Capítulo 92: Espinho do Dragão

Retirando a espada antiga, colocando-a na fornalha para ser fundida novamente, Xu Kui sentia-se extremamente animado. Ele só tinha um conhecimento superficial sobre facas militares e, diante da oportunidade de explorar um novo campo, estava até nervoso.

Su Yuan, apontando para o desenho técnico, explicou:
— A faca militar, por ter múltiplas utilidades, difere completamente das espadas e facas tradicionais, tanto em forma quanto em design.

— O formato da lâmina deve considerar se terá serra ou não, e pode ser dividida em fio liso, semi-serrado ou totalmente serrado, variando conforme o ambiente de uso.

— Por exemplo, ao cortar um tomate, uma faca serrilhada pode serrar facilmente sem deformar o tomate devido à pressão. Mas, ao usar uma lâmina lisa, além de ser afiada, é preciso empurrar e depois puxar.

— Quem tem experiência sabe que é necessário primeiro empurrar a lâmina para frente, aproveitando a característica do fio liso que corta em linha reta, para só então puxar para trás, resultando em um corte perfeito.

Em seguida, ele tirou uma tabela de dados e entregou a Xu Kui:
— Hoje em dia, o aço das indústrias é rigorosamente padronizado. No sistema de nomenclatura AISI, 10xx indica aço carbono, enquanto outros são aços-liga, como a série 50xx, que é aço-cromo.

— No sistema SAE, a presença de letras indica que é aço-ferramenta. Além disso, existe o sistema ASM, mas este é raramente citado no universo das lâminas. Normalmente, o último número do nome do aço indica o teor de carbono: o 1095 tem cerca de 0,95% de carbono, o 52100 cerca de 1,0% e o 5160 cerca de 0,60%.

O grandalhão coçou a cabeça, confuso com tantas siglas, e Su Yuan sorriu:
— Não tem jeito, a ciência baseia-se em dados. Diferente da tradição, que depende apenas da experiência e do tato, tudo aqui é quantificado, permitindo assim a produção padronizada.

Observando a fornalha ardente, percebeu que este era o maior obstáculo da tradição: tudo depende da experiência. É como o sabor de um fast food comparado ao de um chef renomado. Mas é assim que empresas como KFC e McDonald's alcançam bilhões de dólares em lucro por ano.

Sem padronização, sem produção em larga escala, a tradição está condenada ao declínio, e isso não afeta apenas espadas, mas todas as artes tradicionais.

Longquan está cheia de mestres artesãos que passam a vida estudando como forjar o ferro melhor, como afiar à mão uma lâmina mais cortante, dedicando anos, às vezes décadas, a uma única espada.

Enquanto isso, a alta tecnologia já conquistou o mundo. No Japão, Europa e Estados Unidos, marcas de facas são amplamente reconhecidas. O lucro é o grande motor do mundo atual, e a decadência dos métodos tradicionais é inevitável.

Su Yuan balançou a cabeça. Todos compreendem essa lógica, mas colocá-la em prática é tão difícil quanto escalar o céu. Uma jornada de mil léguas começa com o primeiro passo; só resta avançar devagar.

— Comecem!

Tinham apenas três dias, tarefas pesadas e pouco tempo. Nas vinte e quatro horas seguintes, dedicaram-se totalmente e, enfim, forjaram o corpo da faca militar.

— Chamar-te-ei Espinho do Dragão!

Su Yuan, satisfeito, admirava a faca dourada nas mãos. Brilhante e reluzente, seu estado inicial rivalizava com Longyuan, superando Longteng e Longwei.

Corta até um fio de cabelo!

Combina força e delicadeza!

Dois feixes brancos lampejaram, e o Espinho do Dragão explodiu em um brilho impressionante. Primeiro, pontos de luz violeta surgiram sobre o dourado; depois, intensificaram-se até cobrir toda a lâmina, tornando-a, de fato, uma faca militar de luz violeta.

Su Yuan gargalhou, extremamente satisfeito. Era sua segunda faca com luz violeta, já completamente integrada ao novo conceito de design, forjada com maestria, provando que sua habilidade atingira outro patamar.

Com o Espinho do Dragão pronto, os dois se prepararam para ir a Hong Kong. Yagyu Emi hesitou algumas vezes, até criar coragem:

— Mestre, posso ir com vocês para conhecer?

Su Yuan franziu a testa. A oficina de espadas Su acabara de ser fundada, havia muito a administrar, mas ao ver o rosto esperançoso da jovem, sentiu-se relutante em recusar.

— Além disso, não disse que é uma exposição mundial? — Yagyu Emi, com olhos brilhantes, logo se ofereceu: — Falo quatro idiomas, posso ser intérprete do mestre e do irmão.

— É mesmo! Por que não levamos a irmãzinha? — Xu Kui apoiou: — Eu não entendo nada de estrangeiro, e se os gringos começarem a tagarelar?

Su Yuan não conteve o riso; de fato, não havia pensado nisso. Seu inglês era básico e, além disso, não só o inglês seria necessário, mas também o japonês e o russo, que certamente apareceriam.

Só pôde concordar. Yagyu Emi fez uma reverência e correu para arrumar suas malas. O que era para ser uma viagem simples de dois se transformou num séquito de seguranças, todos embarcando de primeira classe para Hong Kong.

No dia seguinte, reuniram-se com Huangfu Jiang. O velho, ao ver Su Yuan e Yagyu Emi cercados por homens de preto, perguntou baixinho a Shen Huanwen:

— Que gente é essa?

Shen Huanwen balançou a cabeça, resignado:

— Dizem que é a jovem herdeira dos Yagyu, foi aprendiz de Su Yuan em Longquan, por isso...

— Família Yagyu? — Huangfu Jiang entendeu imediatamente. Após as apresentações, embarcaram rumo a Genebra, destino: a sede da famosa marca de facas, Victorinox.

Entre as melhores marcas, Su Yuan recostava-se confortavelmente num enorme sofá de couro, recebendo uma taça de vinho de Yagyu Emi, enquanto ouvia Huangfu Jiang comentar sobre a exposição.

Como colecionador, Huangfu Jiang viajava o mundo, participando dessas exposições anualmente. Disse, sorrindo:

— A faca do oficial suíço é o presente ideal, símbolo da busca pela perfeição, tradição mantida por décadas. Por isso, vários presidentes americanos já a escolheram como presente oficial da Casa Branca, com o cabo gravado com assinatura presidencial para convidados. Até a NASA a incluiu como ferramenta obrigatória para astronautas, sendo líder no setor.

— Victorinox tem longa história, criada em 1893, reconhecida mundialmente. A exposição será na sede da marca...

— A Ka-bar é famosa por suas facas militares, baionetas e de combate, equipamento padrão dos fuzileiros navais nas guerras da Coreia e do Vietnã. Houve um caçador que, ao ser atacado por um urso e ficar sem munição, usou uma faca de caça de alta qualidade feita pela Union Razor Co. para lutar e salvar a própria vida.

— Sobrevivendo, escreveu numa carta que aquela faca podia matar um urso (“Kill a bear”), mas, por não saber escrever direito, grafou “Kil a bar”. O nome acabou abreviado para Ka-bar, tornando-se lendário.

Ter um ancião em casa é ter um tesouro; quem vive muito, muito aprende. Todos escutavam atentos as explicações de Huangfu Jiang e logo tinham uma boa noção do universo das facas militares.

— Pessoalmente, minha favorita é a Strider. Embora pequena e privada, é dedicada ao design e fabricação de facas de sobrevivência para ambientes extremos. Os fundadores e gestores são ex-militares; o principal designer é Duane Dwyer e o mestre do tratamento térmico é Paul Bos.

— E há a Mad Dog, nome estranho mas de altíssimo nível. Usa o aço-ferramenta de alto carbono 496-01, com um processo profissional de têmpera, extrusão e revenimento, dando à lâmina dureza ideal.

— O fio atinge dureza HRC62-63, mantendo o corte por muito tempo; a ponta, espinha e núcleo do cabo ficam entre HRC50-54, garantindo elasticidade e prevenindo quebras.

— Além disso, todas as lâminas são galvanizadas e recebem uma espessa camada de liga de cromo, tornando-as extremamente resistentes à corrosão e ao desgaste...

Por fim, Huangfu Jiang concluiu:

— No fundo, uma exposição dessas é um grande duelo entre empresas, cada uma exibindo o que há de mais avançado em tecnologia. O aço é o verdadeiro segredo da competitividade.