Capítulo 88: Ataque no Cinema

Este era, provavelmente, o local público mais “limpo” que Tang Yuan vira desde o início do apocalipse: não havia manchas de sangue, ossos, tampouco mortos-vivos cambaleantes.

Ainda assim, ele não gostava dali. O silêncio era profundo demais, despertando nele uma sensação involuntária de solidão e frio na alma. Embora não precisasse realmente, instintivamente sacou a lanterna.

A luz pálida e fria iluminou as paredes já esbranquiçadas pelo tempo. Tang Yuan, inconscientemente, suavizou seus passos. Ao sair do corredor, deparou-se com uma bifurcação de três metros de largura; à sua frente, uma escada de concreto com mais de dez degraus conduzia ao salão principal de exibição; à esquerda e à direita, duas pequenas salas de projeção.

Uma enorme corrente trancava a porta da sala à direita. Tang Yuan cortou-a com a faca, empurrou a porta e entrou. Lá dentro, além da tela e das poltronas, nada mais restava. Depois de uma volta rápida, saiu e foi verificar a sala do outro lado, igualmente vazia de qualquer vestígio do Grande Gato.

— Só falta esta — murmurou Tang Yuan, subindo a escada, franzindo a testa diante da porta antiga e das paredes notoriamente desgastadas. Pensou consigo mesmo que aquelas pessoas só pensavam em ganhar dinheiro e não se preocupavam em reformar o lugar.

Empurrou a porta de madeira rugosa; uma fina poeira de cal desceu e dançou sob o feixe da lanterna. Tang Yuan só entrou após a chuva de pó cessar.

O salão de projeção era silencioso e vasto. A luz forte da lanterna não alcançava o fundo do ambiente, sendo possível apenas distinguir, ao longe, a grande tela. O lugar denunciava a passagem dos anos: o chão de cimento repleto de pequenas rachaduras, as cadeiras de madeira pintadas de vermelho já bastante danificadas, as cortinas das portas de emergência cheias de buracos.

Tap, tap.

Mesmo tendo suavizado seus passos, o som deles ecoava com clareza no salão silencioso. Tang Yuan vasculhou o corredor com o olhar, atento a qualquer indício do Grande Gato. Mais uma vez, a realidade o desapontou: nem mesmo atrás das cortinas do palco encontrou algo. De pé sobre o tablado, de costas para a grande tela, sacudiu a lanterna com resignação, pronto para partir rumo ao próximo alvo.

Saltou levemente do palco, a lanterna naturalmente se ergueu, lançando seu feixe luminoso pelo teto escuro. Tang Yuan, com o olhar baixo, não percebeu que, num breve relampejo, dentes finos e afiados se destacaram nas sombras.

Mal seus pés tocaram o chão, um súbito frêmito preencheu o ar. Ele conhecia aquele som: ao caminhar pelas montanhas, não raro assustava bandos de pássaros, que alçavam voo com esse mesmo tipo de ruído. Era o bater de asas, mas não de uma ou duas, e sim de uma multidão, formando uma onda sonora. Em um instante, todo o salão de projeção se agitava.

— Isso não é bom! — pensou Tang Yuan, com o corpo retesado, pronto para reagir sem sequer olhar para cima, curvando o tronco e baixando o centro de gravidade.

Bum!

Aterrissou pesadamente no chão e disparou rumo ao canto direito do salão. O som das asas preenchia o ambiente e ele sentia com nitidez o vento cortante passando às suas costas.

Bang!

Vendo a parede se aproximar rapidamente, Tang Yuan saltou, girou o corpo no ar e, com as costas, chocou-se contra a parede. Em pleno giro, já estava de frente para o enxame de criaturas aladas, finalmente revelando sua verdadeira natureza.

Corpos do tamanho de pombos, asas abertas de quarenta centímetros, pelagem castanho-acinzentada e, mais marcante, um par de orelhas grandes e eretas, como radares. Eram, sem dúvida, morcegos.

Rostos enrugados, olhos turvos, pescoços curtos, peitos largos e musculosos, ancas e pernas alongadas. À primeira vista, não pareciam especialmente perigosos, mas sua quantidade era colossal: milhares lotavam o salão, suas sombras dançando por todo o espaço. Mesmo alguém tão calmo quanto Tang Yuan não conseguiu evitar que o rosto empalidecesse, vendo as asas membranosas vibrando, os morcegos mutantes avançando como uma maré sobre ele.

Naquele instante, não havia espaço para hesitação, apenas para a luta.

A lanterna sumiu, substituída pela Lâmina Carmesim. A lâmina escarlate cortou o escuro num lampejo, despedaçando alguns morcegos que se aproximavam.

“Você matou um morcego mutante de nível um. Ganhou 20 pontos de experiência.”

“Você matou um morcego mutante de nível dois. Ganhou 200 pontos de experiência.”

“…”

O sangue quente espirrou em seu corpo, mas Tang Yuan não se importou. Pensou que aquela parecia ser uma boa oportunidade para ganhar experiência, pois os morcegos não eram tão difíceis de enfrentar.

Tal ideia, porém, logo foi esquecida. Em segundos, mais morcegos, indiferentes ao perigo, se atiraram sobre ele, a ponto de mal restar espaço para brandir a lâmina. Dois deles avançaram diretamente e morderam-no, os dentes finos atravessando o tecido e cravando-se em sua pele, provocando uma dor penetrante. Pequenos, mas afiados, os dentes rasgavam a carne com facilidade.

Vapt!

Um brilho dourado reluziu; a adaga de ouro passou veloz, restando apenas as cabeças dos morcegos fincadas em sua carne.

A Lâmina Carmesim e o ouro reluziam, mas não bastavam para proteger todo o corpo. Novos ferimentos surgiam sem parar; embora pequenos, a quantidade crescente ameaçava sobrecarregá-lo — não era exagero dizer que, mesmo um elefante, poderia sucumbir a tantas mordidas.

Tang Yuan decidiu avançar para a direita: a dez metros, havia uma saída de emergência. Ali estaria a salvação.

A realidade, contudo, não colaborou. De costas para a parede e precisando proteger o corpo, sua movimentação era lenta. Mal avançara quatro metros, quando duas rajadas violentas vieram da direita, investindo contra seu abdômen.

Tão intensas eram as rajadas que era impossível ignorá-las. Em seu campo de visão, surgiram dois enormes morcegos amarelados, dentes ainda mais afiados, asas de um metro, olhos vermelhos fixos nele.

— Então estes são os morcegos mutantes de nível três… Será que ainda há tipos superiores? — Pensando rápido, Tang Yuan deu um passo à frente, afastando-se da parede e atacando os dois morcegos de nível três com a Lâmina Carmesim.

Morcegos são mestres na esquiva; notaram a lâmina veloz e tentaram desviar. Porém, a lâmina era rápida demais e, com o corpo maior, tornaram-se alvos fáceis. Um deles foi cortado ao meio; o outro teve a asa membranosa quase decepada.

O morcego ferido caiu de lado, sendo esmagado por um chute fulminante de Tang Yuan.

“Você matou um morcego mutante de nível três. Ganhou 400 pontos de experiência, um cristal de força intermediário, um par de presas afiadas.”

Hiss!

Apesar da vitória, Tang Yuan pagou o preço: ao afastar-se da parede, morcegos imediatamente ocuparam seu espaço, suas costas sendo arranhadas repetidas vezes. A roupa estava em frangalhos, o corpo coberto de sangue, parecendo ainda mais miserável do que quando lutara contra a serpente mutante.

— Ah! — Tang Yuan rugiu de raiva, empunhando sua enorme lâmina como um moinho de vento: qualquer morcego que se aproximasse era despedaçado.

A lâmina cortava o ar com um som cortante; Tang Yuan girava o corpo, esquivando-se dos ataques pelas costas e correndo para a porta de emergência.

Três metros. Dois metros. Suportando ferimentos sucessivos, finalmente se aproximou da porta. O corpo estava todo coberto de sangue imundo, impossível saber se era seu ou dos morcegos.

Cortou um morcego de nível três com um golpe, deu dois passos largos e arremessou-se contra a porta de emergência.

Bum! Bang!

Pof!

O estrondo foi enorme, mas a cena esperada não aconteceu: a porta amarela permaneceu firme, enquanto uma nuvem de sangue explodiu no ar.

Seria possível que a força de Tang Yuan não fosse capaz de arrombar uma porta? E ainda vomitasse sangue? Isso era inconcebível.

De onde vinha aquela névoa rubra?

À direita, Tang Yuan caiu pesadamente ao chão, sangue escorrendo pelos lábios, a mente revivendo o instante anterior. Quando saltou, sentiu uma súbita perturbação no ar à esquerda; em seguida, uma força colossal o atingiu no abdômen, sem dar-lhe chance de esquivar. O golpe foi tão violento que sentiu um gosto amargo na boca e seu corpo foi lançado, colidindo com a parede antes de cair no chão.

Dores lancinantes percorriam abdômen e costas, mas Tang Yuan não ligou. Com os olhos afiados, varreu o céu acima das criaturas. No alto do salão, uma gigantesca criatura negra pairava silenciosa: asas abertas de sete ou oito metros, batendo lentamente sem emitir som algum.

— Não pode ser! Fui surpreendido por um monstro desse tamanho… — Espantado, Tang Yuan mal podia acreditar.

— Cuidado, mestre! É um morcego mutante de nível cinco. O que te atingiu não foi o corpo dele, mas um ataque sônico — alertou a voz preocupada de Feifei.

— Ataque sônico… — Tang Yuan ficou atônito — Então esses bichos têm habilidades especiais?

— Sim, mestre. Ele já te escolheu como alvo e pode atacar a qualquer momento. Ataques sônicos são invisíveis aos olhos, mas perceptíveis à força mental. Portanto, fique atento e conseguirá desviar.

— Uma fera mutante de nível cinco! — Após o choque inicial, Tang Yuan recuperou a frieza. Fitava a criatura no alto com expressão gélida, a fúria queimando em seu peito.

— Acham mesmo que sou tão fácil de derrotar? Vou destruir o covil de vocês!

Nunca estivera tão acuado, nem mesmo diante de uma fera mutante de nível seis. Hoje, quase caíra diante de simples morcegos. Como não se enfurecer? Sem olhar mais para a porta de emergência, Tang Yuan correu de volta ao palco.

As extremidades do palco de concreto não tocavam a parede, restando uma passagem de pouco mais de um metro. Tang Yuan correu por ela, rasgou com força a pesada cortina negra.

Era um tecido antigo, grosso e duro, que ao cair formava uma pilha. Enquanto matava morcegos, Tang Yuan pegou uma lata de gasolina e despejou metade sobre o monte.