Capítulo 97: Mais uma vez, pensou demais

— Eu... — Jack, experiente e astuto, recuperou a calma e avançou rapidamente, com um sorriso estampado no rosto, olhando para Su Yuan e dizendo em inglês, com reverência: — Então o mestre Su vem do grandioso Oriente. Sua habilidade é admirável. Na Cold Steel também temos mestres orientais; poderíamos conversar em particular?

— Mad Dog também está muito interessado na Espada Dragão. Se o senhor Su estiver disposto, qualquer condição pode ser negociada!

— E na Weigo, não há problema algum quanto às condições...

Neste momento, todos olhavam para Su Yuan com olhos brilhantes, como se contemplassem um tesouro inestimável. Uma dúzia de pessoas o cercava, cada qual ansioso, temendo perder a oportunidade.

— Canalhas! — Tom explodiu em fúria, afastando os concorrentes sem vergonha com ambas as mãos, gritando em chinês: — Mestre Su, eles estão loucos. Vamos embora!

Desesperado, suando, Tom fazia sinais para Huangpu Jiang. Chegar a este ponto não foi fácil; se deixassem que outro tomasse a dianteira, seria melhor morrer ali mesmo.

— Irmão, o que acha... — Huangpu Jiang hesitou, agora só restava sondar Su Yuan, já que a obra era dele. Se realmente quisesse vender, quem oferecer mais levaria, o que era normal.

Su Yuan acenou com a mão e sorriu: — Tudo tem sua ordem. O senhor Tom mostrou grande sinceridade. Que tal mudarmos de lugar para conversar?

Manter o suspense era fundamental. A Espada Dragão sem dúvida passaria no teste de corrosão nível dez, mas se triunfasse, perderia o mistério que tanto atraía. Assim era melhor: deixava todos inquietos, como se fossem atormentados por mil garras invisíveis, podendo apenas admirar de longe, sem tocar.

Tom ouviu, radiante de felicidade, e sem hesitar, puxou Su Yuan para fora, retornando rapidamente ao estande da Avançada. Só relaxou quando trancou a porta, amaldiçoando: — Aqueles miseráveis!

Ainda desconfiado, ligou para seus subordinados, ordenando vigilância rigorosa e garantindo que Jack e os outros não teriam qualquer chance. Olhava fixamente para a Espada Dragão; a esta altura não precisava ocultar nada.

Su Yuan sorria em silêncio, agora era ele quem ditava as regras. Com a Espada Dragão em mãos, qualquer marca de elite teria que se curvar.

— Mestre Su, a Avançada tem total interesse em uma parceria de longo prazo. Qualquer condição pode ser negociada! — Tom respirou fundo e recuperou a calma. Acostumado a negociações, dominava todas as técnicas, mas diante de uma relíquia como a Espada Dragão...

— Eu e o irmão Huangpu somos amigos de longa data, conhecemos bem um ao outro, o que garante honestidade na parceria, não é mesmo?

Huangpu Jiang olhou para Tom, que buscava aprovação, e balançou a cabeça, sorrindo: — Somos amigos, admito, mas não tenho influência para alterar a decisão do mestre Su. Tudo depende da sinceridade de vocês.

Tom ia dizer algo, mas Su Yuan acenou, interrompendo: — Tenho ótima impressão do senhor Tom. Só por falar chinês fluentemente já supera os demais. Também estou interessado em cooperar. Vamos direto ao assunto.

Tom se tornou sério e disse com firmeza: — Mestre Su, a Avançada deseja a Espada Dragão e a tecnologia envolvida, o preço não é obstáculo.

Su Yuan assentiu, refletiu por um instante e declarou: — Posso vender a Espada Dragão, mas vou reter parte da tecnologia. Contudo, como parceiros de longo prazo, podemos compartilhar informações, isso não é problema.

Tom ficou exultante, não imaginava que Su Yuan seria tão direto. Obter a Espada Dragão era o essencial; com o nível de pesquisa da Avançada, em breve decifrariam todos os segredos, e então Hitachi e Cold Steel seriam superados em instantes.

— Quanto ao preço... — Su Yuan ponderou e afirmou: — Dez milhões de dólares. Se não puder decidir, contate imediatamente seu superior. Não há margem para negociação. Creio que entende.

Tom assentiu, dez milhões estavam além de seu limite, correu para telefonar, trancando a porta ao sair. Não era educado, mas não podia arriscar.

Huangpu Jiang acariciou a Espada Dragão, fascinado, e indagou, não querendo desistir: — Irmão, vai mesmo vendê-la?

Su Yuan bebeu um pouco de água e brincou: — Tem interesse, irmão? Para sua coleção, faço um preço menor.

— Esqueça, é caro demais, não posso pagar! — Huangpu Jiang respirou fundo e balançou a cabeça. Mesmo com desconto, seriam pelo menos oito milhões de dólares, cinquenta milhões de yuans, impossível para ele.

Ao fim, lamentou: — Dez milhões... Se fosse um leilão, quebraria o recorde da espada de Napoleão, vendida por 4,8 milhões de euros!

Su Yuan riu alto. Discrição é prudência, enriquecer em silêncio é mais seguro. Com o sistema, criar Espadas Dragão era trivial.

Se o chefe da Avançada não fosse insano, compraria sem hesitar. Qualquer tecnologia decifrada aumentaria os lucros anuais em centenas de milhões; até um tolo saberia calcular.

Mas jamais imaginariam que não era alta tecnologia, e sim tecnologia negra. E quanto conseguiriam decifrar? Não era problema dele.

Logo correriam até Longquan para buscá-lo. Então...

Su Yuan sorriu consigo. Não ganhar dinheiro é tolice, ainda mais estrangeiros. Todos os anos, entusiastas nacionais de espadas têm seus ganhos explorados por eles; hoje é só o início. Devagar e sempre, vamos construir nosso caminho.

Tom voltou radiante, aceitando todas as condições. A diretoria foi clara: primeiro garantir a Espada Dragão, depois estreitar os laços com Su Yuan. Prometeram até um lugar no conselho, mansão, carros, mulheres — tudo fácil, se mantivesse aquela mina de ouro.

Ambos assinaram o acordo e concluíram a transação ali mesmo. A Espada Dragão foi vendida por dez milhões de dólares, mais de sessenta milhões de yuans, e a fortuna de Su Yuan multiplicou-se, tornando-o meio bilionário.

A notícia se espalhou, as outras empresas lamentaram, um prêmio caíra no colo da Avançada. Ainda assim, vieram parabenizar, tentando se aproximar de Su Yuan, especialmente Jack, que passou a estudar chinês para causar boa impressão.

Kameda, no estande da Hitachi, observava o burburinho ao lado da Avançada, com o rosto sombrio, sem dizer uma palavra.

Uma bela mulher, vestida como executiva, aproximou-se devagar e curvou-se levemente, perguntando com respeito: — Chefe, qual será nosso próximo passo?

Em outros tempos, Kameda não perderia a oportunidade, mas agora não tinha interesse algum. Resmungou: — O que podemos fazer? Deixe o departamento técnico se preocupar, não é problema nosso!

Agitado, despediu os outros, sem conseguir entender como um chinês poderia possuir uma preciosidade como a Espada Dragão.

Desta vez, quem mais perdeu foi a Hitachi, atingida do nada, sem provocar ninguém. O primeiro lugar foi perdido!

Era lucro de bilhões por ano. Como um dos principais conglomerados do país, a divisão de aço sustentava milhares de empregados. Espadas são nicho, mas muito apreciadas por colecionadores nacionais, motivo de orgulho.

Agora...

A maior preocupação não era essa: Yagyu Eimi já estava envolvida com aquele chinês, em atitude provocante. Kameda foi tomado por um pensamento aterrador:

Seria tudo um plano da família Yagyu?

Para atacar Hitachi e Mitsubishi?

Suou frio, não ousando pensar mais. Deixaria que outros lidassem com aquela briga de gigantes.