Capítulo 92: Discutindo a Cooperação

A silhueta imponente surgiu das sombras, toda manchada de sangue, tornando-se ainda mais chocante sob a luz fraca.

— Você está bem? — perguntou Yu Min, apressando-se em sua direção, segurando seu braço com expressão preocupada.

— Estou sim, só estou todo sujo de sangue, o que é bem desagradável. Vou tomar um banho. Vocês poderiam procurar um pouco de leite em pó para alimentar o pequeno? — respondeu Tang Yuan, entregando a camiseta enrolada e explicando: — Dentro está um filhote de morcego recém-nascido. Cuidado para não machucá-lo.

— Um filhote de morcego? Para que serve isso? — Yu Min, cheia de curiosidade, pegou a camiseta azul suja de sangue, colocou-a cuidadosamente sobre a mesa e a abriu. Um morceguinho pelado apareceu diante das duas mulheres, que exclamaram: — Que coisa feia!

Os morcegos, ao nascer, não têm pelos, são enrugados e lisos, parecendo um frango depenado. Não era de admirar que ambas tivessem se assustado.

Nesse momento, o velho Huang apareceu, olhando para o filhote com uma expressão intrigada:

— Que estranho, parece que acabou de nascer, os olhos nem abriram, não tem pelo, mas é grande... E morcegos não costumam ter filhotes na primavera?

— Já chega, nesse mundo de hoje, nada mais é estranho. Vá preparar um pouco de comida para o capitão, depois do banho ele desce. — Chen Yulan falou rapidamente, interrompendo o velho Huang, e foi procurar Wang Feng para pedir leite em pó.

Após o banho, com os ferimentos tratados, Tang Yuan desceu a tempo de ver Chen Yulan colocando o morcego num pequeno caixote forrado de algodão. Yu Min, por sua vez, alimentava o morceguinho com uma mamadeira, a voz animada ecoando à distância:

— Ainda bem que esse morcego é grande, se fosse do tamanho normal, o bico da mamadeira nem entraria na boca dele.

— Capitão, venha comer — chamou o velho Huang, trazendo dois pratos de comida.

— Obrigado! — Tang Yuan estava faminto e sentou-se para comer com avidez.

Yu Min entregou a mamadeira para Chen Yulan, sentou-se ao lado de Tang Yuan e, franzindo a testa ao ver os pequenos cortes em seu braço e rosto, perguntou aflita:

— Como conseguiu tantos machucados? Dói muito?

— Nada demais, só feridas superficiais — respondeu ele, tentando tranquilizá-la com um sorriso leve. — No cinema velho, topei com um bando de morcegos mutantes. Eles eram pequenos, difíceis de enfrentar. Parece muita ferida, mas não é grave.

— Não é grave? Olhe o tamanho dos arranhões, falta até um pedaço de carne aqui, e nem sei como está debaixo da roupa. — Os olhos de Yu Min se encheram de lágrimas, que ela engoliu antes de falar. Essas reclamações ficaram apenas em seus pensamentos, afinal, este mundo era assim: sangue e sofrimento constantes.

— Por que você trouxe um filhote de morcego recém-nascido? — perguntou ela, tentando entender.

— O pai dele era um morcego mutante de nível cinco, a mãe, uma fera mutante de nível quatro. Quando os encontrei, ela estava morrendo ao tentar dar à luz. Não tive coragem de deixá-lo morrer. Fiz uma cesariana e prometi ao velho morcego que cuidaria dele até crescer.

Yu Min silenciou, mas como sempre, apoiava suas decisões.

— Como está a recuperação de Lan Yao? — Tang Yuan perguntou, desconfortável, enquanto enchia a colher de arroz. Durante a luta, nem sentira tanta dor, mas ao relaxar, cada movimento doía, mal conseguia segurar os talheres.

— Está se recuperando bem, só não pode fazer esforço. Já anda normalmente. Sorte que usou a faca para se defender, se tivesse recebido o golpe direto, os ossos teriam virado pó.

Tang Yuan ainda se arrepiava ao lembrar da força brutal da fera mutante, concordando com a cabeça:

— De fato. Sorte que cheguei a tempo, senão o resultado seria o mesmo.

— Convencido! — Yu Min não sabia se ria ou chorava ao ver o rosto machucado dele. Fingindo seriedade, disse: — Deixe que eu te ajudo a comer.

— Cof, cof... — Tang Yuan lembrou do momento acolhedor que dividiu com Zhou Ning, mas ao olhar para as outras pessoas no refeitório, achou o local inadequado e apressou-se: — Eu me viro. Aliás, precisamos conversar sobre um assunto importante.

— Sim! Depois vamos falar com ela sobre a ação conjunta. A ideia de Lao Song faz sentido, juntos teremos mais vantagens. E precisamos conseguir granadas, lança-foguetes e afins. Se tivéssemos tido isso hoje, eu não teria me machucado tanto.

— Entendido! — Yu Min lançou-lhe um olhar de relance, aproximou-se de seu ouvido e murmurou, rindo: — Homens orgulhosos... — Em seguida, subiu para procurar Lan Yao, temendo que ela dormisse cedo.

Tang Yuan terminou a refeição lentamente, se despediu de Da Hei e, levando o pequeno morcego, subiu.

No quarto iluminado, Lan Yao e Yu Min conversavam baixinho sentadas na cama, enquanto o velho Mo lia no sofá.

Lan Yao, deitada contra a cabeceira, viu Tang Yuan e exclamou animada:

— Capitão, venha, sente-se!

— Venha, tome um chá — disse o velho, acolhedor, puxando Tang Yuan para perto, oferecendo-lhe uma xícara fumegante. — Este lugar é ótimo, muito confortável.

— Que bom que gostou, pode ficar quanto tempo quiser.

Lan Yao, sempre direta, interrompeu a conversa:

— Min mencionou agora há pouco a colaboração para limpar a cidade. Achei excelente ideia. As coisas estão ficando cada vez mais complicadas, é bom contar com apoio mútuo.

— Granadas de alto-explosivo e foguetes... Não temos muitos no estoque, mas vou tentar separar alguns para vocês.

Com a disposição de Lan Yao, Tang Yuan ficou satisfeito:

— Perfeito. Essa cidade pequena parece inofensiva, mas nunca se sabe o que se esconde por aqui. Hoje mesmo, sobrevivi por um triz. — O tom era de quem refletia sobre os perigos constantes.

— Meu plano é limpar a rua principal primeiro, depois avançar pelo lado direito da cidade, da ponte do Leste até aqui. Usaremos essa linha como base para expandir...

O velho Mo, que ouvia em silêncio, interveio:

— Precisamos pensar em reunir mais pessoas. Não só aumenta o poder de combate, mas com mais gente, podemos fabricar nossas próprias granadas improvisadas.

— Não é fácil reunir pessoas. Em todos esses dias, somando os sobreviventes dos dois grupos, não passamos de cinquenta — lamentou Lan Yao, mordendo o lábio.

— Vamos pensar em alguma solução e tentar atrair mais sobreviventes — disse Tang Yuan, enquanto a imagem do brilho roxo que vira à tarde lhe vinha à mente.

...

À luz suave da aurora, o dia começava.

— Bom dia! — O velho Mo e Lan Yao estavam à porta do refeitório, observando o treinamento matinal, e cumprimentaram Tang Yuan assim que ele desceu.

Tang Yuan, mordendo um pão, respondeu sorrindo:

— Bom dia! O que acham?

— O treinamento é eficiente e muito específico. Dá para perceber que o instrutor Song domina táticas de batalha — comentou Yu Min, especialista no assunto.

— Sim, depois que ele assumiu, nosso poder de combate aumentou bastante — disse Tang Yuan, que nunca poupava elogios à sua equipe.

— Eles são realmente fortes individualmente — ponderou o velho Mo, observando os movimentos ágeis dos treinandos, pensando que Tang Yuan guardava ainda muitos segredos.

Tang Yuan sorriu, mas nada disse.

— São melhores que nossos soldados — cortou Lan Yao, distraída, sem querer prolongar o assunto. Ela não conseguia decifrar o mistério e também não queria perguntar, pois sabia que, apesar da boa relação, seu grupo ainda era o lado mais fraco e dependente. Se eles não quisessem revelar, seria constrangedor insistir, podendo até prejudicar a harmonia atual.

Independentemente de seus sentimentos por ele, do ponto de vista coletivo, ter alguém como Tang Yuan transmitia segurança a todos.

...

Após o café da manhã, Tang Yuan guiou o grupo pela cidade para buscar provisões. Depois, partiram para o Monte Fênix.

Uma horda de mortos-vivos, atraída por explosões, cercava o monte de todos os lados, e a única estrada estava completamente bloqueada. Entrar não seria fácil.

Desviando a maioria dos mortos-vivos, o grupo abriu caminho com dificuldade e avançou.

Deixando a equipe para segurar os zumbis, Tang Yuan, Zhang Yan e Yang Chuan subiram rapidamente até o Pavilhão Fênix.

No topo, Tang Yuan pegou os binóculos e foi observar ao longe, enquanto Zhang Yan e Yang Chuan se ocupavam em preparar um balão de hidrogênio, selando-o bem, pendurando uma longa faixa branca, escrevendo letras grandes dos dois lados com tinta preta e protegendo as letras com fita adesiva transparente para não borrar com a chuva.

— Base dos Sobreviventes, Leste do Rio, Sul da Cidade — leu Yang Chuan, olhando para o balão que subia lentamente. — Por que colocar “Leste do Rio”?

Zhang Yan sorriu de forma travessa:

— Quem sabe um dia seremos todos uma família só. — E, deixando Yang Chuan confuso, foi até Tang Yuan.

Tang Yuan, no canto, examinava a cidade com os binóculos, atento especialmente ao antigo cinema, mas nada encontrou.

— Pronto! — anunciou Zhang Yan, segurando sua espada reluzente ao lado dele.

— Ótimo. Este lugar é perfeito. Vou transformá-lo num posto avançado para vigilância de toda a cidade. Assim, poderemos monitorar tudo ao redor.

— Excelente ideia. Conhecer o inimigo é meio caminho para a vitória.

Tang Yuan, satisfeito, bateu palmas:

— Então fica combinado. Hoje limpamos a área ao redor. Amanhã, um membro do esquadrão com um recruta virá para vigiar aqui. Qualquer problema, avisam com sinais de fumaça.

Os três desceram. A faixa solitária balançava ao vento, chamando a atenção de olhos ocultos na escuridão da cidade.

Os mortos-vivos voltaram a bloquear a estrada. O grupo lutava ferozmente entre o lago de peixes e o prédio. Quatro novos recrutas, totalmente equipados, tentavam caçar os zumbis de pelo verde, enquanto ao fundo, alguns sobreviventes recolhiam cristais de força, invejosos.

Depois de dar algumas instruções a Yu Min e Song Shiwen, Tang Yuan, sob olhares de admiração, sacou sua grande espada e abriu caminho entre os mortos-vivos.

Revistou toda a área ao lado esquerdo do cinema, mas não encontrou sequer um fio de pelo de gato. Diante da realidade, abandonou a esperança e seguiu para o norte da cidade, decidido a procurar os sobreviventes que vira no dia anterior. Quanto à missão, não acreditava que o grande gato pudesse se esconder dois dias seguidos.

Tang Yuan conhecia bem a zona industrial do norte, pois já trabalhara ali como operário. Com seu passo rápido, em menos de vinte minutos, as grandes fábricas familiares surgiram diante dele. Olhando com nostalgia para a velha fábrica de tubos de aço e para a de borracha, agora com fachada diferente, seguiu caminhando para o interior.

Os sobreviventes estavam no extremo esquerdo, numa grande fábrica de máquinas e equipamentos. Tang Yuan virou uma esquina, parou na entrada e franziu a testa ao olhar para o portão escancarado da fábrica.