Capítulo 79: Imponência de Todos os Lados
Hoje em dia, as armas brancas foram substituídas pela alta tecnologia e tornaram-se objetos de coleção para entusiastas. No entanto, na antiguidade, uma espada ou faca de alta qualidade não era apenas de valor incalculável, mas também símbolo de status e posição social.
O imperador Qianlong, ao resumir o glorioso passado das armas brancas, reuniu o ápice da fabricação de espadas e facas da dinastia Qing e, por decreto imperial, compilou o "Estilo dos Utensílios Rituais da Dinastia", incluindo as renomadas armas de guerra entre os itens oficiais do império.
Tudo era meticulosamente categorizado, com regulamentações rígidas quanto aos níveis: espada cerimonial do imperador para grandes inspeções, espada de acompanhamento para rituais auspiciosos, espada de acompanhamento do imperador, espada para príncipes e nobres, espada Shun I (usada pela ala esquerda da vanguarda), espada Shun II (usada pela ala direita da vanguarda), espada de escada de nuvem (usada pelo batalhão de elite), espada chata (usada pelo batalhão de escudos e pelas tropas Han das províncias), espada chata de lâmina larga (usada pelas tropas das províncias).
Com os modelos desenhados, Su Yuan, acompanhado de Xu Kui, iniciou o trabalho, pegando um bloco de minério de ferro de trinta e seis quilos, do qual, após inúmeras forjas, restaria apenas uma fração, até se produzir uma espada de cintura de apenas dois quilos.
"Aumentem o vento!"
"Com mais força!"
"Mais rápido!"
Su Yuan controlava a temperatura, usando um pequeno martelo para manter o ritmo. Xu Kui cooperava com total concentração, trabalhando em perfeita harmonia.
"Temperem agora!"
Su Yuan pegou a lâmina incandescente e, no exato momento em que o brilho amarelo atingiu seu auge, mergulhou-a bruscamente na água fria misturada com argila, fazendo vapor e respingos saltarem por toda parte.
"Agora no óleo!"
Aproveitando os poucos segundos após o resfriamento na água, mergulhou a lâmina no óleo; em menos de um segundo, voltou a aquecer, seus movimentos fluindo com naturalidade, como se fosse um gesto inato e perfeito.
Xu Kui, ao lado, sentia-se extasiado. Em apenas dois meses ao lado de Su Yuan, havia progredido enormemente, especialmente em sua capacidade de observação, agora muito mais aguçada.
Jamais imaginou, porém, que seu mestre avançasse ainda mais. A cada dia, sentia uma novidade; o domínio do ritmo e do controle era tão extraordinário que beirava o inacreditável, chegando a precisão de segundos!
Observando os gestos leves e seguros do mestre, a expressão serena e confiante, Xu Kui, um gigante de aparência rude, não podia deixar de se perguntar, admirado: será que esse talento veio do berço?
Su Yuan, absorto, mergulhara num estado de transe, percebendo não só com os olhos, mas até com os ouvidos, captando a intensidade e o ritmo de cada martelada. O som claro e melodioso do ferro sendo forjado era hipnotizante.
À primeira vista, facas e espadas podem parecer semelhantes, mas as diferenças são enormes. No caso das espadas, é essencial que ambos os lados tenham espessura uniforme para garantir um corte letal.
Já as facas seguem outro princípio: o dorso deve ser pesado e a lâmina, afiada, permitindo abrir caminho entre obstáculos e, num único golpe, decapitar um comandante inimigo.
A faca de cintura Bao’an possui uma técnica especial: o reforço de aço e ferro. Diz o ditado: “o bom aço vai para o fio da lâmina”. Em geral, o fio é a parte responsável pelo corte, e sua dureza determina a qualidade do corte, sendo necessário, portanto, escolher o aço com alto teor de carbono para compor essa parte.
O método de reforço consiste em intercalar camadas de ferro e aço: seis de ferro e cinco de aço, num total de onze, amarradas com fios metálicos ou arames, e então postas ao fogo. Quando a temperatura atinge 1300°C, as barras de ferro começam a fundir.
Com as faíscas de aço saltando, usa-se uma pinça para girar a peça, deixando o ferro fundido envolver uniformemente o aço. Depois, a peça é retirada e martelada até se tornar uma só. Esse processo, repetido várias vezes, promove uma perfeita carburação e intensa oxidação, separando ferro das impurezas e criando um bloco de aço homogêneo.
Segue-se então o passo mais crucial: a torção artística. A lâmina é aquecida novamente, e quando as faíscas surgem, é retirada e presa pelas extremidades com pinças, sendo torcida primeiro para a direita, depois para a esquerda, como se fosse um cordão.
A cada aquecimento, uma nova torção é feita, até alcançar oito voltas à direita e sete à esquerda, formando assim variados padrões na lâmina. O tipo de padrão depende totalmente da experiência e habilidade do artesão.
A seguir, a lâmina é polida com pedra local especial, até que a superfície fique reluzente. Depois, ramos frescos de artemísia são amarrados em um tronco de madeira, e a lâmina é esfregada de um lado a outro através do feixe de plantas. A reação química dos sucos do vegetal, combinada ao atrito, dá brilho à lâmina e revela suas linhas ornamentais.
Por fim, vem a fervura da lâmina. Em uma panela adequada ao tamanho da arma, coloca-se alum e água; a lâmina é então fervida. O alum remove a ferrugem e impurezas; após um tempo, as diferentes durezas do aço e ferro, fundidos na torção, revelam suas cores naturais.
O ferro se mostra branco, o aço adquire um tom azul-esverdeado. O dorso da lâmina exibe linhas onduladas, alternando branco e azul, algumas lembrando nuvens em movimento, outras, ramos de pinheiro, todas de beleza singular.
Cada região molda seus artesãos; mestres habilidosos, adaptando-se às condições locais e usando a criatividade, produzem obras magníficas. Muitas dessas ideias surpreenderam Su Yuan, especialmente a fervura da lâmina, um verdadeiro toque de gênio.
“Consagração!”
Após um dia e uma noite, Su Yuan segurava a faca de cintura Long Teng, brilhando com reflexos dourados. Ao aplicar o teste do fio cortante, um lampejo branco atravessou o ar, seguido por um brilho dourado intenso: a lâmina evoluíra, tornando-se uma lâmina preciosa de luz dourada!
Su Yuan soltou um suspiro longo e, ao comparar com Longyuan, percebeu que a nova lâmina era ainda superior. Já era uma peça de excelência, mas depois da consagração, estava a um passo de se tornar a lendária espada de luz violeta.
Long Teng, apesar de suas limitações, atingiu o padrão dourado graças às técnicas especiais e ao fio cortante, sendo a primeira lâmina dourada que Su Yuan já presenciara, com um significado especial.
Tlim…
Xu Kui olhava, desanimado, ao ver sua mais recente e orgulhosa criação ser partida em dois por Long Teng. Esperava que resistisse por mais tempo, mas o resultado foi o de sempre…
Abate instantâneo!
Como um atirador de elite!
Um único golpe fatal!
Ao lado, Emi Yagyu estava ainda mais eufórica, segurando Long Teng com fascínio. Os japoneses têm uma relação especial com as espadas; viajou mil milhas em busca de segredos superiores da forja e finalmente alcançara seu objetivo.
Su Yuan, então, pegou o último bloco de minério de ferro. Após um dia de descanso, aproveitou o embalo e forjou uma espada Han dos oito lados. Desde que viu a espada de Zheng Huafeng, ficara encantado.
“Chamarei de Long Wei!”
Majestosa e imponente, atraindo respeito de todos os cantos: essa era a verdadeira aura do Imperador Dragão!
Segurando o cabo com ambas as mãos, a lâmina media um metro e vinte, pesando três quilos e quarenta gramas. Após o teste do fio cortante, brilhou com um frio intenso, exalando uma energia ameaçadora.
No centro, um canal de sangue realçava ainda mais sua letalidade; com um só golpe, partiu um porco ao meio, sem deixar vestígios.
Xu Kui agarrou Long Wei, relutante em largá-la; sua força descomunal fazia com que espadas comuns parecessem bastões em suas mãos; apenas uma espada Han robusta poderia expressar plenamente sua imponência.
Longyuan, Long Teng, Long Wei!
Su Yuan contemplava, satisfeito, suas três obras-primas: duas douradas, uma violeta. O sonho de muitos anos finalmente realizado, sentia-se profundamente emocionado.
O próximo passo era desafiar o Ranking Celestial!
Su Yuan levantou-se lentamente, olhando em direção à Mansão das Espadas Famosas. O sistema próprio já estava estabelecido, a forja da família Su funcionava a pleno vapor, tornando-se uma plataforma para cada vez mais artesãos demonstrarem seu talento.
Mas o objetivo ainda estava pela metade. Para se tornar famoso em Longquan e em todo o círculo das espadas e facas, só havia um caminho: enfrentar o Ranking Celestial!
No topo do mundo, dominando todas as montanhas.
Para ser lembrado por séculos, apenas o Ranking Celestial garantiria fama e prestígio duradouros. Entre os três primeiros, duas peças da família Shen e uma da família Zhou, sendo a espada Qinghua, no topo do ranking, aclamada como a obra-prima do ancestral da família Shen, um trunfo lendário que conquistou sua fama com apenas uma batalha!