Capítulo Oitenta e Cinco: O Deus do Templo Exaurido, a Fundação Divina do Venerável dos Três Olhos em Fúria

Mesmo que um cultivador divino pereça, por um tempo sua divindade interna não se dissipa, permanecendo intacta. Nesse momento, certos métodos secretos permitem absorver a divindade remanescente do corpo, convertendo-a em poder próprio. Embora possa haver incompatibilidade entre divindades diferentes, ainda assim é possível purificar e extrair a essência, removendo a vontade estranha. Esse tipo de arte arcana teria surgido de um templo sinistro de alto grau, propagando-se depois como o segredo máximo de uma seita herética, responsável por inúmeros banquetes de sangue ao longo dos anos.

Os olhos de Cao Guang brilhavam, o coração tomado por um leve assombro. Ele obtivera esse método de sua seita... Contudo, ao empregá-lo agora sobre o cadáver de Yang Jing, não sentia vestígio algum de divindade — algo manifestamente ilógico.

“Esse Demônio Touro...”

Cao Guang semicerrava os olhos, como se de súbito compreendesse algo, ficando atônito.

“Não é de admirar que toda vez que o Demônio Touro apareça, seu poder cresça absurdamente rápido. Sua genialidade marcial é fora do comum, mas até sua divindade avança à mesma velocidade...”

“Então ele é como eu, isso explica tudo.”

“Mas quem lhe transmitiu tal arte? Por que o Demônio Touro está em Cidade do Trovão? Para me confrontar? Ou... para colher os frutos do meu ‘Banquete das Mil Estátuas dos Budas’?”

Cao Guang sentia como se uma sombra o observasse das trevas, fria e venenosa como a serpente mais letal do mundo.

Por fim, soltou uma risada sarcástica.

“Não importa, esse Demônio Touro... não é páreo para mim.”

“Mesmo sendo da mesma seita, sou o veterano, ele é o júnior — que se contente em beber a sopa.”

“Se quer colher os frutos... terá de deixar a vida neste salão!”

O olhar de Cao Guang tornou-se ainda mais gélido. Depois, lançou um olhar de desprezo a Cao Qingyuan, coberto de restos de carne e ossos.

“Limpe toda essa sujeira repugnante.”

“Depois... vá a outras cidades, mande trazer mais alguns meninos espirituais para repor as duas vagas.”

“O Banquete das Mil Estátuas... precisa ser apressado.”

Assim que terminou de falar, Cao Guang saiu a passos largos, sumindo no corredor do salão.

Cao Qingyuan curvou-se respeitosamente, sem ousar protestar. Mas, na verdade, por trás da cabeça baixa, seus olhos ardiam de desejo.

Banquete das Mil Estátuas...

A bênção da divindade do templo.

Ele também aguardava ansioso há muito tempo.

...

“Glup!”

Uma pílula marcial de sangue de píton desceu-lhe ao estômago, soando como pedra caindo em lago profundo.

Essas pílulas só podiam ser ingeridas por quem já estivesse no estágio de circulação dos meridianos. O Qi e o sangue atravessavam veias e músculos, formando dentro do corpo um circuito fechado de energia, penetrando ossos, nervos e órgãos internos.

A cada ciclo, o vigor misturava-se à energia interna, criando uma poderosa onda de Qi.

Li Che sentia a pílula de sangue de píton girando no estômago; conforme o suco gástrico a dissolvia, o efeito começava a eclodir.

No instante em que a camada externa da pílula se rompeu, parecia que uma serpente gigante rugia dentro de si, agitando-se no ventre!

O Qi e o sangue explodiram como se incendiados, seu corpo inteiro ardendo como um forno!

O fruto do Caminho “Dragão e Elefante Vajra” zumbia, vibrando, como se dragões e elefantes rugissem; a pílula foi esmagada instantaneamente!

A força medicinal avassaladora varreu seus meridianos como um vendaval, impulsionando o Qi por todo seu corpo, lavando órgãos e vísceras como uma onda tempestuosa!

O corpo de Li Che rangia como metal em atrito, a pele avermelhada.

“Que força dominante!”

Li Che abriu os olhos, que pareciam arder em chamas. Normalmente, refinava-se a pílula de sangue de píton aos poucos.

Mas com o fruto do Caminho “Dragão e Elefante Vajra”, a pílula foi esmagada e a força medicinal, forçada a se manifestar de uma vez...

O corpo de Li Che inchou com um estalo, músculos inflando, grandes tendões como serpentes saltando nas costas, vibrando com um ritmo peculiar, impulsionando o Qi e fundindo-o à energia interna.

A técnica de circulação de Qi do Pequeno Céu Seco era levada ao extremo pela força de seu corpo.

O Qi interno não parava de surgir, preenchendo cada membro e osso!

O estágio de circulação dos meridianos era bem diferente dos estágios anteriores de fortalecimento externo; tratava-se de um processo de refinamento interno dos músculos, ossos e órgãos. Mas, ao mesmo tempo, era preciso acumular Qi — seu crescimento era a base para avançar nos níveis.

Bastou meia hora para Li Che absorver completamente o efeito da pílula.

Vapor quente saía de sua pele, o Qi interno circulando mais robusto e vigoroso.

Li Che levantou-se e lançou um olhar ao próprio corpo.

[Fruto do Caminho: Dragão e Elefante Vajra (Nível 3, 5%)]

Uma única pílula aumentou em 5% a maturidade do fruto — um progresso impressionante.

Porém, compreendia ser natural, pois era a primeira vez que consumia esse tipo de pílula; os próximos avanços certamente seriam mais lentos.

“Então, tomarei mais algumas...”

Coberto de suor, Li Che verificou seu estado físico e, vendo que estava tudo bem, engoliu outra pílula.

Afinal, eram pílulas coletadas do tesouro da família Yang; não sentia dó em usá-las, só lamentava que fossem limitadas em quantidade. Quando acabassem, teria de buscar outros meios.

Sentindo o efeito da nova pílula se espalhar no estômago, Li Che deixou o olhar se aprofundar.

“Com o fruto ‘Dragão e Elefante Vajra’ e sua capacidade de extrair o efeito das pílulas, não demorará para eu romper para o estágio dos meridianos místicos. Mas... a técnica dos meridianos místicos de Céu Seco, o velho Qingshan disse que só poderei obter se entrar para o Templo Celestial.”

“Mas, parece que isso não demorará...”

“Agora que o velho Qingshan revelou sua identidade, isso indica que logo retornará ao Templo Celestial.”

“Eu... preciso resistir um pouco mais.”

“Tenho o método de forjar a base divina da família Yang; Qingshan disse que métodos superiores podem sobrepor os inferiores...”

“Portanto, posso adiar o avanço marcial...”

“Mas, quanto à divindade, será que já posso tentar...”

“Forjar minha própria base divina?”

...

A luz da manhã era tênue; a chuva de inverno recém findara.

O frio matinal era ainda mais intenso.

As montanhas distantes estavam envoltas em neblina, parecendo, de longe, manchas de tinta numa pintura em branco.

Na residência Xu, no Instituto dos Cultivadores Divinos.

Vovó Mu recuperara a paz, sem o barulho das crianças, o lugar parecia ainda mais desolado e solitário.

Ela empunhava sua bengala de madeira em forma de cabeça de píton, e com a outra mão segurava uma tesoura, podando flores encharcadas pela chuva.

De repente, uma figura de azul apareceu silenciosamente no pátio, fitando a velha à distância, separada pelas flores.

Vovó Mu hesitou um instante, depois ignorou o visitante; mas a tesoura cortava as flores com ainda mais força, fazendo pétalas e folhas caírem em profusão.

“Já está com birra de novo...”

Li Qingshan sorriu ao olhar para a velha. Instintivamente estendeu a mão para fazer um carinho em sua cabeça.

No entanto, a tesoura afiada tilintou, abrindo-se em sua frente para bloquear o gesto.

“Não sou mais uma garotinha de antigamente, não me toque, senão corto mesmo!” Vovó Mu o encarou, ameaçadora, erguendo a tesoura.

“Hahaha, agora estou mais duro e forte do que nunca. Experimente cortar para ver!”

Li Qingshan sorriu largamente. Aquela teimosia era a mesma de sempre, não mudara com os anos.

Vovó Mu bufou, largando a tesoura. Li Qingshan era agora um famoso guerreiro entre os cultivadores divinos.

Ela sabia bem quão resistente era seu corpo.

Seria inútil danificar a tesoura à toa.

“Um grande mestre do Templo Celestial vem procurar uma velha como eu? Seu neto... O Mestre Li o levou embora, procure-o lá.”

Li Qingshan enfim conseguiu tocar a cabeça dela, acariciando-a levemente: “Esse garoto não é meu neto, é apenas meu discípulo.”

“Quando te deixei com ele, além de provocar, queria um pretexto para proteger Xixi. Aquela menina tem grande talento divino. Vou levá-la à Cidade do Governo; com sua aptidão, passará facilmente no teste de ingresso do templo.”

Ao ouvir isso, os olhos da velha brilharam, mas logo se apagaram, tornando-se frios.

“Está bem, já ouvi. Pode ir embora.”

Dito isso, apoiou-se na bengala e caminhou pelo pátio.

Li Qingshan olhou a figura trôpega da velha e suspirou suavemente: “Mu Mu, venha comigo. Mesmo estando em estado meditativo, consegui esta chance de vir pessoalmente só para te ver...”

“Desta vez, quero ver quem ousa me impedir... Eu o esmagarei.”

A velha parou.

“Li Qingshan, eu já envelheci...”

“Envelheci, sim.”

Li Qingshan aproximou-se dela.

Como nos velhos tempos, entre rios e montanhas verdejantes.

Acariciou suavemente a cabeça da jovem que um dia conheceu.

Li Qingshan poderia esmagar a cabeça de muitos, mas só diante dela mostrava ternura.

Fitando as montanhas distantes, sua voz tornou-se suave:

“Não faz mal, ainda podemos ver o pôr do sol juntos.”

...

Os selecionadores do Templo Celestial chegaram para buscar as crianças talentosas.

O senhor da cidade, Cao Guang, foi pessoalmente recebê-los e, como de costume, organizaria um banquete no Pavilhão Dourado três dias depois, reunindo as famílias nobres da cidade e encaminhando as crianças do Instituto dos Cultivadores Divinos para serem testadas.

Todas as famílias influentes da Cidade do Trovão participariam, até mesmo os mais reclusos anciãos.

Era um evento de grande importância, repetido a cada poucos anos — uma formalidade tanto para o templo quanto para o governo imperial.

“A família An saiu inteira da cidade? Foram para Cidade Dourada?”

No pátio, Li Che instruía Xixi em artes marciais enquanto ouvia as notícias que o velho Chen trouxera das ruas, ficando atônito.

Essa família An... tão decidida assim?

Ontem mesmo o velho Yang fora morto, e já hoje fugiam todos, sumindo às pressas.

O velho patriarca An realmente fazia jus à fama de cauteloso, levando toda a família consigo.

O velho Chen também não escondeu o espanto.

No fundo dos olhos de Li Che, brilhou uma ponta de pesar.

Sua divindade da tristeza... escapara.

Agora, para obter o método de cultivo da “divindade da tristeza”, teria que buscar novos caminhos; tal arte era rara, difícil de encontrar — nem no mercado negro era fácil.

Depois de orientar Xixi e sua esposa Zhang Ya, Li Che foi ao ateliê.

Sentou-se na cadeira de madeira, empunhou a faca de entalhar e começou a esculpir uma estátua de madeira imbuída de divindade.

Lasquinhas de madeira voavam ao vento invernal.

Logo, uma escultura vívida tomou forma.

Capturando a divindade do mundo e armazenando-a nela.

Um brilho de notificação apareceu diante de seus olhos.

[Fruto do Caminho: Artesão Imortal (Nível 3, 29%)]

O progresso nas artes místicas era lento.

“Parece que preciso criar mais mecanismos novos. O ‘Compêndio dos Mecanismos Tang’ ainda tem projetos que posso tentar. Além disso, minha ideia do ‘Artesão Imortal Barrett’ talvez seja viável; a penetração das lágrimas de bodhi se adapta bem.”

“Também devo aprimorar o poder do Corvo de Madeira...”

“Quanto mais avançada a arte, mais difícil é aprimorá-la.”

Os dedos de Li Che dançavam, a lâmina voava sobre a madeira, começando a fabricar uma versão menor do ‘Artesão Imortal Gatling’ — presente para Xixi, que vinha pedindo insistentemente.

Claro, entregaria a ela como Demônio Touro, junto com uma pedra de jade espacial para guardar a arma, servindo como meio de defesa.

Li Che sentia-se atarefado: precisava cultivar, criar invenções, refinar sua divindade...

Levantou-se, ossos e músculos estalando.

Um vigor poderoso pulsava.

Com um gesto, ele colocou a máscara de touro sorridente no rosto.

Diante dos olhos, brilhou uma luz.

[Fruto do Caminho: Sábio do Xadrez (Nível 1, 89%)]

O avanço desse fruto estava além das expectativas de Li Che, mas fazia sentido: ao absorver a divindade do velho Yang, condensou uma peça de xadrez e avançou muito.

Fechando o punho, ele trouxe à mão a peça de xadrez de trovão, feita da essência divina do templo sinistro dos arredores.

Ao abrir os olhos, já estava no interior do templo iluminado por chamas tremulantes.

Nesse tempo, a divindade de raiva de Zhao Xuanhai havia se esgotado, então Li Che começou a usar a divindade de raiva do deus do templo, com resultados surpreendentemente bons, sem resistência.

Agora, a divindade “Raiva de Amitaba” atingira o auge do refinamento, próximo de formar uma base divina.

“Porém, não conheço o método de base divina de ‘Raiva de Amitaba’...”

“Esse segredo... deve estar na residência do senhor da cidade.”

Após absorver a divindade, Li Che saltou do altar.

Lançou um olhar aos muitos bonecos de madeira de meninos espirituais ao redor.

Sua testa franziu-se levemente.

“O senhor da cidade... ou melhor, o líder da Seita dos Espíritos Infantis, prepara-se para o Banquete das Mil Estátuas?”

“O objetivo desse banquete parece ser um ritual — através do sacrifício... despertar o deus do templo? Mas como será feito?”

Ao olhar para os muitos bonecos, Li Che sentiu que cada um parecia exalar emoções diversas, tornando o ambiente opressivo.

Do fruto “Coração Imaculado”, uma divindade pura emergiu, acalmando seu espírito.

Resistiu ao ímpeto de destruí-los: segundo Li Qingshan, tais bonecos conectam-se ao deus do templo, e destruir até um só poderia despertá-lo.

Diante do desconhecido, Li Che preferia não arriscar.

Queria apenas absorver a divindade do templo, sem confrontar a divindade em si.

Respirando fundo, olhou para o boneco de três olhos sobre o altar.

Sorriu, colocou a máscara de touro e subiu ao altar, firme e seguro.

Estendeu a mão à cabeça do boneco do deus do templo.

Sua palma tornou-se jade, envolta em névoa leitosa, bela e delicada como escultura.

BOOM!

Uma força poderosa de absorção emanou da Mão dos Mil Fragmentos, sugando a divindade do boneco.

Peças de xadrez negras flutuavam ao seu redor, exalando fumaça escura.

A expressão de raiva do boneco tornava-se mais intensa, como uma criança privada de seus brinquedos.

O olho vertical em sua testa parecia girar de fúria.

Mas ainda não era suficiente.

Li Che percebeu que, com o avanço do fruto “Dragão e Elefante Vajra”, a força de absorção da Mão dos Mil Fragmentos aumentara.

Sugava a divindade cada vez mais rápido!

Antes, levava duas horas para absorver metade de uma peça divina; agora, em meia hora, formava uma peça completa.

Quatro peças flutuavam ao redor após duas horas.

Somando às anteriores, eram nove peças divinas do deus do templo.

Talvez não satisfeito, Li Che tentou absorver a décima peça.

A força da Mão dos Mil Fragmentos explodiu...

Mas...

Para seu espanto, não conseguiu extrair mais nada.

O deus do templo... parecia ter sido esgotado por completo!

Como assim, foi possível esgotá-lo?

Em breve, Li Che sentiu o boneco irradiar um calor abrasador.

O olho vertical na testa do boneco girava intensamente.

De súbito, uma das mãos do boneco saltou e agarrou com força a mão de Li Che, que o tocava.

Um trovão ribombou fora do templo, relâmpagos cruzando o céu.

No interior, todas as chamas tremulavam, projetando sombras distorcidas dos bonecos nas paredes, como milhares de espíritos dançando em frenesi.

O ambiente tornou-se subitamente silencioso.

O único som era o tamborilar do próprio coração, como trovoada, como o retumbar de um sino.

Mas nada disso importava... O essencial era que Li Che sentia um fluxo ardente penetrar pela mão em contato com o boneco.

A mão de jade brilhava.

Informações fluíam através dela, desenrolando-se lentamente na mente de Li Che.

...

[Método de base divina (Classe Suprema dos Oito Extremos): Base Divina do Verdadeiro Soberano dos Três Olhos e Raiva]

Primeira atualização de hoje. Peço votos, recomendações e assinaturas! O velho Li segue escrevendo e ainda trará dez mil palavras hoje!