um alvo de nível equivalente ao de Hyperion.

— Mas você deve saber que é muito difícil encontrar cultistas da ressurreição no Reino de Hutter... a menos que você possa me fornecer algumas informações cruciais.

Lurch ouviu a resposta de Sticella e olhou para ela com serenidade.

Para começar, o Reino de Hutter era uma das principais bases da Igreja da Deusa do Destino, tendo realizado várias operações de expurgo de cultistas.

O Reino de Hutter também era um dos países do Continente Sul que adotava a postura mais implacável no combate às seitas heréticas.

Atualmente, mesmo os cultistas da ressurreição dentro do território do Reino de Hutter deviam ser infiltrados de elite com identidades impecáveis, semelhantes à Santa da Destruição Adalise ou à Sacerdotisa da Deusa Sticella, tornando-se extremamente difíceis de capturar.

— Há uma oportunidade. Nos próximos dois dias, um sujeito extremamente perigoso do Reino de Alolan chegará a Ikrit. Se não conseguirem encontrar ou matar a jovem Duquesa Hyperion neste Mundo das Sombras, ele não hesitará em usar todos os meios necessários para arquitetar um acidente no campus e assassinar a jovem duquesa.

Sticella encarou Hyperion por um momento e, em seguida, disse com uma expressão solene.

—...—

Ao ouvir isso, embora a expressão de Hyperion permanecesse inalterada, seus batimentos cardíacos aceleraram-se de forma incontrolável.

Ela não esperava que a operação de caça da Igreja da Ressurreição contra ela fosse tão implacável!

Parecia que havia alguém determinado a vê-la morta a todo custo.

O medo e a melancolia, que gradualmente haviam se dissipado graças a Lurch, voltaram a envolver o coração de Hyperion.

Ela também começou a compreender o fato de que, até que se tornasse forte o suficiente, talvez nunca encontrasse paz.

Em todas as ocasiões anteriores, se não tivesse Lurch ao seu lado, teria sido uma situação sem saída, da qual nem os deuses poderiam salvá-la.

Embora parecesse que Lurch sempre resolvia tudo com total leveza e naturalidade, se a intensidade continuasse a aumentar daquela maneira, por mais forte que Lurch fosse, havia a chance de que ele acabasse morrendo por culpa dela!

Seu olhar foi escurecendo aos poucos enquanto ela abaixava a cabeça.

Sempre era ela quem atraía os desastres e acabava arrastando Lurch para arcar com as consequências em seu lugar.

Quanto menos Lurch a censurava e mais a tratava como uma grande amiga, protegendo-a incondicionalmente, mais transbordava uma culpa insuportável em seu peito.

Ela era simplesmente um fardo puro e absoluto.