Capítulo 68: Mestre da Retórica

O Velho Espadachim Cego assentiu com a cabeça, bastante satisfeito com o resultado. O Solar da Espada Famosa era toda a sua dedicação, jamais se arriscaria apostando tudo de uma só vez. Ao pensar em Mestre Jin, não pôde deixar de reconhecer sua ousadia: apostou toda a sua fortuna naquele rapaz e, no fim, teve um retorno mil vezes maior.

Su Yuan, por sua vez, aproveitava o momento de sossego. Afinal, o Solar da Espada Famosa era um nome de grande prestígio, certamente útil no futuro. Por mais glorioso que parecesse, tudo não passava de espuma sobre a água: sua base era frágil, pois ainda não possuía uma indústria real em Longquan.

O passo seguinte seria usar suas conexões e fama para concretizar algo substancial. As três grandes famílias tinham uma herança centenária e impérios enormes, com ativos de bilhões. Não se limitavam apenas à forja de espadas, mas também investiam em imóveis, minas e até redes de lojas, setores dos quais valia a pena tirar lições.

Ainda mais agora, com a Jovem Senhorita Yagyu ao seu lado, herdeira de um conglomerado de trilhões. Como desperdiçar um recurso desses?

Mesmo que fosse uma relação de interesses mútuos, era preciso mostrar o próprio valor para conquistar o outro. O destino lhe concedera um sistema para realizar feitos que ninguém mais conseguiria!

Agir com ousadia, portar-se com discrição. O mais urgente agora era concluir logo a missão: o sistema era a arma secreta mais poderosa de Su Yuan.

Naquela noite, todos foram ao Salão do Duelo de Espadas. O salão estava lotado; a notícia se espalhara como fogo em palha, e toda a comunidade de forjadores de Longquan estava em alvoroço. O segundo do ranking dos homens havia caído, seguido do sexto do ranking da terra e, por fim, até mesmo a lendária Espada da Ameixeira Gelada, líder do ranking, fora partida em dois com um único golpe.

— Você acha que alguém vai desafiar hoje?

— Duvido. Se nem a Espada da Ameixeira Gelada foi páreo, e as famílias Shen e Zhou já foram derrotadas, quem teria coragem?

— É verdade. O Juiz Su é realmente imponente. No começo, pensei que desafiar as três grandes famílias era só arrogância juvenil, mas ele mostrou que tem força de sobra. As famílias Shen e Zhou costumavam se achar as donas do pedaço, mas no fim tiveram que baixar a cabeça.

— Não tem jeito, entre nós, forjadores, o que vale é isso: força à mostra, sem truques. Quem tem coragem, enfrenta de frente. Nisso, Su Yuan tem meu respeito!

— Olha, lá vem ele!

Quando Su Yuan e seu grupo entraram no salão, tornaram-se o centro das atenções. Todos aplaudiam e ovacionavam, como se recebessem uma estrela.

— Força! Estou torcendo por você!

— Acabe com as três grandes famílias, faça justiça por nós, do povo!

— Isso mesmo, não se acovarde! Estamos com você!

— Amigo, você é demais!

Su Yuan chegou à porta do elevador, virou-se com um sorriso e cumprimentou a todos com um gesto marcial, dizendo em voz alta:

— Obrigado pelo apoio, amigos! Repito o que sempre digo: ouro verdadeiro não teme o fogo, e o melhor aço vai para o fio da lâmina. Aqui não há fingimento; quem tiver coragem, venha logo desafiar.

— Bravo!

Dezenas de pessoas exclamaram, animadas. A maioria era de forjadores comuns, sem fama, que ganhavam o pão de cada dia com muito esforço. Mas isso não significava que aceitassem uma vida medíocre; ver as três grandes famílias levando desvantagem era algo que lhes dava uma satisfação imensa.

— Mestre Su, agora você é a estrela mais cobiçada de Longquan!

Quando o elevador parou no quinto andar, o Gordo Qian já estava esperando. Assim que viu Su Yuan, correu até ele, sorrindo:

— Um chamado, cem respondem; sua fama é lendária, absolutamente impressionante!

Su Yuan revirou os olhos: se não fosse pelo sistema, quem não preferiria enriquecer em silêncio? Deixou isso de lado, cumprimentou o Mestre Jin e sentou-se para tomar chá e conversar.

— Que pena da Ameixeira Gelada, estragada pela família Zhou! — lamentou Mestre Jin, largando o cachimbo. — Agora não há mais adversários no ranking da terra. Aposto que hoje ninguém virá desafiar.

Su Yuan assentiu e estava prestes a responder, pensando que, se não houvesse mesmo ninguém, poderia pedir ao Mestre Jin para, com dor no coração, oferecer uma das espadas amarelas do Salão das Espadas Ocultas para partir ao meio, e depois, quando Xu Kui terminasse uma nova espada, compensaria com ela.

— Jin, velho amigo, quanto tempo! — A porta do elevador se abriu de repente, interrompendo-o, e uma voz forte ecoou. O Mestre Jin ficou surpreso, olhou para o visitante e exclamou:

— Shen, velho três, você por aqui...?

— Shen Huanwu! — exclamou Xu Kui, pasmo. — O terceiro senhor da família Shen, ele mesmo veio em pessoa?

O olhar de Su Yuan tornou-se sério ao observar o ancião que se aproximava com passos firmes e imponentes, seguido por Shen Cheng, cabisbaixo. Era um dos três irmãos Shen, o próprio Shen Huanwu — que presença!

Shen Huanwu parou diante deles, cumprimentou com um gesto marcial e sorriu:

— Jin, velho amigo, Mestre Xu, quanto tempo! Como estão?

— Que vento trouxe o ilustre terceiro senhor da família Shen ao meu humilde salão? — resmungou Mestre Jin, levantando-se devagar e dizendo em tom grave: — Quem vem sem motivo não entra no templo três vezes. Veio causar confusão?

Shen Huanwu sorriu sem responder, mas seus olhos se fixaram diretamente em Su Yuan, que permanecia tranquilo, e disse com cortesia:

— Este deve ser o Juiz Su, não? Ouvi falar muito de você, e vejo que a fama não é exagero — um verdadeiro herói surge jovem!

Su Yuan levantou-se lentamente, retribuiu o cumprimento e respondeu:

— O senhor exagera, Mestre Shen. Sou apenas Su Yuan e conto com sua orientação.

Shen Huanwu assentiu em silêncio, admirando a postura serena e educada do rapaz. Não era à toa que ele se destacava tanto. Olhou para Shen Cheng e disse em voz baixa:

— Vai esperar mais o quê?

— Eu...

O rosto de Shen Cheng ficou pálido. Olhou para Su Yuan, com um brilho de ressentimento nos olhos, mas não teve escolha. Arrastando-se, foi até o centro, cerrou os punhos e declarou:

— Reconheço que fui tolo e arrogante no passado, provocando e ofendendo alguém de tão alto nível. Peço ao Juiz Su que nos perdoe!

— O quê? A principal família de Longquan se rendendo e admitindo o erro?

— Não é possível! Aquele é mesmo o lendário terceiro senhor Shen?

— Sim, é o Shen Huanwu, um dos três irmãos Shen, mestre forjador de nível celestial!

— Uau, isso é como Marte colidindo com a Terra! Que emoção!

Com a confissão de Shen Cheng, o salão explodiu. Afinal, tudo estava sendo transmitido ao vivo; as cenas do quinto andar podiam ser vistas nos telões de todos os andares. Ninguém poderia imaginar que a família Shen acabaria...

O coração de Su Yuan disparou ao ver a espada azul de três pés na mão de Shen Huanwu. Será que viriam com cortesia só para depois partir para o ataque?

— Não precisa se preocupar, Mestre Shen. Somos todos do mesmo ramo, vivemos do nosso talento. Um pouco de disputa é normal — respondeu Su Yuan, fazendo pouco caso. — Não tenho grandes rancores com a família Shen. Sou apenas um novato, talvez aja com certa impetuosidade. Peço que o senhor não leve a mal.

— Muito bem! — Shen Huanwu deu uma gargalhada, mandou Shen Cheng se afastar e olhou para Su Yuan com ainda mais admiração. Que jovem impressionante — calmo, ponderado, cuidadoso nas palavras!

— Fique tranquilo, meu jovem. Nossa família Shen está de pé há mais de cem anos e não somos mesquinhos. Na verdade, admiro muito sua atitude: a espada é rainha das armas e valoriza o espírito aguerrido!

— Nossos ancestrais também conquistaram a fama centenária da família Shen enfrentando mestres de todo o país, vencendo sete duelos seguidos. Coragem e inteligência, ousadia sem igual — comparados ao seu ímpeto, nossos jovens não chegam nem aos seus pés!

Seria outra armadilha de elogios?

Su Yuan franziu a testa. Mal se conheciam e já estava sendo bajulado? O que isso significava?

— Fala demais, para que tanto rodeio? — resmungou Mestre Jin, impaciente. — Shen, velho três, não é que eu não te respeite. Dos três irmãos Shen, admiro a astúcia do mais velho e a habilidade do segundo na forja, mas você...

— Só sabe falar bonito. De que mais é capaz?