Capítulo 74: Você está brincando comigo?

— Por que está tão movimentado daquele lado?

— Ainda não sabe? A Oficina de Espadas da Família Su está abrindo as portas, é um grande evento! Todo o círculo de forjadores de espadas de Longquan está em alvoroço, está cheio de colegas de profissão querendo ver o acontecimento.

— Su, o Juiz, realmente é impressionante. Primeiro perito em avaliação da Vila das Espadas Famosas, prêmio de cem mil do Pavilhão dos Duelo de Espadas, e agora abre seu próprio negócio. Se bem me lembro, ele chegou em Longquan faz menos de um ano, não?

— Pois é, fazer o quê... Dizem que um dragão forasteiro não domina os chefes locais, mas nossos chefes são tão fracos que foram derrubados por um estranho. Não sei se isso é motivo de alegria ou de tristeza...

— Vai brincar pra lá! Em vez de ficar se preocupando com os outros, pensa: agora Su Yuan está tirando nosso pão de cada dia!

— Concordo. Antes, por mais incrível que fosse, era só um homem. Agora ele abre uma loja? Como é que vamos sobreviver assim?

— Eu sabia que aquele sujeito não era boa coisa! Ambicioso como um lobo. Antes havia três grandes famílias, agora aparece esse Juiz. Daqui a pouco vamos ter que viver de vento!

— Não dá, temos que ir ver isso de perto!

— Vamos, não podemos deixar esse sujeito se achar demais!

Su Yuan, vestido com um tradicional traje azul, elegante e altivo, destacava-se pela postura distinta. Atrás dele estavam Xu Kui e Yagyu Eimi, seguidos por Wang Tian e outros, todos já presentes na oficina, esperando pelos visitantes que viriam de todos os cantos.

— Irmão, uma pequena lembrança para marcar o dia! — O primeiro a chegar foi Tio Jin, trazendo como presente um touro de ouro maciço, pesando ao menos uns quinze quilos. Ele felicitou: — Agora Longquan ganha mais um pilar. Uma ótima notícia, das maiores!

Su Yuan gargalhou. Tio Jin era um homem de princípios, sempre esteve ao seu lado desde o início. Chegar até ali devia muito ao apoio desse grande aliado. Sem cerimônias, convidou-o para dentro para tomar chá e aguardar a cerimônia de inauguração.

Logo depois chegou Gordo Qian, também trazendo um presente generoso. Olhando a loja espaçosa e imponente, comentou com inveja: — Ah, comparar só mata a gente de desgosto! Veja, eu já rodo por aqui há vinte anos e até hoje não tenho uma placa só minha...

Su Yuan, achando graça do jeito do amigo, deu-lhe um tapinha no ombro e brincou: — Fica tranquilo, daqui pra frente traga seus melhores produtos pra cá. Reservo um balcão só pra você, pode vender à vontade!

— Palavra de homem não volta atrás! — Gordo Qian arregalou os olhos, animado. — Está combinado, um balcão só meu, você prometeu!

Su Yuan acenou, avistando alguém ao longe, e pediu que Qian entrasse para conversar com Tio Jin. Depois avançou alguns passos e cumprimentou cordialmente:

— Irmão Liu, que honra tê-lo aqui, muito obrigado!

Liu Quan olhou para Su Yuan, sentindo uma mistura de emoções, e resmungou com um sorriso:

— Você acha que eu não viria na inauguração da sua loja? Rapaz, você praticamente levou metade da Vila das Espadas Famosas com você!

Su Yuan ficou um pouco sem jeito; de fato, não tinha sido muito correto de sua parte. Mas, pensando rápido, rebateu:

— Assim não, irmão. Eu ainda sou perito da Vila das Espadas Famosas, somos todos parceiros. Como irmão mais velho, não vai me ajudar nessa?

— Ah, moleque! — Liu Quan deu-lhe um soco amigável no ombro e riu alto: — Só com essa sua lábia já vale! Claro que vou ajudar!

O tempo realmente muda as pessoas, pensou Liu Quan, admirado com a rapidez do crescimento de Su Yuan. Lembrava-se do rapaz inexperiente de alguns meses atrás e agora via um homem seguro, capaz de “roubar” funcionários sem pestanejar — realmente sem vergonha!

Olhando para o entusiasmo de Wang Tian e dos outros, suspirou. Su Yuan, percebendo a inquietação do amigo, baixou a voz:

— Se não fosse pela sua relação com o velho mestre, acredite, você seria o primeiro que eu convidaria para gerenciar minha loja!

A fala fez Liu Quan sentir-se aliviado e emocionado:

— Pra falar a verdade, tenho inveja do Wang Tian e do resto... Mas, fazer o quê...

Su Yuan assentiu. Liu Quan era um talento, sempre cuidou de tudo na Vila das Espadas Famosas. Pena que devia gratidão ao velho Mestre Cego, senão já o teria trazido para si e ficaria livre para não se preocupar com nada.

— É por isso que te respeito, Liu. Gratidão se retribui com generosidade. Deixo aqui meu compromisso: quando quiser, sempre haverá um lugar pra você aqui!

Liu Quan bateu no ombro de Su Yuan, feliz por não ter se enganado com ele.

Mudando de tom, Su Yuan sorriu:

— Mas, repito, ainda faço parte da Vila das Espadas Famosas. Esta pequena oficina é só um começo, um teste. Se der certo, teremos muitas oportunidades de parceria.

Liu Quan ficou sério:

— É o que o velho mestre pensa também. Ele queria vir pessoalmente, mas a saúde não permitiu. Pediu que eu dissesse: a Vila das Espadas Famosas sempre será sua casa!

Os dois sorriram, conscientes de que uma união assim só traz benefícios. Especialmente para Liu Quan, que sabia que o velho mestre não duraria muito, e o futuro da vila era incerto. Ainda bem que ajudou Su Yuan nos tempos difíceis; quem sabe, essa relação lhe abriria novas portas no futuro.

— Chefe, parabéns! Finalmente chegou o dia! — Zheng Peng veio correndo, trazendo um par de pequenos porquinhos de ouro e exclamou: — Desejo que seu negócio prospere, ganhando ouro todos os dias!

Su Yuan riu alto. O gordinho era seu primeiro amigo, sempre leal e solícito, alguém em quem confiava totalmente.

— Mestre Su, também desejamos que a Oficina de Espadas da Família Su tenha fortuna vinda de todos os cantos e muitos clientes! — Hu Jinquan, acompanhado de três amigos, trouxe um presente generoso e disse em voz baixa: — Eles admiram muito sua habilidade em forjar espadas e querem se juntar a você sem pensar duas vezes. O que acha?

Su Yuan riu satisfeito. Eram todos antigos conhecidos, a Vila das Espadas Famosas já havia lhes dado muitos conselhos, então o resultado não era surpresa. Recebeu-os calorosamente:

— Fiquem tranquilos, são veteranos, sempre terei vocês em alta conta.

Os quatro de Hu Jinquan ficaram radiantes, era o que esperavam ouvir. Vinham de origens humildes, sem nada a perder. Era raro serem reconhecidos por alguém como o Juiz Su, então era hora de mostrar lealdade.

Afinal, era só uma pequena oficina, mas o importante era Su Yuan: sua força, sua visão, seu jeito de agir eram superiores, e valia a pena apostar nele. Se ganhassem, viveriam bem; se perdessem, começariam de novo, sem problema algum.

Como eram todos amigos, Hu Jinquan logo se juntou a Zheng Peng para ajudar a receber os demais convidados, o que deixou Su Yuan bastante satisfeito.

— Mestre Su, parabéns! Espero que não se incomode com minha visita — disse Miao Yifeng, sorridente.

Su Yuan franziu levemente a testa, mas foi cortês:

— De jeito nenhum, mestre Miao, é uma honra. Por favor, entre.

— Parabéns, mestre Su — cumprimentou também Zheng Huafeng, chegando logo depois de Miao Yifeng. Su Yuan ficou atento, pois esses dois antigos rivais não apareceriam sem motivo.

Antes das dez, a rua principal já fervilhava. Centenas de pessoas se amontoavam em frente à loja, bloqueando a calçada. Em sua maioria eram colegas de profissão, mas também havia muitos curiosos, todos comentando e especulando.

— Mestre, chegou a hora, começamos? — Yagyu Eimi aproximou-se e avisou baixinho. Su Yuan assentiu, virou-se para a entrada, pegou o microfone e anunciou em voz alta:

— Agradeço a todos pela presença! Chegado o momento auspicioso, declaro oficialmente aberta a Oficina de Espadas da Família Su!