Capítulo 86: Acompanhando você de volta para casa

“O sistema concluiu que isso está relacionado ao aumento da concentração da energia do mundo e à direção evolutiva dos próprios zumbis.” Feifei respondeu com serenidade: “Após cinco dias de chuva intensa, a concentração de energia aumentou novamente. Os zumbis parecem ser muito sensíveis a esse tipo de energia. Se eles já possuem cristais de energia em seu interior, não podem mais sofrer modificações causadas pela energia do mundo. Por isso, alguns zumbis, por instinto, fundiram os cristais ao corpo e começaram a aceitar a transformação dessa energia.”

“Como aqueles zumbis lendários das histórias? Eles também podem cultivar agora?” Tang Yuan exclamou surpreso.

“Não se trata de cultivo. É apenas uma modificação passiva pela energia, principalmente uma evolução,” respondeu Feifei, negando a suposição.

“Ai! Isso está ficando cada vez mais complicado.”

O aumento da defesa dos zumbis trouxe apenas um pequeno incômodo, e logo todos se adaptaram. A velocidade de eliminar os mortos-vivos não diminuiu. Em poucos instantes, dezenas deles foram aniquilados.

“Isso... isso ainda é humano?” Uma das sobreviventes, que observava ao fundo, estava tão chocada que quase deixou cair o queixo. Nunca tinham visto alguém tão forte, abatendo zumbis como se fossem postes de madeira.

Tang Yuan aproximou-se do grupo, fez soar o metal da lâmina com um estalar dos dedos e, atraindo a atenção de todos, anunciou: “Pronto, recobrem-se. Ouçam bem, a tarefa de vocês é simples.”

“Com as facas que receberam, extraiam os cristais de energia da cabeça dos zumbis de nível superior. E, de passagem, dêem o golpe final naqueles que ainda não morreram direito.” Ao terminar, fez um gesto de escavação com a longa lâmina na mão.

O grupo ficou parado, hesitando diante da pilha de cadáveres, sem saber como reagir.

Tang Yuan arregalou os olhos e gritou: “O que estão esperando aí? Mexam-se!”

“Sim, senhor.” “Sim!”

Assustados, engoliram em seco, pálidos, e começaram a se mover um a um para dentro daquela montanha fétida de corpos.

“Vocês três, homens feitos, não se envergonham?” Tang Yuan olhou para os três irmãos Xu Liang, que hesitavam na retaguarda junto a uma mulher comum. Ficou atônito ao ver a covardia deles.

Yang Xinman, percebendo o desagrado de Tang Yuan, mesmo não sendo dirigida a ela, sentiu o coração apertado. Cerrou os dentes, tapou o nariz com a mão esquerda e avançou.

Agora só restavam mesmo os três homens. Xu Liang forçou um sorriso mais feio que choro e, passo a passo, entrou.

Crânios esbranquiçados e estilhaçados, massa encefálica espalhada, coágulos de sangue inchados e apodrecidos, vísceras negras e fétidas escorrendo por todo lado. Não havia espaço livre no chão, só se podia pisar sobre corpos, e cada passo fazia brotar um líquido verde nauseante.

Ninguém entre eles jamais passara por um cenário tão infernal; muitos vomitaram ali mesmo.

Tang Yuan, ao ver a cena de vômito generalizado, apenas sorriu tocando o nariz. Ele já não lembrava mais quantas vezes presenciara isso: ele próprio, Zhao Xingrong, Zhou Ning, Cao Hong, Shi Hu, tantas pessoas que se juntaram ao grupo passaram por essa experiência.

Contudo, após esse batismo, a vida de todos mudaria para sempre. Todos iriam se transformar. Para vencer, era preciso ser impiedoso consigo mesmo.

...

Matar zumbis era uma tarefa tediosa e repetitiva. A matança constante cansava qualquer um, mas não havia escolha senão continuar, pisoteando o próprio cansaço.

Quando todos terminaram a tarefa, ofegantes, o sol já estava alto no céu.

Tang Yuan, vendo que Xu Liang e os demais já haviam se recuperado, mandou todos descansarem, enquanto ele, Yu Min e Song Shiwen seguiram para o hotel ao lado.

No topo do prédio, sob o vento fresco, iniciaram a observação de praxe com binóculos.

“Se nos unirmos ao pessoal de Hedong e limparmos toda a rua de pedestres até a prefeitura, e depois essa avenida principal, teremos eliminado um terço da cidade.” Song Shiwen, olhando para a multidão de zumbis na avenida, suspirou.

Tang Yuan baixou o binóculo e disse: “Se conseguirmos, espero viver para ver novamente um ônibus circulando tranquilamente pela avenida.” Ao dizer isso, olhou sem querer para Yu Min, que estava à direita, absorta olhando para frente. Seu coração apertou e ele se aproximou.

Tocando suavemente seu ombro, Tang Yuan falou com doçura: “Deixa que eu te acompanho para casa.”

“Hmm!” Yu Min assentiu timidamente.

Tang Yuan virou-se para Song Shiwen e ordenou: “Vou levar Yu Min para casa, depois que terminarem voltem para a base. À tarde, vamos focar na coleta de suprimentos e dar um fôlego para os novatos.”

“Entendido.” Song Shiwen acenou e desceu as escadas.

O pai de Yu Min era aposentado da Receita Federal, e moravam no prédio residencial dos funcionários da Receita.

Os dois partiram da rua das comidas, contornaram a rua de pedestres, viraram por algumas ruas comuns até o hospital materno-infantil. O prédio ficava a cerca de trezentos metros à esquerda do hospital.

“Olha ali!” Ao passarem pelo ponto de ônibus em frente ao hospital, Yu Min, no topo de um prédio, apontou para a esquerda.

Tang Yuan, curioso, seguiu o olhar dela e viu, a algumas centenas de metros na estrada, uma mancha vermelha.

“É o Gato Gigante. Ele também voltou.” Aquela mancha era o grande gato vermelho, agachado ao lado do canteiro.

“Vamos...?”

“Nada é mais importante do que levar minha esposa para casa. Esquece esse bicho.” Cortando a fala dela com um gesto, Tang Yuan foi adiante em direção ao condomínio.

Yu Min, olhando com ternura para as costas dele, sorriu e o seguiu.

“Depois de perder meus pais, ainda ter alguém que cuida de mim... Sou mesmo muito sortuda. Não há mais nada a desejar.”

Havia muitos zumbis vagando pelas ruas. Os dois correram junto ao muro, trancaram o portão de ferro e eliminaram rapidamente os mortos-vivos que se aproximaram, só então subiram ao prédio.

O hall branco reluzente estava silencioso, mas as manchas de sangue escuro pelo chão davam calafrios. Restos de órgãos humanos e roupas rasgadas surgiam aqui e ali, tornando tudo ainda mais sombrio.

“Chegamos.” Yu Min ficou diante da porta arrombada, olhando para os retalhos de tecido no chão manchado de vermelho escuro. Não havia corpos. Seus olhos se encheram de lágrimas. A cena daquele dia voltou-lhe à mente.

Ela lembrava-se de chegar correndo, ver os pais caídos na porta. Após matar dois zumbis, os pais já estavam morrendo, mas ainda a incentivaram a fugir. Logo depois, uma multidão de mortos-vivos veio atraída pelo barulho dos tiros. A vizinha Chen a puxou para escapar, enquanto os pais eram engolidos pelos zumbis...

Vendo-a com os olhos vermelhos e abatida, Tang Yuan segurou seus dedos e a puxou para dentro.

O apartamento era simples, três quartos e uma sala, tudo em ordem, sem sinais de destruição. De frente à porta, um grande sofá de madeira, uma mesinha de canto, uma televisão de tela grande, ao lado uma geladeira, à esquerda a cozinha separada por uma porta de vidro. Atrás da geladeira, dois quartos; à direita da TV, mais um quarto e uma pequena varanda.

“Vem, vou te mostrar uma foto dos meus pais.” Recuperada a calma, Yu Min mudou de roupa e levou Tang Yuan ao seu quarto.

O cômodo era pequeno e sem enfeites, refletindo a simplicidade e serenidade de sua dona. Além do armário à esquerda e da escrivaninha à direita, sobrava só o espaço ocupado pela cama azul-clara de madeira, que dava ao ambiente um toque de aconchego.

O quarto era bem vedado, e mesmo após mais de um mês vazio, não havia poeira. Yu Min fez Tang Yuan sentar-se na cama, pegou uma moldura sobre a mesa.

“Essa é nossa última foto em família, tirada no início do ano.”

Na foto, Yu Min abraçava os pais sorridentes e cheios de vida, inclinados para frente, todos rindo com alegria.

Ela se apoiou no ombro dele e, entre suspiros, contou histórias do passado, querendo compartilhar todas as memórias dos pais.

Tang Yuan segurava o porta-retratos, deixando-a mergulhar nas lembranças, ouvindo-a sem demonstrar impaciência.

Em algum momento, Yu Min silenciou, olhando para a foto em estado de transe. No ambiente tranquilo, apenas o som das respirações longas preenchia o ar.

Glu-glu~!

De repente, o estômago dela roncou, quebrando o silêncio.

Yu Min olhou o relógio, surpresa: “Nossa! Já são mais de quatro horas.” Tinham chegado antes da uma, mas passaram lá mais de três horas sem perceber.

“Não se preocupe, não temos pressa. Come alguma coisa,” consolou Tang Yuan.

“Não quero, não tenho apetite.” Yu Min acariciou o retrato dos pais e murmurou: “Papai, mamãe, fiquem tranquilos. Agora estou bem, até encontrei o homem que amo. Vou viver bem, prometo.” Então se voltou para Tang Yuan: “Vamos voltar.”

Tang Yuan assentiu, colocou o porta-retratos sobre a mesa, olhou para os pais sorridentes na foto e prometeu solenemente: “Podem ficar tranquilos, farei de tudo para proteger Yu Min.” Só então saiu com ela de mãos dadas.

Bum!

A porta azul fechou-se lentamente, como se todas as lembranças ficassem trancadas novamente. Yu Min, que se esforçava para não chorar, finalmente deixou as lágrimas rolarem.

“Ei, não chore. Eu trago você aqui de novo, está bem?” Tang Yuan, incapaz de ver a mulher amada chorando, abraçou-a e a consolou com carinho.

Ela assentiu, mas não sabia por quê sentia que aquela porta ficava cada vez mais distante, como se nunca mais pudesse voltar.

...

A volta foi muito mais simples. Caminharam direto até a margem do rio e seguiram até o destino.

“Ding! Missão de classe D ativada: ‘Encontre o covil do Gato Mutante’. Recompensa: dois mil pontos de experiência, duzentos pontos de mérito e o item especial ‘Manual de Domesticação de Feras’. Prazo de três dias. Penalidade em caso de fracasso: perda de dois níveis.”

No entanto, ao passarem pela Rua Fukan, o sistema emitiu uma missão temporária relacionada ao Gato Vermelho. Estaria ele por ali? Pensando nisso, Tang Yuan examinou os arredores com atenção.

“O que houve?” Yu Min perguntou ao notar a inquietação dele.

“Nada.” Não havia nada além de mato alto e ruas desertas. Tang Yuan conteve a dúvida e decidiu deixar para investigar depois. Yu Min não conseguiria acompanhá-lo, contar-lhe agora não ajudaria em nada.

Voltaram à base. O grupo de combate ainda não tinha retornado da missão da tarde. Comeram algo rapidamente e Tang Yuan saiu novamente.

Dez minutos depois, já estava no topo do prédio da empresa de segurança, vasculhando tudo com o binóculo em busca de pistas.

Passaram-se um, dois minutos... O tempo corria. Vinte minutos depois, nada encontrara. Quando estava prestes a desistir e mudar de local, um vulto vermelho surgiu em seu campo de visão.

Um lampejo vermelho ao noroeste. Tang Yuan desceu correndo o prédio e seguiu em perseguição máxima.

Para chegar lá, era preciso atravessar várias ruas, mas ele não hesitou. Um percurso que uma pessoa comum levaria horas para percorrer, ele fez em três minutos.

Na rua não havia sinal do Gato Vermelho, mas Tang Yuan não se preocupou. Sabia mais ou menos a área. Escolheu um prédio alto e subiu para buscar melhor visão. Logo avistou, ao longe, a silhueta vermelha.